Study Time

Dopo aver cordialmente risposto al saluto, il giovane Tassorosso declinò la richiesta dell'irlandese di cederle il prezioso tomo. Certo la ragazza rimase lievemente delusa, ma era consapevole che non avrebbe potuto pretendere nulla visto che effettivamente non aveva il diritto di sottrarre del materiale di studio ad un altro studente. Era pronta a congedarsi e fare dietro front, quando l'altro richiamò nuovamente la sua attenzione: "Tu sei del primo anno giusto? S’è così perché non ti siedi qui e studi insieme a me pozioni?"

A quelle parole il volto della Tassa tornò ad illuminarsi di un radioso sorriso e, con un deciso cenno affermativo del capo, accettò volentieri la proposta. Prima ancora che la rossa potesse mettersi a sedere, il giallo-nero riprese a parlare, questa volta in modo più gioioso, presentandosi con il nome di Lucas. A questo punto era doveroso, oltre che piacevole, ricambiare il gesto. "Mi chiamo Laowyn, il piacere è mio!" esclamò, gioiosa di fare una nuova conoscenza. Dopo il breve scambio di informazioni, la novellina prese posto sulla lunga panca di legno, di fronte all'altro, e iniziò a consultare silenziosamente l'Almanacco.

Fu sorpresa dalla mole di informazioni contenute in quel manuale, ma non si lasciò scoraggiare e intraprese un'accurata ricerca. Sfogliando le grandi pagine ingiallite dal tempo, la giovane passava al setaccio tutte le pozioni descritte, selezionando quelle che più rispondevano alle sue esigenze. Ogni tanto gettava uno sguardo al suo concasato e lo trovava indaffarato ad appuntare più nozioni possibili sulla sua pergamena. Cercò dunque di concentrarsi nuovamente sul suo lavoro, data la sua scarsa predisposizione per la materia. Nonostante avesse ormai consolidato l'idea che delle basi magiche complete non erano indispensabili per una carriera scolastica lineare, l'irlandese riscontrava comunque più difficoltà di quelle che avrebbe immaginato nello studio delle nuove discipline. Come c'era da aspettarsi, però, questi ostacoli non la rallentavano affatto, bensì le fornivano la giusta spinta per impegnarsi al massimo.

*Chissà se Lucas si trova in una situazione simile alla mia* pensò Laowyn, ormai del tutto catturata da tutto ciò non riguardasse le pozioni in quel momento. Stava per domandarlo di persona al diretto interessato quando, alzando lo sguardo, vide alle spalle del castano uno spettro dall'aria sospetta fluttuare a fianco dell'alta libreria che costituiva una delle tre "pareti" di libri che circondavano il tavolo occupato dai due Tassi. La ragazza richiamò l'attenzione del compagno di studi, punzecchiandolo con la punta della piuma e, in silenzio, indicò il nuovo arrivato. Il fantasma, a questo punto, rivolse ad entrambi un ghigno grottesco e, senza emettere alcun suono, estrasse lentamente uno dei tanti libri allineati sulla mensola di mezzo della libreria. Laowyn seguiva ammutolita i movimenti dello spirito, cercando di capire le sue intenzioni. I suoi dubbi vennero chiariti quando, dopo aver sfilato uno spesso tomo dalla copertina rosso cremisi, lo spettro lo scagliò con un gesto secco in direzione della giovane. Questa schivò dunque il missile e si gettò sotto al tavolo in cerca di riparo. Dal suo rifugio riusciva ad assistere alla sadica scena: lo spettro estraeva ad uno ad uno tutti i volumi conservati sui ripiani e li gettava distrattamente alle sue spalle. Una pioggia di libri iniziò a precipitare intorno a quello che fino a poco prima era stato il tranquillo angolo di studio dei due studenti.

Il consistente trambusto causato dal vandalo ectoplasmatico richiamò evidentemente l'attenzione della bibliotecaria, poichè questa, alzato lo sguardo dalla sua postazione, domandò con voce tonante: "Per tutti i registri di Hogwarts, cosa sta succedendo laggiù?" A quelle parole il fantasma placò il suo istinto distruttivo e battè in ritirata, svanendo attraverso i grandi scaffali della biblioteca. Quando il bombardamento finì, la testa della piccola Tassa spuntò da sotto il tavolo per controllare la situazione. Decine e decine di volumi si trovavano ora sparpagliati in un tremendo disordine sul pavimento. Cercò con lo sguardo il suo concasato, ma incrociò prima quello dell'anziana signora che l'aveva cordialmente aiutata giusto una mezz'oretta fa. Adesso, invece, la sua espressione era tutt'altro che disponibile. Quegli occhi infuocati esigevano una spiegazione per il tremendo caos verificatosi, ma la pallida novellina, sconvolta, non riusciva a formulare una frase di senso compiuto.

Fortunatamente Lucas aveva preso le difese per entrambi, cosa che diede tempo alla piccola Laowyn di riprendersi dallo shock e realizzare quello che era appena accaduto. Il suo concasato si era gentilmente offerto di risistemare il disordine, vedendola come un'occasione per esercitarsi con l'Incanto di levitazione. Alla ragazza sembrò un'ottima idea e, quando l'altro si scusò per non averla interpellata in quella decisione, lei replicò con un sorriso: "Non ti preoccupare, avrei fatto la stessa cosa!" Il ragazzo inaugurò la sistemazione eseguendo un preciso Wingardium Leviosa, che andò a disporre un tomo sugli scaffali prima completamente vuoti. La Tassa lo imitò e, piena di convinzione, estrasse la bacchetta, preparandosi all'esecuzione dell'incantesimo. Scelse, tra i vari libri disposti in modo caotico intorno a lei, uno non molto pesante gettato ai piedi del tavolo. Agitò dunque lo strumento verso l'alto, ruotando leggermente il polso a destra e, con un movimento secco, lo riabbassò puntando il volume precedentemente individuato. Durante la procedura pronunciò con voce ferma e decisa: "Wingàrdium Leviòsa!" Il tomo si sollevò da terra e, seguendo i movimenti della bacchetta di cedro, andò a posizionarsi sullo scaffale più basso della libreria.

Rimanendo concentrato sui libri da ridisporre, Lucas intavolò una conversazione: "Sai, prima di venire ad Hogwarts io non sapevo nulla della magia e ora che mi si è aperto questo nuovo mondo non posso fare a meno di volerla praticare!" Laowyn non potè fare a meno di rispecchiarsi in quelle parole, ricordando le numerose preoccupazioni dovute alla sua scarsa esperienza. Rispose dunque al castano, dicendo: "Mia madre è una strega, ma nonostante ciò non ho ricevuto un'educazione prettamente magica. Ho sempre preferito le attività ehm... Babbane che facevo con mio padre" pronunciò le ultime parole con indecisione. Non si era ancora abituata all'utilizzo di quel termine per indicare ciò che non riguarda il mondo magico. Per lei una divisione del genere è stata sempre a malapena concepibile poichè nella sua vita non aveva mai avuto la necessità di distinguere ciò che è magico da ciò che non lo è. Per non lasciare il discorso a metà, riprese quasi immediatamente a parlare, continuando: "Però da quando sono ad Hogwarts tutto è così particolarmente interessante e sto scoprendo un aspetto di me che non avevo mai preso realmente in considerazione" concluse, con un leggero sorriso.

I due continuarono dunque l'opera di sistemazione, lanciando incantesimi a destra e a manca e beccandosi anche qualche occhiataccia dalla bibliotecaria a causa del volume di voce troppo elevata. Quell'atteggiamento fece innervosire un po' la giovane, che non trovava giusto essere punita per qualcosa che non avrebbe neanche potuto prevedere, figurarsi evitare! Decise comunque di ignorare questi pensieri per cercare di essere di migliore compagnia. Condivise quindi uno dei suoi dubbi con il castano Non mi aspettavo di certo che i fantasmi fossero capaci di tanto. Dici che cose del genere succedono spesso nella scuola? domandò preoccupata, mentre continuava pazientemente il suo lavoro di riordino. I libri ancora da posizionare stavano man mano diminuendo e, ne era certa, di lì a poco i due avrebbero concluso l'operazione.

I due Tassi stavano procedendo rapidamente alla sistemazione del disordine causato da un misterioso spettro maligno. Per la gioia della rossa, ormai mancavano solo pochi volumi al termine dell’operazione. A causa dei numerosi incanti di levitazione lanciati, il suo braccio stava iniziando a stancarsi e tutto d’un tratto i compiti di pozioni non sembravano poi una così pessima alternativa. La compagnia di Lucas, però, rendeva il lavoro molto più piacevole. I giallo-neri si stavano raccontando a vicenda delle loro prime esperienze alla Scuola. Il castano narrò di un’avventura che aveva avuto con altri ragazzi della Casata e, dalla sua espressione divertita, si poteva facilmente intuire che fosse stata un’esperienza piacevole. Ascoltando le sue parole, la ragazza rise a sua volta e si tranquillizzò; i suoi dubbi sulla sicurezza della vita nel castello iniziarono a svanire. Era ormai sempre più convinta che, grazie al sostegno dei suoi concasati, sarebbe riuscita ad affrontare qualsiasi difficoltà ella avrebbe incontrato. Lucas riprese poi a parlare, questa volta dirottando l’argomento sulla famiglia dell’irlandese, riprendendo il discorso iniziato da quest’ultima poco tempo prima. “Ehi…quindi hai detto che tua madre era una strega no? Svolgeva qualche compito particolare, ad esempio al ministero oppure ha deciso, come mia madre, di allontanarsi dal mondo magico e trascorrere una vita babbana?”

Ci volle un po’ prima che la giovane raccogliesse mentalmente abbastanza informazioni per formulare una risposta esauriente, ma alla fine ci riuscì “Da quello che mi ricordo lei lavorava in qualche settore del Ministero”iniziò “credo fosse all’Ufficio regolazione e controllo delle creature magiche, ma non ne sono molto sicura. Da quando è nato mio fratello, infatti, circa 6 anni fa, ha lasciato l’impiego per dedicarsi alla famiglia. Mio padre invece è un ricercatore per una scuola di scienze babbana. Probabilmente tu la conosci, si chiama Università. Per questo motivo doveva raccogliere un sacco di piante in giro per l’Irlanda e spesso mi portava con lui” Laowyn sorrise al ricordo delle avventure vissute con la sua famiglia, di cui sentiva ancora un po’ di mancanza. Aveva già inviato un paio di Gufi dal giorno del suo Smistamento, ricevendo apprezzatissime risposte, ma a volte la notte trovava difficile prendere sonno senza prima aver dato la buonanotte al suo fratellino. Man mano che i giorni passavano però, si rendeva sempre più conto di una cosa molto particolare: ad Hogwarts aveva trovato una calorosa famiglia che avrebbe fatto di tutto per farla sentire a casa. Decise quindi di riprendere il discorso, arricchendolo delle considerazioni effettuate negli attimi precedenti. “All’inizio avevo timore di non riuscire ad abituarmi alla lontananza dalla mia famiglia, ma grazie alla calorosa accoglienza dei Tassorosso mi sono dovuta ricredere!” A quelle parole le tornarono in mente i ricordi gioiosi della festa di accoglienza tenuta in onore dei nuovi arrivati durante la loro prima sera ad Hogwarts. Il profumo dei dolci e le meravigliose risate di quel magico evento aleggiavano ancora vividi nella mente della ragazza.

Mentre con una repentinità quasi preoccupante, la rossa riposizionava correttamente l’ultimo libro rimasto sul pavimento, ella si accorse di non aver ancora chiesto nulla al suo nuovo amico, che invece si era presto incuriosito della vita della giovane. Prima di riprendere lo studio, decise quindi di ricambiare qualche domanda al suo interlocutore, cercando di approfondire le questioni da lui citate precedentemente. “Hai detto che tua madre si è allontanata definitivamente dal mondo magico per crescerti, quindi tu non eri a conoscenza della tua vera natura prima di ricevere la lettera? Come è stato scoprirlo?” chiese dunque curiosa, poi, dopo una brevissima pausa di riflessione, aggiunse "E poi, da dove vieni?"

Un fiume di parole provenienti dalla bocca di Lucas investì la piccola Laowyn, che si ritrovò un attimo disorientata da quella mole di informazioni. Era però contenta del fatto che il concasato si stesse aprendo con lei; quel confronto di esperienze la aiutava a sentirsi meno sola in quel nuovo mondo. Il ragazzo le raccontò, sotto sua richiesta, del momento in cui, ricevendo la lettera per Hogwarts, ha scoperto anche la sua vera natura da mago. La madre, che aveva un passato da medico, aveva tenuto nascosto questo particolare a causa del suo allontanamento dal mondo magico, di cui però non erano ancora chiare le motivazioni. Quello scambio di informazioni sull’impiego delle rispettive madri streghe aveva suscitato in Laowyn un interesse particolarmente nuovo per il lavoro nel mondo della magia che svolgeva in passato sua madre. Decise dunque che avrebbe indagato sulla questione, programmando di scrivere una lettera alla diretta interessata sulla questione.

Poi, sentendo il londinese descrivere i suoi primi momenti di vita ad Hogwarts e l’accoglienza ricevuta, l’irlandese si immedesimò immediatamente nelle sue parole, poiché esprimevano esattamente le stesse considerazioni che aveva fatto anche lei a sua volta. Non appena nominò il C.R.E.P.A., inoltre, gli occhi della ragazza si illuminarono e, presa da un lampo di euforia esclamò sonoramente, indicando la spilla appuntata sulla cravatta: “Anch’io mi sono iscritta al C.R.E.P.A!” Il tono di voce era evidentemente poco consono all’ambiente in cui si trovavano i due giallo-neri, poiché la rossa percepì immediatamente il peso dello sguardo accusatore della bibliotecaria, ormai trasformatasi da una cordiale aiutante ad una severa inquisitrice. L’atmosfera si stava facendo poco tollerabile e Laowyn la riteneva sempre meno adatta ad intrattenere una conversazione come quella in cui era coinvolta in quel momento.

Decise dunque di proporre al concasato un cambio di location per un proseguimento più tranquillo del discorso. Aspettò però che l’altro finisse di parlare dei suoi hobby pre-scolastici, integrando l’argomento con le sue considerazioni. “Conosco il calcio, in Irlanda è abbastanza famoso, ma nessuno nella mia famiglia ne è molto appassionato. A dire la verità non sono una persona molto sportiva, infatti neanche il Quidditch mi attira molto.” Fece una pausa, riflettendo sulle sue limitate passioni sportive. “Mi piace un sacco pattinare sul ghiaccio, ma non l’ho mai considerato un vero e proprio sport, in quanto non sono mai andata oltre il pattinare di tanto in tanto con la mia famiglia. Oh, però mi piacciono molto gli scacchi! Beh, neanche quelli sono uno sport” affermò imbarazzata “però potrei definirlo uno dei miei hobby preferiti del mondo babbano. So che esistono anche degli scacchi magici, ma non ho ancora mai avuto l’occasione di provarli.”

Dopo che il castano ebbe informato la Tassa della sua intenzione di entrare nella squadra di Quidditch della Casata, questa si congratulò con lui ed approfittò del breve momento di silenzio formatosi in seguito per introdurre la proposta meditata in precedenza. Abbassò quindi leggermente la voce, per evitare che miss orecchie-di-cristallo dispensasse altre granate visive gratuite. "Che ne dici se ce ne andiamo da qui? Dopo tutto abbiamo concluso la ricerca su pozioni, quindi potremmo trovare un altro posto per continuare la conversazione, dove non rischiamo di disturbare lo studio degli studenti” marcò le ultime parole, volgendo però lo sguardo alla bibliotecaria, per far intendere all’amico il vero motivo della sua decisione. “Potremmo andare… uhm, in Sala Grande. Dopotutto è quasi ora di cena” dichiarò, accorgendosi proprio in quel momento di avere un certo languorino. “Però io sono una frana nell’orientarmi e ho paura di perdermi” ammise, piena di imbarazzo “Puoi andare avanti tu?” chiese dunque gentilmente, raccogliendo il materiale scolastico ancora sparso sul tavolo e sistemandolo accuratamente nella sua borsa a tracolla.