La meravigliosa aria londinese! Quale gioia, quale gaudio, nell'essere lì, tra i grossi palazzi della metropoli, gli enormi pullman rossi che scorrazzavano quelle strade, le persone che correvano a destra e a manca. Quanto tempo era passato da quando era stato lì l'ultima volta? Tredici anni.
E nonostante fossero passati in un lampo, tutti gli eventi che sono accaduti in quel lasso di tempo hanno reso un giovane ragazzino a cui piaceva rubare i libri nelle piccole biblioteche, quell'uomo che camminava lì, i capelli tutti sparati all'insù, le lunghe basette, il solito vestito elegante dove le mani avevano trovato le tasche in cui riposavano e che gli davano quell'aria allegra e spensierata, un sorrisetto incuriosito sopra cui posavano occhi scuri che saettavano di qua e di là per scovare ogni minimo cambiamento da quello che poteva ricordare quando aveva undici anni.
Dopo aver camminato per molto tempo arrivò finalmente davanti a un muro dove moltissimo tempo fa un uomo dai capelli biondo spento e gli occhiali l'aveva portato per la prima volta, dopo averlo preso dalla madre a cui avevano promesso soldi e cure.
Gli ci volle qualche tentativo per toccare le mattonelle giuste, ma dopo qualche minutino senza escludere piccole imprecazioni, il portale gli si aprì davanti agli occhi e gli presentò lo spettacolo che, sotto sotto, si aspettava di vedere.
Oggetti strambi, insegne di legno, lanterne, gabbie con animali di tutti i generi, uomini e donne vestiti con lunghi mantelli e cappelli a punta, folte barbe e nasi adunchi, gonnoni da befana, gnomi che correvano via inseguiti da vecchi urlanti. E oltre a questo grande spettacolo del tutto in stile "vecchia magia", c'erano anche ragazzini in jeans e maglietta, che si scambiavano figurine, strappavano giornali, mangiavano caramelle, altri che si tenevano la mano, quasi non sembravano maghi e streghe.
E costellato da questa cornice di negozi fuorvianti e maniche di gente, alla fine della strada, c'era una grossa e altezzosa struttura bianca, con colonne antiche, e una scritta a caratteri cubitali.
"GRINGOTT'S BANK".
Un sorriso non poté che accendersi sul viso del tipo che camminava tra la gente, arrivato finalmente dove doveva arrivare, nonostante il lungo viaggio fosse appena iniziato.
Un ultimo sguardo al bel panorama di persone, alle mille parole e alle grida che annunciavano l'ultima uscita del 'Profeta', e poi, avanzò, diretto verso la banca dei maghi, luogo dei folletti.
E fu proprio in loro che si imbatté non appena aprì con delicatezza il grosso portone sotto il porticato della struttura. Gli scappò una piccola risatina, sperando di non essere sentito dal primo folletto al bancone, intento a scribacchiare.
*Non sembrano essere migliorati in fatto di lifting.* pensò velocemente.
Piccoli, appuntiti, con le dita lunghissime, in vesti eleganti, sin da quando aveva undici anni non li aveva trovato spaventosi o inquietanti, bensì divertenti, quasi buffi.
Erano bassi, tozzi e vestiti manco fossero parte di una reggia dell'800, la maggior parte di loro aveva quella vocina squillante come uno squittio di un topo, i lineamenti simili a un pipistrello. L'unica cosa forse meno divertente che ricordava era l'alito.
Si avvicinò al primo folletto libero, e nonostante avesse ormai ventiquattro anni, si sentì come quando era bambino, a chiedere le stesse esatte parole.
- Salve! Desidererei aprire un conto! A nome di David Joe Lander, per cortesia! -
L'allegria derivata dal suo divertimento nel vedere quelle testone spelacchiate che da piccolo guardava dal basso, era stato un po' esagerato, forse.
Per consolarsi, pensò che un po' di sorrisetti a queste creature non avrebbe fatto male. Immaginò un folletto ridere e si sforzò di non fare lo stesso. Sembrava ubriaco, era così felice di essere lì dopo tanto tempo?
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