Sotto la pioggia

Cupe nuvole grigie oscuravano il cielo. La luce del giorno morente si affievoliva, allungando le ombre sul terreno.
L’aria andava raffreddandosi, si percepiva l’umidità che preannunciava una scarica di pioggia. La via principale di Hogsmeade era illuminata dalla luce che filtrava dalle finestre delle case e dalle più luminose vetrine dei negozi ancora aperti.
Appena uscita dal negozio di Mielandia si incamminò verso la stazione. Il braccio sinistro reggeva un sacchetto marrone contenente barrette di cioccolata, caramelle gommose e bacchette di liquirizia. Un tripudio di gusti, colori e profumi. Ma l’odore dei dolci non fu il solo a solleticare le sue narici. Percepiva l’aroma della terra bagnata; sulla strada erano appena visibili le macchie umide lasciate dalle poche gocce di pioggia. Una di quelle gocce le centrò la fronte mentre sollevava la testa per scrutare il cielo.
Affrettò il passo, ma la pioggia aumentò inumidendole i vestiti e bagnandole i capelli sciolti. Cercò riparo sotto un balcone un po’ più sporgente. Ripensandoci, sarebbe stato meglio indossare una felpa, il cappuccio le avrebbe fornito un riparo. Invece aveva optato per una comune maglia grigia sulla quale le macchie d’acqua risaltavano in modo vistoso.
Un boato, forte, improvviso, da far tremare i vetri delle finestre, squarciò il cielo con prepotenza. Benché avesse intravisto la luce del lampo che lo aveva preceduto, il frastuono fu così potente da farla trasalire.
Non le dispiaceva la pioggia, ma preferiva trovarsi in casa con una tazza fumante tra le mani, piuttosto che in strada.
Era ancora incerta sul da farsi, ma inconsciamente aveva già infilato la mano destra nella tasca dei pantaloni dove teneva la bacchetta. Un incantesimo Impervius le avrebbe assicurato vestiti asciutti fino alla stazione, ma si sarebbe comunque bagnata la testa. L’alternativa era aspettare che smettesse di piovere, ma da come l’acqua veniva giù dubitava che avrebbe smesso tanto presto.
In pochi minuti il cielo si era completamente oscurato, ampie pozzanghere tappezzavano la strada semideserta.

Un ombrello. Ecco cosa ci voleva in un’occasione come quella; un gran bell’ombrello, viola magari. Generalmente i maghi non usano gli ombrelli non ne hanno bisogno. Nella sua breve vita non aveva mai sentito il bisogno di adoperarne uno. Era sufficiente coprirsi con degli indumenti impermeabili e si aveva il vantaggio di avere le mani libere e non occupate a reggere quell’aggeggio. Per non parlare di quando c’è il vento che rivolta quei cosi come niente. Eppure in quel momento avrebbe tanto voluto avere quell’infernale arnese babbano. L’idea di bagnarsi i capelli non era proprio contemplata nella sua testa. Avrebbe dovuto pensarci prima. Magari doveva prendere seriamente in considerazione l’idea di adoperare dei cappelli. Ma ormai non serviva a niente rimuginare su cosa avrebbe dovuto fare, piuttosto doveva pensare a cosa fare nell’immediato.
Stava già pensando di smaterializzarsi direttamente da lì, avrebbe risparmiato tempo e si sarebbe risparmiata un’inzuppata, ma qualcosa attirò la sua attenzione.
Non avrebbe notato dei passi in avvicinamento in mezzo ai rumori confusi ed agli schiamazzi generati dai passanti in corsa verso un riparo; ma quando il vociare indistinto si attenuò, lo scrosciare dell’acqua calpestata con decisione richiamò la sua attenzione. Si voltò con circospezione, la mano destra era ancora in tasca, le sue dita toccavano il manico della bacchetta, ferma in quella posizione osservò la figura che sostava a pochi metri.
Considerando lo scarso quantitativo di luce riuscì a vederne chiaramente solo la sagoma: alta, corporatura media, spalle larghe. Piegò la testa di lato per guardarlo meglio; c’era qualcosa di strano in quella persona, la scrutò con particolare attenzione per riuscire a capire chi fosse, ma il viso aveva una forma bizzarra; poteva azzardare che non fosse umana.
Mise a fuoco l’immagine, corrugando la fronte, cercando di capire e soprattutto di abituarsi quanto più possibile alla penombra.
Poi comprese e rimase sorpresa dal fatto che quella persona avesse il volto coperto da una maschera. Non era la classica maschera dei mangiamorte, se fosse stato così l’avrebbe schiantato senza pensarci due volte, era una maschera diversa, dall’aspetto animalesco; per questo ad un primo impatto le era sembrato che non fosse umano.
Ma la sorpresa maggiore fu quando da sotto il mantello tirò fuori una bottiglia dal contenuto non identificato, seguito da un’offerta a dir poco azzardata.
Manifestò un’espressione interrogativa che esprimeva tacitamente qualcosa del tipo *Hai i vermicoli nel cervello??*
-Ti aspetti davvero che accetti?-
Disse invece con tono a metà tra il sorpreso e il sarcastico. Si, insomma, chi mai accetterebbe un liquido ignoto da uno sconosciuto, mascherato per giunta. Per quel che ne sapeva poteva essere anche una qualche pozione camuffata all’interno di un’anonima bottiglia.
Una cosa però l’aveva capita: la figura era di sesso maschile; la stazza e la voce erano inconfondibilmente maschili.
Ma il fatto che quell’uomo portasse una maschera non le piaceva affatto. Se qualcuno sente il bisogno di nascondere il proprio volto vuol dire che ha ben altro da nascondere. Non si fidava; come poteva. Per cui tenne la mano in tasca, lì dove era stata fino a quel momento, attaccata al manico della sua fidata bacchetta.

Aveva detto si. L' uomo mascherato si aspettava davvero che la sua offerta venisse accettata. E dal modo deciso in cui aveva detto quel "si" sembrava una cosa alquanto ovvia per lui. In seguito a quella risposta l'ombra di un sogghigno si palesó sul suo volto, nascosto parzialmente da una ciocca di capelli che le era scivolata sul viso.
Dopotutto era una situazione divertente e quella risposta le aveva suscitato una certa ilarità, ma non tanto da sorridere apertamente. Le venne da chiedersi che razza di gente frequentasse di solito quel tale.
La luce di un lampo, caduto non molto lontano, fornì un'illuminazione momentanea sufficiente a cogliere qualche particolare in più su quella persona.
Osservò meglio quella maschera; aveva l'aspetto canino, ma più che un cane le sembrava un lupo. Il pallore evidenziato dalla luce del lampo rendeva quei lineamenti animaleschi un po inquietanti.

Il contenuto della bottiglia si scoprì essere del veleno, secondo quanto affermato dal proprietario stesso. Considerando che ne aveva bevuto un buon quarto nell'ultimo minuto, credeva di aver capito di che "veleno" si trattasse. Effettivamente definirlo tale poteva avere senso, l'alcol danneggia il corpo e compromette la salute al pari di un qualsiasi veleno, ma l'azione deleteria è talmente lenta che si tende a sottovalutarla. Più che danni fisici l'alcol creava danni mentali; annebiava la mente, limitava il giudizio e faceva fare alle persone cose assurde.
Iniziava a pensare che quel tipo fosse ubriaco; questo spiegava le sue richieste stravaganti e poteva anche spiegare perché avesse deciso di indossare una maschera. Quest'ultima cosa probabilmente non c'entrava niente con l'essere ubriachi, chi poteva dirlo. Tuttavia ritenne che l'uomo non fosse pericoloso, per cui lasciò la presa sulla bacchetta ed estrasse la mano dalla tasca.
Ma ecco che soggiunse una nuova richiesta: andare sotto la pioggia.
-Per bagnarmi mi servirà una buona ragione, ed al momento non ne vedo nessuna-
Forse era una provocazione, o forse no. Dal tono che aveva adoperato non si capiva. Poteva suonare ironico.
Il tuono rimbombó nell'aria, quasi a voler dire la sua a riguardo.
Il rumore della pioggia riempiva i silenzi, iniziava ad avvertire freddo; quello che ti gela la pelle e dà quella sensazione di appiccicoso e umido.
-La vuoi finire tutta tu?-
Toccava a lei fare la domanda ora. E neppure questa volta si potevano capire quali fossero le sue reali intenzioni; era piuttosto enigmatica. Naturalmente la domanda era riferita alla bottiglia che era stata svuotata di un'altra abbondante sorsata. Che avesse infine deciso di accettare l'offerta di alcol?

La ciocca di capelli che le era scivolata sul viso venne rimessa al suo posto, dietro l’orecchio.
Lo sconosciuto si era avvicinato di qualche metro, agitando la bottiglia come fosse un ambito premio.
Era sempre più palese lo stato di ubriachezza di quel tale, per via delle cose che diceva. Solo un accanito alcolizzato in crisi di astinenza avrebbe ritenuto valido lanciarsi sotto la pioggia per attaccarsi al collo della bottiglia.
Lei non era di certo un’alcolizzata. Apprezzava il gusto degli alcolici, aveva iniziato a berli regolarmente nell’ultimo anno ed aveva iniziato a capire perché riscuotessero così tanto successo. Non era per il sapore in sé, era l’ebbrezza che suscitavano. Riscaldavano il corpo, dando un senso di conforto; alteravano la percezione facendo dimenticare i crucci che affliggevano la mente; erano di compagnia; ti facevano vedere le cose da un’altra prospettiva. Ma avevano anche la capacità di infondere coraggio, il coraggio di affrontare una situazione difficile; sebbene quest’ultimo aspetto era quello che le piaceva di meno.
Ascoltando la teoria sui Babilonesi sghignazzò apertamente.
-Ti farò una rivelazione Mr Wolf-
Gli aveva attribuito un nomignolo e nel pronunciarlo lo marcò deliberatamente per sottolineare il fatto che fosse un soprannome.
Non aveva idea di come chiamarlo, non conosceva la sua identità. “Uomo mascherato” le suonava talmente male che non lo avrebbe mai detto ad alta voce. Mr Wolf ( “Signor Lupo”), invece, le sembrava perfetto, per via della maschera che portava.
-I Babilonesi si sono estinti da un pezzo. Qualunque fosse la loro filosofia non ha funzionato granchè-
Le sembrava a dir poco ridicola la teoria delle decisioni prese da sobri e da ubriachi. Se fosse stata così valida ci sarebbero stati ancora i babilonesi da qualche parte, invece la città era andata distrutta ed il popolo sperduto chissà dove. Non era molto ferrata in storia, ma il punto non era la storia, era sottolineare il fatto che l’alcol non è una buona ragione per fare qualcosa.
-Ma rifiutare dell’alcol gratis è da sciocchi- si affrettò ad aggiungere.
Fece due passi in avanti, sufficienti affinché la pioggia iniziasse a bagnarle le scarpe e parte del copro, ma non tanto da bagnarsi la testa, protetta ancora dalla sporgenza del balcone. Un altro passo e si sarebbe bagnata da capo a piedi. Ma quell’ultimo passo non lo fece, piuttosto allungò la mano destra, con il palmo rivolto verso l’alto tendendo il braccio verso la bottiglia, in attesa che le venisse consegnata. Era troppo lontana per afferrarla da sola. L’espressione che aveva in volto era abbastanza chiara, non aveva intenzione di andare oltre, era alquanto risoluta su questo. Per enfatizzare maggiormente la sua posizione sull’intera faccenda mosse le dita, mimando il segno di avvicinarsi. Doveva essere lui ad andare da lei, non il contrario.

Rimase con il braccio teso, in attesa. Dopo pochi secondi la manica della maglia era completamente zuppa e il tessuto le si era incollato alla pelle assumendo pieghe e grinze contorte.
Mr Wolf ebbe da ridire sulla sua riflessione riguardo il popolo Babilonese. Interpretò quella frase come una giustificazione al fatto che anche le migliori civiltà si fossero estinte, questo doveva spezzare una lancia in favore dei Babilonesi ubriaconi (almeno secondo la teoria di Wolf)
-Nessuno è perfetto- rispose con una scrollata di spalle. Anche le civiltà storicamente considerate le migliori potevano avere delle pecche. Quelle mancanze, per quanto piccole, potevano fare la differenza nella diatriba: sopravvivere/soccombere.
Quando la bottiglia fu alla sua portata la afferrò dal centro e ritirò il braccio. Mentre l’avvicinava alle labbra percepì l’odore de suo contenuto, ma a parte il forte sentore alcolico non riusciva a capire di cosa si trattasse. Infine bevve, un bel sorso. Fece una smorfia mentre il liquido le scendeva giù per la gola, assaporando in bocca il retrogusto pungente. Man mano che scendeva il pizzicore si propagava e ad esso seguiva quella sensazione di calore avvolgente.
-Vodka- sentenziò. Il gusto era inconfondibile, sebbene la qualità non fosse delle migliori. -Ho bevuto di meglio- Commentò prima di attingere nuovamente da quella bottiglia. Non era un granché, ma poteva servire a scaldarsi, ora che si era bagnata di più le sarebbe servito un po’ di calore interno.
-Si è portati a pensare che siano i più forti a sopravvivere-
Attraverso la fioca luce, che filtrava dalle finestre nei dintorni, osservò il liquido rimasto nella bottiglia. La mosse leggermente sentendo lo sciacquettio della vodka sulle pareti di vetro della bottiglia, sebbene questo suono si confondesse con il rumore provocato dalla pioggia.
-In realtà a sopravvivere non è necessariamente il più forte, ma chi si adatta meglio ai cambiamenti-
Stava parlando ancora di quei popoli antichi? Si...e no. Wolf aveva detto una cosa che l’aveva fatta riflettere
-Questo- disse riferita al contenuto della bottiglia -può anche darti una visione migliore del mondo, ma è una visione illusoria. Il mondo fa schifo. E fa schifo sia da sobrio che da ubriaco. La differenza è che da ubriaco non te ne rendi conto-
Detto ciò riallungò il braccio, porgendo nuovamente la bottiglia al proprietario.
-Accettare il cambiamento e agire di conseguenza. Questo è ciò che fa muovere le montagne-

Più trascorrevano i minuti e più quella situazione diventava strana. Wolf aveva commentato il suo scarso apprezzamento verso la vodka con una battuta. "Succo d'arancia" *tsk* quelle parole le strapparlo un sogghigno forzato. Per chi l'aveva presa? Per una poppante? Non si diede nemmeno la briga di rispondere, pensando fose meglio lasciar correre. Dopotutto è sempre bene venir sottovalutati.
Non aveva ben capito come l'uomo avesse recepito il resto del discorso; apparentemente non aveva mostrato nessun segno. Ma avendo il volto coperto era difficile da capire, poteva basarsi solo sulla postura del corpo, neppure lo sguardo le dava segni distintivi delle sue reazioni, vista la scarsità di luce. Si era rimpossessato della bottiglia e nel passaggio di consegna della stessa aveva percepito una certa rigidità nell'uomo. Ciò poteva non significare nulla in effetti, ma considerando il sermone che di lì a poco le avrebbe imposto, probabilmente non aveva apprezzato ciò che gli aveva detto.
Non solo, non aveva proprio capito niente. Aveva frainteso.
Se non avesse saputo che era completamente ubriaco avrebbe pensato che fosse uno squilibrato mentale. -È così pensi di riuscire a fare la differenza! Buon per te.- esordí appena Wolf chiuse il becco.
-Credi davvero di essere l'unico a pensarla così? Altri prima di te ci hanno provato ed hanno fallito. Altri ci stanno ancora provando senza ottenere risultati. Cosa ti fa pensare di riuscire dove altri hanno e stano fallendo? - Non gli diede tempo di rispondere, mostró il palmo aperto intimandogli di aspettare.
-No. Aspetta, non dirmelo. È La fede!- quello era sarcasmo allo stato puro.
-Non so se sei davvero tu a parlare o se è la vodka che ti sei ingurgitato a darti così tanta superiorità-
Probabilmente mancava di modestia, accecato com'era dalla superbia e dalle manie di grandezza. Mancava di umiltà e forse anche di buon senso. La presunzione e l'orgoglio, invece, abbondavano. Si, di certo l'alcol faceva la sua parte, ma non era tutta colpa dell'alcol. Se c'era una cosa che aveva imparato era che gli ubriachi perdono i freni inibitori e tendono a dire la verità senza filtri. Wolf credeva veramente in ciò che aveva detto, era convinto della legittimità delle sue parole, di questo era sicura. Ma doveva ancora capire quanto fosse diverso il Wolf sobrio, doveva capire se il Wolf sobrio sarebbe stato meno presuntuoso e più realista. Più sano di mente, ecco.
-se credi davvero di riuscire dove altri hanno fallito buon per te. Ma credo sia doveroso chiedersi perché gli altri hanno fallito. E non venirmi a dire perché non erano abbastanza motivati, o che non erano te, ti sbaglieresti di grosso-
Forse discutere con un tizio orgoglioso e dalla mente non lucida non era l'ideale, ma ci teneva a dare chiarezza.
-Io non ho detto che bisogna adeguarsi ai cambiamenti, ho detto che bisogna riconoscerli, accettate il loro avvenimento ed agire di conseguenza. Per "agire di conseguenza" intendo dire cambiare le cose che non vanno bene, che sono ingiuste. Apportate cambiamenti solo per il gusto di farlo, per avere il proprio posto nella storia è da megalomane- Ecco, l'aveva detto. Aveva dato del megalomane a quel tipo.
Fece un passo indietro, riparandosi meglio sotto il balcone.
-Scriverei io il tuo epitaffio, se solo sapessi il tuo nome.-
La buttó lì, magari riusciva a capire chi era realmente.
Poi sospirò
-Avanti, sentiamo: cosa vorresti fare realmente?-
Sembrava avere delle idee su quali cambiamenti apportare e come apportarli. Era proprio curiosa di conoscere i particolari.

Wolf le disse che aveva già fatto la differenza. Dove? E quando? Per la prima volta da quando aveva incontrato quel tipo si chiese, seriamente, chi diavolo fosse.
Scosse la testa con disapprovazione quando gli sentì dire che non bisognava guardare i fallimenti altrui e che le sfide non sono mai perse al loro inizio. Lei non la vedeva in quel modo. Bisognava imparare dagli errori altrui, per evitare di commetterli in prima persona, e bisognava valutare con attenzione la sfida che si voleva perpetrare, per avere la certezza di riuscire ad affrontarla. Se ci si avventura in un’impresa troppo grande da poter affrontare si è destinati al fallimento...risulta una causa persa.
Era forse quella la differenza tra lei e quello sconosciuto: lui era disposto ad affrontare il fallimento; lei no.
Indietreggiò quando Wolf buttò la bottiglia a terra, mandandola in frantumi. Il liquido residuo si unì alle pozzanghere lasciate dalla pioggia, confondendosi con essa, ma i pezzi di vetro si sparsero fino al marciapiede.
Attese che finisse di parlare, sarebbe stato inutile interromperlo, aveva troppa enfasi (a giudicare dal modo in cui agitava il pugno ed al fatto che aveva appena spaccato una bottiglia) per poter ascoltare le sue parole.
Concluse che forse Wolf aveva buoni propositi, ma era una testa calda, aveva idee troppo confuse e a tratti contraddittorie, ma forse quest’ultimo aspetto era dovuto al fatto che era ubriaco.
Sospirò -Sai, in fondo credo che i tuoi principi e i miei si somiglino molto- ammise -Ho fatto e continuo a fare ciò che è in mio potere per fare la differenza, per cambiare le cose.
C’è di diverso che tu sei disposto ad accettare il fallimento; io non ho nessuna intenzione di fallire, né ho intenzione di finire ad Azkaban nel tentativo di vincere-
Una sola volta nella sua vita aveva fatto qualcosa di veramente illegale, di talmente illegale che se l’avessero scoperta l’avrebbero rinchiusa a vita. Eppure si era assicurata la riuscita del piano prima di affrontarlo. Non aveva fallito. Eppure quella vittoria, così come altre, non le avevano montato la testa. Era rimasta con i piedi per terra. Al contrario Wolf sembrava esaltato dalle proprie vittorie, talmente tanto esaltato che forse non riusciva a vedere i propri limiti. A conferma di ciò ci fu la sua risata, accettando la teoria che forse era un megalomane.
-Quindi, vediamo se ho capito- cercò di fare il punto della situazione. -Vuoi mettere su un gruppo di persone per perseguire alti ideali-
Sorrise, pensando che esisteva già un gruppo simile di cui lei faceva parte.
-Buona fortuna nella ricerca!-
Quella nota ironica le sfuggì senza volerlo. L’ironia, ovviamente, non era riferita all’idea di creare un gruppo attivo nella lotta contro le ingiustizie del mondo, ma al fatto che confidasse proprio a lei quel genere di cose; a lei che era membro attivo dell’Ordine delle Fenice da diversi anni ormai.
Eppure non pensò neppure per un secondo di iniziare quello sconosciuto ai segreti dell’Ordine. Il motivo? Era uno sconosciuto! Nonostante ciò l’aveva messo alla prova fin dall’inizio.