Ultima staccionata, 15:30, Privata

Killian non soffriva di solitudine, o almeno non ne aveva mai avuto la sensazione. Era stato un tipo abbastanza schivo sin dalla giovane età e persino ad Hogwarts la cerchia delle persone che poteva definire amiche si erano sempre contate sulle dita di una mano. Aveva viaggiato a lungo, da solo. E non era impazzito, almeno fino a prova contraria. Ma da quando era tornato a Londra a condurre una vita più o meno normale, era come se una nuova esigenza stesse nascendo in lui forte di tutti gli anni che era stata repressa. Il bisogno di relazionarsi con qualcun altro che non fossero i suoi pensieri, che non avesse i suoi modi. Che non fosse lui e la sua coscienza.
L'ennesima fitta fastidiosa lo colpì mentre con il naso all'insù osservava il placido cielo sgombro di nuvole: quello che aveva programmato per il pomeriggio non era solo un metodo per alleviare e rimandare le fatiche del poi, non era strettamente connesso al "bene" della ragazza. Forse, in una visione forse un po' troppo severa, era un qualcosa che aveva progettato per sè, per un suo desiderio. Difficile era accettare un possibile lato così egoista della propria persona, soprattutto Killian che si riconosceva mille difetti tranne quello di sfruttare le persone per i propri fini.
Colpevole.
Era dannatamente e irrimediabilmente colpevole di voler passare del tempo con Amber come Killian Resween e non come l'Auror arruolato per risolvere i suoi drammi familiari.
Ne ebbe la più piena e incontestabile consapevolezza quando gli occhi nuvolosi lasciarono quel cielo di fine Gennaio per controllare la situazione circostante e si ritrovarono la giovane Tassorosso difronte, poco distante.
Sorrise appena, come se la felicità per quell'arrivo dovesse lottare per emergere contro la sua espressione seria causata da tutte quelle paranoie. Ma era evidente che piano piano stava vincendo, aiutata dall'altrettanto divertita espressione della piccola e dalle sue parole provocatorie (come potevano non esserlo dato che tempo è tempo fa erano appartenute a lui?).
Non l'aveva sentita arrivare, troppo immerso nella sua auto-colpevolizzazione, neppure se la neve caduta da poco scricchiolava lievemente ad ogni passo.
Leggerezza, era questo che Amber gli comunicava con il suo aspetto delicato, fragile e fresca come un fiocco di neve. E anche il peso che gravava sulla sua coscienza parve d'un tratto farsi meno opprimente: per un giorno, per quel giorno, avrebbe considerato lecito rubarle qualche ora.
Decise di non muoversi dalla sua posizione appoggiata alla staccionata, come se realmente il suo arrivo non fosse quello che stava attendendo. A maggior ragione, le sue labbra storte in un sorriso obliquo si aprirono per lasciar andare un casuale:

"Si, tra poco dovrebbe arrivare l'insegnante di musica più costosa d'Inghilterra"

Non sarebbe stato lui ad interrompere il gioco di citazioni con la quale la biondina aveva deciso di salutarlo, riprendendo il titolo che lei stessa si era data nella lettera nascosta sotto il giaccone del Resween.
Inevitabilmente, non potè che squadrarla un po': doveva capire se i suoi comandi autoritari più che consigli erano stati ascoltati. Sembrava essere al caldo, nonostante i buffi arrossamenti che colpivano chiunque in quel periodo. Bene, anche quell' "ostacolo" sembrava essere superato.
Eppure non si mosse, appoggiato ancora al legno che delimitava il niente ricoperto di neve dal nulla candido e bianco. Sapeva che in quel periodo stare all'aperto era una gara in velocità contro il sole, ma c'era qualcosa, una domanda, che non poteva ignorare. E così come era abituato a fare, con tranquillità e semplicità, chiese:

"Sei arrabbiata?"

Non aveva specificato con chi, anche se era ovvio che non potesse trattarsi di altri se non di lui. Non aveva detto nemmeno per cosa e qui la situazione era più complicata. C'erano molteplici motivi per cui la Tassina avrebbe potuto avercela con lui. Innanzitutto perché al Ballo se ne era andato via senza salutarla "correttamente", non ascoltando la richiesta che lei gli aveva fatto di aspettarla. Poi non aveva rispettato i tempi convenuti, facendosi vivo lui per primo, mandandole una lettera che per giunta non chiariva affatto le cose ma, se possibile, le rendeva ancora più complicate e misteriose. Le aveva dato degli ordini senza senza dare spiegazioni, aveva deciso il dove e il quando e l'aveva costretta ad uscire dal Castello in un freddo week end.

Beh. Era senza dubbio una domanda lecita.

Ebbe la netta sensazione che non sarebbe stata l'ultima volta che avrebbe pronunciato quelle parole davanti allo sguardo disarmante di un verde sempre più significativo.

Edited by Killian Resween - 7/2/2017, 23:34

Gli elementi in contrasto che sembravano essere la regola nelle loro interazioni continuavano a fluire spontaneamente da parole e gesti. Il prendersi non troppo sul serio era forse l'unica cosa che li salvava entrambi dall'imbarazzo, dalla rigidità e forse anche dal dolore celato in ogni passo del percorso che avevano deciso di intraprendere. Killian non era stato sempre così, aveva appreso per imitazione il meccanismo che gli sembrava più congruo alla sua sopravvivenza emotiva e lo applicava così da tanto tempo che ormai gli era naturale.
Ma poteva dire la stessa cosa di Amber? Per quel poco che poteva intuire, probabilmente la piccola non era abituata a concedersi uno spazio impermeabile alle sofferenze e il fatto che con lui fosse così abile nel metterle da parte ( o forse solo nel non manifestarle) era già qualcosa per cui il ragazzo doveva ringraziarla. Lo dimostrò la breve recita della Tassorosso che gli fece scontare una delle solite uscite dell'Auror circa il proprio aspetto. Una piccola risata sincera fece vibrare la sua voce bassa: non le era sfuggito, dunque. La storia del pennuto alle prime armi che decollava sulla sua testa era vera in ogni particolare, ma dubitava che fosse stato un fatto di "attrazione" , a lui però era piaciuto giocarci un po' su. A quanto pare aveva divertito anche la proprietaria che sembrava rivolgergli sguardi sempre più furbi e sempre meno interpretabili con certezza.
E così come quel momento di scherzo era venuto senza troppe pretese, così lo rincorreva un altro che avrebbe potuto costituire un nodo centrale su cui basare tutto l'incontro. Quella domanda posta a bruciapelo era stata un po' retorica. Fin da quando i suoi occhi nuvolosi si era posati per la prima volta su quel volto delicato, aveva capito che la collera non era presente. Però aveva chiesto ugualmente, come se volesse accertarsi che ogni sentimento negativo nei suoi confronti non potesse riaffiorare da un momento all'altro quando l'uomo era meno pronto ad accoglierlo. Il senso di colpevolezza di era affievolito, ma era sempre lì, pronto a ricordargli di non essere proprio in una posizione "intoccabile".
Meno prevedibile era invece la confessione seguente, detta con una serietà tale che anche il viso barbuto del Resween dovette abbandonare la sua solita espressione ammiccante. Visto che il suo intento, a tratti più o meno consapevole, era ignorare per qualche parentesi di tempo il motivo per cui le loro strade si erano incrociate, decise che anche questo discorso rientrava nel "dopo". Non che ci fosse tanto da dire, comunque: non poteva costringere le persone a sentirsi pronte per fare qualcosa. Non lo voleva, anzi. Per questo optò per una taglio netto alla cosa che la tranquillizzasse ma che allo stesso tempo non lo facesse apparire troppo poco desideroso di affrontare gli argomenti seri. Per quanto impegno metteva nel non pensarci, l'idea che Amber si aspettasse solo e soltanto l' Auror pronto ad aiutarla in modo concreto non poteva mai essere definitivamente soppressa, nemmeno quando i comportamenti della giovane potevano fargli sperare che non fosse così.

"Sai che non lo sono, ma ne possiamo riparlare più tardi".

Come lui sapeva che lei non era arrabbiata con lui, Amber sapeva che nemmeno lui poteva essersela presa per quel ritardo non percepito come tale. Ad occhi esterni tutto ciò sarebbe sembrato molto affascinante e degno di stupore, ma a Killian sembrava perfettamente naturale il poter leggere chiaramente nell'altro le cose fondamentali come queste. Era come se fosse tutto compreso nel concetto di fiducia, anche se qualcuno, sempre l'estraneo che li osservava, poteva obiettare che forse era diventato un po' limitativo per quello che si era instaurato tra i due.

Visto che ormai era evidente la sua intenzione di non mettere gli "affari" di lavoro in primo piano, non aveva più senso rimandare i suoi progetti.

"Ho un'altra domanda...", iniziò mentre il ghigno obliquo riprendeva possesso della sua posizione tra la barba del Resween.

Si chinò voltandosi quel poco che bastava per riacciuffare le cose che poco prima aveva fatto cadere dietro le sue gambe. Tese lo spago che li teneva uniti con la mano destra mettendoli in bella vista mentre oscillavano pesantemente al vento. Non lasciavano dubbi su cosa fossero: due coppie di pattini. Le lame dei più grandi, neri, avevano perso parte della loro lucidità ma sembravano essere taglienti come il primo giorno. Gli altri, di un celestino sbiadito, sembravano non essere mai stati usati anche se non era così. Erano in ottime condizioni ed in effetti Killian poteva dire di conservare bene le proprie cose personali (agevolato dal fatto che fossero ben poche). Il suo volto era molto soddisfatto mentre dava voce alla domanda che le aveva anticipato:

"Sai pattinare?"

La guardó attentamente perché voleva davvero capire quale sarebbe stata la sua reazione più immediata e sincera. Stupore, gioia,rabbia? Quella poteva essere l'ennesima prova con cui capire quanto e come poteva prendersi delle libertà di siffatto genere.

L'unica che poteva dare un verdetto capace di condannarlo o scagionarlo dal suo senso di colpa era la biondina davanti a lui. Un potere che pochi potevano vantare di aver avuto con Killian Resween.

L’ammissione di non essere un fenomeno sul ghiaccio non gli era costata cara, soprattutto perché l’aveva utilizzata per far preoccupare un pochino Amber e scherzare con lei. Diciamo che quando ne aveva l’occasione riusciva a godersi i momenti in cui il suo corpo sfrecciava quasi senza ingombro sulla lastra liscia senza dover stare troppo attento a non fare movimenti pericolosi che rischiavano di farlo cadere. Ma sarebbe riuscito a fare lo stesso con la ragazza che era alle primissime armi? Non poteva garantirlo ma questo non lo spaventava affatto, era quel pizzico di sfida in più che non poteva che fare bene. Lo sguardo quasi spaventato che lei gli rivolse insieme a quel mezzo avvertimento espresso nel nominare il suo nome però lasciava trapelare un sorrisetto comunque divertito che forse poteva far intendere che la pensasse allo stesso modo. Certo, stare perennemente al suolo non rientrava tra gli obiettivi che l’Auror si era posto per il pomeriggio, ma divertirsi un po’ lasciando i problemi al margine della pista da pattinaggio poteva dirsi ormai una delle sue missioni più impellenti.
E poi aveva fatto il vago, ma sapeva perfettamente che l’incantesimo a cui aveva accennato era ancora valido sui pattini azzurrini che aveva portato per lei. Oltre a questo però, la sua frase lasciata cadere quasi casualmente aveva toccato un tasto che effettivamente non poteva passare inosservato. Ma era giusto così, visto che lo aveva voluto lui aspettandosi di tutto, dalle mille domande a un silenzio sconcertato. La Tassorosso lo stupì ancora, mantenendosi lontana dagli estremi ma palesando la sua curiosità. La vide rallentare appena il passo e prima che le sue falcate decise lo allontanassero troppo si girò lievemente per guardarla e dalla sua espressione capì immediatamente che qualcosa ronzava furiosamente nella sua testolina bionda. Sorrise a quella visione notando quanta concentrazione stava dedicando alla ricerca delle parole giuste, con il viso arrossato sulle gote e sulla punta del naso che le donava un aspetto buffo ma allo stesso tempo…Killian faticava a trovare un aggettivo adatto, ma era comunque qualcosa di gradevole. Piacevole. Bello.
Alla fine la voce sottile della piccola sovrastò quello costante dei loro passi sulla neve fresca e l’uomo fu salvo da quei ragionamenti improvvisi che l’avevano colto in modo sleale quando meno se lo aspettava. La prima reazione del mago fu quella di ridere. Non in modo sardonico o ironico. Era puro divertimento concentrato in una breve ma forte risata. Ovviamente si era preoccupata per come avrebbe potuto reagire Persephone sapendo quello che aveva fatto: poteva essere altrimenti? Avrebbe dovuto prevederlo, infondo la piccola si era sempre dimostrata molto più interessata a non recar danno agli altri piuttosto che a se stessa, ma questa volta non doveva pensare ad altro che al suo benessere tramite uno sprazzo di pomeriggio spensierato. Per questo il Resween con la voce ancora avvolta nell’ultimo strascico di risate rispose:

“Si,li ho incantati io di nascosto: Persephone è molto orgogliosa. Ma sono sicuro che anche se dovesse venirlo a sapere- e non vedo come- non la smetterebbe più di ridere. Direbbe sicuramente che uso le sue cose per rimorchiare”.

Ne era così convinto che non aveva avuto bisogno di aggiungere altro, nemmeno un’espressione troppo seria per avvalorare la sua tesi. Quello che aveva detto era fin troppo vero e lui lo sapeva bene: poteva sentire la voce frizzante di sua sorella canzonarlo con quell’ “accusa” come se fosse proprio lì dietro le sue spalle. Come a voler spiegare il tutto, alzò le spalle mormorando più a se stesso che alla giovane affianco:

“Che ci vuoi fare, le sorelle minori sono così”.

Ed ecco che, di nuovo con una leggerezza allarmante, aveva fornito un’altra informazione preziosa. Killian era abbastanza intelligente da immaginare che quella era stata una delle prime domande che avevano occupato i pensieri di Amber e senza bisogno che lei trovasse il modo e le parole per esprimere i suoi dubbi, il ragazzo aveva deciso che si meritava una risposta altrettanto semplice. I suoi occhi nuvolosi ben diversi dal cielo limpido che li sovrastava intanto la spiavano di nascosto, valutando quanto quella graduale somministrazione di fatti personali sul suo conto la infastidivano o la interessavano. Infatti non era scontato che lei fosse pronta a ricevere quelle piccole gocce del mare che una persona costituisce con la sua storia e il suo essere: quello era il modo più rapido ed indolore per scoprirlo. Il fatto che per Killian non fosse vissuto come un obbligo ma come qualcosa che si sentiva pronto a fare rendeva tutto molto più semplice, più naturale. Ed era certamente merito anche della Tassina che senza esagerare poteva considerare quelle rivelazioni così personali un premio che ben pochi avevano ricevuto.

Nel frattempo, erano arrivati nei pressi di un boschetto che si vedeva pure dal villaggio: anche se non ci tornava da molto, Killian riconobbe come familiari quel groviglio inizialmente non molto intenso di piante sempreverdi e altre più spoglie e malinconiche. Il laghetto che avevano come meta era appena dopo la prima barriera apparente di alberi ancora radi: dopo pochi passi la sua superficie lucente fu ben visibile. Non era grandissimo ma per un insegnate e la sua allieva che metteva per la prima volta piede sul ghiaccio sarebbe stato più che sufficiente. Rispondendo all’affermazione della biondina, il ragazzo si fermò a qualche metro dalla lastra scivolosa e confermò:

“Si, anche ai miei tempi non era molto conosciuto come posto. Ecco, ora che ho usato questa espressione mi sento vecchio”.

Si lamentò scherzosamente riferendosi ovviamente a quel “ai miei tempi” di troppo nel suo discorso. Faceva uno strano effetto, ma era così: il tempo della scuola per lui era passato da un pezzo. Si chiese se quel breve discorso avrebbe potuto far riaccendere la domanda sull’età che era stata lasciata in sospeso l’ultima volta. L’idea di un nuovo “attacco” da parte della giovane lo stuzzicava, ma lui era stato abbastanza chiaro: gli avrebbe risposto solo sapendo il motivo vero per cui le interessava . A quel punto non poteva davvero dedurre chi desiderasse di più trovare una risposta alla propria curiosità.
Ma ora erano lì, con i pattini in mano e uno specchio di ghiaccio davanti che poco rifletteva. La guardò con fare interrogativo. E ora? Lui aveva condotto le danze fino a quel momento, ma qualsiasi ballerino aveva bisogno del supporto e del sostegno della sua dama.

Forse non era del tutto vera la convinzione di Killian di detenere un pieno controllo delle frasi che formulava. Aveva sempre creduto, forse anche con un certo vanto, che nulla uscisse dalla propria bocca senza che non fosse stata accuratamente esaminata dalla propria ragione e dalla propria volontà, così che sempre poteva dirsi pronto ad essere responsabile di quello che diceva. E invece aveva appena dimostrato che non era sempre così: erano delle eccezioni, certo, ma avvolte nemmeno lui poteva prevedere tutti i significati delle parole che usava. “Rimorchiare” era stata esattamente la parola che voleva usare per essere fedele a ciò che avrebbe esclamato sua sorella, ma la reazione della ragazza lo fece ragionare un po’ meglio su cosa un’affermazione del genere comportasse. Ovviamente stava scherzando, Persephone avrebbe interpretato quella situazione nel modo in cui le sorelle minori adorano fantasticare ma non voleva dire che corrispondesse alla realtà! Vide lo sguardo di Amber vagare sospetto forse cercando proprio una conferma o una smentita. Killian si agitò. Si. Il discorso gli era sfuggito di mano come pochissime volte gli era capitato e ciò era ben comprensibile dal modo con cui si affaccendò a chiarire, perdendo in parte quella sicurezza spigliata che aveva sempre in una conversazione.

“Oh, ma non è certo vero! Non fraintendere!”

Ecco. Aveva risolto subito. Ma era proprio sicuro di non essere passato dal calderone alla brace? I suoi occhi grigi si aprirono su una disarmante verità: quell’argomento era più delicato ed incerto di quanto avesse mai pensato. L’Auror non voleva che la piccola pensasse che quello era un modo per “rimorchiarla” ma allo stesso tempo non voleva nascondere che sì, quel primo pomeriggio era stato programmato per colpirla. Ma non c’erano vie di mezzo, solo l’abilità oratoria del mago che poteva salvarlo o invischiarlo ancora di più in quel pasticcio di parole. Provò a spiegarsi meglio, riacquisendo le redini del suo solito modo di fare così che la sua voce calma pronunciò la frase definitiva al riguardo con il solito sorrisetto di chi la sa lunga:

“Insomma, puoi stare tranquilla: non ho quel genere di cattive intenzioni …”

Le sue intenzioni non erano sicuramente malvagie, ma per chiarire avrebbero dovuto fare un lungo e approfondito discorso che sicuramente nessuno dei due era nelle condizioni mentali di affrontare. Sperando di aver messo un punto a quella parentesi tutt’altro che semplice, decise che passare a parlare del nome di sua sorella era decisamente meno impegnativo (e almeno non rischiava di lasciarsi sfuggire cose senza ragionare).

“L’ho scelto io e per fortuna piace anche a lei. Altrimenti avrei avuto questo terribile peso sulla coscienza”

Sorrise divertito, ma non poteva aggiungere altro: non si ricordava affatto come mai la scelta era ricaduta su quel nome piuttosto inusuale. Essendo un bambino ai tempi, poteva aver preso ispirazione da tutto. Così come l’idea per quell’avventura gli era venuta correndo in un parco imbiancato dai primi fiocchi di neve. Ora che erano arrivati a quel laghetto a lui noto gli anni sembravano essersi bloccati. Era tutto identico, la superficie presentava anche dei tagli intrecciati segno che qualcun altro lo aveva sfruttato in precedenza: era come se ci fosse stato lui il giorno prima. Sentì la voce sottile della ragazza approvare la loro pista personale e un piccolo sorriso storto e fiero attraversò le sue labbra. Piccolo, intimo, nessuno tranne ,loro. Era la descrizione perfetta di quello che lui aveva immaginato e che si stava per realizzare. Capiva perfettamente che quel bisogno di solitudine scaturiva sia dal fatto che in seguito avrebbero dovuto parlare di cose serie e segrete sia dal suo essere principiante: avrebbe dato fastidio anche a lui insegnare in un laghetto stracolmo di ragazzini che sfrecciava a destra e a sinistra. Ancora una volta quel piccolo sprazzo di foresta non lo aveva deluso così come non lo aveva fatto con Amber che subito dopo mostrò grande e inaspettata iniziativa. Colpito da quella voglia di mettersi alla prova, la osservò prepararsi per la sfida che le aveva proposto e ridendo le disse:

“Ei ma quanta fretta!”, ma poi notando che si era tolta il mantello senza pensarci troppo propose: “Sei sicura di non sentir freddo così? Se vuoi ti do il mio giacchetto, ci potresti entrare due volte ma almeno non impiccia come il mantello”

Era tutto logico, no? La richiesta chiara di essere calda e comoda era stata rispettata in parte e non voleva che le sue idee mietessero vittime per il freddo. Lui infatti si era munito più che bene contro il gelo e avrebbe potuto fare a meno dello strato più esterno. Visto che aveva fatto una proposta seria, non poteva proprio rinunciare a punzecchiarla un po’:

“Visto che già è molto probabile che sarai sempre con il sedere a terra da sola, è meglio evitare che i brividi ti facciano perdere l’equilibrio. Perché si: è estremamente più difficile che suonare la cornamusa”

Come poteva dirlo lui che non aveva mai preso in mano quello strumento? Immaginava che per quanto suonare fosse complesso, almeno non si rischiava di fare delle belle cadute scenografiche. Potevano confessarselo: non aveva iniziato nel migliore dei modi per essere un buon maestro, ma sperava che Amber glielo avesse perdonato.

La situazione era decisamente sfuggita di mano ad entrambi e ciò era molto più imperdonabile per Killian che per Amber. La parola che aveva usato, quel verbo poco lusinghiero, non era stata decisamente la scelta più giusta in quel contesto, ma la domanda non era perché l’avesse usata, no. Non era affatto insolito che l’uomo si avvalesse di espressioni volutamente ambigue o provocatorie perciò il vero quesito alla quale non poteva ( e non voleva) dare risposta era perché diamine non era stato in grado di farne fronte con la spigliatezza e la semplicità che sfoggiava sempre. Era capitato più volte che situazioni simili nascessero tra i due, ma i ruoli si erano quasi capovolti con Amber che più che in imbarazzo sembrava pronta ad affrontare domande dirette e un Killian indeciso su quale “strategia” seguire. Che il freddo, la neve, l’inverno o la libertà di quel pomeriggio avessero avuto l’effetto di una portentosa pozione su quella strana coppia di individui opposti ma così simili? L’Auror fu ben attento a captare ogni minimo cambiamento nel viso e nei movimenti della biondina perché doveva capire se il suo tentativo di sistemare le cose fosse andato a buon fine o le avesse solo peggiorate. Fu difficilissimo stabilirlo: Amber non era mai stata un libro aperto e se fino ad allora Killian era riuscito a comprenderla almeno in parte era grazie alla sue doti di criptografia umana. Ma per quanto i suoi occhi nebulosi indagassero con uno sguardo forse troppo invasivo e attento non riuscì a convincersi che la reazione della ragazza fosse rassicurante. Qualsiasi cosa potesse voler dire “rassicurante” in quel contesto in cui nemmeno il mago sapeva effettivamente cosa avrebbe gradito maggiormente.
Notò il sorriso dolce che le increspò le labbra quando le frasi tornarono a vertere sul nome di sua sorella, ma l’attenzione della piccola illuminata quasi magicamente dai riflessi della neve sembrava essere stata catturata e tenuta in ostaggio da altro. Osservarla così distratta permetteva al Resween di soffermarsi più a lungo sull’analisi che ne faceva continuamente e quando lei si destò dal suo momentaneo isolamento mentale la domanda buffa lo fece sorridere divertito ma ancora intento a capire qualcosa che invece era fin troppo facile da comprendere. Si avvicinò all’esile figura che appariva più alta per via delle calzature e che ancora era perfettamente stabile grazie alle lame saldamente conficcate nella neve fresca ma compatta. La tenue opposizione che Amber presentò fu trascurata con non curanza e rigettata con un semplice e spiritoso:

“Io mi sono vestito comodo e caldo al centodieci per cento. Non come qualcun’altro…”

Non aveva assolutamente niente da rimproverarle in verità: sicuramente se la Tassorosso avesse saputo la performance alla quale voleva sottoporla avrebbe evitato il mantello, ma in tutte le altre occasioni quell’indumento rispettava pienamente gli standard che lui le aveva richiesto in incognito. Però non poteva tranquillizzarla senza punzecchiarla un po’ altrimenti avrebbe messo in discussione la sua “reputazione” più di quanto non avesse già fatto con quei discorsi incontrollati. Tirò giù la zip del suo giacchetto impermeabile nero dall’ampio cappuccio e ciò permise di mostrare la calda imbottitura interna finora celata. Se lo sfilò rimanendo con un maglione ruggine dall’aspetto pesante e compatto, ultimo strato di una serie davvero lunga di capi. Ovviamente percepì il cambio di temperatura ma era convinto che Amber ne avesse davvero più bisogno come dimostrava il suo gesto involontario di protezione del corpo con le braccia. Finì di avvicinarsi a lei e poi le porse l’indumento con uno sguardo che lasciava intendere che né un “se” o un “ma” sarebbero stati accettati. Nel frattempo, la frase che la ragazza disse in merito ai brividi raggiunse le sue orecchie come un sussurro poco decifrabile. Non era affatto sicuro di aver capito bene anche perché altrimenti avrebbe dovuto svolgere un enorme lavoro cognitivo per interpretare quella mezza rivelazione.

“Cosa?”, si lasciò sfuggire allo stesso mode del “come” della piccola di poco prima.

Ma l’istinto di sopravvivenza del ventiquattrenne gli suggerì di non voler approfondire sul serio. Sentiva che farlo sarebbe equivalso all’abbandonare i loro piani di spensieratezza per quel primo pomeriggio. Si allontanò per raggiungere un masso poco distante dove si sarebbe munito anche lui dei pattini e questo gli permise di distogliere lo sguardo dagli occhi verdi così espressivi da comunicare meglio delle gote fattesi ancora più rosse. In un certo senso scappò da quelle trappole magnetiche, lieto di poter passare alla provocazione successiva. Incassò i divertiti rimproveri che dopotutto erano validi ma non demorse confessando che aveva una certa “qualifica” valida per poterle insegnare qualcosa. Imperterrito proseguì mentre trafficava con i propri anfibi sottraendo così i suoi occhi grigi ad un contatto visivo diretto:

“Voglio solo chiarire e ridimensionare le mie responsabilità. Quando porterò in braccio a tuo padre il corpo agonizzante di sua figlia voglio potergli dire che ti avevo avvisato”

Ed ecco che il vecchio e solito Killian lottava per riprendere possesso del suo corpo contro il giovane che aveva mostrato segni di imbarazzo e impaccio. Era una bella lotta, ma entrambi non avevano che come unico scopo quello di mettere alla prova la Tassina anche se in ambiti totalmente diversi.

Anche il mago più accorto e previdente non avrebbe fatto un programma più complesso di questo per il pomeriggio: incontrarsi, pattinare, parlare. Tutto molto lineare. Ma negli spazi tra le tre “fasi”, che Killian forse aveva volontariamente evitato di programmare, poteva accadere qualsiasi cosa. Infatti il laghetto ghiacciato era ancora lì ad attenderli con la sua superficie invitante, ma i due ragazzi avevano indugiato in parole fino ad allora. E non avevano parlato di cose casuali come il tempo o le vacanza di Natale per cui mettere una fine al discorso sarebbe stato facilissimo, ma si erano lasciai andare in un circolo vizioso di mezze frasi dai mille significati che loro ne fossero coscienti o meno. Se da una parte erano stati proprio i due a ficcarcisi dentro con imperterrita testardaggine, dall’altra sembrava che entrambi non volessero addentrarsi troppo in una risoluzione definitiva che avrebbe richiesto riflessioni solitamente rimandate a “poi” o non considerate affatto. Killian sapeva bene quanto Amber che quel piccolo “niente” nascondeva molto più di quello che lasciava intendere, ma come la piccola poteva ben aver intuito lui non era il tipo da insistere troppo, concedendo agli altri di mantenere il mistero e il dubbio come d'altronde faceva sempre lui. Aveva piuttosto le sue strategie meno dirette e più ingegnose per rubare quello che gli interessava ed era in grado di attendere anche a lungo prima di metterle in atto. Il Resween lasciò cadere nel vuoto quella non-risposta come se la voce sottile non lo avesse nemmeno raggiunto e si chiese se Amber ne sarebbe stata disturbata o sollevata. Impegnato nel trafficare con gli anfibi e i pattini, sfuggiva con i suoi occhi di fumo al contatto visivo diretto con la Tassina, ma spiandola di sottecchi la vide avvolgersi nella sua giacca. Era molto buffa: ultimamente si ritrovava a pensare questo di lei in molte occasioni ma chiunque sarebbe stato concorde nel dire che il sorriso che accompagnava quei pensieri non poteva essere il frutto solo di questa constatazione. Infatti, non era il solito ghigno. La Tassina sembrava aver apprezzato molto quel gesto e soprattutto il nuovo calore che ne seguiva, ma Killian evitò di fare battute al riguardo anche se la situazione si prestava benissimo. Tenne la soddisfazione di quella riuscita tutta per sé, così come il sorrisetto che fu subito represso nel finire di prepararsi per la loro impresa.
Strinse con le dita dai tatuaggi sbiaditi le cinghie dei suoi pattini storici e si tirò su a sedere dal masso che aveva usato come seduta. Fece qualche passo verso di lei anche se le lame fuori dal loro “luogo naturale” impedivano una fluidità nei movimenti. Prima di avventurarsi sul ghiaccio dove non ci sarebbe stato più tempo per punzecchiarsi , doveva rispondere a quel fuoco incrociato di sfide, provocazioni e rivelazioni. Che il padre di Amber fosse molto protettivo lo aveva capito sin da subito, altrimenti non ci sarebbe stato bisogno del suo aiuto per scoprire qualcosa sulla morte della madre della ragazza. Come aveva sempre espresso, era contrario a questa campana di vetro che era stata posta sulla piccola ormai non tanto tale in modo da separarla nettamente dalla verità. Ma non poteva esserlo del tutto sul normale istinto di protezione che un padre aveva verso la figlia femmina che non era poi tanto diverso da quello di un fratello maggiore. Rivide perfettamente il volto brufoloso e poco sveglio di Jesse J, il quattordicenne fidanzatino di sua sorella che aveva avuto l’ardire di prenderlo in giro per i suoi tatuaggi. Un’espressione decisamente contrariata attraversò il suo volto barbuto a quello spiacevole ricordo, ma riacquisì subito il controllo di sé evitando che anche altri gli ex fidanzati di Persephone invadessero il suo pomeriggio. Anche se l’espressione “detestare” era molto forte, qualcosa nell’amarezza della Tassorosso lo convinse che quella non poteva essere solamente un’esagerazione. Amber sembrava davvero infastidita dal comportamento del padre anche se non lo ammetteva espressamente e il ventiquattrenne avrebbe anche potuto consolarla in qualche modo, dicendole che il problema non riguardava solo lei ma qualsiasi adolescente. Ma non ebbe il tempo di farlo anche se la pausa che seguì fu piuttosto lunga e significativa. La biondina riprese la parola lanciando un enigma in piena regola. La parte del ragazzo che fiutava le sfide da kilometri di distanza percepì subito quell’aspetto della frase, ma Killian sembrava non voler cedere a quella prima interpretazione. Che cosa avrebbe potuto rispondere? Perché mai sarebbe dovuto essere lui a far cambiare idea ad un uomo ostinato almeno quanto la figlia? Probabilmente l’Auror era il meno indicato per l’impresa, avendo acconsentito ad aiutarla in una ricerca che le era proibita, spingendola a raccogliere informazioni di nascosto e invadendole la vita anche durante il periodo scolastico. No, Killian sapeva fin troppo bene che quella sfida (sempre che lo fosse) non aveva ragioni per essere accolta. Il senso di colpevolezza che lo aveva accompagnato durante tutta l’attesa non era forse la più cruda delle conferme? Nulla di tutte queste riflessioni trasparirono all’esterno, il viso giovane ma maturo del Resween rimase disteso e tranquillo accompagnando perfettamente una conclusione che uscì tanto facilmente per essere infondo estremamente vera:

“Si vede che non se lo meritavano”

Era stato chiaro fin da subito che il giovane non era chi poteva o voleva indorare la pillola alla piccina, la sua funzione di sostegno comprendeva anche il fornire altri punti di vista e favorire dei ragionamenti oltre gli abituali. Adempiendo appieno al ruolo che aveva accettato mesi e mesi fa, sperò che la serenità tornata sul volto candido della biondina non sparisse proprio ora che stavano per mettere piede sul ghiaccio. Non potevano aspettare oltre o il freddo li avrebbe tolti dalla lastra prima che avessero combinato qualcosa. Finì di avvicinarsi e porse la mano guantata da dove sbucavano le sue dita stranamente senza anelli alla piccola. Come se fosse un vero e serio insegnate, diede la sua prima indicazione:

“E ora concentrazione assoluta sui tuoi movimenti soltanto! Ti accompagno fino alla pista ma poi dovrai cercare di stare ferma in equilibrio da sola”

Sapeva quello che faceva e il suo viso lo dimostrava anche se fino ad allora si era divertito a far credere l’incontrario. I suoi occhi grigi cercavano di fornirgli il sostegno che gli avrebbe negato in quella prima fase. Doveva fidarsi. Esattamente come aveva fatto sempre.