in volo

La figura della donna mutò aspetto e forma, la testa si ridusse lasciando spazio al becco e l’intero corpo assunse le sembianze di un corvo dalle nere piume.
Spiegate le ali decollò, prendendo quota oltre i tetti delle case.
La strada principale era più trafficata delle vie periferiche e dalle informazioni che aveva fornito Nicholas riguardo l’ubicazione della casa, poteva essere ovunque li ad Hogsmeade.
Ma nelle centro del villaggio non c’era spazio per accogliere un laghetto in giardino...

I tre maghi sulla scopa proseguirono il loro volo guardandosi le spalle di tanto in tanto. Uno dei tre, nel voltarsi notò il volatile, ma non prestò molta attenzione alla sua presenza, anche perché l’aveva scambiato per un gufo di ritorno all’ufficio postare.
In prossimità della Testa di Porco le tre scope virarono leggermente sulla sinistra proseguendo verso la periferia di Hogsmeade, mentre Rowena, circa mezzo kilometro più dietro, stava sorvolando una casetta col tetto innevato, come l’erbetta in giardino. Non era molto diversa, almeno vista dall’alto, dalla casa di fianco se non per la piscina che occupava buona parte del giardino, con l’acqua completamente ghiacciata in superficie.

La casa con piscina non era la casa con laghetto, ma forse si stava avvicinando alla zona giusta.
Le tre scope proseguirono per un altro mezzo chilometro lanciandosi in picchiata verso una villetta, ma invece che atterrare in giardino atterrarono fuori dai confini della casa.
Alcuni bagliori provennero dal basso, difficilmente identificabili dall’alto, ed i tre entrarono nella casetta.
Rowena si avvicinò all’abitazione, sorvolando la zona e... sorpresa, nella parte sinistra del giardino c’era un laghetto provvisto di sorgente, completamente ghiacciato, data la temperatura invernale e la nevicata di qualche giorno prima.
Era quella la casa protetta citata da Nicholas?

La casa era raggiungibile da una via secondaria che faceva angolo con la Testa di Porco, quel quartiere era meno popolato di case rispetto a quelli più limitrofi alla zona centrale di Hogsmeade. Le case erano distanziate di un centinaio di metri l’una dall’altra, alcune erano più grandi di altre e quella con il laghetto era piccola.
Quando Rowena tornò a sorvolare la zona in cui erano scesi i tre maghi, ne vide altri due spiccare il volo a cavalo delle scope.

-Ricordati di avvisare Wilde del cambio di guardia, sai quanto ci tiene ad essere informato su queste cose-

I corvo riuscì a captare un pezzo di conversazione tra di due uomini, ma questi si allontanarono dalla zona troppo velocemente per riuscire a sentire altro.

Il corvo adagiò le proprie zampette sul ramo basso di un albero. Da quella prospettiva le distanze si percepivano in modo diverso. La casa più vicina a quella sospetta era ad un centinaio di passi, numero 37, ma era facilmente distinguibile perché aveva una torre stretta e lunga che pendeva sulla sinistra.
Rowena aveva un bel po’ di elementi dalla sua parte: nella casa che aveva individuato come nascondiglio di Hook c’era appena stato un cambio di guardia. L’abitazione aveva un laghetto in giardino e distava cinquecento metri ad est dalla Testa di Porco. La casa prima di quella aveva il numero 37 ed una torre pericolante.
Quindi per ritrovare il punto bastava andare ad est della testa di porco e superare la casa avente numero 37.