Halloween...Cena con Delitto...

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Le pareti continuavano a tremare, Jessica sentiva rumori sinistri come se la struttura muraria della casa si stesse spostando dal suo asse; l'incantesimo per vedere al buio fallì, doveva esserci qualcosa di strano in quell'oscurità, qualcosa che schermasse la magia e la rendesse inefficace. Si sentì un fragore di vetri infranti ed un grosso scoppio, e successivamente l'immagine della sala riapparve davanti al suo campo visivo, come se avesse aperto gli occhi di scatto e fissato il sole. Sbatté ripetutamente le palpebre per abituare le sue iridi chiare a riacquistare la capacità fisiologica; sentì delle grida, ma non capì cosa fosse accaduto, fino a quando le macchioline bianche che le erano esplose davanti agli occhi gradualmente svanirono, fino a mostrare qualcosa che Jessica mai si sarebbe aspettata. Una folla di persone guardava stupita, impaurita, l'esatto opposto del tavolo rispetto alla loro posizione; Jessica si mise in piedi per capire cosa ci fosse da osservare e quando fu in posizione eretta notò il corpo esangue e senza vita di una ragazzina dai capelli rossi che non aveva mai visto. "Per l'amor del cielo e degli astri..." riuscì a commentare, sgomenta. "Jennifer... La conosci? Sembra una ragazzina molto giovane... Chi mai potrebbe desiderare di farle del mare, al punto di ucciderla?" mormorò. Non poteva essere vero... E se quel buio fosse calato per nascondere il misfatto? Il lampadario infranto sembrava pesare parecchio, constatando che aveva abbattuto la sedia e letteralmente schiacciato il torace della povera bambina. La Corvonero alzò lo sguardo al soffitto e vide che uno dei due lampadari era stato disarcionato dalla sua sede... ma non poteva essere caduto da solo... Era troppo lontano dalla traiettoria fisica che la gravità avrebbe permesso... Era come se una folata di vento l'avesse dirottato verso quella parte del tavolo... Possibile che si fosse spostato nel mentre che il terremoto stava scuotendo la casa? ma no... La terra TREMA, ma l'aria... Era fisicamente, logicamente impossibile... "Come ha fatto quel lampadario così pesante ad arrivare così lontano dalla sua sede?" sussurrò a sé stessa, inorridita. Che si trattasse davvero di un omicidio? E perché colpire quella giovane donna, così piccola per avere nemici così mortali.... Spostò lo sguardo alla destra del posto distrutto, e vide Nathan. Dopotutto lei sapeva che il Grifondoro militava nelle forze oscure, anche se aveva custodito gelosamente il suo segreto. E se per qualche fortuita coincidenza il lampadario avesse evitato il vero destinatario? Un mago oscuro, ad esempio? Ma no... Dopotutto i membri dell'Ordine erano fautori della legalità e della giustizia... impossibile che fossero arrivati a tanto... Con il rischio di sbagliare bersaglio, come forse era accaduto? Spostando lo sguardo verso sinistra vide la sua capocasa, il caposcuola Patrick (che aveva esordito con una macabra, ma veritiera esclamazione) e ancora più in là il Ministro della Magia. Tutte persone che, al contrario di Nathan, militavano nell'esercito della luce... Se invece quella festa fosse stata una trappola dei Mangiamorte per sbarazzarsi di membri importanti della fazione antagonista? Ma chi poteva essere a conoscenza dell'organizzazione segreta dell'Ordine? Nessuno... Solo un traditore...E se l'obiettivo fosse il Ministro?
Jessica era confusa. La sua mente cercava di lavorare frenetica, anche se il flusso mentale veniva disturbato da interferenze esterne, come ad esempio, una donna che sbraitava e pretendeva di legare Tuco, Cuco, Fuco o come diavolo si chiamava ad una sedia. Come previsto negli eventi di massa, il panico iniziava a dilagare, creando scompiglio tra i presenti. Lily, la Corvonero vicino a Jennifer propose di utilizzare un incantesimo potente per mascherare l'assassino.
Dal canto suo, si limitò ad assistere in disparte alla scnea, forse era giunta l'ora che il padrone di casa si manifestasse e desse loro qualche spiegazione.

Il caposcuola Swan si rivelava galante e saggio come sempre, l'astuzia intrigante che lo rendeva affascinante e interessante. Lo osservò farle il baciamano mentre giungevano con lentezza le portate. Sorrise con audacia al corvonero ricordarsi delle volte che lo aveva visto ma le sue parole le fecero sparire per un istante l'intrigante smorfia. Ricordava bene il disastro di Hogwarts...erano morte molte persone, e Aryadne aveva provato il più grande terrore della sua vita. Mai aveva sofferto così tanto, ma aveva avuto così paura.
La paura è sana, dicono, la paura ti rende un supereroe.
Beh, avrebbe voluto esserlo.
-Magari è così Swan, e stai parlando col mio fantasma. C'è qualcosa di più carino che vuoi dirmi? ormai non ti posso più fare niente!- disse comunque, mascherando l'ansia per i ricordi con il suo più malizioso degli sguardi.
Si accorse che Von Kraus, suo amico ormai quasi da una vita, si era messo accanto a lei, ed essa si sentì d'un tratto forte come un leone. Aveva un fratello accanto, anche se a volte le mancava il dolce abbraccio di Shinretsu, oramai troppo impegnato ad insegnare per degnarle anche solo uno sguardo. Forse avrebbe dovuto rivolgere le sue labbra a qualcun'altro. Ma a chi? Il cuore di chi poteva rubare? Il cuore femminile di chi, poteva spezzare?
Il suo primo piatto era stato servito e la giovane si stava per portare un boccone alle labbra quando il buio calò all'improvviso.
Nera come pece, isterica come una donnicciola, l'oscurità calò su tutti. Strano. Molto strano. L'illuminazione era tipicamente babbana, quindi pensò fosse normale una tale incompetenza. Le buone vecchie candele no? Ma i guasti si risolvono in fretta quindi attese qualche secondo, appoggiando la forchetta sul piatto, la bocca vuota. I secondi passarono e l'ansia degli invitati aumentava. Sentiva rumori di sedie che strusciavano sul pavimento, passi esitanti, tante voci dalle alte tonalità, ma anche porte che cigolavano, finestre che sbattevano, sussurri nella notte.
Il cuore iniziò a martellarle in petto, i ricordi di quella notte nei sotterranei, il mostro dai mille tentacoli, la morte degli auror affollavano la sua mente e le sue orecchie. Il fiato le si accorciò e aumentò di frequenza ma lei si sforzò di tenere la bocca chiusa per non far sentire il suo terrore. Tolse le mani dal tavolo e portò la destra verso dove si ricordava fosse Von Kraus. Trovò la sedia vuota, forse si era alzato, intimorito dal lungo buio.
Così Abbassò la sinistra cercando il corpo di Swan. Sperò di aver trovato un braccio o al massimo una gamba e strinse forte, cercando appiglio e calma a quel terrore che stava divampando.
Poi, come era arrivato, di colpo la luce tornò e diverse grida e forti rumori istruirono su ciò che era accaduto.
Riverso, il corpo di una giovane tassorosso che non conosceva giaceva privo di vita, gli occhi vitrei e il sangue fresco.
Spalancò i grandi occhi azzurri per la sorpresa e l'adrenalina schizzò, il cuore nel petto che batteva furioso. Morte. Morte, ancora morte. Strinse i pugni con forza mentre la sua mente correva ai ripari. Cavendish, calmati, non è successo a te, sei viva. Rimanici.
Si costrinse brevemente a calmarsi mentre i suoi occhi studiavano con attenzione la scena, il corpo immobile, rigido come una statua. Un lampadario le era caduto addosso, oggetto che però al centro della sala, quindi doveva essere stato staccato e scagliato contro la ragazza. Ma chi era la ragazza? Perché proprio lei? Oppure la reale vittima designata era il padrone di casa, Fuco, che era proprio accanto a lei?Se non vi fossero state altre persone nella sala dalle porte sbarrate, l'assassino poteva essere solo uno degli invitati. Studiò rapidamente le persone, dove riconobbe anche il ministro della magia in persona (che sbucava da sotto il tavolo, poco lontano da lei) e sua cugina, la professoressa Hope Lancaster. Conosceva molte persone nella sala e alcune le riteneva impossibilitate moralmente a compiere un omicidio. Altre invece, sapeva benissimo esserne capaci. Una di quelle, era lei, solo che questa volta non aveva colpe. Poche persone erano rimaste sedute al tavolo, la maggior parte si era alzata, alcune in preda al panico, altre sotto choc mentre le più esperte erano già in moto con le indagini.
Quando vide apparire il fantasma della povera ragazzina uccisa comprese a pieno il significato di "cena con delitto". Finché non avessero scoperto l'assassino, qualcuno sarebbe morto.
Decise per il momento di stare in silenzio, c'erano ancora troppe variabili e pochi indizi. Ognuno poteva aver sganciato magicamente quel lampadario, erano incantesimi che perfino un primino poteva fare.
Dubbioso, dubbioso. Aveva bisogno di maggiori indizi e come al solito, avrebbe lasciato agli altri l'arduo compito di agire, mentre lei osservava nell'ombra.

Nel buio più totale fatica a distinguere qualsiasi cosa, si sorprese e non negò a se stessa che la cosa la allarmava, non aveva mai avuto grosse difficoltà, okey, non sempre riusciva, ma mai riusciva a metà.
Restò comunque vigile, cercando di mantenere i nervi saldi e, quando si sentì afferrare la mano sussultò leggermente, si rese subito conto che si trattava di Zoey, non oppose resistenza e intrecciò le sue dita a quelle dell’amica.
Di nuovo un sussulto quando sentì un violento urto, non riuscì però a decifrare il rumore, ma non sembrava nulla di incoraggiante e in quel momento si maledì per non aver cestinato immediatamente quello scarno invito.
Non lasciò la presa della mano di Zoey finchè non fu lei a farlo, il che avvenne non appena fu chiaro a tutti cosa fosse accaduto.
Una ragazzina era stata colpita da uno dei lampadari che, misteriosamente si era staccato dal soffitto, il panico dilagò nella sala, alcuni lasciarono le sedie nel tentativo di trovare una via di fuga, altri si avvicinarono al corpo per esaminare meglio la situazione, lei, rimase al suo posto, aveva udito chiaramente le porte serrarsi, chiunque li volesse lì non li avrebbe lasciati andar via così facilmente.
Non sentì nemmeno la necessità di andare a vedere meglio, non aveva nessuna esperienza medica e, a dirla tutta, preferiva restare a distanza, distante dai riflettori, se era vero, come qualcuno supponeva, che si trattasse d’omicidio, farsi vedere troppo smaniosi di scoprire il colpevole poteva esporli a dei rischi.
Le voci dei presenti le martellavano i timpani, cercava di distinguere informazioni degne di considerazione da altre del tutto inutili, come una pazza isterica col pallino del comando che pretendeva che tutti l’ascoltassero, cosa diamine voleva? Uscire? Dubitava fortemente ci sarebbe riuscita, al massimo poteva ottenere una calca di gente davanti alla porta, dando così modo al colpevole di agire indisturbato o, nella migliore delle ipotesi, di farla franca.
Non era però l’unica a mantenere una parvenza di calma, altri erano rimasti più o meno composti al loro posto, non ne conosceva le motivazioni, in realtà, c’era poco da star tranquilli, ma “il mondo è bello perchè è vario” e ognuno poteva agire come preferiva.
Si guardò intorno, non mancava nessuno, erano ancora tutti lì e nessuno con in fronte scritto “Assassino”, alcuni dei presenti non godevano propriamente di una reputazione così impeccabile, altri erano rispettabilissimi maghi, ma chi poteva avercela con una ragazzina? Sembrava illogico e quel caos non li avrebbe di certo aiutati a risolvere la situazione.
Zoey aveva forse perso la pazienza, si era rivolta alla pazza aggredendola, non le fu difficile percepire il suo stato d’animo, cercava di mantenere la calma ma, in realtà, era spaventata e agitata come molti dei presenti.
Allungò il braccio, tentando con la mano di recupera quella della compagna e la strinse, cercando di rassicurarla almeno un po’, non l’aveva mai fatto intenzionalmente, solo una volta, per caso, si era accorta di poter influire sullo stato d’animo altrui, se anche non avesse funzionato, almeno le avrebbe fatto capire che comunque era lì.
A prendere la situazione in mano fu Hope, il Ministro pareva invece poco propenso ad assecondare quella situazione, come se non si rendesse conto realmente di cosa fosse successo, non sembrava affatto preoccupato.
Al contrario della pazza urlatrice, l’insegnante di Difesa, era determinata a trovare il colpevole e non avrebbe permesso a nessuno di lasciare la stanza, si posizionò al centro del tavolo decisa a castare un incantesimo.
La serpeverde non lo conosceva, anzi, era convinta di non conoscerlo, eppure quando le sentì enunciare la formula si rese conto di sapere esattamene come funzionava, nulla di buono, certo, sicuramente Hope aveva tutte le migliori intenzioni, ma ognuno in quella stanza aveva qualcosa da nascondere, probabilmente non le sarebbe stato così facile riuscire nel suo intento.
Un rapido calcolo e si rese conto che, chiunque fosse seduto, non sarebbe sfuggito agli effetti, non voleva rischiare, sapeva o, almeno, la sua mente ricordava chiaramente ogni istante della serata e non era stata lei a uccidere quella ragazzina, ma non aveva idea di cosa sarebbe uscito fuori dall’imminente interrogatorio, no, non avrebbe rischiato.
Posò lo sguardo verso Zoey e vide che Chrisalide non era più accanto a loro, provò a cercarla, si era alzata indietreggiando verso il muro *Ottimo* poteva essere una buona giustificazione per le sue azioni, le estremità della stanza erano decisamente fuori dalla portata dell’incanto.
Si sporse leggermente verso destra, avvicinandosi a Emily -Per favore, fai attenzione- le sussurrò in modo che nessuno sentisse, non poteva farci nulla, probabilmente erano sul serio tutti a rischio, sicuramente lei non avrebbe accettato l’aiuto di nessuno, ma non poteva fare a meno di preoccuparsi e, in ogni caso, l’avrebbe costantemente tenuta d’occhio.

-Ehi, lascia perdere quella fuori di senno, Chris si è allontanata, ti sembrerà strano ma non mi va di lasciarla sola- disse a Zoey apparentemente preoccupata -Ma non voglio lasciarti qui- il tono era ora più dolce, ancora nel tentativo di tranquillizzarla -Resti con noi?-

Non attese una reale risposta, semplicemente si alzò, tenendole ancora la mano sperando che non la lasciasse e la seguisse.