Tutto è Proibito , Cina, Atene VII Incontro

La quadratura del cerchio non si sarebbe potuto consapevolmente affermare fosse o potesse divenirlo la migliore delle occupazioni, eppure, se come in quelle circostanze ci si fosse trovati sprovvisti di quella costante angelica indispensabile a svelare l’enigma non c’era alternativa. Dunque via di carta millimetrata, squadra e compasso, matita e abaco. Il più grande dei problemi restava ancora ben lungi dall’essere risolto, tanto da far sembrare tutti gli ulteriori passi un semplice esercizio intellettuale, un pavoneggiamento gratuito: quanto era grande quella circonferenza? Nel momento invece in cui sarebbe infine stato svelato quel primo piccolo scontato enigma, dove si trovasse, il problema si sarebbe inevitabilmente evoluto, svelando una sfera? Come determinare quale fosse l’intero volume racchiuso in quella perfetta dimensione, se sprovvisti degli elementi fondamentali per farlo? Sarebbe bastata l’intuizione? Dove avrebbero trovato quell’indispensabile creativa genialità? Del resto, poco mancava, astrazione per astrazione, quanta ne era stata fatta e quanta ne sarebbe stata ancora richiesta? Cosa stava accadendo sotto quella silente volta incantata? Come sarebbe andata evolvendosi prima che il dado fosse infine tratto? Del resto l’esercizio era anche prospettico, onde evitare di dover inseguire quella Storia, che si divertiva scappar loro di mano, con giocosa fanciullezza, per trovarsi invece al posto giusto, un momento prima che fosse necessario. Precorrere era possibile? Lo sarebbe davvero stato? Ma se non era possibile, sulla base di cosa si sarebbe mai potuta ipotizzare una reale strategia?

Sotto certi aspetti la situazione nel caso dei più ribelli dell’allegra combriccola non era sostanzialmente cambiata. Si trovavano a mal partito, confrontati con minacce più rischiose di quanto non fosse ancora accaduto, ma una volta tanto sembravano ben chiare, e mosse da un non so che di casualità. Con una buona probabilità non erano stati mandati da nessuno, ammesso che qualcuno potesse mandarli, e soprattutto non erano lì per cercare loro. Erano lì. Quello era un problema, ma forse più gestibile di quanto non sembrasse. Per quanto in una certa proporzione storditi e confusi, si sarebbe potuto affermare fossero armati di cattive intenzioni, per quanto un drago potesse esserlo? Qual era la natura del rapporto che legava gli uni agli altri? Sulla base di cosa era improntato? E se fossero stati un semplice passatempo per scacciare la noia di una semplice nottata simile a molte altre? Cos’erano i draghi, e quale ruolo ricoprivano in quella stramba dimensione in cui erano finiti? Qualcuno li aveva maliziosamente scaraventati all’interno della stanza dei bottoni, senza un manuale d’istruzioni sul cosa e come farlo? Ma dunque qual era lo scopo?
Quale che fosse la più logica e plausibile delle spiegazioni, i fatti restavano. Si trovavano in quello che era palesemente un mal partito, in una situazione complessa, alle prese con due grossi problemi nell’immediato, e almeno un terzo in prospettiva. Grandi alternative non se ne vedevano all’orizzonte, con due sole possibili uscite di scena a disposizione. A patto di guadagnare tempo, e sviare le attenzioni… indesiderate. I compiti erano stati spartiti equamente, qualcuno si sarebbe preoccupato che qualora non tutto fosse andato secondo i piani, vi fosse una rete di sicurezza, gli altri avrebbero invece fatto sì che quegli stessi piani avessero una maggior probabilità di successo. In fin dei conti anche la fortuna andava creata. Dunque, chi avrebbe dovuto difendere avrebbe comunque avuto modo, nel frattempo, di riordinare delle idee che sembravano ancora comunque sufficientemente confuse. Se la giovane autoctona rimase di cera all’ennesima domanda del Corvonero parve non darne a vedere, anzi, le strappò quello che sarebbe potuto sembrare un mezzo sorriso divertito. Era appena stata imprevedibilmente promossa? O semplicemente avevano battuto troppo forte la testa nel momento del loro arrivo? Quante sorelle avrebbe dovuto avere? Quanto doveva essere distante quella bolla di mondo da tutto quello che avveniva al suo di fuori?

Immagino che comprendere la Città possa effettivamente dare adito a molti fraintendimenti, soprattutto per villici e popolani che non siano originari di qui. Decine di migliaia di persone vivono entro queste mura, e il Figlio del Cielo è al centro dell’attenzione di tutti, seppur in modi e con sfumature molto diverse. Ci sono sorelle e sorelle, e non siamo sorelle in quel senso, ci prendiamo cura di lui e della sua casa, ma non per questo ne siamo le consorti. Quanto sta accadendo questa notte è qualcosa che non sarebbe mai dovuto accadere, e che mai era successo, ma che sembra necessario.

Avesse o non avesse concluso, un nuovo torrente di fuoco parve valutare i tempi fossero maturi per fare un nuovo tentativo. Una seconda volta lo scudo resse, irrigidendosi, sottoposto a una pressione assolutamente straordinaria in quell’aoristico battito di ciglio. Era tempo di agire o reagire? Il piano era stato definito, era tempo di almeno tentare. Un pasticcino di dimensioni considerevoli dotato di ali ai piedi sembrò volersi precipitare fuori da un forno infernale, e guadagnare a sua volta la libertà. Un proiettile innocuo, che fece capolino da quell’angolo di mondo che era andato scaldandosi improvvisamente e particolarmente in fretta. Se l’idea era testare l’effetto benefico di una sauna al termine di una lunga scarpinata la missione era certo stata portata a termine. Poi invece il fuoco, e la luce. Da quella stessa sfera di magma incandescente emerse qualcosa di inaspettato: un colosso, avvolto di luce e fiamme, che tagliando dritto tra i due draghi, a patto di carica si avviava verso l’ombra minacciosa ormai dentro al cortile. Il tutto fu sufficiente, l’attenzione dei draghi era stata sviata, l’ultimo arrivato sembrò calamitare l’attenzione generale, regalando al resto della compagnia l’opportunità di filare, alla chetichella. Avevano poco tempo a disposizione, una lunga traversata da compiere, e già i primi si erano avviati. L’apparizione dell’essere di fiamma era stata accolta da un clima di stupefatta festa e giubilo, sufficiente da consentire a una prima metà del gruppo di guadagnare la meta. Ma mentre i secondi scorrevano precipitosamente, le circostanze parvero assestarsi su quella nuova realtà, assecondandola.
Inseguitori ovunque. Alle spalle della retroguardia, non troppo distanti dall’avanguardia, nuovi problemi che facevano capolino dai tetti, e rincalzavano dalle retrovie l’ingombrante minaccia (5) che sembrava ormai essere stata solo la punta di diamante di una ben più nutrita avanzata. Sprovvista della guida, rimasta nelle retrovie, scortata dal buon Calaf che aveva aperto la via, una manciata di giovani avventurieri stava ora nell’ombra, guardando oltre l’ennesimo arco che dava su un’analoga veduta di quanto evidentemente li stava attendendo. Nulla di nuovo, non fosse stato per l’eccessivo e inatteso sovraffollamento che animava la nuova dimensione. Uomini di nero vestiti ovunque, Ombre minacciose non in attesa ma già in attività. Si stavano avvicinando all’obiettivo come era stato lasciato intendere loro, o semplicemente si stavano ficcando dalla padella, direttamente nella brace? Cosa avrebbero dovuto fare? Poco oltre dove si trovavano una nuova apertura già si scorgeva. Poche yarde, che sarebbe stato quanto difficile colmare? A patto certo che fosse quella la direzione corretta.


Nel caso degli imperiali, invece, la situazione rimaneva particolarmente fluida, e dunque anche ambigua. Una netta inversione di rotta aveva infine salutato la spianata, al pari di ragni all’interno di un enorme telaio, giunti al termine del binario i giochi si erano riaperti. Inaspettatamente. Un’epifanica istigatarivelazione? Toccato nuovamente il fondo di quella grande piscina olimpionica, il dubbio tornò a palesarsi. Qual era stato il senso di quanto era stato fatto sino a quel momento? Dove si sarebbero dovuti avventurare, qual era il destino della seconda nutrita brigata, in che maniera avrebbe potuto o dovuto tentare la sorte oltre quei portali che molto tempo prima avevano varcato a testa alta? Sarebbe stata una grande e ignominiosa fuga? Voltando le spalle a cosa, e a vantaggio di chi o cos’altro? Una inconsapevole consapevolezza sembrò però far breccia, scuotere l’incertezza della compagnia raccolta all’ombra delle possenti mura perimetrali della fortezza. Una scelta netta e arbitraria. Rimanere o andare. Ma la Tassorosso parve infine aver tratto il dado. Riorganizzarsi, e ripartire, ritornando là dove sarebbero dovuti essere, possibilmente con una nuova idea cui mirare. L’avrebbero vinta? Una nuova suddivisione di forze, nuovi incarichi, nuovi obiettivi che con un po’ di sana fortuna sarebbero dovuti essere raggiunti. Sarebbe successo? Un’idea complessa nella sua linearità. Con un forte sostegno: non erano i soli a condividerla.
Dunque, la Corvonero e la Grifondoro (F, G) si sarebbero spostate sull’ala di destra, la reporter e la seconda Grifondoro (A, J) sarebbero tornate esattamente là dove erano state, l’Argentea avrebbe cercato fortuna al centro, mediando con le avverse fortune di quel lungo e palpitante istante. Era un nuovo inizio? Era stata una semplice pausa di raccoglimento?
La situazione non era sostanzialmente cambiata nel corso della loro assenza. Si trattava solamente di un aggiornamento delle posizioni relative. Agli estremi dello schieramento. Era il caso della Corvonero che aveva cercato di destare un nuovo entusiasmo in quanti aveva tentato di raccogliere e spingere in quella direzione. Un piano, una strategia era infine sul tavolo. Un obiettivo da raggiungere sufficientemente chiaro perché non si prestasse a eccessive ulteriori interpretazioni, che del resto non erano tra le principali mansioni della truppa. Eseguire dovevano, l’avrebbero fatto? La Grifondoro condivideva lo spirito alla base di quella ripartenza, l’idea era la stessa. Quali sarebbero potuti essere gli imprevisti? Ve n’erano sempre, come sarebbero sopraggiunti, e quando? Se sino a quel momento dalle retrovie si era taciuto, qualcosa era infine cambiato. Violente esplosioni iniziarono a brillare sulle teste della prima linea, squarciando l’ancor timida tenebra, tramortendo ogni orecchio umano che si trovasse non sufficientemente distante, lasciando cadere sino a terra nuovi violenti scoppi, senza prestare eccessiva attenzione a chi ne fosse il diretto beneficiario, implicito o esplicito che fosse. Fuoco amico? Se il fine giustificava i mezzi, anche quella era una strategia valida, nel loro arsenale. Le due giovani ateniesi, tornate sui loro passi avevano ora anche quello di cui preoccuparsi. Caso mai avessero ben pensato di darsi alla calza anzi tempo. Un modo come un altro di testare la loro rinnovata risolutezza?
Dall’altro lato dell’arena, lo stesso. Il ritorno della Grifondoro (J) alla sua posizione di partenza, e della reporter a breve distanza, nuovamente in prima linea, cercando di influenzare alternativamente gli equilibri trovati non molto distanti da quanto già non fossero. Non il tempo di prendere posto, che anche da quel lato le stesse affatto piacevoli esplosioni iniziarono ad abbattersi, al paro di una delicata pioggerella estiva. Se non fossero state attente avrebbero corso il rischio di risultarne scottate, ciò nonostante avevano un compito da portare a termine. Ma la domanda era: erano davvero in chiaro su quanto sarebbe stato necessario fare? Il grande piano era stato compreso nella sua linearità? O un’ambiguità di fondo rimaneva almeno nel loro caso? Mentre la rampante reporter si gettava nello scontro con rinnovata fiducia, ecco la gragnola di colpi iniziare a piovere. Una situazione esplosiva sotto molti aspetti, dagli esiti ambigui. Chi stava avendo la meglio su chi? Di chi era il merito in questo e in quel caso? Come sarebbe andato evolvendosi?
E infine il centro. La Tassorosso si era fatta carico di un ingrato compito, trovare una quadra tra le due ali, dunque al centro. Ma sul come un certo margine di esplorazione ancora c’era. Cosa andava cercando, che Pong potesse darle? A cosa ambiva? Qual era la meta che con un po’ di fortuna avrebbe raggiunto? Era verosimile accadesse? Avevano bisogno di aiuto, ma di che tipo d’aiuto?

Aiuti dice? Di che genere? Immagino Ping stia organizzando le retrovie, non siamo gli unici a essere al fronte, e nella sua linearità questa sarà anche la battaglia più semplice da vincere. Il problema è sotto gli occhi di tutti, ne conosciamo più o meno la portata, possiamo intuirne la natura. Sul resto non mi sbilancerei. Aveva in mente qualcosa di preciso? Voi altri procedete, è tempo di farsi sentire.

Un laconico cenno, e in tutta risposta erano iniziate a intermittenza le esplosioni lungo tutto il fronte, lasciando i due relativamente al riparo, perché potessero concludere quanto era necessario.

Altrove ma non troppo, la seconda compagine imperiale si trovava in una situazione diversa, ma forse anche più scomoda, alle prese con forze ribelle di un’altra pasta. O forse no. Una minaccia più insidiosa, la cui natura solo in apparenza sembrava simile alle precedenti, ma di cui se ne ignorava completamente l’obiettivo, il che contribuiva a renderla terribilmente ingestibile, in quella apparente semplicità. Il ristretto manipolo di giovani Ateniesi aveva tra le mani un fulmine, che se mal gestito… Mentre l’anziano imperiale era ancora a terra, vittima di più d’un acciacco, nemmeno avesse ancora ottant’anni, i colleghi di sventura reagivano lesti all’attacco, ma sul fronte opposto non sembravano voler essere da meno. L’attenzione del più giovane parve volersi centrare sul più distante dallo scontro (1) quasi a volerlo tener impegnato, la Serpeverde aveva già scelto la sua vittima (4), ancora prima d’iniziare e ancora si attardava ai margini dello scontro, la Corvonero e il Grifondoro avrebbero invece tentato di colpire tutti, e dunque anche nessuno. Nella penombra del portico cosa stesse capitando non era evidente, ma il fellone tardava a reagire, che il Tassorosso avesse avuto successo? Sullo sfondo della scena, una tempesta di vento e oscurità stava prendendo piede, ostruendo la visuale su quanto sarebbe stato del secondo fellone (2), ma nella tenebra l’avanzata dell’erborea minaccia proseguiva (4), salvo improvvisamente prendere fuoco. Lingue scarlatte si sprigionavano sull’apparente ed eventuale corteccia del colosso, ne inghirlandavano la temibile mazza, che mal prometteva. Ai margini di tutto, moralmente al riparo da grossi problemi, stava il terzo (3). Ma dall’oscurità stava emergendo anche qualcos’altro, una lancia protesa in avanti, un soldato bronzeo dorato estremamente fluido nei movimenti, quasi fosse stato fatto di metallo liquido, a passo di carica si avventava sulla sventurata brigata, raggiungendo quello che era stato un tempo un innocuo cespuglio, vittima inerte delle fiamme, che non sembravano però volerne piegare la ferrea volontà.

NO! Non è possibile! Che cessi questa follia!

Ancora a terra, l’anziano imperiale, preda del più cupo sconcerto, evocò un solido scudo che andò a frapporsi davanti al gruppo, colpendo al tempo stesso violentemente il bronzo, che rintoccò al pari di un gong, rallentando la sua corsa. Era legittimo però domandarsi quanto avrebbero retto le difese, quale sarebbe dovuta essere la strategia, e quali gli obiettivi che razionalmente si sarebbero dovuti porre. Al pari di un amletico quesito: l'oro era sempre stato oro, o l'argento e l'oro conoscevano diverse sfumature? Certo, il nero e l'oscurità erano un ottimo sfondo, ma quanto ne alteravano la vera natura?
Da ultimo, l’ennesimo imprevisto. La ciliegina per incorniciare la magica notte. Una singola piuma librandosi, cullata dalle correnti dell’aere perso, apparve quasi magicamente poco distante dalla Serpeverde, attirandone inspiegabilmente l’attenzione. Nonostante quanto stesse succedendo, nonostante il caos, perché aveva notato quella piuma? All’impatto con il solido lastricato, aprì uno squarcio nella realtà. Verosimilmente era stata lei. O forse no? Una finestra circolare che sembrava affacciarsi su una scena altrettanto ben nota, la spianata, non più come l’avevano lasciata. Una prospettiva ambigua, vista quasi dall’alto, quasi fosse un abbaino che dava sulla grande piazza. Una scena sinistra, allarmante, da rizzare più d’un capello. Esplosioni a non finire. La Corvonero piegata a terra, la prima delle giovani Grifondoro poco distante, palesemente svenuta, l’anziana ministeriale svanita, la Tassorosso sballottolata lungo la prima linea di un fronte che forse non avrebbe retto, piegato da una fiumana soverchiante di ribelli, venuti da chissà dove. La finestra sembrava volerle trasmettere tutta la tremolante urgenza di una decisione d’impulso che avrebbe dovuto prendere, in un modo o nell’altro. Lei sola. Non vista, e non udita. Una visione mano mano offuscata, opaca quasi appannata, quasi fosse soggetta a invincibili pressioni che la stavano piegando, gioco forza. Cos’avrebbe fatto? Dove era più utile? Come avrebbero reagito gli uni e gli altri? Gettarsi oltre cosa avrebbe rappresentato? Sarebbe tornata al punto di partenza, o era tutta una semplice illusione?