What remains?, Missione Squadra Antimago.

L'oste sembrava essere disponibile al dialogo e Maurizio stava iniziando a desiderare che questa sua scelta, che in molti avrebbero definito avventata, non si fosse rivelata un completo buco nell'acqua, sicuramente la sua impazienza non era remunerativa sotto questo punto di vista. Picchiettando con le mani sul bancone continuò a discutere con l'oste.
-Cavoli, un vero peccato.-
Disse alzando la testa verso il tetto del locale, come in cerca di un illuminazione che, purtroppo, sembrava non riuscire ad arrivare. Aveva già ordinato, così almeno aveva modo di occupare il tempo, forse in attesa di qualcosa che avrebbe potuto tradire la donna e nel mentre scoprire qualcosa dall'oste.
-Ha visto nulla di strano da questa mattina? Non so, qualche comportamento insolito, qualche tizio strano? Sto cercando di risolvere un caso di furto ma sembra che qui nessuno sia in grado di aiutarmi.-
Disse cercando di dare importanza a l'uomo con cui parlava, non funzionava sempre questa tattica ma col tempo Maurizio aveva imparato che se metti una persona al centro dell'attenzione questa era più propensa a dire cose che di solito non avrebbe detto.
Cercava sempre di buttare un occhio sulla donna sempre all'erta cercando qualcosa in cui forse si stava accanendo più del dovuto.

Continuava ad essere confuso, non riusciva a capire per bene se il suo modo di prendere il caso era stato sbagliato sin dall'inizio,
ma non poteva lasciare che il dubbio offuscasse il suo pensiero, doveva rimanere sempre quanto più vigile possibile per evitare di sbagliare la prossima mossa.
-Immagino, mi dispiace. Speriamo solo di trovarlo quindi.--
Smith Manolesta. Probabilmente era lo stesso ladruncolo verso cui era stato indirizzato poco prima, ma era un nome che continuava a non convincerlo, se era famoso come ladruncolo perché spingersi così oltre? Sapeva ben poco ma in molti pareva lo conoscessero e proprio per questo motivo gli sembrava fin troppo. Il furto sembrava mirato verso quell oggetto solamente e non un furto con solo scopo di lucro. Eppure era l'unica pista che aveva.
-Smith Manolesta dice? Beh, perché non... tentare?-
Si prese del tempo per concludere la frase perché con la coda dell'occhio notò la donna abbandonare il luogo in tutta fretta, che avesse notato il Ministeriale? Beh, era giunto il momento di chiudere il discorso, s'alzò di scatto, prese con furia alcuni Galeoni e li poggiò sul tavolo, non era stato ancora servito, ma l'oste sarebbe potuto essere ancora utile in futuro, quindi era meglio tenerselo buono.
-Grazie mille, è stato utilissimo, ma ora devo scappare. -
Disse in tutta fretta cercando di raggiungere il più velocemente l'uscita del locale. Improvvisamente l'orgoglio dell'Italiano fuoriuscì ancora una volta, i suoi sospetti potevano benissimo essersi concretizzati, ma adesso di fronte a lui si aprivano nuovi questi. Perché la donna scappava? L'aveva semplicemente notato o nascondeva qualcosa, del resto si erano anche dati un mezzo appuntamento, quella fuga non poteva essere del tutto casuale. Maurizio ne era quasi certo.

*Sto iniziando a perdere colpi.* Era questa la frase che risuonava nella testa del Sardo i momenti successivi all'abbandono del bar, sia che quello fosse stato o meno un buco nell'acqua si era reso conto di aver inseguito un mago estremamente abile che in un battito di ciglia riuscì a dileguarsi e a far perdere le proprie tracce.
Stranamente Maurizio non si fece prendere dallo sconforto, o meglio, non ne ebbe il tempo perché mentre si riavvicinava al luogo del misfatto notò come la folla si era improvvisamente ammutolita come per incanto. Mai parola fu meno adatta, perché sicuramente ciò che aveva ammutolito la folla non era decisamente un incanto, un' anziana donna si affacciò dalla casa accanto quella dei Mustagh.
Era inevitabilmente Selma, uno dei due sospetti più forti del caso, ma una pulce nell'orecchio gli diceva continuamente che quella che aveva avuto era molto più di un intuizione, e se la donna fosse andata ad avvisare Manolesta che qualcuno era sulle sue tracce? Ma era stata lei stessa a fornirgli quel dettaglio, perché avrebbe dovuto?
Doveva agire subito, Selma avrebbe potuto aspettare. Alzò gli occhi verso l'intero quartiere cercando la casa che più gli ricordava quella di un ladruncolo e notò come sulla sua destra vi fossero diverse case malconce, sicuramente coloro che ci vivevano non possedevano molto denaro...o non volevano mostrarlo. Diede un'ultima occhiata alla signora come per autoconvincersi che lei non avrebbe potuto fare ciò di cui era accusata. Il dubbio era ancora forte nell'Italiano ma oramai nella sua testa aveva già scelto che strada percorrere, aveva assolto Selma nella sua testa, almeno per il momento, non restava altro da fare se non parlare con Smith.
Si voltò di scatto ed iniziò ad incamminarsi verso il gruppo di case, nel caso in cui nulla avesse interrotto il suo passo, Maurizio avrebbe iniziato ad ispezionare da fuori le case cercando di non destare troppi sospetti nel tentativo di trovare la casa in cui viveva l'uomo che stava cercando

Osservando meglio le case il Sardo si rese conto di avere attorno a se una serie di case tutte una più simile all'altra. Il legno faceva da padrone a quella visione, cosa che apprezzava ben più del resto del quartiere. Aveva quell'aspetto tanto più simile alle case dei babbani (che in fatto di stile erano mille passi avanti), e non quelle bizzarrie che era costretto a vedere di solito. Persino il Ministero stesso ne era una dimostrazione, un'orribile ammasso di mattoni verdastri, chiunque l'avesse costruito aveva sicuramente un gusto per l'orrido molto spiccato. Perso nei suoi pensieri architettonici Maurizio aveva appena intuito che il suo modo di fare non era affatto il meno vistoso. Per quanto avesse malamente provato ad essere discreto alle sue spalle sentì un suono decisamente poco amichevole.
Aveva evidentemente dato nell'occhio, del resto era in una strada vuota, in una zona poco visitata a curiosare tra le finestre, sicuramente non un approccio da lince. Proprio per questo non rispose, ma chiuse gli occhi quasi a mostrare colpevolezza, per poi riaprirli e voltarsi indicando se stesso con fare innocente.
Ecco, l'uomo che si palesò alla sua vista una volta che si era voltato era tutto tranne il ritratto dell'innocenza. Un'uomo di quasi due metri si stava avvicinando pericolosamente vicino a lui, cercò di non fare nessun movimento brusco e di rimanere quanto più sciolto possibile, sapeva che mettere tensione in quel momento era un grave errore. Era stato più volte sotto copertura quindi si poteva dire che aveva un certo feeling con questi tipi di dialoghi, quindi senza mostrare il minimo cenno di agitazione sorrise leggermente mentre l'uomo continuò l'arringa con fare ancora più brusco.
"Oh, scusami. Non volevo che la gente pensasse male ma vedi, sto cercando qualcuno. Credo di potergli offrire l'affare della sua vita e mi hanno detto che vive in queste case."
Incrociò mentalmente le dita sperando che l'omone non l'avesse visto parlare con la folla da cui proveniva, sicuramente non voleva destare inutili sospetti e quale modo migliore se non passando dalla loro parte? Si prese un secondo per grattarsi la testa.
"...hmmmm, come si chiamava?"
Sempre con fare confuso continuò a guardarsi intorno in cerca di una finta ispirazione. Quando infine sollevò l'indice, aveva "trovato" il nome.
"SMITH! Sì, mi pare sia quello il nome."
Disse soddisfatto. Aveva detto il nome ad alta voce così che magari anche altri in ascolto avrebbero potuto sentire, aveva avuto un'idea a dir poco geniale, anche se la natura dell'uomo di fronte a lui avrebbe avuto un ruolo chiave nel piano.

In effetti quella era una reazione che si sarebbe dovuto aspettare. Per una qualche ragione l'uomo non gli lasciò nemmeno finire la frase prima di serrare la mandibola e intimargli di andare via, il tutto seguito da uno dei gesti che più odiava. In effetti v'erano cose ben peggiori, eppure lo sputo era qualcosa cui l'Italiano non riusciva a soprassedere.
Eppure l'Italiano adottò ancora una volta la calma, non voleva perdere una di quelle poche persone in quel quartiere che gli sembrava sincera, sarebbe sicuramente stata fonte di informazioni utili. Del resto poteva anche essere di fronte ad un'uomo che in fondo era buono e che si era visto messo alla pari con un ladruncolo che viveva lì vicino, come poteva dargli torto?
Così guardò in basso per un'attimo cercando di far sbollire la rabbia, indossava poche volte il vestito buono,
ma stava anche ricordando perché, finiva sempre allo stesso modo.
"Ho forse detto qualcosa che non va? Sicuramente non intendevo mancarle di rispetto."
La voce era leggermente alterata, era evidente che l'Italiano non avesse apprezzato il gesto anche solo sentendo il tono della voce. Ma era altrettanto visibile il fatto che stesse cercando di calmarsi proprio per evitare il peggio, sicuramente non era arrivato a Downbridge con l'intenzione di sfoderare i pugni, o peggio,
la bacchetta.

Continuava a fare passi falsi, il suo approccio era sicuramente opinabile, eppure ben poco riusciva a spiegarsi di quell'atteggiamento, qualunque fosse il problema era evidente che il "rapporto" tra i due individui per quanto giovane si era già spezzato sin dall'inizio. Ne fu un chiaro messaggio il tono con cui l'uomo ripeté le parole dell'Italiano, quei pugni sembravano essere sempre più vicini al suo viso e la situazione sembrava precipitare sempre di più verso il basso. Poi, la svolta, apparentemente una bazzecola da nulla, eppure fece scattare qualcosa nella testa di Maurizio, eppure erano state pronunciate solo quattro lettere da quella vocina stridula che aveva interrotto il momento di quasi scontro. Quel bambino era forse la soluzione ai suoi problemi! Benché fare leva con le minacce fosse una possibilità a Maurizio pensò semplicemente produrre un nuovo modo di pensare, probabilmente l'uomo era semplicemente stanco di essere accostato a quegli uomini anche per insegnare al figlio i concetti di giusto e sbagliato.
Congedato il bambino Maurizio si ritrovò a subire l'ennesima "ramanzina" senza battere ciglio e senza avere modo di controbattere, era evidentemente una minaccia finale, ma oramai l'Italiano aveva deciso, o la va o la spacca...e in questo caso l'ultima parola poteva assumere numerosi significati.
"Ti prego, lasciami dire un'ultima cosa."
Disse con la mano a grattarsi la fronte, stava scegliendo con attenzione quali parole utilizzare, perché era evidentemente giunto all'ultima carta con quel tipo, e forse aveva anche bisogno di prendersi un cazzotto in bocca per trovare la soluzione. Nel frattempo con l'altra mano stava cercando un distintivo che sembrava aver scordato giusto quel giorno.
"Ho detto un mucchio di bugie e probabilmente mi sono lasciato prendere dall'idea che in questa zona di Downbridge non potesse che esserci gente malfamata, scusami tanto. Posso esporti il vero problema? Sei forse l'unica persona che può aiutarmi qui dentro."
Disse indicando l'intero quartiere, adesso era tutto nelle mani dell'uomo, avrebbe prevalso l'istinto di padre di famiglia o quello di uomo ferito?

In fondo era riuscito nel suo intento, l'uomo si era fermato e voltato, forse spinto dall'Italiano che a cuore aperto gli aveva vomitato tutto quello che poteva per convincerlo ad essere ascoltato. Cinque secondi, cinque secondi in cui avrebbe potuto dire tutto e niente, ancora una volta era costretto ad affidarsi alla propria bravura nelle parole che forse per la prima volta veniva messa a dura prova.
"Vedi, dall'altro lato del quartiere c'è stato un furto e l'uomo di cui ti parlavo mi sembra essere l'unica pista vagamente possibile, non sono nemmeno così sicuro che sia stato lui, infatti ho seguito una donna prima di venire qua, ma adesso questa è l'ultima pista che mi resta..."
Disse gesticolando, era un'Italiano e, anche quando non parlava la propria lingua, il suo corpo si muoveva in maniera così naturale che sembrava mimare ogni singola parola attraverso un gesto ben chiaro e distinto. Concluse la frase pensando alle strane persone che aveva incontrato fino ad ora e notò come in fondo l'uomo fosse la persona più umana che avesse conosciuto, nonostante tutto era quello che più si avvicinava al suo modo di vivere le cose, era per questo che non riusciva a lasciarlo andare. Era sicuro che se mai avesse saputo qualcosa di interessante su Smith, lo avrebbe saputo da lui.
"...e poi mi metteresti nei casini chiamando un mio collega il primo giorno di lavoro, sai non è una bella esperienza essere catapultati così in qualcosa che non ti appartiene."
Disse per sdrammatizzare grattandosi la nuca, Rhaegar Wilde aveva probabilmente fatto un grosso errore nel sbatterlo in quella divisione, chissà quanti altri casini avrebbe combinato visto che quello era solo il primo giorno.