Pof. Pof. Pof. Pinky stava rotolando sul letto, finendo puntualmente con lo scontrarsi morbidamente con il cuscino. «
Si può sapere cosa ti prende?» disse, in un misto di curiosità e tenerezza, mentre sollevava il viso dalla tazza di tè fumante. Il tepore della ceramica s’irradiava riscaldando piacevolmente le dita infreddolite. La poggiò di malavoglia sul comodino, chiudendo poi il libro di Trasfigurazione che teneva sulle ginocchia. A quel punto era inutile tentare di continuare a studiare con quella costante distrazione. Prese in braccio la puffola scalmanata per darle un po’ di attenzioni. «
Ti annoi? Vuoi fare una passeggiata?» sperava che con una boccata d’aria si calmasse un po’. Anche se, doveva ammetterlo, avrebbe fatto bene anche a lei. Dopotutto era una bella giornata, poteva approfittare per fare un giretto ad Hogsmeade.
«
Ma sì, andiamo. Avevo giusto in mente di fare un paio di compere!» volenti o nolenti, anche se quella non era inizialmente sua intenzione lo era diventata. Fare shopping e sgranchirsi le pareva un buon piano per concludere il pomeriggio. La fece scivolare delicatamente sul copriletto e, con rapidi movimenti, si alzò, s’infilò il cappotto e si avvolse parte della faccia nella sciarpa, lasciando un posticino per Pinky tra le confortevoli pieghe dell’indumento.
Una volta pronta uscì dalla Sala Comune dirigendosi verso l’ingresso principale del Castello. La frizzante aria autunnale era resa meno rigida dal sole, che timidamente si affacciava attraverso le candide nuvole. Oltrepassò il pesante portone in legno scuro e con tutta calma imboccò la stradina che portava al Villaggio. Il mese di Dicembre si stava avvicinando, gli alberi erano sempre più spogli. La maggior parte già metteva in mostra lo scheletro nodoso in ruvida corteccia, i rami più o meno sottili e fragili si stagliavano in contrasto con il cielo dai colori sempre più freddi tipici della stagione. Freddi e limpidi come una lastra di ghiaccio. Il tutto creava un’atmosfera piuttosto magica e surreale. A breve, per la gioia di grandi e piccini, sarebbero comparse le prime decorazioni natalizie, messe ad abbellire e a rallegrare case e negozi. Non vedeva l’ora. Quello è da sempre il suo periodo preferito dell’anno. Pensandoci sorrise istantaneamente.
Nonostante la protezione della calda e soffice lana, il naso e le guance si arrossarono leggermente. Nel frattempo, Pinky si era raggomitolata comodamente tra la sciarpa e il suo collo, riparandosi dalle leggere sferzate di vento. Nel giro di pochi minuti arrivarono alla loro meta. La prima tappa per i suoi acquisti sarebbe stata BiblioMagic, ormai era diventata una specie di cliente affezionata. A passi decisi si diresse alla libreria.
Prima di entrare sbirciò in vetrina le novità del periodo. Tempo addietro aveva letto sulla Gazzetta del Profeta di un nuovo romanzo della Flanders, una delle sue autrici preferite del mondo magico. Il suo modo così fiabesco di raccontare le cose la teneva incollata alle pagine. Quando lo intravide in bella mostra su uno dei leggii espositivi non esitò a varcare la soglia. Si aggirò tra gli scaffali finché non ne trovò una copia. Soddisfatta lo recuperò, ma decise di non passare subito alla cassa, preferì fare un altro giro per curiosare. Nel suo andirivieni finì nel reparto fumetti. Ne sfogliò un paio, magari poteva decidersi e iniziare a collezionarne qualcuno.
«
Ti piacciono? Hai visto che belle le illustrazioni?» mostrò la vignetta che aveva sotto agli occhi alla puffola, che ovviamente non dette il minimo cenno d’interesse «
Dov'è finito il tuo entusiasmo?» disse scherzosamente «
Comunque ho deciso, li pendiamo. Sembrano divertenti!» entusiasta ne prese alcuni. Da una prima occhiata notò che parlavano di avventura e mistero, il che li rendeva ancora più affascinati a suo modesto parere. Con il lauto bottino tra le braccia si diresse al bancone per saldare il conto.
«
Salve!» salutò cortesemente e con il suo immancabile sorriso il commesso di turno, porgendo poi i suoi acquisti. «
Per oggi prendo questi! Quanto ti devo?» mentre aspettava il totale, estrasse dalla tasca il portamonete. Una volta pagato si congedò calorosamente, con la promessa di tornare presto e, perché no, anche per fare qualche regalo di Natale. Adesso era pronta per dirigersi verso la prossima tappa.
L'estate era finita in un battibaleno e il sole veniva già oscurato dalle nubi dei primi sussurri dell'autunno. Casey gioiva del fresco che soffiava per le stradine di Hogsmeade, che la calura estiva per tutti i mesi precedenti aveva reso un dedalo di afa soffocante - non che vi avesse passato molto tempo. Bibliomagic era un posticino che amava frequentare più del Ghirigoro e di qualsiasi altra libreria del mondo magico. La sua aura antica, di minuscolo alcova silenzioso e di periferia, assicurava ai clienti lettori uno squarcio di tranquillità nella frenesia del quotidiano. Niente avrebbe potuto toglierle quei piccoli momenti di serenità.
Probabilmente, qualunque mago o strega aveva sentito nominare il suo nome almeno una volta nella vita. Lucien conosceva streghe che avrebbero fatto carte false per un suo sorriso o lusinga, anche solo poter scattare una foto assiema a lui o ottenere una copia autografata di uno dei suoi best sellers. Il francese non lo aveva mai visto di persona e nemmeno ci teneva, ad essere onesti, ma era incuriosito da questi titoli di genere avventuriero che avevano riscosso tanto successo. Leggere, per lui, era un diletto imprescindibile nonché fondamentale quando si desidera apprendere sempre più, ma vi è anche una componente più leggera che risiede in quelle letture tranquille che non necessitano di sforzi. Ed è di questo tipo di lettura che necessitava il guardiacaccia in quel periodo e trovandosi già nel ridente villaggio magico per effettuare acquisti per conto della scuola, decise di approfittarne per fare una capatina da Bibliomagic. Non appena varcò l'ingresso dell'elegante palazzo, il ricordo dell'incontro con l'amica Ariel s'impose con prepotenza nella sua mente e lo accompagnò nel suo giro tra gli scaffali. Il reparto dedicato ai libri di Allock gli sembrò quello dal più forte impatto visivo, senz'altro puntare al marketing giovava agli incassi, e Lucien prese a sfogliare ad uno ad uno i vari testi. Non apprezzava molto lo stile dell'autore, ma era innegabile che le sue mirabolanti avventure catturassero l'interesse del potenziale lettore. Lo sconto applicato sull'acquisto di tutti i titoli esposti fu la ciliegina sulla torta e lo convinse ad acquistarli in blocco.
I regali erano il tasto dolente del Natale, in parte perché Casey era povera come un troll lo è di intelligenza, in parte perché non aveva mai idea di cosa sarebbe potuto piacere agli altri. *Veggente un corno*. Avrebbe tentato persino di autoindursi in trance mistica per scorgere nel futuro lo spacchettamento più felice per i suoi amici se solo la paura dell'Occhio glielo avesse permesso, ma purtroppo non era così che funzionava la Divinazione.
Mancava solo un giorno a Natale e Gin era in estremo ritardo con i regali. Ci aveva lungamente pensato ma poi non aveva avuto il tempo di andarli a comprare e di spedirli. Essere del primo anno e, quindi, non poter andare da sola a Hogsmeade non aiutava. Quella mattina però si ricordò che era una strega e aveva un gufo, quindi avrebbe benissimo potuto inviare Ka a fare gli acquisti per lei. *Come ho potuto non pensarci prima?* si chiese, sentendosi un po’ stupida.