Don't forget to close the Door..., [Quest Fissa]

E, ovviamente, ecco la brillante idea della serata, cosa si fa in un parco divertimenti apparentemente abbandonato, cadente a pezzi, con rumori sinistri in dolby surround? Ma ci si divide, mi sembra ovvio.
Solo quelle due disgraziate potevano avere un’idea così geniale, chiunque, in una situazione simile, avrebbe optato per il gioco di squadra o, almeno, per il “quattro occhi son meglio di due”, ma loro no.
Non disse nulla, non aggiunse altro, annuì col capo all’affermazione della compagna, inutile tentare di convincerla che, scintille rosse o no, quella, sembrava una pessima idea, la lasciò andare verso non sapeva nemmeno esattamente dove, tentò di seguirla con lo sguardo, ma la scarsa illuminazione rese l’impresa più complicata del previsto, scosse il capo *Fai attenzione* e si diresse senza distrazioni verso l’ingresso, ripercorrendo a ritroso la strada fatta in precedenza fino alla carcassa del dinosauro, per poi deviare verso la struttura senza nome.
“CASSA”
Come tutto il resto del parco, anche quel cartello portava i segni del tempo, non era proprio l’insegna luminosa che aveva domandato, ma, almeno, non era più un baracchino senza nome.
Cosa sperava di trovare? Non sapeva molto della logistica di un parco divertimenti, ma qualcosa le diceva che non avrebbe trovato lì l’interruttore generale.
Ormai che c’era, tanto valeva dare un’occhiata, sia mai che riuscisse a recuperare una qualche planimetria o il piano d’evacuazione con segnate le uscite d’emergenza *Anche una passaporta va benissimo è*, non lo trovava il modo più comodo per viaggiare, ma, in quel momento, tutto andava bene, bastava uscire *E giuro che non mi avvicinerò mai più a un parco divertimenti*
Il bancone sembrava vuoto e, tanto per cambiare, anche lì tutto appariva buttato per aria, anche lì la sensazione era che qualcuno fosse scappato in fretta e furia e nuovamente il dubbio su cosa fosse accaduto in quel luogo si faceva opprimente o, forse, era l’idea che qualcosa di sinistro si celasse dietro quell’innaturale silenzio a farle maledire l’istante in cui aveva varcato la soglia della Stamberga Stillante.
Non dovette nemmeno faticare molto per entrare, la porta era aperta e, una volta dentro, si rese conto che no, non c’era nulla di apparentemente utile, nessuna planimetria, nessun piano di evacuazione, nessuna passaporta, solo lo sgabello riverso a terra e *Una cassetta degli attrezzi? Che diamine ci fa l’omino delle casse con una cassetta degli attrezzi?* la tirò fuori posandola a terra e chinandosi per guardare se ci fosse qualcosa che potesse tornarle utile *Una fiamma ossidrica? Una sega circolare? Macchè, non c’è manco un misero martello qui dentro*
Si aggrappava ad ogni misera speranza e, ogni volta, tutto sembrava andare in frantumi, più si avvicinava a quella che sembrava una luce, più, alla fine, le pareva di allontanarsi dall’uscita, si stava quasi lasciando trascinare a fondo dalla rassegnazione di passar lì l’eternità quando un foglietto di carta fece capolino tra le viti smosse sul fondo della cassetta.
*E questo?* lo prese tra le mani *Sicuramente qualcos'altro di inutile* lo avrebbe appallottolato e gettato via, ma, fortunatamente, ancora non si era completamente arresa, una parte di lei ancora lottava per restare aggrappata alla speranza di uscire.
I disegni erano decisamente incomprensibili, lo rigirò da tutti i versi prima di decretare che le scritte erano un buon parametro per capire quale fosse il dritto, ma, comunque, quelle linee non le dicevano assolutamente nulla.
Solo una cosa sembrava abbastanza chiara, non aveva trovato l’interruttore generale, ma, forse, qualcosa che poteva almeno condurla verso l’esatta ubicazione, sempre che fosse riuscita a capirci qualcosa.
*Se hai problemi guarda qui, già, io guardo è, ma non vedo nulla, a tre anni facevo degli scarabocchi più comprensibili*
Scosse il capo, c’era davvero qualcosa di utile su quel pezzo di carta? Di sicuro non capiva i disegni, magari con le parole le sarebbe andata meglio.
*Circuiti parco...ah ahn...no, Schemi generali...mmm...nada...Circuito generale e Interruttore...Interruttore? Dove? Mio*
In realtà non c’era scritto nulla a riguardo, sarebbe stato carino tipo trovare qualcosa come “Porticina alla destra dei bagni” o “botola sotto il chiosco dei pop corn”, ma era forse chiedere troppo, l’unica altra cosa era un numero, il 9, scritto proprio accanto alla parola “Interruttore”, quasi quasi avrebbe giurato che fosse anche indicato con una freccia, come se quel numero dovesse corrispondere a un luogo, magari proprio il luogo dove si trovava l’interruttore generale? Che l’immaginazione le stesse giocando un brutto scherzo o meno, decise di seguire l’istinto *Tanto che hai da perdere?*
Infilò la mano in tasca alla ricerca della mappa del parco, sapeva di aver già visto dei numeri, se quella era un’indicazione, forse la mappa le avrebbe svelato dove andare *Il nove erano..gli autoscontri? No...mmm...la casa degli orrori? No...ma dove diavolo è finita?* non riusciva a trovarla, eppure era sicura fosse lì *Ah già...Emily* si ricordò che la compagna gliel’aveva sottratta poco prima di separarsi, beh, ora le serviva e se la sarebbe ripresa.
Si alzò in piedi infilandosi il bigliettino in tasca e, mentre lo accartocciava, si accorse del macabro messaggio sul retro *Vorrei che qualcuno aiutasse me in questo momento* era scritto col *Sangue?* per un attimo ebbe l’istinto di gettarlo via, ma le serviva, chiunque l’avesse scritto, probabilmente, se n’era già andato da un pezzo, di certo non poteva aiutarlo lei, cercando di non pensarci lo ripose al sicuro e uscì da quelle che, una volta, erano le casse.
Era già pronta a castare un Periculum per attirare l’attenzione della compagna, quando le sembrò di scorgerla poco distante, vicino a uno dei banchi dei giochi *Bingo* e con passo spedito si avvicinò a lei.

-Rose, mi servirebbe la mappa- poi si rese conto che, magari, anche lei poteva aver trovato qualcosa -Trovato nulla?-

In realtà si stava ancora chiedendo cosa ci facesse lì, ma quello preferì non domandarlo, attese semplicemente che la compagna le porgesse ciò che le aveva chiesto, una volta nelle sue mani se la sarebbe tenuta stretta, sia mai che potesse nuovamente tornarle utile.
Non sapeva ancora che, il numero 9, corrispondeva alle montagne russe, ma, una volta scoperto, si sarebbe diretta immediatamente lì.

E per la serie “meglio soli che male accompagnati”, le due ragazzine perseveravano nel proseguire nella più totale indipendenza, avessero avuto due mappe, probabilmente, si sarebbero ritrovate solo una volta fuori, fortuna, o sfortuna, dipende dai punti di vista, la cartina era una sola.
Per il momento erano entrambe vive, anche se Arya iniziava a nutrire qualche sospetto sulla veridicità di quell’affermazione, ed entrambe illese, ma iniziava anche a dubitare che quella condizione sarebbe durata in eterno, cioè, se seriamente quel luogo si fosse rivelato deserto e senza uscite, probabilmente sarebbero presto impazzite correndo il serio rischio di aggredirsi a vicenda giusto per passare il tempo, se, al contrario, qualcuno o qualcosa abitava quel parco, beh, era già andata loro fin troppo di lusso.
In ogni caso, senza troppi giri di parole, la compagna le consegnò la mappa, mettendola giusto al corrente della sua stramba idea di farsi inghiottire dall’oscurità del Tunnel, forse, sovrappensiero, non prestò troppa attenzione a quelle poche parole, concentrata com’era sul capire da che parte andare, in caso contrario si sarebbe probabilmente opposta, ma ciò non avvenne, aveva una meta e, sperava di arrivarci il prima possibile, giusto per fare un po’ di luce sulla faccenda.
Si limitò dunque ad un semplice -Okey Rose- constatando con piacere che il numero 9 corrispondeva alla costruzione proprio lì accanto, forse, questa volta, sarebbe stata più fortunata.
S’incamminò dunque, riponendo la cartina ormai piegata e ripiegata in tasca, avrebbe voluto dire, a posteriori, con sicurezza e spavalderia, ma al momento l’unica cosa a cui pensava era mettere un piede davanti all’altro mentre tentava di controllare l’agitazione.
I sinistri cigolii non aiutavano di certo e nemmeno il Sole che, forse fin troppo velocemente ai suoi occhi, sembrava desideroso di nascondersi, come se, anche lui, provasse una sorta d’inquietudine a sostare lì più del dovuto.
A metà strada tra arrivo e partenza qualcosa la costrinse a voltarsi, un brivido quasi la lasciò impietrita, un misto tra speranza e terrore, qualcosa, poco distante e, allo stesso tempo, lontana anni luce, sembrò muoversi alla sua destra, solo un’ombra, forse frutto della sua stessa immaginazione, non sapeva nemmeno in cosa sperare, una reale presenza si sarebbe rivelata positiva o negativa? Era meglio esser sole o aggrapparsi all’illusione che qualcun altro si trovasse lì con loro? E se davvero c’era, perchè non si mostrava? Che magari temesse loro più di quanto loro potessero temere lui?
Pensieri, illusioni, speranze, congetture, nulla di più, nello stesso istante in cui si era voltata, quell’ombra, qualsiasi cosa fosse, qualsiasi cosa significasse, era già scomparsa, scomparsa nel luogo che, in quel momento, rappresentava l’intero parco, la Casa degli Orrori.
Per un istante, una frazione di secondo, pensò di inseguire quella flebile speranza, ma subito i dubbi tornarono a farsi più prepotenti, voleva davvero abbandonare la via appena tracciata per inseguire il nulla? Si disse di no, per quanto non ci fosse nulla di sicuro, le Montagne Russe, le apparivano al momento come un faro nell’oceano.
Continuò dunque dritta per la sua strada, senza nemmeno fare più caso a quanto tutte quelle strutture fossero logore e diroccate, trovare qualcosa di integro e funzionante, quella sarebbe stata la vera sorpresa, quello l’avrebbe forse allarmata, la ruggine, il marciume, erano ormai pare integrante di quel parco, nulla di cui stupirsi.
Scostato il cancelletto arrugginito e saliti i pochi gradini, ciò che le si palesò fu nuovamente qualcosa di già visto, altri comandi, altri pulsanti, un altro pannello di controllo, ovviamente non funzionante, questa volta, però, non c’erano molti dubbi sul perchè, i cavi tranciati erano in bella vista o meglio, lo sportello che doveva custodirli si manteneva penzolante, permettendo a chiunque di notare l’innaturalità della cosa, se alla Ruota il dubbio che si trattasse di un semplice guasto meccanico appariva lecito, lì, anche il più stolto dei passanti avrebbe decretato che, qualcuno, avesse voluto mettere fuori gioco l’impianto.
In realtà, poco importava, che il danno fosse intenzionale o meccanico, la soluzione al problema sembrava persino troppo semplice, come fatto con la Ruota, poteva riparare anche quello, ma, era realmente la cosa giusta da fare?
Perchè qualcuno si era premurato di danneggiare le attrazioni? Nell’eventualità di una fuga chi avrebbe perso tempo a fare una cosa del genere senza motivo? Forse si stava ponendo un sacco di domande inutili, magari i fili erano rimasti tranciati accidentalmente durante la fuga.
E se, invece, quello fosse stato l’ultimo tentativo disperato di impedire qualcosa? Magari, invece, non era successo nulla di così terribile e, semplicemente, il parco era stato abbandonato.
No, quello sembrava impossibile, tutto buttato all’aria, il bigliettino con la richiesta d’aiuto, il sangue, no, decisamente tutto lasciava intendere che nulla di normale era successo lì dentro.
In ogni caso, il dubbio restava, chiunque decise di tranciare i cavi, lo aveva fatto con che scopo?
In quel momento non era più così convinta della genialità del suo piano e nuovamente le tornò in mente quella lieve speranza che le aveva fatto visita nello scorgere l’ombra poco prima, se davvero c’era qualcuno, doveva sapere cos’era successo, magari non conosceva l’uscita o se ne sarebbe già andato, ma, forse, poteva sapere qualcosa, qualsiasi cosa di utile.
Non che l’idea di andare a caccia di fantasmi nella Casa degli Orrori la riempisse di gioia, ma, se c’era anche la più remota possibilità di capirci qualcosa, dovevano coglierla, se poi si fosse rivelato un buco nell’acqua, beh, poteva sempre tornare lì e riprendere da dove si era interrotta.
C’era sempre la possibilità che l’ombra non fosse amica ma nemica, ma, era una possibilità su 3, forse valeva la pena rischiare.
Scese i due scalini, dirigendosi nuovamente verso la Ruota, questa volta con l’intenzione di superarla, voleva raggiungere il punto dove l’ombra era scomparsa, cercando di non pensare che, sto giro, era lei a tentare un’impresa suicida, al momento l’idea di Emily di lasciarsi inghiottire dall’oscurità del Tunnel non sembrava più insensata di quella.
Forse, però, poteva almeno evitare di andarci da sola, okey, non lo avrebbe mai palesemente ammesso con nessuno, ma l’idea che la Caposcuola l’accompagnasse, poteva alleviare leggermente la sua inquietudine, magari se si fossero coperte le spalle a vicenda ne sarebbero uscite vive, non pretendeva illese, ma almeno vive.
Una volta raggiunta la Casa degli Orrori si sarebbe voltata in direzione del Tunnel dei cigni storpi, forse sperava di trovare ancora Emily indecisa sul da farsi, in tal caso avrebbe tentato di attirare la sua attenzione, tanto lì regnava il silenzio più totale, sarebbe bastato chiamarla, se, al contrario, quell’incosciente fosse già andata per la sua strada, beh, sarebbe tornata indietro a prenderla.

Si trovava, ormai, a pochi metri da quella fatiscente struttura, quella che, un tempo, doveva essere stata la Casa degli Orrori, anche se, ora, non sembrava aver nulla di più spaventoso rispetto al resto del desolato parco, una casa degli orrori gigante, un Parco degli Orrori.
Mentre, avvicinandosi, osservava la facciata di quella costruzione, sentì il suo nome alle sue spalle, un suono, per una volta, non preoccupante, la Caposcuola la stava raggiungendo, che avesse visto anche lei quell’ombra?
Per averne conferma non dovette attendere molto, non appena l’una accanto all’altra, la rossa, si fece portavoce di quella visione e il prefetto si limitò ad annuire, come a volerle confermare che non stava impazzendo, che non se l’era sognata, che l’aveva vista anche lei.
Rispetto alla titubanza di Arya, Emily, dimostrò anche una certa risolutezza, come se tutta quella situazione non avesse minato la sua sicurezza e quasi si sentì in difetto nel non riuscire a dimostrarsi altrettanto spavalda, malgrado la speranza data da quell’ombra, iniziava seriamente a farsi strada la preoccupazione che non esistesse una via di fuga.
In ogni caso cercò di non darlo troppo a vedere, non avrebbe fatto la bambina che frignava impaurita proprio davanti alla sua Caposcuola, così, senza pensarci due volte, si armò di coraggio e mosse i primi passi oltre la soglia della Casa degli Orrori.
Appena oltrepassata la porta, una smorfia di disgusto le si dipinse in volto, , trattenne il respiro, sperando fosse solo qualcosa di passeggero, lo sbalzo tra fuori e dentro, ma quando ricominciò a respirare nulla era cambiato, quel tanfo impregnava l’intera costruzione e ogni suo arredo, la casa avrebbe sul serio retto? Il marciò doveva essere ben radicato nel profondo eppure, non sembravano esserci segni di gravi cedimenti.
Si guardò intorno, con la vana speranza che l’ombra avesse deciso di aspettarle, ma nulla, se volevano tentare di recuperarla avrebbero dovuto addentrarsi maggiormente, così, seguendo quello che doveva essere l’antico percorso, iniziarono ad esplorare le varie stanze, ognuna con un tema diverso, ognuna con mostri diversi e, nell’insieme, avrebbero dovuto racchiudere un po’ tutte le paure.
Sembravano ormai essersi abituate a quei sinistri scricchiolii e a tutti quei piccoli rumori comandati dall’aria che s’insinuava in ogni fessura, diventati ormai la normalità, non bastarono a dissuaderle dai loro intenti, il “sentiero” proseguiva, anche se, abbastanza repentinamente, sembrò mutare, che fosse una nuova e singolare stanza? Le pareti divennero roccia umida e il terreno fangoso, forse era qualcosa di diverso, dubitava che i proprietari avrebbero corso il rischio di dover ripagare le scarpe ad ogni fanciulla che, entrata lì dentro, li avesse poi accusati di aver rovinato le loro bellissime scarpe nuove.
Anche l’arredo sembrava non lasciare molti dubbi, nulla di definito, sembrava che gli avanzi delle altre stanze fossero stati buttali lì un po’ alla rinfusa, una specie di deposito, un deposito senza ombra di dubbio più nauseabondo della casa stessa, il marciume sentito prima sembrava nulla in confronto a ciò che le sue narici si trovavano ad affrontare ora, se avesse dovuto descriverlo in poche parole avrebbe detto “odore di morte”, come se tutto fosse in putrefazione.
Nuovamente la smorfia di disgusto sul suo volto, che in realtà mai l’aveva abbandonata, si accentuò e quell’olezzo sembrò penetrarle quasi nel cervello, distraendola, per un momento, da ciò che c’era intorno a loro.
Fu la mano di Emily sulla sua spalla a riportarla alla realtà, o almeno era ciò che credeva, una volta voltatasi nella direzione della compagna notò, con sorpresa e inquietudine crescente, che le sue mani si trovavano ben adagiate lungo i fianchi, sollevò gli occhi per incrociare lo sguardo della compagna, come a cercar risposte, se lei era lì, immobile, di chi era la mano che le stava stringendo il tessuto all’altezza della spalla?
Avrebbe chiuso gli occhi, sperando che qualsiasi cosa fosse si volatilizzasse così com’era comparsa, un po’ come si fa nei sogni, ma sapeva bene di essere sveglia, o almeno lo credeva, non ricordava di essersi mai addormentata, così, ritenne che l’opzione “chiudi gli occhi” fosse da scartare e, come comandata da un riflesso incondizionato, si voltò di scatto, ritrovandosi faccia a faccia col suo assalitore.
L’odore di morte sembrava aggredirla, ma con stupore notò che si trattava solo di un manichino, un manichino brutto, un manichino bruciato, ma solo un semplice manichino, magari uno spiffero, un ragno, un topo, l’avevano smosso facendolo adagiare sul prefetto e poi, la sensazione di cadere, il buio e, riaperti gli occhi, si rese conto di trovarsi stesa a terra con quel dannato coso in plastica sullo stomaco.
Cos’era successo? Il manichino sembrava essersi animato, afferrandola con più foga e gettandola a terra *Impossibile* si disse mentre lo osservava immobile sopra di lei, probabilmente era inciampata senza accorgersene, tirandosi dietro quel finto essere umano, la botta in testa aveva fatto il resto, sentiva ancora il tonfo rimbombarle nel cervello, ma doveva tirarsi su, non era il momento del riposino, avevano ancora un’ombra da trovare.
Cercò di scansare la plastica, non doveva poi essere una cosa troppo difficile, eppure il suo peso la schiacciava a terra, rendendole difficile liberarsi, di che diamine era fatto quel coso? L’ultima volta che era andata a fare compere per poco non rovesciava tre manichi per averli semplicemente sfiorati e questo, invece, non si era minimamente scomposto.
Ignara di ciò che stava accadendo qualche metro più in là (ipotizzo che, data la posizione coricata con tanto di peso morto addosso, per Arya sia leggermente improbabile vedere sia Emily che la bimba mostro) iniziava a domandarsi se la compagna si stesse divertendo a vederla in quelle condizioni o se avesse deliberatamente deciso di abbandonarla o forse, più semplicemente, la stava maledicendo perchè ci stava mettendo troppo ad alzarsi, dopo tutto, quanto ci vorrà mai a levarsi un manichino di dosso?

-Miss Rose scusi, se non le è di troppo disturbo, non è che mi darebbe una mano? Sto coso è più pesante del previsto-

Non ottenne nessuna risposta e la cosa iniziò anche a preoccuparla, era ancora lì? Cosa stava facendo?
Tentò di divincolarsi nuovamente, ancora senza risultati, se non quello di aver contribuito all’aumentare il nauseabondo odore, trattenne nuovamente il fiato per qualche istante, possibile che provenisse dal manichino? Che fosse penetrato così in profondità anche nella plastica?
La risposta arrivò quasi immediatamente, forse a causa della caduta, forse degli scossoni, la plastica sembrava essersi rotta in più punti, rendendo visibile la sconcertante realtà, carne in putrefazione, piccole larve bianche che sguazzavano come in una piscina e un lamento, come se, quella cosa, qualsiasi cosa fosse, fosse ancora viva.

-E-emily...non vorrei metterti fretta, ma qui avrei seriamente bisogno di una mano-

Non fece in tempo a concludere la frase, pronunciata in modo da infondergli una certa urgenza e la giusta dose di preoccupazione e ribrezzo, che quella cosa tentò di afferrarla per la gola, cercò quindi di divincolarsi, almeno per quello che le era possibile fare, sperando che la compagna avesse colto la sua richiesta d’aiuto.

Nel caso in cui l’incanto di Emily vada a buon fine e Arya torni ad essere libera di muoversi:
Fortunatamente, la rossa, era ancora lì, non l’aveva abbandonata, certo, forse lei avrebbe optato per qualcosa di meno rischioso rispetto all’Everte Statim, ma il risultato finale era ciò che contava, aveva sentito l’onda d’urto dell’incantesimo e visto il corpo volare a qualche metro da lei, si sentì improvvisamente leggera, la testa le doleva ancora, ma le narici potevano tirare un sospiro di sollievo e anche lei, finalmente poteva alzarsi, successivamente avrebbe provveduto ad informare la compagna sul manichino e a domandarle come mai c’avesse messo tanto.
Con uno scatto abbastanza agile si riportò in posizione eretta, rivolgendo il suo sguardo verso la Caposcuola

-Grazie, molto gentile-

Pronunciò quelle parole sistemandosi gli abiti e osservando lo strano comportamento dell’amica, sembrava spaventata e guardava fissa un punto indefinito, si decise, allora, a seguire il suo sguardo, notando, per la prima volta, quello strano essere, ciò che rimaneva di una bambina

-Rose? Che diamine è quella cosa?-

Involontariamente afferrò il braccio di Emily tirandola leggermente indietro, in modo da allontanarla ulteriormente da quel problema, fino a portarsela accanto, quello doveva essere stato il motivo del suo silenzio e della lunga attesa prima di rispondere alla sua richiesta d’aiuto.
Inquietata, non sapeva nemmeno lei se per il manichino vivente, per la bambina storpia o per entrambi, si concentrò un attimo sulla compagna, era strano vederla così, soprattutto dopo tutta la sicurezza dimostrata in precedenza e con delicatezza le accarezzò il braccio fino ad afferrare la bambola, anch’essa storpia, che la rossa stringeva

-Emily, lascia- le disse con dolcezza -Ce la caveremo, come sempre- e le sorrise

Non sapeva assolutamente cosa stava facendo, l’idea era forse la più ridicola che aveva avuto fino a quel momento, ma era pur sempre qualcosa, nella peggiore delle ipotesi si sarebbero sbarazzate di un peso.
Sfilando il bambolotto dalle mani della Caposcuola si rivolse poi alla piccola figura

-Non vogliamo farti male, guarda- disse mostrandole la bambola -Abbiamo un regalo per te-

Chinandosi leggermente appoggiò il giocattolo a terra, spingendolo poi in direzione della bambina.
Magari, così, sarebbe stata incline ad aiutarli, magari conosceva il posto, magari conosceva qualcuno che potesse aiutarle, magari sapeva cos’era successo, insomma, tentare era d’obbligo, in caso contrario, sperava almeno di distrarla e tenerla occupata per un po’, giusto il tempo di capire cosa fare.

Nel caso in cui l’incanto di Emily non vada a buon fine e Arya sia ancora bloccata:
Qualsiasi cosa stesse succedendo, qualcosa non andava, malgrado tutto, la Caposcuola non l’avrebbe abbandonata, dunque doveva esserci una motivazione plausibile se non rispondeva, ma per poterlo scoprire doveva prima liberarsi da quella dannata presa.
Sentiva le mani fredde stringersi intorno al suo collo, mentre le sue erano ancora bloccate sotto il peso del pesante corpo, ma doveva reagire, doveva fare qualcosa, se non altro per capire se Emily stesse bene, già, iniziava seriamente a preoccuparsi, per entrambe.
Provò a divincolarsi, ancora, ma niente e, forse presa dall’esasperazione, passò a qualcosa di decisamente più disperato, la rabbia del non poter far nulla, la preoccupazione per l’amica, quelle dannate mani che le bloccavano, in parte, il respiro, la spinsero a riporre tutte le sue forze nella testata che si accingeva a tirare a quel dannato manichino e...SBAM...
Le due teste cozzarono l’una contro l’altra, ma la serpeverde era preparata, l’essere no, l’effetto sorpresa doveva pur contare qualcosa, certo, non sperava di stenderlo con quel colpo, ma sperava almeno di destabilizzarlo quel tanto che bastava per poterselo togliere di dosso, c’aveva la testa dura lei.
In caso di successo, se, per un attimo, avesse mollato la presa, magari accasciandosi e liberando, in parte, la visuale alla ragazzina, quest’ultima avrebbe potuto avere una visione approssimativa di ciò che stava accadendo davanti a lei, avrebbe visto Emily in preda al panico e la bambina causa di quel turbamento.
Divincolandosi, tentando di spostare il corpo che, se privo di sensi, non avrebbe potuto opporre resistenza, avrebbe realizzato una cosa stupidissima che, però, non avrebbe fatto a meno di dire

-Rose, lancia la bambola a quella cosa-

Che se ne facevano loro della bambola? Tanto valeva usarla, non sapeva bene se, effettivamente sarebbe stata utile come mossa, ma tanto valeva provare, che avevano da perdere?

In quel momento, indaffarata a comprendere come liberarsi da quel manichino in putrefazione, iniziava anche seriamente a infastidirsi per la mancanza di prontezza di riflessi della compagna, possibile che se ne stesse lì a non far nulla invece che aiutarla?
Ma la risposta, per quanto apparentemente priva di senso, arrivò nel giro di pochi istanti, un sonoro CRACK, che avrebbe fatto rabbrividire anche il più impavido dei grifondoro, preceduto da una formula pronunciata dalla concasata, erano chiaro segnale che qualcosa, oltre la visuale occupata dal manichino, stava accadendo.
Fu forse quello uno dei motivi che la spinsero a reagire così impulsivamente, se erano state attaccate su più fronti, non avevano tempo da perdere ad elaborare qualcosa di meno rozzo.
Il colpo andò a segno, non senza conseguenze, per quanto fosse preparata all’impatto, il dolore alla fronte fu tale da farle chiudere per un attimo gli occhi imprecando mentalmente, ma non fu quella la cosa peggiore, il cranio del manichino si frantumò, riversandole addosso il suo contenuto.
Un pezzo di quello che, una volta, doveva essere stato un cervello umano, si adagiò sulla sua guancia, mentre altri schizzi le macchiarono i vestiti, nauseata si pulì il viso con la manica, per fortuna intonsa, ma ciò non le impedì di trattenere a stento un conato di vomito, l’odore di morte sembrava ormai impregnare ogni suo singolo respiro.
Libera dalla presa, si lasciò scivolare di lato, in modo da togliersi definitivamente quel peso morto di dosso, riuscendo, così, finalmente, a rialzarsi.
Il suo sguardo interrogativo si posò prima su Emily, notando che la compagna sembrava completamente disorientata e in preda al panico, per poi seguire quello di lei, fino a vedere, finalmente, cosa le aveva impedito di aiutarla.
In realtà non vide molto, un corpo piegato, o meglio, spezzato in due, riuscì a stento a comprendere che si trattasse di ciò che rimaneva di una bambina, potevano fidarsi? Potevano sul serio tirare un sospiro di sollievo illudendosi che tutto fosse finito?
Potevano, ma non l’avrebbero fatto, aveva imparato ormai da tempo che era sempre meglio pensare al peggio.
Avvicinandosi alla compagna, decise di prendere in mano la situazione, sperando che, in quel modo, anche lei si destasse dal torpore, non era né il tempo, né il luogo per farsi prendere dal panico.
Delicatamente le sfilò il bambolotto, ma in quel momento, un altro CRACK, le confermò che non erano ancora al sicuro, la bambina aveva nuovamente assunto posizione eretta e si avvicinava a loro.
Istintivamente, seguendo un ragionamento ai limiti dell’assurdo, le lanciò il bambolotto, arginando, una volta per tutte, quel pericolo, la bambina, infatti, lo afferrò e, per la prima volta, riuscì quasi ad intravvedere qualcosa di umano in quella piccola figura, provò quasi pena per lei, domandandosi chi fosse, cosa le fosse successo, ma la voce della Caposcuola la destò dai suoi pensieri.
Non capì immediatamente, nella frenesia del momento non si era resa conto subito del pezzo di metallo caduto poco distante da lei e, a dirla tutta, non capiva nemmeno perchè a Emily interessasse tanto, ma, in ogni caso, non aveva intenzione di discutere, si chinò per raccoglierlo e, nell’istante esatto in cui lo sfiorò, la terra iniziò a tremare.
Strinse la presa sull’oggetto, posando l’altra mano al suolo per mantenersi in equilibrio, la casa sembrava decisa a seppellirle vive.
La sua mano affondò nella fanghiglia e poté chiaramente sentirla ribollire, si voltò verso la compagna, notando che, quello, non era il loro unico problema, le assi del soffitto iniziavano a cedere e, quelli che un tempo erano stati semplici corpi inermi, ora, si staccavano dalle pareti convergendo verso di loro.
Un rapido cenno d’intesa ed entrambe iniziarono a correre, non fu necessario parlare, la situazione lo face già per tutte e due, non c’era scelta, dovevano abbandonare quel luogo e dovevano farlo alla svelta, o rischiavano di restare intrappolate lì in eterno.
Col lucchetto ancora stretto nel pugno sinistro, si alzò di scatto, individuando la porta che poco prima avevano oltrepassato per entrare, non era distante, potevano farcela, se quella stanza era l’epicentro, le successive, si sarebbero presto trasformate in altre trappole mortali, dovevano raggiungerle il prima possibile, prima che l’intera costruzione fosse inghiottita dalla terra, prima che il raggiungere l’uscita si rivelasse un’impresa troppo ardua.
La fuga era iniziata, rapida scattò verso la porta, ma il primo rallentamento non tardò ad arrivare, qualcosa le impediva di sollevare il piede, per un attimo credette d’inciampare, riuscì a mantenere l’equilibrio solo arrestando la sua corsa giusto in tempo per non mettere il piede in fallo.
Si voltò, osservando con ribrezzo il mezzo busto aggrappato alla sua scarpa, il volto sfigurato, la metà inferiore del corpo mancante, un relitto, un relitto che, però, si aggrappava a lei con tutte le sue forze.
Per un secondo non poté fare a meno di ripensare alla bambina, cosa li aveva ridotti così? Ma non poteva prendersi il lusso di pensare anche a quello, doveva andarsene e, per quanto quelle cose, almeno in parte, suscitavano la sua pietà e la sua compassione, non esitò a colpire il cranio del mezzo busto col tallone della sua scarpa, la questione era solo una, loro o lei e la scelta era più che ovvia.
Nell’istante esatto in cui si sfracellò, la sua gamba fu libera, ma un altro manichino, questa volta uno intero, era riuscito ad avvicinarsi quel tanto che bastava per afferrarle la stoffa della manica, non si voltò, non lo guardò in faccia, sapeva di essere, in generale, più forte di loro e l’adrenalina che stava accumulando non faceva che aumentare il divario tra loro, scattò più veloce, sentendo lo strappo della stoffa, ma era libera, nessuna zavorra.
Raggiunse la porta, ma ecco che, come se il Fato non volesse sentir ragioni, il piede in fallo, questa volta, lo mise, si sentì sprofondare nella fanghiglia, la casa voleva inghiottirla e uscire da quella poltiglia sembrava una cosa impossibile.
Nella sfortuna, però, riuscì a intravvedere la speranza, la costruzione cadeva a pezzi e quel piccolo intoppo l’aveva salvata dal prendersi una trave in testa, trave che, ora, si rivelava molto più utile di quando sosteneva il soffitto.
Di traverso, a terra, a sbarrarle la strada, riuscì ad afferrarla, usandola per farsi leva e uscire da quelle sabbie mobili, una volta libera, la utilizzò anche come trampolino per balzare oltre la soglia e abbandonare quella stanza per sempre.
Atterrando si rese conto di avere nuovamente un pavimento solido sotto i piedi, ce l’aveva fatta, non era ancora salva ma il peggio l’aveva superato o, almeno, così credeva.
Si voltò indietro per controllare che la compagna ci fosse ancora -Emily la casa non reggerà in eterno- probabilmente l’avrebbe mandata al diavolo, ma doveva spronarla in qualche modo, sapeva di essere più veloce e agile di lei, ma non le avrebbe permesso di prendersi indietro, non in quella situazione.
Intravista la sua figura, ricominciò la folle corsa, attraversando le finte stanze degli orrori che, ora, decisamente apparivano più realistiche, più tetre, i rantolii dei manichini si facevano più invadenti, le loro mani cercavano di afferrarla, evitarli, scansarli, si rivelava un’impresa sempre più complessa, una mano le afferrò il colletto alle spalle, si voltò, afferrando quel braccio e strappandolo via con tutta la forza che possedeva, ormai era esasperata, non vedeva più la fine, la meta, tentava solo di salvarsi la pelle e, più si concentrava su quello, più le sue abilità come lycan sembravano assisterla.
L’apice lo raggiunse quando, finalmente, riuscì a vedere la luce, doveva essere l’ultima stanza -Vedo l’uscita, un ultimo sforzo e siamo fuori- in realtà non sapeva se stava rassicurando la compagna o se stessa, ma poco importava, l’importante era farcela, si voltò ancora una volta e vide che Emily non se la stava passando troppo bene, poteva farcela? Sì. Poteva rischiare? No. Aveva deciso di tornare indietro, di darle una mano, ma quando si giro a controllare che nulla bloccasse poi la loro fuga, ecco che uno strano essere comparve dal nulla.
L’afferrò per il collo, tentò di colpirlo, ma bloccò il suo colpo senza batter troppo ciglio, sembrava più forte, più agile, diverso dagli altri, sentì il respiro venirle a mancare, ma erano troppo vicine alla salvezza per perdere tutto così.
Con entrambe le mani si aggrappò a quelle della bizzarra figura, tentando di liberarsi dalla morsa, ma sembrava più forte anche di lei, strinse di più e, in quel momento, sentì di essere riuscita a penetrare la sua carne con gli artigli.
La creatura la lasciò libera, ma non pareva affatto intenzionata a lasciarla andare, a quel punto, però, nemmeno Arya era più intenzionata a farsi intralciare oltre, l’adrenalina, la rabbia, l’urgenza, l’avevano messa nella condizione di poter sfruttare maggiormente la sua nuova natura, le sembianze animalesche assunte dalla fanciulla, destabilizzarono per un attimo il suo assalitore, ma fu un attimo di troppo che la serpeverde sfruttò per spezzargli il collo e con violenza separare la testa dal resto del corpo.
(Ciò che scrivo da qui in poi è nell'ipotesi in cui la fuga sia riuscita)
Era fatta, la strada era libera, sentì la voce della compagna formulare un altro incantesimo e ricominciare a correre, ce l’avevano fatta entrambe, si chinò a raccogliere il pezzo di metallo che nella colluttazione le era caduto e raggiunse, finalmente l’uscita.
Una volta fuori mise un altro paio di metri tra lei e la casa, respirando a pieni polmoni, finalmente, l’aria non sembrava più impregnata di morte.
La corsa l’aveva stancata, ma non sfinita, di certo, a posteriori, avrebbe potuto prendere in giro la Caposcuola per la sua pessima forma fisica, anche se, forse, sarebbe stato scorretto, in fondo, lei aveva pur sempre barato.
La brezza, l’aria fresca, la consapevolezza di aver scampato il pericolo, contribuirono a far scemare l’adrenalina, riportandola a riacquistare una certa tranquillità e, con essa, anche il suo normale aspetto.
Udì la rocambolesca uscita della compagna e sorrise, fortunatamente era di spalle e non poteva vederla, ma, alla fine, la cosa importante era che ne fosse uscita.
Si avvicinò a lei, porgendole la mano per aiutarla ad alzarsi, ma non fu necessaria “Al tunnel... C'è l'altro pezzo... Del lucchetto.” *L’altro pezzo di che?* si ricordò dell’oggetto di metallo che le aveva fatto raccogliere *Ah quello* ma non ebbe il tempo di replicare nulla che Emily già si era messa in marcia a passo spedito.
Alzò gli occhi al cielo, non ci stava capendo nulla, ma la seguì, preferendo non contraddirla *Ma il lucchetto di cosa? Una corrente? Ma dove? Entrare? Ancora? Dobbiamo entrare da qualche altra parte? Sicura? Non è che hai sbattuto la testa troppo forte?*
Riuscì a comprendere meglio solo quando si ritrovarono davanti al cancelletto e al mezzo lucchetto rotto che lo chiudeva, ma l’idea di addentrarsi nuovamente da qualche parte continuava a non entusiasmarla *Ma dobbiamo proprio?* Ovviamente sapeva benissimo che la risposta era “Sì” in qualche modo da quel parco “divertimenti” dovevano uscire *E perchè per uscire dobbiamo entrare?* la domanda non sembrava proprio così fuori luogo, ma mettersi a filosofeggiare in quel momento non era la cosa più opportuna.
“Dammelo.” *Un mezzo per favore non è che ti fa male è* le rivolse uno sguardo seccato, veramente a volte non riusciva a comprenderla, okey che entrambe volevano andarsene, okey che volevano farlo il più alla svelta possibile, ma dopo quello che avevano passato non avrebbe disdegnato un tono più gentile.
Allungò il braccio verso di lei, aprendo il pugno e porgendole l’oggetto -Tieni- la osservò in silenzio mentre tentava di riparare il lucchetto, avvicinandosi e affiancandola.
Quando ebbe finito, si convinse ad aiutarla, ormai sembrava chiaro che dovessero collaborare, estrasse la bacchetta e la puntò verso la serratura del lucchetto appena ricomposto -Alohomora- pronunciò la formula così come l’aveva imparata, senza calcare sull’acca che doveva essere muta.
Se entrambe non avessero commesso errori, di lì a poco si sarebbero inoltrate in un altro antro buio *Che Salazar ce la mandi buona sta volta* ma, in ogni caso, prima di procedere oltre, posò una mano sulla spalla della compagna -Emily, tutto okey?- in realtà la sua preoccupazione maggiore non era per lo stato fisico della fanciulla, le pareva stare abbastanza bene, ciò che le premeva era capire come fosse messa dal punto di vista emotivo, l’aveva vista in preda al panico, avevano affrontato una folle corsa verso la salvezza ed erano ancora bloccate lì, possibile che tutto questo sembrasse non toccarla minimamente, non una parola, non un’esitazione, non si era nemmeno fermata a prender fiato, si era concentrata esclusivamente su ciò che dovevano fare, il che non era nemmeno del tutto sbagliato, ma restava fermamente convinta che una persona prima o poi dovesse crollare e se poteva, voleva evitare che ciò accadesse o almeno, voleva evitare che accadesse nel momento meno opportuno.

Il tonfo della casa che si accartocciava su se stessa sembrò impossessarsi della scena per qualche istante, poi, silenzio, sì voltò un solo attimo, osservando quel che restava della costruzione e domandandosi se, quella, sarebbe stata anche la loro fine.
Mentre fuggiva, cercando di divincolarsi dalle creature che disperatamente si avvinghiavano a lei, aveva provato pena per loro come se, per qualche assurda ragione, qualcosa le avesse fatto pensare che fossero solo sventurate anime rimaste intrappolate lì, quel pensiero le aveva fatto gelare il sangue, se davvero quell’ipotesi si fosse rivelata corretta, nulla impediva a lei e alla sua caposcuola di ritrovarsi a condividere quella stessa sorte, di diventare parte integrante di quel macabro parco, di marcire lentamente lì dentro dimenticandosi di esser state vive.
Cercò con tutte le sue forze di cacciar via quel pensiero, la cosa peggiore, in quel momento, era proprio arrendersi, persa la speranza di una possibile salvezza, avrebbe perso tutto, si sarebbe semplicemente seduta lì, attendendo il suo destino.
Il CLICK del lucchetto che si apriva sembrò concederle un po’ di respiro, una buona notizia in mezzo alla disperazione, ma durò poco, molto poco, come tutto il resto, anche quell’attrazione, tutto sembrava tranne che rassicurante, distrutta, scoordinata, cupa, era davvero una buona idea addentrarsi lì dentro?
Ogni fibra del suo corpo urlava “NO”, le sue gambe sembrarono rifiutarsi di compiere quel passo verso l’ignoto e, istintivamente, tentò di afferrare il braccio della compagna per supplicarla di non proseguire, ma era troppo tardi, era già troppo distante, lei aveva preso la sua decisione.
In precedenza si erano già divise e, per qualche istante, l’idea di farlo nuovamente non le sembrò così male, scosse il capo, sapeva che sarebbe stato sciocco, così, anche se titubante, decise di seguirla, anche se ancora non capiva cosa l’attirasse tanto, era un tunnel, un tunnel buio, una melodia da mettere i brividi e quel TONK costante, tutto pareva dire “Andatevene”, ma lei no, lei doveva entrare.
Aumentò il passo, cercando di raggiungere la compagna di disavventure, ma attenta a non mettere il piede in fallo, il marciapiede non era strettissimo, ma date le condizioni generali della struttura, un po’ d’attenzione in più non guastava.
L’aria era pesante, forse più del dovuto, ma quel primo tratto non sembrò riservare loro particolari sorprese, a parte quella costante sensazione di pericolo e oppressione, i primi metri si rivelarono, stranamente, tranquilli.
Stava quasi per tirare un sospiro di sollievo, come se quell’apparente calma potesse davvero tranquillizzarla, quando una smorfia di disgusto s’impossessò del suo viso, costringendola ad aumentare il passo, nella speranza di uscire da lì il prima possibile, ma quella mossa quasi le costò uno scontro con la caposcuola che, proprio in quell’istante, appena dopo la curva, aveva arrestato la sua avanzata.
Le avrebbe probabilmente intimato di proseguire, maledicendola per essersi fermata, se quell’odore nauseante non le fosse penetrato così profondamente nelle narici, impossessandosi del suo stomaco e portandola ad appoggiare una mano alla parete nel tentativo di reggersi e nella speranza di non vomitare.
*Ma che...* la mano sembrò scivolare su una superficie viscida, cosparsa di qualcosa di denso, non ci mise molto a rendersi conto di cosa si trattasse *Sangue* avrebbe lasciato immediatamente l’appoggio, ma non ce la fece, quella consapevolezza non fece che aumentare il suo malessere, lasciandola inchiodata lì.
Cercò di capire la situazione, di comprendere cosa le circondasse e l’origine di quell’odore, ma non riuscì a portare lo sguardo oltre il primo metro del fiumiciattolo, anche se quello bastò.
L’acqua sembrava densa e più stagnante della precedente, poteva chiaramente distinguere pezzi di corpi galleggiare, se ancora non avevano toccato il fondo, dovevano esserci vicine e, in quel momento, l’idea di tornare indietro, l’idea che avanzare fosse un suicidio, sembrò farsi più forte.
*Solo due minuti* continuava a ripeterselo, quanti ne erano passati in realtà? *Rimettiti dritta, prendi quella disgraziata e trascinala fuori a forza se necessario* non sembrava difficile dopo tutto, ma aveva completamente perso di vista ciò che la circondava, si era a mala pena accorta della figura che emergeva dall’acqua, sentì appena il maledetto sassolino che aveva increspato la superficie e, pur realizzando che quella cosa era scattata, non si era accorta che aveva aggredito Emily.
*Devi...* ma finalmente qualcosa sembrò riportarla alla realtà, costringendola a opporsi a quello stato di rassegnazione che lentamente la stava convincendo a lasciarsi avvolgere da quel putridume *...tirarti su*
Mentre terminava quel pensiero, ancora reggendosi al muro, rivolse lo sguardo verso la compagna, aveva percepito che qualcosa non andava, non le stava dicendo su per essersi fermata e, le era quasi sembrato di averla sentita cadere a terra.
Ci mise un po’ a mettere chiaramente a fuoco la situazione, Emily stava lottando contro qualcosa di indefinito, un essere simile a quelli nella casa, ma completamente diverso, senza nemmeno porsi troppe domande, quelle magari le avrebbe fatte dopo, portò la mano alla bacchetta, sarebbe di sicuro stato il modo più rapido per aiutarla, ma si bloccò, non era sicura di colpire una senza colpire anche l’altra, doveva trovare un’altra via, ma doveva farlo in fretta.

Variante 1
In quel momento, però, la caposcuola sembrò riuscire ad avere la meglio, almeno temporaneamente, sull’essere, la vide prendere la sua arma e puntarla contro quella cosa, forse, alla fine, non aveva bisogno del suo aiuto eppure, istintivamente, mente la compagna pronunciava l’incantesimo, scattò in avanti nel tentativo di bloccare la creatura.
Quella mossa sembrò decisamente senza senso e, per qualche istante, non lo ebbe nemmeno per lei, ma per qualche arcano motivo aveva deciso di farlo comunque.
In realtà, destatasi leggermente dal torpore, il susseguirsi degli eventi di poco prima acquistò un po’ di senso, il sassolino che cadeva, l’essere che attaccava, sembravano quasi collegati, l’ultima cosa che serviva loro era che, quel corpo, cadesse nell’acqua svegliandone chissà quanti altri.
Cercando quindi di essere più rapida della compagna, cercò di afferrare la creatura o, comunque, di bloccarla, nell’esatto istante in cui l’incantesimo la colpiva, in modo che l’effetto la stordisse, ma che il colpo non la facesse finire in acqua, avrebbe spiegato successivamente, a Emily, il perchè di quel gesto.
Se ci fosse riuscita, avrebbe fatto appello alle energie rimaste e alla frustrazione che stava provando in quel momento, per staccare la testa dal resto del corpo di quella pseudo bambina *Ti prego scusami* lasciando poi i due pezzi sul marciapiede.

Variante 2
La creatura sembrava avere la meglio, il tempo per escogitare un piano decente sembrava decisamente mancare, così, fece l’unica cosa lontanamente sensata, approfittando della sua distrazione, di certo non avrebbe potuto aggredirle entrambe, l’afferrò alle spalle, cercando di staccarla dalla compagna.
Da distante sembrava decisamente più innocua, dovette far dunque appello a tutte le forze che le erano rimaste per riuscire nell’intento, esasperata, stanca di quella situazione, con l’unico desiderio di andarsene da lì, strinse la testa di quell’essere in una morsa, girandola poi nel tentativo di spezzargli il collo *Perdonami* e, successivamente, giusto per andare sul sicuro, la separò dal resto del corpo, lasciando i pezzi di quel cadavere ai piedi del muro insanguinato.

Fine comune
Se fossero riuscite a liberarsi di quell’impiccio, non sarebbe rimasta lì un secondo di più, avrebbe afferrato Emily per un braccio, che lo volesse o meno, con la chiara idea di tornare indietro prima di cadere in qualche altro tranello.
Ovviamente, l’espressione della collega parlava chiaro, lei voleva proseguire, come se, per qualche illuminazione divina, fosse convinta che per di là ci fosse l’uscita.
L’avrebbe guardata esasperata scuotendo il capo, ma assecondando quella follia, al momento, l’importante, era muoversi da lì e, senza lasciare la presa, avrebbe affrettato il passo, facendo bene attenzione a dove metteva i piedi, addentrandosi maggiormente in quel dannato tunnel.