The Truth will set you Free, Quest di Background

Aveva ancora il Distintivo in mano quando uscì dall'ufficio di Mr Wilde.
Aiden ancora faticava a crederci, ci era riuscito, sebbene avesse fatto un pericoloso scivolone. Ma tutto sommato era riuscito a fare colpo sul Capo Auror. Sorrise e infilò il lucido distintivo d'argento dentro il taschino segreto della giacca di pelle. Si passò infine una mano tra i capelli rossi, riavviandoli all'indietro, per poi dirigersi a passo deciso e fiero nell'area di competenza di Madama McFloo, ovvero nella zona in cui risiedeva lo sgabuzzino con tutti gli utensili per le pulizie.
Se l'anziana signora si fosse opposta a rivelargli dov'era finita la scrivania di suo padre - quella con le figurine dei Maghi e delle Streghe Famosi attaccate nella zona sottostante - le avrebbe causato certamente un gran numero di noie. Voleva quella benedetta scrivania, a tutti i costi, perfino scendere a patti con uno dei colleghi per riaverla, nel caso uno di loro ne fosse in possesso.
Tuttavia, non trovò l'anziana signora nella sua zona di dominio e dovette attenderla appostato contro uno dei muri, la schiena appoggiata.
Con aria del tutto pensierosa, tirò fuori il distintivo e se lo rigirò tra le dita. Ora che era Auror, che aveva onorato la promessa e la professione di famiglia, come avrebbe dovuto dirlo a sua madre? Lei ora era in missione e non sapeva quando sarebbe rientrata, ma era certo che se lo avesse trovato al Quartier Generale all'improvviso... beh, lo avrebbe senza dubbio castigato fino all'ultimo dei suoi giorni. Questo e altro per aver fatto le cose sotto al naso della cara madre....
Mi farà diventare una fisarmonica per gatti e mi spedirà a Galway con una pedata nel fondoschiena! pensò con una smorfia. Ma glielo devo dire o non mi rivolgerà più la parola... Diamine! Non voleva perdere sua madre, era l'unica che gli restava, sia come genitore che come guida ed era già stato abbastanza in collera con lei in tutti quegli anni, ma ora che si erano riavvicinati dal suo ritorno non voleva assolutamente perderla.
I suoi pensieri vennero bruscamente interrotti da dei passi in avvicinamento, nella sua direzione, finché non si bloccarono a pochi passi da lui. Aiden fissò l'uomo, con una barba bianca e sporca di sangue, come buona parte del suo corpo, cercando di ricordarsi perché gli sembrasse così stranamente famigliare. Socchiuse appena gli occhi blu come l'oceano e dovette spremere bene le meningi per ricordarsi bene di quell'uomo.
«La posso aiutare? Ovviamente non sono un Medimago, sono stato appena assunto e... beh, devo farmi dare da Madama McFloo le chiavi dell'ufficio e la scrivania di---» Si avvicinò di qualche passo, studiando l'uomo, sempre più confuso e ben lontano dal ricordarsi dove lo avesse visto. «Signore? Sta bene? Sembra abbia appena visto un fantasma...»

“And I started to hear it again, but this time it wasn't the end.”

Rivolgere quelle poche parole all'uomo sembrò animarlo e renderlo assai risoluto e autoritario. Non gli era sembrato di essere parso maleducato, eppure quel cambio di posizione dall'Auror veterano non lo sorprese più di tanto, dato che spesso perfino sua madre si comportava in modo analogo a casa con il resto della famiglia.
Diede una rapida occhiata al giovane, messo male quanto l'Auror anziano, sorpassarli e dirigersi altrove. Ma poi i suoi occhi di un blu profondo come l'oceano, ritornarono a fissare il suo interlocutore. «Aiden... Aiden Weiss, signore!» disse pacatamente.
Aveva quella strana sensazione che l'Auror ne avesse il sospetto, doveva senza dubbio conoscere i suoi genitori, infondo sembrava lavorare lì dentro da molto tempo. E oltre a questo iniziò a ricordarsi dei momenti in cui da bambino suo padre lo portava di nascosto dal Capo Auror in ufficio e di come alcuni dei colleghi gli dessero sempre qualche dolcetto o figurine dei Maghi e Streghe Famosi. Ricordò che qualcuno gli dava sempre degli strani dolcetti al Whiskey Incendiario di nascosto e di come essi lo avevano sempre ubriacato, nonostante gli avesse trovati disgustosi ma mai rifiutati per non offendere chi glieli dava.
La cosa più strana era che ora quel dolcetti li mangiava senza troppi problemi, anche una ventina senza che lo ubriacassero di brutto, trovandoli un po' più gradevoli. Dopotutto lui era irlandese, era normale che bevesse tanto e fosse difficile farlo ubriacare facilmente.
Interruppe il flusso dei ricordi per concentrarsi sui movimenti della mascella squadrata dell'Auror. Quelle sopracciglia inarcate con fare duro gli ricordavano qualcuno che era stato molto vicino a suo padre. Ma la barba bianca era senza dubbio l'elemento che lo stava confondendo di più, forse anni fa erano di un colore diverso.
Si grattò la sua, distrattamente, sforzandosi di ricordarsi. L'unica cosa che gli tornò alla mente fu che l'uomo che gli aveva sempre dato quegli strani dolcetti che lo avevano lasciato ubriaco sotto la scrivania di suo padre era la spalla, il partner del defunto genitore. Ma non riusciva a ricordarsene il nome...

“And I started to hear it again, but this time it wasn't the end.”

Aiden rimase semplicemente interdetto, confuso di come con il solo dire il suo nome, avesse scatenato una simile reazione all'Auror veterano. Non si era di certo aspettato un invito così autoritario a seguirlo senza neanche spiegarli il motivo.
Lo seguì, comunque, senza fare obbiezioni. Qualunque cosa avesse voluto quell'uomo dal cranio calvo e la barba bianca, lo avrebbe senza dubbio scoperto il prima possibile. Si sorprese nel trovarlo agile e scattante, sebbene con un passo fin troppo pesante. Aiden invece, al contrario, era sì agile e scattante, ma più silenzioso.
«Non saprei, Signore. Avete qualcosa di familiare, ma non ricordo con assoluta precisione. Ma potrei quasi supporre che conosciate la mia famiglia.» Famiglia. Non aveva specificato se sua madre o suo padre, ma entrambi.
Quando vide l'uomo aprire la porta con un colpo di bacchetta, Aiden arrestò il passo nel notare la targhetta sull'ufficio "M. Rose." Deglutì a vuoto. Rose... Murtagh?
Ancora confuso e intontito nel varcare la soglia e richiudendosi alle spalle la porta, Aiden fissò l'Auror e rimase qualche secondo in silenzio, prima che potesse rispondere. Studiò attentamente i lineamenti dell'uomo ed emise un profondo sospiro, simile ad un grugnito. «Se lo sapesse sarebbe qui a tirarmi le orecchie e a farmi ingoiare il Distintivo.» disse asciutto. Incrociò le braccia al petto e fissò Mr Rose negli occhi. «Mia sorella Lena lavora all'Ufficio Misteri e sapeva della missione di mamma. Ho avuto il via libera per questo.»

“And I started to hear it again, but this time it wasn't the end.”

Non c'era niente che potesse dire o fare di propria iniziativa, in quel momento, dato che si trovava nell'ufficio di un Auror che molto probabilmente lo aveva voluto lì per metterlo alla prova, interrogarlo e chissà che altro, forse addirittura spaventarlo della pericolosità di quel mestiere.
Perciò Aiden non fiatò finché non gli fosse concesso di parlare, rispondendo alle domande del suo anziano interlocutore. «Sono testardo come un mulo, mia sorella poteva farmi da complice o starsene zitta.» mormorò con un sorriso divertito, nel vedere il ghigno malizioso nelle labbra dell'Auror che si era appena cambiato d'abiti. Lui invece si tolse la giacca di pelle e la tenne con un braccio, mentre lasciò che Mr Rose valutasse quanto il corpo del rosso fosse ben allenato.
Le spalle erano larghe e robuste e le braccia muscolose, con un petto scolpito come si poteva chiaramente intendere dai lineamenti attraverso la maglietta della Guinness che aveva indosso.
Annuì alle parole di Rose, la famiglia era importante eccome ed era fortunato ad avere una famiglia perfetta, anche se Richard... Richard era l'unico che si faceva odiare, in ogni aspetto.
«Sono d'accordo, Mr Rose.» mormorò, osservando l'Auror mentre riempiva due bicchieri con dell'alcol color ambra. Si umettò le labbra, avvertiva di avere effettivamente bisogno di qualcosa di forte per scaricare tutta l'emozione accumulata dal colloquio, sebbene sembrasse già piuttosto calmo a prima vista. Sobbalzò appena alla battuta su sua madre e si avvicinò per accettare con gratitudine quanto gli veniva offerto.
Non era sicuro che sarebbe stata a favore o contraria al consumo di alcolici, non che l'avesse vista spesso bere, ma era sicuro che riguardo ai suoi figli avrebbe sicuramente voluto dire qualcosa a riguardo. Alzò il bicchiere verso Murtagh, con un cenno di ringraziamento e tracannò il liquido in uno sorso solo. Scotch, bello forte ed invecchiato, assolutamente sublime.
«Ottimo Scotch!» commentò, posando il bicchiere e tornando a fissare Murtagh. «E' sempre stata così e la carriera Auror l'ha certamente temprata!»
Quel Murtagh Rose sapeva perfettamente di cos'era capace la signora Weiss, erano colleghi da chissà quanto tempo, come poteva essere diversamente?
Aiden si avvicinò alla sedia posta davanti alla scrivania di Mr Rose e vi adagiò la giacca, ma lui non si sedette, piuttosto appoggiò le mani sullo schienale e fissò negli occhi l'anziano Auror, con la stessa determinazione con cui aveva risposto alle domande di Rhaegar. A quanto pare il mio colloquio non è finito affatto, ci mancava solo la continuazione con chi conosce bene la mia famiglia...
Prese un lungo respiro prima di rispondere. Murtagh forse si aspettava una risposta sincera ma altrettanto misurata, perciò lo avrebbe accontentato. «Il peso di questo lavoro ricade sulle mie spalle da ormai tanto tempo, signor Rose. Sono stato educato per sopportarlo e per accettarlo. Probabilmente lo avrà sentito un miliardo di volte da miliardi di giovani Maghi e magari non è stato così per nemmeno la metà di loro. Ma per quanto mi riguarda, io so - in cuor mio - di non avere ulteriori prospettive per una carriera differente. Presto o tardi, signor Rose, vedrà a che livelli di sopportazione potrò contenere il fardello di questo compito e come affrontarlo.» Era stato calmo, pacato e conciso. Ogni parola era stata calibrata e sincera, sarebbe stato difficile credere nel contrario.

“And I started to hear it again, but this time it wasn't the end.”

Il novello Auror picchiettò un dito contro la sedia con fare pensoso. Certo, in molti avevano detto che era la copia sputata di suo padre, non solo nell'aspetto ma anche nel carattere; eppure, Aiden sapeva perfettamente che la verità si trovava esattamente nel mezzo, di avere perfino certe caratteristiche di sua madre e quando rimproverava qualcuno sembrava appunto il gemello maschile della genitrice.
Non disse questo suo pensiero a Murtagh Rose, non ancora almeno. Quanto poteva realmente fidarsi di quell'uomo anche se conosceva la sua famiglia come sosteneva?
Si limitò a sorridere, con una certa amarezza, a causa di quanto disse Murtagh. Le parole di Richard lo avevano sempre tormentato, dal giorno del funerale, fino ad oggi, come uno stiletto conficcato nel cuore che a tradimento veniva girato in ambo in versi per infierire un dolore maggiore. «Mio fratello Richard mi fa sempre presente che non sono papà... Eppure ora sono un Auror... Credo che scoprirò chi sono veramente molto presto.» Una frase criptica, che poteva lasciar intendere molte cose.
Murtagh Rose avrebbe di certo imparato che, a differenza di suo padre, lui era notevolmente furbo e quindi capace di ottenere tutto ciò che voleva tramite macchinazioni e tranelli. E le trappole di Aiden Weiss arrivavano sempre improvvise, come un serpente che attaccava. Ma Aiden non era un serpente, era una dannata volpe. Presto o tardi tutti lo avrebbe capito.
«Lo spero. Ho sempre voluto renderlo fiero, diventando l'uomo che avrebbe sempre voluto che fossi.» mormorò con un sorriso grato per le parole del vecchio Auror.
Batté le palpebre spaesato per qualche secondo quando gli venne detto di attenderlo, mentre si affrettava a uscire dall'ufficio con il passo di un giaguaro pronto all'attacco.
Sospirò profondamente e si guardò attorno. Quel Murtagh Rose non aveva nemmeno un quadro appeso alle pareti, un particolare che poteva infondere sospetto per qualcuno che per la prima volta metteva piede nella tana di un leone. Diversi documenti erano impilati l'uno sopra l'altro su un lato della scrivania, un libro aperto sembrò catturare la sua attenzione iniziale,
ma notò perfino quei dettagli che palesavano l'amore del vecchio Auror per la pesca e quella cornice in netto contrasto con il resto dell'arredamento.
Velocemente, con il passo silenzioso e lesto, Aiden si ritrovò a vagare per l'ufficio ad cogliere indizi sulla personalità dell'anziano Auror. Sfiorò con un dito il segnalibro verde che era posato sopra il libro aperto e lesse le prime due righe, tentando di capire che tipo di lettura preferisse il vecchio Murtagh. Ma poi l'occhio ebbe la meglio e andò a posarsi sull'unica foto presente in quell'ufficio spoglio di tali dettagli.
Cosa avrebbe scoperto di Murtagh Rose?
Sapeva solo che avrebbe dovuto fare in fretta, prima che tornasse....

“And I started to hear it again, but this time it wasn't the end.”

Gli occhi del blu più profondo dell'oceano di Aiden per una frazione di secondi restarono increduli nel studiare attentamente quella foto, riconoscendo suo padre nella foto assieme all'odierno anziano Auror, Murtagh Rose, e assieme ad altri due Auror di cui non ricordava di aver mai visto o sentito parlare.
Per un attimo ebbe voglia di piangere nel rivedere finalmente il volto di suo padre, sebbene più giovane e decisamente felice, in mezzo ai colleghi, oltre che quella specie di saluto nella sua direzione. Ma frenò ogni emozione che avrebbe potuto tradirlo di fronte a Murtagh, una volta che fosse tornato.
Una foto non significava niente, Aiden voleva approfittarne per dare una rapida occhiata ai cassetti rimasti chiusi nella scrivania.
Non avrebbe smosso niente, per non destare sospetti, si sarebbe accontentato di controllare che non vi fossero prove consistenti nel dubitare completamente a quell'uomo.
La voce di Murtagh risuonò nel corridoio e il cuore di Aiden prese a battere all'impazzata. Non voleva farsi scoprire e inimicarsi l'Auror, fomentando il sospetto delle sue azioni e per quell'improvvisa infrazione della privacy. Perciò Aiden aprì i cassetti, il tempo di cinque secondi a ciascuno, il tempo di vedere cosa ci fosse dentro.
Quando decretò che fosse scaduto il tempo utile per tornare al posto di prima, ovvero intorno ai quindici secondi da quando aveva udito la voce, Aiden chiuse tutto in un lampo e scattò dall'altra parte della scrivania, gettandosi sulla sedia con braccioli, con una posizione svacata, una gamba su uno dei braccioli, mentre fingeva di rigirarsi il Distintivo tra le dita, accarezzandolo come se fosse prezioso.
Le mie più sentite scuse, Mr Rose, ma mio padre mi ha insegnato bene ed intendo accertarmi se fidarmi o meno. Non prendertela se ho dato una controllata veloce. pensò nella sua mente, come se avessero davvero voluto dirlo all'Auror, sentendosi in un certo senso in colpa per aver violato la privacy di una persona.
Ora il dubbio maggiore ricadeva sugli altri due individui presenti nella foto e il ghigno di uno di loro non gli era piaciuto per niente. Senza contare che - a quanto pareva - Murtagh Rose doveva essere stato un Serpeverde ai tempi della scuola mentre suo padre era stato un Grifondoro. Un'insolita amicizia ma non per questo impossibile, sebbene la famosa rivalità tra le due Casate di Hogwarts.
Rivalità. E se tra lui e suo padre ci fosse stata una sorta di odio-amore? Muragh a primo sguardo sembrava nutrire un profondo rispetto e affetto verso sua madre, ma non era certo che fosse perché era una brava donna e Auror, oltre che moglie di un suo amico. Se ci fosse qualcosa di più sotto? Se Murtagh si fosse ritrovato ad amare la stessa donna amata da suo padre? Se invece la cosa fosse capitata ad uno degli altri due Auror presenti nelle foto?
Doveva vederci più chiaro e decidere se giocare a carte aperte con Murtagh Rose o tentare di fargli uno scacco matto come solo Aiden Weiss, Fox, era in grado di fare.
Se mi attirerà in una trappola, allora Mr Rose farà bene a sperare che io non lo attiri in una peggiore... pensò, grattandosi la barba mentre attendeva che facesse rientro l'Auror e sfiorava le scritte del Distintivo. Io non sono completamente uguale a mio padre... Presto o tardi, chiunque lo conosceva, se ne renderà conto.

“And I started to hear it again, but this time it wasn't the end.”

Aiden rimuginò riguardo Murtagh, se fidarsi o meno. Al momento non aveva trovato nulla che gli impedisse di fidarsi dell'anziano Auror e questo alimentò il senso di colpa nell'aver ficcato il naso in cose che non riguardavano affatto, eppure quell'iniziale senso di diffidenza gli aveva permesso di apprendere qualcosa in più riguardo Murtagh. Ma ancora non si fidava del tutto, avrebbe dovuto parlargli con discrezione, scoprire quanto poteva sul legame che lo univa alla sua famiglia.
Lo sguardo andò proprio su Murtagh nel momento in cui lo vide entrare con un catino e caraffa per potersi lavare da tutto quel sangue. Notò però che la ferita che aveva in volto non sanguinava più, a quanto pare aveva provveduto a sistemarla, per il suo bene. Non poté fare a meno di sorridere nel vederlo borbottare contro il sesso femminile.
Ebbe uno scatto improvviso quando Murtagh lo rimproverò, con un particolare sorriso divertito, per la posizione in cui si era piazzato. Abbassò i piedi e si mise composto sulla sedia. «Non sono un ragazzo!» farfugliò, senza arroganza o prepotenza, ma solo tono morbido e schietto, all'ennesima volta in cui Murtagh lo aveva chiamato ragazzo. Non era offeso, ma solo lievemente infastidito. Come poteva ancora essere definito un ragazzo? Quando sarebbe stato un uomo agli occhi degli altri?
Aiden desiderava solo essere ammesso nella cerchia degli uomini, quelli ormai responsabili e indipendenti, che sapevano quello che facevano. Eppure aveva come l'impressione che per alcuni sarebbe rimasto solo un ragazzo che doveva ancora crescere, maturare.
Al cenno di Murtagh si alzò e prese la propria giacca di pelle, seguendolo nell'ufficio del giovane Auror a cui stava facendo da mentore. In un certo senso invidiò quel ragazzo, aveva qualcuno che gli insegnasse il mestiere, su come sopravvivere e compiere i propri doveri al meglio. Lui invece cosa aveva?
Un Spettro... pensò, con rammarico, mentre rimase sulla soglia a fissare Murtagh controllare che il giovane Archie non avesse problemi con il rapporto.
Avrebbe avuto suo padre come mentore se fosse ancora vivo, sebbene fosse stato già educato adeguatamente, ma non sul campo. Sua madre non sarebbe mai riuscita ad addestrarlo a dovere per via del suo amore materno, che l'avrebbe senza dubbio limitata negli insegnamenti. Avrebbe dovuto imparare da solo, sulla propria pelle...
L'anziano Auror si era dimostrato assai paterno con Archie, dunque dubitò sul voler continuare a restare diffidente nei suoi confronti, ma ciò che accadde lo mise ancora in allerta. Murtagh gli chiese di accompagnarlo a casa e, senza dubbio, entrare nella tana del leone vera e propria era rischioso. Al Dipartimento poteva anche essersi dimostrato un angelo in terra, ma era nella propria abitazione che l'uomo tirava fuori la sua vera indole.
Se Murtagh Rose si fosse rivelato ostile e volesse tendergli una trappola, Aiden avrebbe fatto meglio a prepararsi.
Annuì semplicemente, impassibile in volto, mentre il cuore prese a battere all'impazzata. Osservò il vecchio Auror sparire con la Metropolvere e ciò fece trassalire Aiden. Odiava da morire la Metropolvere, a dodici anni l'aveva usata per recarsi a casa della zia con il resto della famiglia e invece di dire la via giusta, era finito nella casa accanto con il sedere incastrato nella canna fumaria della stufa, dato che il camino era stato chiuso. Aveva passato un mese da inferno, impossibilitato a sedersi.
Dovette però farsi forza e non mostrarsi codardo proprio ora. Rimise la giacca e posizionò la bacchetta all'interno della manica, sperando vivamente che il rapporto avesse la totale attenzione di Archie. Non si sarebbe fatto prendere alla sprovvista una volta arrivato dall'altra parte...
Prese una manciata di polvere una volta entrato dentro al camino e prese un bel respiro. «Buona giornata!» salutò Archie cordialmente, per poi concentrarsi e scandire bene «Bishop Fox Way 35!», per poi gettare la polvere e sparire nel medesimo modo in cui aveva visto sparire Murtagh.
Sperò solamente che non si trattasse di una trappola...

“And I started to hear it again, but this time it wasn't the end.”