Incappucciati senza meta., Incarico Ministeriale Luna e Evelyn.

Il viaggio non fu il più confortevole che avevo mai fatto. La polvere entrava in ogni fessura dei miei abiti e il naso iniziò a prudermi. Fortunatamente fu molto breve. Pochi istanti dopo mi ritrovai già nel camino di un pub. Un posto non molto accogliente. Mi spolverai gli abiti e uscii dalla rientranza dove si trovava il camino per poter osservare bene tutto il resto di quello strano luogo. Il pavimento scricchiolava sonoramente sotto i miei piedi minuti. Di fronte ai pochi tavoli quasi del tutto vuoti c'era uno sporco balcone che nascondeva parzialmente il burbero garzone. Dopo un ultimo sguardo d'insieme al locale notai Luna, qualche passo davanti a me. Feci per raggiungerla e nel frattempo un uomo piccolo e minuto si avvicinò, chiedendoci se eravamo del ministero. Aveva un acccento bizzarro per essere del posto. E i capelli scurissimi, proprio come i piccoli occhi neri che mi mettevano un po' in soggezione... Mi sentivo scrutata. E il suo sorriso mi spaventava un po'. Ma quello non vrebbe influenzato il mio comportamento che doveva essere serio e professionale. Stavo facendo un lavoro per il ministero della magia... Non era una cosa che capitava tutti i giorni. Luna mi precedette nella risposta mantenendo una certa vaghezza nel contenuto delle parole. Meglio così: non era saggio dire tutto a un omino che si presentava senza neanche dire chi era. Mentre la dolce voce della mia compagna parlava, mi limitai ad annuire con aria seria. Fuori dalla finestra tutto era mosso dal forte vento che soffiava. Fuori doveva essere molto freddo. Improvvisamente mi accorsi che all'interno di quel locale faceva piuttosto caldo. Doveva essere qualche incantesimo... Qualche gocciolina di sudore si formò sulla mia fronte, ma non sapevo se era per via del caldo o dell'eccitazione. Attesi la risposta del signore respirando profondamente.

L'uomo si perse in chiacchere che al momento non mi sembravano utili al nostro scopo. Pazienza: era lecito dire due parole di cortesia per rompere il ghiaccio con due sconosciute. In un certo senso ci aveva fatto un complimento... Rivelò però che aveva avuto un passato come dipendente del ministero. Da un certo punto di vista era un uomo interessante... Doveva avere un passato curioso... Ma non era questo che al momento doveva interessarmi: l'uomo, anche senza tenderci la mano, si rivelò cortese, presentandosi e mostrando un enorme sorriso che rivelava qualche buco tra le fila di denti. Non riuscii già a capire il cognome dell'uomo, figurarsi a ricordarlo che fatica avrei fatto! Il nome - Boris - era almeno pronunciabile e facile da memorizzare. Attesi che la mia compagna si fosse presentata e poi parlai io, con tono educato e contraccambiando il sorriso:
-Io sono Evelyn Bellard-
Continuando a sorridere attesi la risposta del signore, sperando che la faccendo non si rivelasse così complicata come sembrava. I quant avevano effettivamente visto i Mangiamorte? Ammesso che ci fossero stati veramente, perchè erano lì? Per un attimo pensai di chiederlo a Boris, ma capii che probabilmente lui non ne sapeva più di me. Aveva solo riferito... Ma c'era da fidarsi di quell'uomo? Tante; troppe domande senza risposta... Feci un profondo respiro in attesa che fosse l'uomo il prossimo a parlare per dirci cosa dovevamo fare.

Il comportamento dell'uomo non mi sembrò sospetto... Almeno all'inizio: ci condusse verso l'uscita del negozio. Solo quando ci fermammo mi accorsi che molte persone ci stavano fissando incuriosite: in effetti anche io l'avrei fatto se avessi visto un uomo come lui girare con due ragazzine. Però non mi piaceva lo stesso: odiavo stare al centro dell'attenzione. Mi feci piccola nelle spalle, mentre l'uomo si avvicinò a noi e parlò, con un tono di voce piuttosto basso. Non mi sembrava una cosa così grave; non era per niente sicuro che fossero mangiamorte: chiunque aveva il diritto di mettersi un cappuccio ed entrare in un negozio... Luna parve pensare la stessa cosa per quanto disse.
-Sì, in effetti hai ragione... Non abbiamo prove che si trattasse di due Mangiamorte.-
Dissi con tono di voce assai basso. Non volevo attirare ancora di più l'attenzione. Una sola cosa bizzarra notai del comportamento del signore: la sua mano destra era nascosta nella tasca, probavilmente stretta attorno alla bacchetta. Ma perchè? I miei occhi inesperti non trovavano alcun pericolo... Ma infondo era normale stare allerta dopo aver visto dei mangiamorte. O almeno di questo era convinto Boris. Tuttavia spettava a noi fare le indagini: eravamo pagate per questo. Ebbene, da qualche parte bisognava cominciare...
-Comunque...-
iniziai abbassando ancora più di prima il volume della voce. Non sapevo perchè ma quella situazione mi mettevaun po' ansia. Non ero neanche sicura se dovevamo veramente fidarci di quell'uomo così strano...
-Da qualche parte bisogna cominciare: si ricorda in che negozio li ha visti entrare?-
Guardai negli occhi della nostra guida come per cercare di scoprire qualcosa di più sul suo conto. Tutto dipendeva dalle sue indicazioni e il negozio mi semrava un buon inizio. O comunque era l'unica strada che potevamo seguire per ora. Volsi o sguardo verso Luna per sapere se anche lei si trovava daccordo su questo punto. Dovevamo lavorare di squadra se volevamo essere più efficaci.

L'uomo non proferì parola finchè il singolare trio non si ritrovò fuori dal locale.
Una forte folata di vento e il freddo che gravava su North Berwick la fecero rabbrividire. Si strinse, per quanto fu possibile, nel suo mantello riportante i colori di Corvonero.
Boris le fissò con un'espressione offesa. In primo luogo Luna si chiese il perchè, ma quando, finalmente, egli diede spiegazioni, tutto le fu più chiaro.
Anche se non capiva il motivo dell'alterazione dell'uomo.
-Sig. Chykynshi...-
*Sperando di aver pronunciato bene il cognome.*
-... Tengo a ricordarLe che siamo qui per fornire delle scuse ai Babbani, ma se non raccogliamo il maggior numero di informazioni, anche le più banali, questo compito ci risulterà difficile. Abbiamo creduto che fosse opportuno un chiarimento a proposito di questa gente incappucciata. Ora, appurato che si trattasse di due Mangiamorte, suppongo che sia valida l'idea di Evelyn, ovvero quella di iniziare dal negozio. Inoltre, Le chiedo. Siamo a conoscenza dell'identità dei Babbani che hanno avvistato i presunti Mangiamorte?-
Mantenne un tono di voce piuttosto basso. Il suo carattere era forte, sembrava ingenua ma sapeva controbattere a freddo e con calma.
L'uomo le condusse attraverso un vicolo che doveva essere antico, a giudicare dallo spazio ristretto dell'asfalto. Ovviamente: in tempi remoti le strade non erano mica costruite per le automobili!
Le piaceva rievocare nella mente i termini prettamente Babbani. Un fatto che gradiva era che Evelyn li comprendesse allo stesso modo. In questo c'era un che di... appagante.
Fatto sta che Boris, precedendole, camminava verso una porticina in fondo, di cui Luna non riusciva a identificare lo scopo. Non poteva essere quella di una casa, in alto non c'erano finestre o qualsiasi elemento che la identificasse come tale.
A quanto sembrava, il mago ne aveva anche per Evelyn. Dedusse che fosse molto permaloso, e ciò non giovava per nulla.
Senza farsi scorgere dall'uomo, si voltò verso la sua compagna di quella che si stava rivelando un'avventura, con un'espressione stranita e al contempo ironica sul volto.
*Caratterino...*
Sembrava che Luna volesse trasmettere questo pensiero.
Tuttavia, quando vide gli alti nuvoloni che opprimevano North Berwick e che coprivano i flebili raggi di sole, ogni traccia di ironia scomparì dal suo volto e dal suo animo. Aveva un po' di paura, anche a causa della porticina che si faceva sempre più vicina e il cui scopo lei non riusciva ad identificare...

L'uomo parve non cambiare idea sul nostro conto. Sembrava ancora offeso. Mal di poco: era affari suoi se non voleva apprezzarci. Non eravamo state tanto irrispettose nei suoi confronti... Almeno secondo me. Continuavamo a procedere a passo lesto verso la porta che appariva in fondo al vicolo. Questo si rivelò cieco una volta che fummo alla fine, e la porta che da lontano senbrava molto piccola si rivelò essere molto più grande di una porta normale. Era un vero e proprio portone, anche abbastanza grande. La cosa che un po' mi stupì era che la porta misurava più in larghezza che in altezza. In genere era il contrario. Ma il mio stupore non aveva niente a che fare con quello che mi aspettò quando il signore spinse la porta aprendola. Dietro a questa si nascondeva una vera e propria piazza, colma di negozietti di ogni tipo, che stonavano visibilmente con le antiche mura della città Babbana. Questo era uno dei maggiori difetti dell'epoca moderna: c'era la mania di rovinare tutto ciò che è antico costruendo nuovi palazzi. Non era questo di cui dovevamo occuparci. L'uomo indicò il negozio che ci interessava. Le marche di vestiti che erano esposte mi fecere tornare in mente molti altri ricordi che fui costretta a rimandare indietro, concentrandomi sulla nostra missione. Sull'insegna del negozio si leggeva il suo nome: "Sports Runner". L'uomo ci comunicò che il proprietario era di origine Babbana, ma che vi lavorava un garzone dalle origini sconosciute. La prima ipotesi che mi venne in mente fu che i Mangiamorte avessero avuto qualcosa a che fare con il nuovo garzone. Questo supponeva le sue origini magiche. Non mi veniva altra spiegazione per la quale dei Mangiamorte dovevano essere interessati a un banale negozio di vestiti. Luna mi distolse dai miei pensieri ponendo una domanda all'uomo. Questa volta non vi era alcun motivo per offendersi, quindi non poteva prendersela di nuovo. Anzi, la domanda era più che giusta. Mi limitai a guardare in faccia il misterioso uomo attendendo la sua risposta. Per il momento non avevo niente da dire, ma probabilmente la risposta dell'uomo avrebbe suscitato altre domande sia in me che in Luna.