Un colloquio molto atteso

Era un sereno pomeriggio di metà o fine Agosto.
Metà per i più pessimisti, fine per gli ottimisti.
A ragion veduta poco cambiava, giorno e pomeriggio si sarebbero continuati a dimostrare i medesimi per almeno altre sei ore, forse sette. E non c'era trucco contabile che potesse soccorrerli, ma con un minimo d'inventiva tutto diveniva possibile. Era stata una bella giornata, la mattina a passeggio per le Highlands, ancora più a Nord. Tornare a casa era un sentimento in grado di travalicare lo spazio, e il tempo. Qualcosa di tanto illogico, quanto inspiegabile, che affascinava scrittori e poeti da almeno tremila anni. E Glamis era da sempre il Paradiso Terrestre, non avrebbe potuto sperare in meglio. Vi tornava regolarmente ogni estate in cerca di un segno, qualcosa che tardava a manifestarsi, che probabilmente mai si sarebbe verificato, ma tanto valeva provare. Dire di avervi provato aveva da sempre un che di rassicurante, e il rimorso di non averlo fatto l'avrebbe probabilmente ucciso.
Aveva poi contribuito una fitta agenda a ritrascinarlo via, nella vita quotidiana, lontano, quasi naufrago di se stesso. Prima Londra, la caotica Londra, crocevia di mille Storie. Poi nuovamente Hogwarts. Era anche quello un ritorno. Ma diverso. Hogwarts non c'era sempre stata... O forse sì? Poteva qualcuno esserci, pur non essendoci? Il Giappone gli mancava? Non era tornato là, sarebbe stato troppo, e se la tentazione di trattendersi fosse stata più forte del previsto cos'avrebbe fatto? Sino a quando erano scelte libere, e quando iniziavano quelle obbligate? Erano già iniziate? Riconciliare quelle serie di dicotomie che sempre l'avevano tirato per il mantello era sempre più complicato, senza che altro dovesse frapporsi sgomitando. Cosa ne sarebbe stato dell'equilibrio? Come trovare la quadratura? E se...
Il primo rintocco del pendolo parve ritrascinarlo improvvisamente tra quelle quattro polverose mura.
Il secondo funse da conferma a che non potesse certo essere andato da nessuna parte.
Il terzo gli schiarì la vista su quella che era la terza pagina di un qualche giornale.
Il quarto gli mise tra le mani la terza pagina dell'edizione serale del Times.
Il quinto contribuì a riprendere il filo dell'articolo, là dove l'aveva lasciato.
Il sesto non lo sentì mai.
Le fiamme del caminetto che si ridestavano da un placido torpore, come un drago improvvisamente turbato da un lungo sonno, tuonando. Un gatto che schizzava non visto in diagonale lungo il tappeto persiano, infilando la prima porta socchiusa. Un volatile dal manto dorato e cremisi che dal suo trespolo guardava in tralice l'uscio. Avevano bussato. Era arrivato?
Non restava che scoprirlo.
Ormai non erano più le sei.
Certo, per tre minuti.
Ma che importava?

Avanti!

Dietro la sua trincea.
Dietro un giornale spiegato.
Avvolto in una lunga veste cerulea.
Attendeva che iniziasse nuovamente la Storia.

Era arrivato.
Doveva essere lui.
Attendeva un uomo. Un giovane uomo, ancora nel vivo della gioventù, almeno secondo i canoni noti al Castello, ma non ancora attempato a sufficienza da destare particolari simpatie nello spettatore medio. Vivevano in tempi difficili, il sospetto era di casa, anche dove meno te l'aspettavi. E in quel caso, al netto di tutto, lo attendeva. Fossero stati molto più a sud, oltre il Canale, ed a est, tra le Alpi, nella patria degli orologi non l'avrebbero considerato in orario. Il pendolo perdeva sistematicamente una frazione di secondo ogni ora, e non poteva certo trascorrere l'esistenza a purgarsi per quella perdita. Erano sicuramente già passate le 18, da forse tre minuti. Ma cosa importava? Erano inglesi.
L'ospite era come se l'aspettava.
Nè più, nè meno.
Si erano sentiti per concordare l'ora, e il giorno, e tutto era finito lì.
Non si aspettava un pianista, e si compiacque dell'intuito, richiudendo il giornale. Quella che seguì fu una lunga occhiata, asettica, chirurgica. Con chi aveva veramente a che fare? Il curriculum l'aveva già letto, giaceva da qualche parte ingiallito in una delle due pigne accuratamente impilate di pergamene sulla scrivania. Ne era già sommerso, e non erano ancora iniziate le lezioni. Quasi il sogno di chiunque? Che si autoriproducessero nel corso della notte? Che si svistassero per dispetto? Che si disiscrivessero per ripicca? Il cosa ne trasse non è comunque dato saperlo. Poi la spiegazione, scontata, ma pur sempre necessaria dell'uomo.
Un sorriso, una pesante poltrona che si scostava all'indietro, il frusciare di una lunga veste cerulea toccare il soffice tappeto.
Era poco più basso dell'ospite, al quale tese una mano, indicando prima le poltrone davanti la scrivania, e poi offrendola per quella che con ogni probabilità sarebbe seguita: una stretta. Inutile, ma necessario? Un rituale ormai privo di alcun valore? Forse, ma forse anche no. Difficile dirlo, e pericoloso domandarlo a uno storico. Sarebbe sicuramente seguito molto altro.

Ignotus Albus Peverell, buonasera a lei Mr. Bratman.
Prego, si accomodi dove preferisce, la attendevo.

La Storia era ricominciata.
Giunse attesa, ma inaspettata la mano, seguì la stretta.
Un nodo indelebile. Era anche quello un contratto magico, in Potenza. Tutt'altra questione, ed erano lì per determinarlo, se sarebbe diventato Atto. Una stretta solida, sicura, aoristica, e istantanea, seguita immediatamente da una nuova presa, questa volta di distanze. La restaurazione di una sfera personale che quell'atto deliberato e formale aveva messo in contatto con quella dell'altro. Eppure, quell'anelito di metodica irrefrenabile curiosità era ancora lì, impossibile da scacciare.
Mentre prendevano posto, lo sguardo cadde a sinistra, Minerva era lì.

A ogni buon conto la ringrazio di essere venuto.
Cosa le posso offrire, prima di chiederle di parlarmi un po' di sè?
Magari un The, o forse del succo di zucca?
Lo trovo decisamente più istruttivo, che altro.

Accennò a un immacolato servizio da The davanti a sè, blu e bianco, dalla foggia orientale. E a una serie di bottiglie di cristallo dall'aria polverosa. In fondo, quel retrogusto fruttato che aveva nel corso del tempo aromatizzato anche l'aria sembrava già da solo suggerire quale dovesse essere la linea più di frequente battuta, da oste e ospiti di riguardo, e meno. Ciò nonostante, sorniona, la domanda. Annidata, innocua, come un'anaconda pronta a colpire? O semplicemente per quello che era veramente? Procedeva con un tono soave, e pacato, melodioso, tra un rotacismo e l'altro, trascinandosi in un gorgoglio di 'ro' stiracchiate, e accenti curiosi. Ma al netto del tono, la domanda rimaneva, lì, tra loro. Una spada di damocle? Del resto, era sempre possibile leggere il curriculum che aveva ricevuto, come in realtà aveva fatto, e farla breve. Ma come i migliori documenti un curriculum sarebbe sempre stato privo di anima, che era la nota decisiva di qualunque decisione. Cos'avrebbe fatto la differenza tra un sì, e un no? Cosa doveva contare per il posto di Guardiacaccia? Qual era il quid decisivo tra un candidato, e un altro a dover essere apprezzato prima, e premiato poi? Cosa stavano veramente cercando? E come capire quando l'avessero veramente trovato? Sarebbe stato un fulmine del Sommo, a piovere dal cielo? O era pretendere troppo?

Su quali binari sarebbe viaggiata la conversazione?
Era forse quella la principale domanda che ci si doveva porre.
Ed era a quello cui stava già da qualche minuto cercando di dare risposta.
Un colloquio per sua stessa definizione sarebbe dovuto essere un momento di grande e aperto dialogo, certo, dovevano verificarsi tutta una serie di sempre più rare coincidenze, quali l'incontro di due persone mediamente intelligenti, e sufficientemente ciarliere, o bisognose di farlo, da dar vita a un minimo di qualcosa, ma non si poteva che rimanere ottimisti almeno di quello. Se la seconda era certamente una condizione soddisfatta, già sulla prima i più pessimisti avrebbero potuto avanzare dei dubbi, non c'erano garanzie. Eppure... con un minimo di consenso, e qualche saltuario incoraggiamento il Vecchio erano anni che aveva maturato una rara esperienza in soliloqui e monologhi, che conduceva con tanta impareggiabile maestria, quanta pacata indifferenza. Amava parlare, e l'aveva sempre fatto, e con il tempo doveva anche essersi abituato al suono della sua voce. Quando fosse scattata la scintilla dell'amore non era dato saperlo, e forse era ormai un anniversario dimenticato, ma quella relazione perdurava nel corso del tempo, scavallando anni e lustri con innocente fanciullezza, quasi ad ogni nuova annata volesse inaugurare una nuova stagione dell'animo. Ampi e coinvolgenti gesti, una gesticolazione fitta ed esplicativa, ora l'indice altero ammonitore, ora attento alfiere dell'inaspettato.
Nulla di nuovo, solo un'altra scena.
E da consumato attore accolse leggero il primo diniego dell'ospite.
Un inglese che si rispetti non avrebbe certamente rifiutato una tazza di The.
Ma in fondo, quell'uomo non era nemmeno inglese, da dove veniva? Dall'Asia, o giù di lì, no?
Sarà poi stato vero che avesse già bevuto, che fosse a posto così? Non potevano averlo certo raggiunto a Londra le malelingue, quello lo escludeva categoricamente. Il resto era effettivamente tutto possibile. Ma in fondo, che importava? Non si sarebbe certo fatto mancare un The, o passar la voglia per un'inezia del genere, no? Come avrebbe potuto? La sola possibilità avrebbe gettato nel panico il più spavaldo degli allibratori, sino a quasi mettere in ginocchio la stabilità finanziaria del Paese stesso. Un tacito assenso, 'che passasse il The mancato', sembrò sbuffare l'indice destro, mentre la mano si posava sul gomito opposto, cercando un estremo della corta mantella sulle spalle. E poi? Ah, sì! Cina, ecco, la parola magica. La chiave di volta. Hong Kong? Macao? Non era un suddito di Sua Maestà, doveva essere Macao. Cosa l'aveva spinto a fare tanta strada? Di cosìè che si occupava poi?


Ottimo, se non c'è altro, non perdiamo tempo.
Dunque, mi dica, cosa l'ha spinto sino alla nostra scuola? Se ben rammento, e potrei tranquillamente sbagliarmi, non è propriamente di queste parti, no? Maturare una decisione tanto radicale, deve evidentemente averle richiesto una più che forte convinzione. Che tipo di percorso accademico ha seguito in precedenza? Per quanto possa vantare una certa esperienza per il Giappone, le confesserò di sapere ben poco di istruzione e accademie cinesi... Il che la rende un ospite doppiamente prezioso, ogni giorno in cui non si sia imparato qualcosa, è un giorno perso. Ma prego, sono tutt'orecchi.

Pacato, come saltellando tra una piola e l'altra, terminò.
Aveva un senso il discorso, e ormai aveva reso noto il piano.
L'ospite era messo nella migliore delle posizioni per molti versi.
I più maliziosi avrebbero aggiunto anche nella peggiore, ma non sembrava averlo considerato, dalla serena sicurezza che lasciava trasparire, o l'aveva abilmente nascosto dietro un ipocrito perbenismo di facciata. Certo, tutto poteva essere, ma che senso avrebbe avuto? Perchè qualcosa doveva pur averne di senso. Ed erano lì con un obiettivo, piuttosto preciso.

Credo comunque che prenderò un The, sì.
Due di zucchero, e una fetta di limone.
E ricordi, l'importante è sempre esser chiari!

Se inizialmente parve assorto, quasi conversando con una terza persona.
Concluse all'attenzione dell'ospite, annuendo con fare saputo.
E la risposta non tardò ad arrivare, un elegante calice d'acqua comparve sul piano ligneo, ma non era tutto. Il servizio di porcellana bianca, e celeste, parve prendere vita alla richiesta del Mago, come se non fosse in attesa che di quello, la panciuta teiera sbuffando iniziò a riempire una tazza, che svolazzando in piena stabilità raggiunse il Mago, adagiandosi di fronte con delicatezza. Era intanto iniziato il turno della zuccheriera, che trotterellando fuori dal vassoio, e mulinando a scimitarra il cucchiaino, sembrava risoluta a voler assolvere, sin troppo in fondo, al suo compito, inseguendo una troppo precipitosa tazza. Zelante la zuccheriera, precipitosa la tazza, sfiancato il piattino, sonnolento un paio di pinzette da limone che veleggiavano alla volta di quella che sarebbe probabilmente stata una grande bolgia.

Scusino il ritardo, la teiera era in vacanza.

Un uomo.
Come altri.
Come molti altri?
In fondo era stata una risposta onesta, gliene andava dato atto.
Essere onesti sino a che punto poteva essere considerato un merito?
Lo era? In un mondo di buffoni e menzogneri, l'onesto era probabilmente il più idiota tra gli idioti, era vero. Eppure era troppo vecchio per cadere in quel gioco, faceva le cose alla sua maniera da più di un'era geologica, e avrebbe continuato a farlo. Non sopportava le menzogne, avevano sempre avuto un asfissiante olezzo, percepibile a miglia e miglia di distanze. Da insofferente che era, ne era diventato un abile cacciatore. C'era poi la questione lunga e annosa dell'elusione. Eludere, omettere, ed evadere erano essi stessi pari al mentire? Per certi versi no, erano un modo più onesto, alternativo, di levarsi d'impiccio, in fondo sino a che punto si doveva essere disposti a rivelarsi e raccontarsi con il resto del mondo? Allo stesso tempo erano una chiara menzogna, un'omissione volontaria nasceva proprio per evitare di rispondere a quella domanda che avrebbe altrimenti determinato la netta menzogna: se non era quello mentire, veramente poco ci mancava. Fossero o non fossero in un caso del genere non era dato saperlo, e in apparenza il Vecchio accoglieva con quello un attempato commentatore avrebbe classificato sine dubio come semplice e puro entusiasmo. Annuiva, invitava quello che era pur sempre un giovane ospite a proseguire, a non fermarsi. Che Minerva fosse anch'essa dello stesso avviso non era dato sapere nemmeno quello, dopo l'iniziale interesse, era tornata ad assopirsi, immobile sul suo trespolo. Come burocrate non l'avrebbe certamente visto, se anche si fosse presentato come tale sarebbe rimasto largamente scettico, ma probabilmente non sarebbe stato nemmeno educato farglielo presente. Aveva l'aria del professore? Avrebbe potuto averla? Tutti nascevano con una naturale predisposizione a fare qualcosa, qualcuno aveva anche la possibilità di scegliere cosa, altri non avrebbero dovuto averla per il bene di tutti, ma quella era un'altra Storia.
Tutto si riduceva quindi a una faccenda di sola teoria, e pratica?
Perchè avrebbe dovuto scegliere lui, piuttosto che un altro?
Perchè quella particolare branca della Magia? Era forse un mistero?
Non avrebbe dovuto farne parola in quel momento, per lasciare che lo scoprisse in seguito?
Non era un segreto, non v'era motivo per esserlo, per quanto rappresentasse sì sempre anche qualcun'altro, era allo stesso una persona. Con idee, pregi e difetti. E quella era un'opinione, come tante altre. Ometterla, non sarebbe equivalso a mentire? Non sarebbe stato più onesto mettere tutto in chiaro sin dall'inizio, evitando poi sorprese? Era sempre stato più che scettico sulle vere potenzialità della Divinazione? E come non sarebbe potuto esserlo? Era uno storico, un fedele servitore dello stato, un economista. Come poteva tutto quello sposarsi con la Divinazione?
Mentre girava pensieroso il cucchiaino in quella tazza di The, ascoltava la voce dell'ospite spegnersi, l'ultimo fonema venire lentamente assorbito dall'aroma di pergamena, e agrumi.
Ahm... sì, e ora?

La ringrazio Mr. Cruz, è sicuramente stata un'interessante spiegazione. Da quanto capisco Cina e Giappone sono vicini come pensavo, anche da quel punto di vista. Del resto sono altresì convinto che non sarà necessario scomodare la Professoressa Vilela Keil do Amaral, è nostra buona abitudine fidarci della parola dei professori, ed aspiranti tali, in questo Castello. A tal proposito nel corso del tempo ho maturato un certo sesto senso che in determinati frangenti può rivelarsi più utile di mille controlli, che affiderò se del caso al Ministero. In realtà una prima domanda potrebbe essere perchè Divinazione? Cosa trova in una branca della Magia così... dubbia, dopo tutto. Non le nasconderò, in tutta franchezza, di essere stato scettico nei confronti di tale ambito del sapere sin dalla più tenera età, e con il passare degli anni temo il nostro rapporto non sia migliorato. Come forse saprà sono un modesto storico della Magia, il che non aiuta molto, mi sono occupato di magisprudenza, e diplomazia, e in età più matura di economia. Immagino sappia meglio di me, pur essendo molto giovane, che i veri Divinatori siano molto rari, ed a loro volta i veri Profeti lo siano ancora di più. Dunque, qual è il suo interesse per tale materia? Quale ritiene che debba essere il ruolo di tale disciplina nella formazione di un giovane Mago? Perchè in fondo è di quello che ci occupiamo veramente, no? Mettere ogni studente nelle migliori condizioni di vivere e affrontare le sfide della propria esistenza, con i migliori mezzi possibili.

C'era dell'altro?
Tacendo ne aveva avuto la spiacevole sensazione.
Qualcosa era stato forse dimenticato, cammin facendo?
Andava risolta l'incombenza quanto prima?
Era sempre una questione di Servizio.
Come biasimarlo del resto?
Avrebbe potuto?

In fondo, credo di capirla, sì.
Servire il proprio Paese non è una vita semplice, dopo tutto.
Sta al nostro buon senso capire quando sia giunta l'ora di smettere, e ritirarsi.
Io sapevo che sarebbe stato il mio destino, è una tradizione di famiglia, se vuole.
Ma capisco benissimo, e apprezzo, chi decida di fare un passo indietro.
Anche se in effetti un consulente divinatorio mi suona molto... inusuale.
Quasi che fosse il rimpiazzo dell'astronomo di corte.
Ma mi corregga pure, se sbaglio.

Sorrise, implacabile in quella che sembrava un'operazione collaudata.
Prendere il The, fare domande, sorridere e annuire il giusto, e ricominciare.
Faceva tutto parte del piano? Era solo un ripetersi stanco, un cerimoniale?
O c'era altro, che trascendesse, che si spingesse oltre?
Tutto era tornato alla normalità, da ultima la zuccheriera che saltellando aveva infine riguadagnato il suo piedistallo. Tintinnando, l'argento sulla ceramica, parvero sancire l'inizio di quella che poteva essere una nuova fase? Un nuovo intaglio, un idillio. Ma dov'era Pan? Sarebbe arrivato?

Un nuovo confronto.
Una nuova sfida.
Si trattava di quello?
Era sempre la stessa domanda rigirata, in altra forma, ma medesima nella sostanza? O era invece cambiato qualcosa di più che sostanziale e allora valeva la pena esporsi, ed anzi, così doveva accadere? Era troppo vecchio da dimenticare a distanza di pochi minuti le risposte alle domande precedenti, e quella era la quadratura del cerchio? Un colloquio infinito, che ciclicamente non poteva mai andare avanti, e quindi destinato a fallire? O erano semplicemente diversi possibili scorci, a un unico problema latente: perchè lui? Esisteva una risposta giusta, o una sbagliata? Quanto era relativo lo sbagliato? E il vero? Doveva ancora aspettare che la miscela si raffreddasse, colse quindi l'occasione di continuare a osservare l'ospite, dubbioso. Chissà cosa stesse pensando. E se... No, non era proprio il caso.
Sorrise. Era più elegante che non ridere.
Quanto si era infervorato su una scala da 1 a 10?
Aveva colpito a fondo, e non senza una certa innegabile viltà?
Aveva disonorato decine di secoli di cappa e spada, portate con onore?
In fondo era anche quello un serio problema, che non riusciva mai a dimenticare.
Era l'ultimo, l'ultimo del suo casato, con l'unico possibile erede disperso nel noto nulla. Ma probabilmente aprire quel fronte, in quel momento, non sarebbe stata la più saggia delle mosse. Quanto poteva essere vero? Quanto avrebbe dovuto dargli credito, e sino a che punto? Quanto erano conciliabili approcci così radicalmente opposti ai problemi? Eppure, a qualcosa credeva. Qualcosa era veramente percorribile, credibile, apprezzabile. Che fosse quella la persona più giusta? Da Hong Kong, da Macao. Sarebbe sicuramente stato un passo in avanti rivoluzionario, avevano già avuto qualcuno da così lontano? Per molti versi aveva tra le mani un Colono. Suo nonno non avrebbe nemmeno preso in considerazione di tenerlo nelle cucine, suo padre soltanto con un'inaspettata dose di fortuna. I tempi erano però molto cambiati, sotto molti, forse troppi, punti di vista. In più quanti anni poteva avere? Avrebbe dovuto farne un problema? Qual era il ruolo della scienza? In fondo le previsioni del tempo erano un buon compromesso. Gliene andava dato atto. Per quanto forse non nel senso che avrebbe voluto.

Ha ragione Mr. Cruz, credo che l'esempio delle previsioni babbane sia abbastanza calzante. Per quanto non possa certo affermare di conoscerne le ragioni, la scienza babbana in diversi campi funziona, ammetto sia stupefacente come nel corso del tempo siano stati in grado di fare a meno di Magia, ricorrendo ad espedienti non meno sorprendenti. Ciò nonostante, come notava anche lei, restano innumerevoli campi inesplorati, che ancora sfuggono a una maggiore e migliore comprensione. Possiamo affermare che la meteorologia rientri in questi, no? E perchè no, anche le pratiche divinatorie, non trova? Nonostante secoli di studio e pratica non tutti i campi della Magia godono di pari livello della nostra comprensione, ovviamente la colpa non è di Magia, ma nostra, e della nostra ignoranza. Forse la Divinazione ha il pregio di essere più complessa di altre discipline, forse non lo è affatto, o forse ancora non saremo mai in grado di comprenderne il vero significato intrinseco, sicuramente non sono la persona più giusta per affermarlo, ciò nonostante sono personalmente scettico sulla sua esattezza, e sulla nostra capacità di comprenderne i messaggi. Mi segue?

Le previsioni babbane.
L'arte del caso elevata a Scienza?
Previsioni metereologiche, certo, con errore.
Ma se l'errore era più elevato dell'intervallo di confidenza?
Discutere di previsioni con un inglese?
Da parte di un cinese?
Sorrise di nuovo.

Del resto sono altrettanto scettico sull'affidabilità delle previsioni babbane, è sempre meglio portare un ombrello, glielo dico per esperienza. Diversamente che da dove viene, il tempo a noi ha donato piogge costanti e giornaliere, la domanda non è mai 'se', solo 'quando'. Ad ogni modo ha ragione, la Divinazione non ha valenza solo per il futuro, ma può averne con il presente, e addirittura con il passato. Eppure, non trova che allo stesso tempo per almeno il presente vi siano discipline più rigorose, e di più immediato impiego? In fondo, anche dietro a un incantesimo si deve nascondere una piena comprensione delle circostanze, pena il completo fallimento. O se vuole anche per il passato, per quanto condivida appieno il suo postulato, pur sulla base di altre convinzioni, non ritiene che una seria analisi storica possa essere una strada più sicura, e accademicamente raccomandabile? In definitiva, quale ritiene che sia il miglior pregio e il limite più considerevole della Divinazione?

Parlava con tranquillità, esponendo quella che sembrava un'ovvietà.
Un equilibrio, un filtro, un interesse superiore che andava tutelato.
Ma c'era forse anche dell'altro? Forse sì.
Quale sarebbe stato il punto di tutto?
C'era un punto che fosse uno?
Era probabile.
Non certo.