Posts written by Jane Read

Mentre ancora si stavano recando all’ingresso della Serra una studentessa (Helena) - Tassorosso, a giudicare dalla divisa - si era avvicinata al francese chiedendogli come avesse trascorso le vacanze estive. Le dedicò un sorriso fugace mentre come durante il precedente ballo invernale Jane si ritrovò a pensare che Lucien riuscisse davvero ad essere un ottimo docente a giudicare da come gli si rivolgevano gli studenti del castello. Tuttavia, non colse subito il riferimento del proprio coinvolgimento riguardo la fantomatica consegna, ma la gomitata e lo sguardo eloquente del francese le fecero connettere la discussione con un regalo che aveva ricevuto poco tempo prima. « Oh! Ehm… certamente! » Si ritrovò a rispondere con una lieve indecisione, figlia dell’imbarazzo che non esitò a farla arrossire lievemente. Avrebbe atteso che la studentessa si allontanasse prima di avvicinarsi a Lucien e sussurrare sottovoce parole cariche di una curiosità che aveva presto velocemente il posto dell’imbarazzo. « Poi mi spiegherai quanto e soprattutto come sono correlati i tuoi studenti alla bambola che ora si trova nel mio appartamento… professor Cravenmoore. » Strinse la mano al docente mentre il divertimento illuminava il suo volto, pronta a proseguire all’interno della serra.

Il breve momento dedicato ai trattamenti di bellezza a base di Mandragora sembrava aver presto raggiunto la sua conclusione, e Mireen aveva presto ripreso le fila del discorso virando verso la parte più peverelliana della lezione, dedicata alla storia sull’origine delle Mandragore e alla leggenda che vi aleggiava intorno. Jane aveva ripreso a scrivere gli appunti con ordine sul foglio di pergamena davanti a sé, prestando attenzione a non perdere nemmeno un dettaglio: non aveva dubbi che la docente di Erbologia fosse molto preparata sull’argomento, ma non per questo rimase meno stupita sulle sue ampie conoscenze sulla materia in questione. Quando le parole di Mireen menzionarono le proprietà psicoattive della Mandragora e i suoi utilizzi meno canonici nell’Antico Egitto, non riuscì a trattenere uno sguardo di sfuggita verso Lucien, chiedendosi incuriosita se le foglie della Mandragora che si sarebbe portato nella capanna a fine lezione avrebbero finito per annoverarsi tra gli ingredienti delle sue preparazioni.
La spiegazione subì un’improvvisa interruzione, e Mireen richiamò l’attenzione dei partecipanti mentre nuove boccette, ceste e caraffe prendevano posto sul tavolo: l’ora degli appunti era finita ed era giunto il momento di fare invece che ascoltare. Mentre la docente decantava gli effetti benefici dell’unguento che dovevano preparare, Jane stava già leggendo con attenzione la pergamena che riportava i singoli passaggi da eseguire, cercando di cogliere le possibili insidie. Una preparazione semplice a primo impatto, ma avendo pensato immediatamente a Isabel come destinataria del suo unguento - la cugina avrebbe voluto partecipare alla lezione, ma era stata trattenuta al Ministero all’ultimo minuto - doveva accertarsi di non compiere alcun errore. Dopo aver macinato con attenzione le foglie di Mandragora, andando ad ottenere una polvere finissima dalle svariate sfumature verde scuro, andò ad aggiungervi una consistente quantità di petali e fiori - nel caso di Isabel, era sempre meglio abbondare con la dolcezza. Di tanto in tanto lanciava un’occhiata in direzione di Lucien, seduto accanto a lei e intento a compiere le sue medesime azioni. Giunto il momento in cui bisognava dedicare i propri pensieri al ricevente dell’unguento, si concentrò sul legame che la univa alla cugina, costruito in pochi recenti anni ma con le radici che si approfondivano in un passato di cui non poteva avere memoria. Terminato il procedimento, appoggiò la boccetta di vetro sul tavolo, ammirando per qualche istante le sfumature multicolore che i petali andavano a creare al suo interno. Un’altra boccetta prese posto nel suo campo visivo, accompagnata dai sussurri di Lucien al suo orecchio: mentre ascoltava le motivazioni dietro la necessità dell’allontanamento del francese si ritrovò ad annuire comprensiva - le aveva già menzionato le problematiche che gli Ippogrifi avevano creato negli ultimi giorni, le allusioni nelle ultime parole pronte a far scattare il suo sguardo verso gli studenti nelle vicinanze, soprattutto un giovane Corvonero (Edmund), temendo che avessero sentito più di quanto sarebbe stato consono. « A dopo, allora. Cerca di non stancarti troppo. » Avrebbe sussurrato l’ultima parte del saluto nell’orecchio del francese, prestando più attenzione di quest’ultimo nella possibilità che raggiungessero le persone più sbagliate.

Ancora con la boccetta regalatele da Lucien nel suo campo visivo e le guance leggermente arrossate, la sua attenzione venne presto richiamata da Mireen e dalla ripresa della lezione, questa volta pronta a focalizzarsi sulle varie sottospecie più rare di Mandragora presenti nel mondo. Lo sguardo affascinato dell’ex corvonero scivolò da un disegno all’altro cercando di cogliere ogni minimo particolare: concluso anche quel capitolo, la Fiachran si spostò in un’altra zona della serra, facendo segno ai partecipanti di avvicinarsi.
Era giunto il momento più esoterico della lezione, come precedentemente annunciato: Jane si ritrovò a sentirsi più attratta verso l’amuleto che prometteva di favorire il sonno - l’aspetto che forse le interessava maggiormente a causa dell’insonnia che nei primi mesi dell’anno era stata sua compagna costante. Per quanto riguardava la parte dei sogni, un brivido di diffidenza scese velocemente lungo la sua schiena facendola tremare impercettibilmente: il confine tra sogno e incubo era una linea sottilissima e che facilmente poteva essere sorpassata senza accorgersene, e da tempo la porta verde oliva non si era presentata ai loro appuntamenti notturni. Se possibile, preferiva continuare la nuova tradizione degli incontri mancati. Decise quindi che avrebbe regalato l’amuleto a Grace, che spesso condivideva con lei i solchi violacei sotto gli occhi e non solo a causa dei turni di notte. Si avvicinò quindi al primo tavolo, approfittando di passare accanto a Mireen per farle i complimenti a voce, stringendole fugacemente il braccio. « E’ tutto strepitoso… sei davvero una docente fantastica! » Corredò i complimenti con un sorriso sincero, per poi dedicarsi alla creazione del primo amuleto. Scelse una stoffa color amaranto, morbida e liscia come la seta al tatto, costellata da quelle che sembravano piccole riproduzioni di Pesci Ninfea di una gradazione più chiara. Estrasse la bacchetta, puntando poi l’elce in direzione dell’ago e castando l’incanto richiesto. « Ago Impnetio! » Creata la struttura base del sacchetto - i punti leggermente storti, poiché un conto era cucire pezzi di stoffa, un altro era ricucire le persone - vi aggiunse all’interno i frammenti di radice di Mandragora, insieme a piccoli ciuffi di lavanda e petali di gelsomino. Conclusa la composizione, prestando attenzione a pronunciare la formula indicata da Mireen mentre dava gli ultimi punti. « Somnum faveo, somnium appello. »
Quando giunse però il momento del rituale dell’Homunculus, l’entusiasmo che l’aveva animata fino a quell’istante subì un calo repentino di consistenza, e valutando se provare o meno l’unguento rivitalizzante creato poco prima - e che Lucien le aveva consigliato di conservare per il loro incontro a fine giornata - decise di limitarsi a osservare gli altri partecipanti alle prese con l’intaglio delle radici. Ne approfittò quindi per avvicinarsi ad Oliver, sperando di non essere di troppo disturbo a lui e alle persone che lo circondavano. « Ciao Oliver! » Un sorriso gentile le avrebbe illuminato il volto mentre si fermava accanto alla sua postazione. « Come stai? Come ti sta sembrando questa lezione? La professoressa Fiachran è davvero notevole, vero? » Avrebbe poi notato Aquileia nelle vicinanze, accennando quindi un saluto in sua direzione. « Anche se i miei ricordi mi confermano che la professoressa Goodheart non aveva nulla da invidiarle, mi pare. Ciao Aquileia! »

jane read | 20 y.o. | healer

Tornare ad Hogwarts scatenava sempre nel suo animo un turbinio di emozioni talmente intense che poteva quasi avvertire il cuore tremare. Da quando aveva concluso il suo percorso scolastico attraversare i cancelli della scuola rievocava uno dopo l’altro i ricordi più vividi della sua adolescenza e ripercorrere i sentieri del giardino mentre l’autunno iniziava a fare i suoi primi timidi passi nella natura rendeva tutto ancora più speciale. Era sicura che gli stessi sentimenti alimentassero i sorrisi delle streghe e dei maghi che si trovavano nei giardini del castello in quel momento, e di certo il vivido entusiasmo degli studenti pronti per la lezione speciale della professoressa Fiachran era contagioso.
Quando aveva letto dell’iniziativa organizzata per raccogliere fondi a favore dell’Infermeria di Hogwarts non aveva avuto alcun dubbio circa la sua partecipazione: se da un lato si sentiva in parte connessa con l’ambiente a causa del suo lavoro, dall’altro la sua stessa professione richiedeva un aggiornamento costante e sapeva che grazie a Mìreen avrebbe potuto apprendere molte nuove informazioni circa la Mandragora e i suoi possibili utilizzi.
Intravide tra gli studenti che si erano disposti davanti alle Serre di Erbologia alcuni volti noti, tra i quali la studentessa con cui aveva parlato brevemente a Villa Scott ormai un anno prima (Camille) e Oliver, che dai suoi ultimi acquisti al negozio di musica a Londra non aveva più avuto modo di incrociare. Intravide anche Aquileia accanto a quest’ultimo, e si ripromise di andare a salutarli non appena ce ne fosse stata l’occasione. Nel frattempo Mìreen aveva richiamato l’attenzione generale iniziando il suo discorso, e dando ufficialmente inizio all’evento: se avesse avuto modo di incrociarne lo sguardo, le avrebbe accennato un sorriso di incoraggiamento.
Ovviamente l’infuso di Mandragora attirò la sua attenzione in pochi istanti, e non si fece ripetere l’invito due volte prima di servirsene una tazza, incuriosita: il gusto era peculiare, con una nota pungente di sottofondo che faceva risaltare il gioco di contrasti con le sfumature più dolciastre della bevanda. Colse la scintilla dello sguardo di Lucien mentre afferrava un cupcake alle parole di Mìreen: trattenne un sorriso, allungando la mano verso i bastoncini di mandragora e liquirizia di cui la docente aveva giustamente decantando le proprietà benefiche per il sistema cardiovascolare, e ne fece scivolare un paio nelle tasche del francese, senza proferire parola. Ripose poi la tazza, oramai vuota, accanto a quelle già utilizzate in un lato del tavolo, e imitò i gesti del gruppo di partecipanti all’evento procurandosi a sua volta uno degli zaini che conteneva il necessario per seguire la lezione.

Non riuscì a trattenere un sospiro carico di meraviglia quando mise piede nella Serra, lasciandosi ancora una volta trasportare dai ricordi mentre si avvicinava al tavolo posto al centro dell’aula e prendeva posto, proprio come era accaduto fino a pochi anni prima quando ancora era una semplice studentessa. Era proprio negli ultimi mesi del suo percorso scolastico che Jane aveva trascorso molto tempo tra le piante magiche delle serre, cercando di ampliare il più possibile le sue conoscenze per poter ottenere i M.A.G.O. in Erbologia. Si trattava infatti di una branca fondamentale per la formazione di ogni Medimago, e non aveva esitato un istante ad allungare la mano per afferrare piuma, boccetta di inchiostro e pergamena pronta a prendere appunti mentre Mìreen iniziava la parte teorica della lezione. La strega sempre così allegra ed euforica riusciva a trasferire nella spiegazione l’entusiasmo per la sua materia, ed era certa che gli studenti del castello apprezzassero particolarmente le lezioni di Erbologia da lei tenute. Non riuscì a trattenere una smorfia di rabbia mentre apprendeva le origini delle piante con cui avrebbero lavorato quel giorno, e si soffermò per qualche istante sul colore verde pallido delle foglie della pianta più vicina a lei.
Quando la docente arrivò a menzionare gli effetti avversi del pianto delle Mandragore e la pericolosità delle loro corrispondenti non magiche, il ricordo dell’ultimo caso trattato al San Mungo fece capolino nella sua mente: un giovane pozionista, forse distratto dall’inesperienza che solo la sua età poteva giustificare, era giunto tra le mura del nosocomio in preda ad una brutta intossicazione di alcaloidi. I Medimaghi del reparto di tossicologia avevano lavorato minuti che erano apparsi ore nel piccolo ambulatorio del piano terra in cui era stato accolto, e il giovane mago aveva dovuto rimanere degente in ospedale per quasi tre settimane prima di poter tornare a casa. Le piante del Mondo Magico potevano essere davvero pericolose per i meno esperti, ma anche quelle babbane a volte sapevano celare grandi insidie.

La nota più melanconica di quella giornata venne presto lasciata scivolare via, sostituita da una ripresa intensa del discorso di Mìreen, che iniziò a rievocare gli aspetti più canonici nell’utilizzo della Mandragora a scopo terapeutico e quelli meno tradizionali. Il nome di Chef Gautier fece comparsa nelle parole della docente, attirando l’attenzione di Jane: ancora non aveva scordato gli effetti magici delle bevande che erano state servite durante il Premio Chapman, e non riuscì a trattenere l’ombra di dubbio che coprì per un istante il suo volto mentre la Fiachran menzionava un ricettario che sarebbe stato regalato loro a fine giornata.
Le lezione continuava a proseguire, senza che la noia tipica dei congressi di Medimagia a cui era solita partecipare facesse capolino nel suo animo: doveva ammetterlo, Mìreen era davvero brava a spiegare. Accolse con sollievo la possibilità di alzarsi per avvicinarsi a provare i prodotti cosmetici a base di mandragora e dei suoi estratti, e mentre seguiva il francese in direzione del tavolo cercò di incrociare lo sguardo di Oliver: se ci fosse riuscita, avrebbe accennato un saluto con la mano, sorridendogli. Era circondato da altri studenti e studentesse, e non voleva intromettersi in quello che sembrava un gruppo così allegro e coeso.

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