"There she goes in front of me, take my life, set me free again", Per Sophie

Sembrava tutto così assurdo, eppure anche maledettamente perfetto. Erano andati via da quel posto fin troppo pieno di gente per i gusti di una ragazza che aveva sempre amato la calma e la solitudine, il silenzio della notte, la pace che regalava il rumore delle acque del Lago Nero o il fruscio degli alberi. Aveva salutato con un filo di malincuore la piccola dei Leiva, avrebbe voluto intrattenersi un po’ di più con lei, per studiarla, conoscerla meglio e cercare di capire quale fosse la sua natura. Sophie aveva sempre parlato poco, ma i suoi occhi erano sempre ben attenti e vigili, perennemente pronti a scrutare ogni singola espressione del viso delle persone che si ritrovava ad aver di fronte. Era grazie a questo suo “allenamento” che era diventata così brava a capire al volo il carattere ed il modo di pensare della gente, su questo non v’era dubbio. E amava farlo.
Quella fu la prima volta in cui si Smaterializzava congiuntamente, seppur lei non ne fosse ancora capace. Non aveva avuto il tempo di farsi prendere dall’ansia, perché Abel aveva fatto sì che tutto finisse velocemente, ed era stato maledettamente bravo. Certo, la nausea che l’aveva colpita l’attimo dopo non era stata di certo piacevole, né tanto meno quei giramenti di testa. Ma stava di fatto che aveva provato sensazioni peggiori, in quel di Gerusalemme. Per quanto inizialmente quella “gita fuori porta” si fosse presentata come una tragedia, dovette ammettere a sé stessa che era servita a cambiarla, a migliorarla. Aveva imparato ad essere leggermente più clemente con il prossimo, ad essere più tollerante, e nello stesso tempo l’aveva rafforzata, nel vero senso della parola.
Giunti a destinazione e una volta ripresasi da quella sensazione nauseante, si guardò intorno. Non aveva idea di quanto tempo fosse passato dall’ultima volta che era tornata a casa, ma di una cosa era certa: non era mai stata al centro di Londra. Seppur vivesse in uno dei quartieri magici più famosi nella stessa città, i suoi genitori non si erano mai degnati di mescolarsi con i Babbani, e così fu costretta a fare anche lei. Non che l’idea la facesse impazzire, ma da qualche tempo a quella parte aveva cominciato a scoprire alcuni lati dei Non-Maghi che apprezzava, in primis il loro ingegno. Certo era che provava pur sempre quel senso di ribrezzo nei loro confronti, ma quella città prima o poi avrebbe dovuto visitarla. E poco le importava del resto. Tra l’altro era lì con Abel, l’unica persona che apprezzasse in quel periodo della sua vita. Cominciò a camminare al suo fianco, mentre, con occhi leggermente meravigliati, si guardava intorno.
«Scusa?» In quel momento si voltò a guardarlo alzando un sopracciglio, con aria perplessa. «Piuttosto mi è dispiaciuto abbandonarla lì. Ma avrò altre occasioni per approfondire con lei, non ne dubito.»
Abbassò lo sguardo, continuando a camminare, mentre ascoltava le successive parole del ragazzo. Ebbe come la sensazione che egli si sentisse in colpa, in qualche modo, per aver permesso ai suoi genitori di rendere Lilith un’arpia senza un minimo di cuore, ma lei sapeva, sapeva come andavano le cose in quel mondo.
«Cambierà, Abel.» Fece, seria, senza smettere di camminare. «Ero più o meno come lei, alla sua età. Io sono cambiata.»
E che fosse cambiata era assolutamente vero. Scoprire la verità sulla sua famiglia le aveva permesso di aprire gli occhi, di capire molte cose. E tutto quello che avevano fatto i suoi genitori era ingiusto. Cominciò a sperare che quel discorso finisse lì proprio come era cominciato. Le aveva sempre fatto male parlare della sua famiglia, non perché fosse una persona debole, ma perché pensare a suo padre le faceva riaffiorare quell’odio profondo ed infinito verso tutto il mondo. E Abel non meritava di essere odiato, non da lei almeno. Un altro motivo per cui molto spesso aveva i capelli sciolti era proprio dovuto alla sua fissazione di voler cercare in tutti i modi di nascondere quelle cicatrici sul viso. Ma col tempo aveva imparato a capire che era tutto inutile, quelle cicatrici sarebbero rimaste sulla sua faccia per il resto della sua vita, e di certo qualche ciocca di capelli non avrebbero mai potuto nasconderle. Si era ormai convinta di poterle portare fieramente, non a caso quel giorno la sua lunga chioma venne legata in una coda alta. Il suo viso era ben visibile, poteva far vedere ogni singolo pregio o difetto, e poco le importava ormai, a dire il vero.
Si voltò un’altra volta in direzione di Abel e si fermò per un attimo, giusto il tempo di osservarlo togliersi quella giacca. Effettivamente, non aveva idea del motivo per cui anche lei la indossasse ancora. Faceva caldo, davvero caldo, ma il sole era ormai lì lì per tramontare. Il cielo stranamente scoperto di Londra era di un arancione acceso, tanto da illuminare le strade umide e i ciottoli dei vicoli. Persino l’oro dei capelli di Sophie sembrò brillare sotto quei raggi dal colore caldo, e con esso gli occhi verdi di Abel, che sembravano aver cambiato tonalità. Ed erano ancora più belli, così belli che l’avevano distratta dal fisico ben definito che aveva appena messo in mostra. Non aveva mai avuto modo di vederlo vestito così, o quanto meno non con le braccia scoperte. Era perennemente ben vestito, prevalentemente in nero, come il bon ton che le famiglie Purosangue richiedevano. Eppure quel bianco gli donava così tanto.
Perché gli aveva chiesto di andare? Bella domanda. Ma quella principale era: perché era andata a quel ballo? Considerando che non era più Prefetto e che difatti fino al giorno prima di quell’incontro al pub di Madama Rosmerta era assolutamente convinta di non andarci, perché in realtà lo aveva fatto? Che cosa avrebbe potuto rispondergli? “No, sai, in realtà ti ho invitato soltanto per avere un’altra scusa per vederti”? No, non avrebbe potuto, e non l’avrebbe mai fatto, nonostante fosse vero.
«Non avevo intenzione di andarci, a dire il vero.» Riprese a camminare, guardando di fronte a sé. «Ma ad ogni modo sì, preferivo stare da sola con te.» Ammise, senza pensarci su più di tanto. «…E dovresti saperlo, odio quella roba.» Sorrise appena, voltandosi a scrutare il viso di Abel per un breve lasso di tempo.
«Allora, dove mi porti, Sir?»

Londra sembrava bruciare, a causa di quei colori. Ma la città non era l’unica cosa che sembrava ardere. Ogni qualvolta che gli occhi di Sophie incrociavano quelli di Abel, percepiva un calore dentro di sé assurdo, che partiva dalla testa, passava dal cuore, dallo stomaco, fino ad arrivare nelle gambe. La cosa strana era che nel loro primo incontro, seppur fossero stati protagonisti di un bacio non propriamente innocente, non si era sentita così. O meglio, aveva provato piacere, un minimo di emozione, sì, ma da quel momento in poi più passava il tempo accanto a lui più sentiva quella fiamma alimentarsi sempre di più. Non sapeva se si sarebbe dovuta impegnare a provare ad estinguerla o lasciarla trasformarsi in un incendio, ma in quell’istante non aveva alcuna intenzione di lasciarlo andare. Se si metteva a riflettere su ciò che avrebbe dovuto fare per evitare che accadesse ciò che Sophie tentava in tutti i modi di non far accadere, accantonava immediatamente l’idea, passando dalla persona più razionale del mondo alla più illogica. Sostanzialmente diveniva più menefreghista, più testarda, perché il solo pensiero di rinunciare ad Abel la faceva impazzire. Non le importava nulla. Lui era arrivato nella sua vita come un fulmine a ciel sereno ed in men che non si dica divenne una delle persone più belle che avesse mai incontrato, se non l’unica. Sì, Sophie aveva imparato dai suoi errori, ma perché rinunciare a qualcosa di così intenso e nello stesso tempo strano? Tante volte si era ritrovata a dover fare i conti con la sua coscienza, e per il novanta percento dei casi aveva agito in seguito a varie riflessioni. Anche se l’unica volta in cui si era affidata all’istinto aveva sbagliato, non aveva intenzione di evitare qualcosa o qualcuno che la facesse sentire bene. Avrebbe sbagliato anche quella volta? Pazienza, era una persona forte ed indipendente, non avrebbe più permesso a nessuno di ridurla nello stato in cui aveva fatto qualcun altro. Forse era la bellezza di quel posto, forse era il sole, i palazzi, ma sentiva una pace interiore che non aveva mai provato prima.
«Se può farti stare più tranquillo, la terrò d’occhio io.» Rispose di rimando, in un tono di voce serio ma non troppo. «E non preoccuparti, non me la farò sfuggire come ho fatto con te.»
Continuò a camminare al suo fianco ed annuì alle sue successive parole, mentre nel suo cervello ragionava e ragionava su ciò che lei o Abel avrebbero potuto fare per Lilith. Ma avrebbe avuto tutto il tempo per pensarci, quando sarebbe rimasta da sola. L’idea del caos della festa che avevano abbandonato le faceva venire i brividi al sol pensiero. Invitarlo ad andare via da lì era stata una delle cose più giuste e sensate che probabilmente avesse fatto nei suoi diciassette anni, anche se avrebbe potuto, effettivamente, limitarsi ad invitarlo ad uscire, proprio come lui aveva appena detto. Afferrò a sua volta la sua mano cercando di allontanare via quel senso di imbarazzo che sembrava voler fare capolino, perché non era da lei, non era nella sua natura. Alzò la testa e si ritrovò nuovamente quei maledetti occhi di fronte, quegli stessi occhi che non le permettevano di ragionare con lucidità.
«Non ti avrei mai dato una soddisfazione del genere, anche se…» Accennò un piccolo sorriso ed alzò impercettibilmente le spalle per un attimo. «Sì, insomma, il Ballo forse potrebbe essere stata una scusa per rivederti.» Non a caso insisté molto su quel “forse” e non a caso decise di utilizzare il condizionale. Orgogliosa com’era non sarebbe mai riuscita ad ammettere la verità, anche se quella verità la stava divorando, e non poco. Non accennò a distogliere lo sguardo dalle sue iridi per tutto il tempo in cui egli parlò, fino a quando non fu costretta a chiudere gli occhi per abbandonarsi ad un altro, assurdo bacio. Presa alla sprovvista, ci mise un po’ di tempo a ragionarci su, ma poco dopo fece scivolare la sua mano libera dietro la nuca di Abel, come ormai si era abituata a fare, infilando poi le sue dita tra quei capelli ribelli che tanto le piacevano. Lo baciò a sua volta, fregandosene altamente di tutto ciò che li circondava, non ancora del tutto consapevole di quello che le stava succedendo. Non seppe calcolare il tempo trascorso da quando le loro labbra si unirono nuovamente, fatto sta che delicatamente si staccò, senza allontanare il viso da quello di Abel neppure di un centimetro. Restò esattamente lì, talmente vicini che le loro bocche, seppur si fossero staccate, si sfioravano ancora.
«È questo che intendi quando parli di “fare qualcosa di diverso, magari da sobri?"» Un piccolo ghigno rese quella domanda un po’ più maliziosa di quando avrebbe dovuto. «Non possiedo denaro Babbano, quindi temo che l’idea del bere sia scartata, per oggi.» Che fosse un bene o un male non era dato saperlo, ma comunque si premurò di parlare a bassa voce, non solo per la vicinanza tra di loro, ma anche per evitare che qualche passante potesse sentirla.
«Proponi un’alternativa, Leiva? Altrimenti sarai costretto ad accompagnarmi a casa, salutarmi sotto il portico con un casto bacio, andare a dormire e passare la notte a trastullarti su quanto sei stato stupido ad avermi lasciata andare. E ti pentirai, cominciando a chiederti “Quando potrò rivederla?”. È questo che vuoi, Abel?» Nonostante il tono provocatorio, continuava a sentire quella strana sensazione nello stomaco, una sensazione che effettivamente non aveva mai provato. Ma di una cosa era certa: quella fiamma non era più una fiamma.

Per quanto bella fosse quella città, non era lei a farla sentire così. Non era il sole che si nascondeva dietro quei palazzi o i raggi che illuminavano i loro occhi, non era quel particolare edificio contornato da erba fresca e profumata che si trovava poco più lontano da loro, non era quel meraviglioso panorama. Era lui. Erano le sue mani, le sue labbra, la sua voce, i suoi occhi. Tutto di lui la stava rendendo completamente stordita, tutto di lui le piaceva. Seppur in passato avesse già provato una sensazione simile, sentiva nello stesso tempo qualcosa di diverso, un impulso che lei stessa non stava riuscendo a soffocare, qualcosa che andava oltre all’attrazione fisica, ma anche oltre a quella mentale. Quella fiamma dentro di sé si stava alimentando sempre di più, talmente tanto da farle sentire un calore indescrivibile, in quel momento. Non credeva più di voler passare una semplice serata in compagnia di Abel, piuttosto stava cominciando a sperare di poterlo vedere anche il giorno dopo, ed il successivo ancora, e nonostante provasse una fatica immane ad ammetterlo, non poteva evitare di farlo con se stessa. Era qualcosa di troppo forte, più forte persino della sua stessa dignità e del suo orgoglio. Se fino a qualche giorno prima si era ripromessa di non cedere più ad alcun tipo di emozione, positiva o negativa che fosse, l’arrivo di Abel aveva fatto sì che quel pensiero andasse a farsi fottere, e lei – anche non volendo – prontamente lo aveva accantonato nell’angolo più remoto del mondo.
Sorrise deliziata alle prime parole del ragazzo, seppur con un velo di titubanza. Lei non aveva idea di cosa significasse avere un fratello o una sorella, o quanto meno qualcuno a cui si voleva bene. L’affetto fraterno era qualcosa che lei non aveva mai provato per nessuno, i suoi sentimenti viaggiavano in linea retta, toccando soltanto i punti più estremi: o amore o odio. E l’odio era sempre quello più frequente. Ma negli occhi di Abel poteva vedere quanto affetto provasse nei confronti di sua sorella che, seppur perfida e arrogante, era pur sempre sua sorella. Vedeva quanto si preoccupasse per lei, altro lato del carattere di lui che le piaceva. Quel flebile sorriso si trasformò poi in una sonora risata, alle sue successive parole. Per quanto potesse essere vero quanto stava dicendo, lei non avrebbe mai trovato il coraggio di ammetterlo, non in sua presenza, quanto meno. Il problema era che effettivamente non era cotta di lui. C’era ben altro.
«Potrei dire la stessa cosa di te, Leiva. Se sei arrivato al punto di accettare l’idea di tornare in un brutto posto in cui hai trascorso sette anni della tua vita, un motivo ci sarà. E la situazione non era certo delle migliori.» Commentò a sua volta, stringendosi nelle spalle poco prima di terminare il discorso. Le mani calde ad accoglienti dell’ex compagno di scuola afferrarono un’altra volta il suo piccolo viso, e le sue labbra si ritrovarono nuovamente ad assaporare quelle umide di lui, mentre un ghigno si dipingeva sul suo volto nel momento in cui i suoi denti afferrarono il labbro inferiore della biondina. Nell’istante in cui quella stessa bocca si posò sul suo collo, un intenso brivido le percorse l’intera schiena, una sensazione che mai aveva provato prima. Per la prima volta nella sua vita, sperimentò quanto quella sua parte del corpo fosse sensibile, talmente tanto da costringerla a rabbrividire tra le braccia di Abel. Quella strana sensazione non accennò a sparire neppure dopo aver udito le sue seguenti parole, parole che la fecero sorridere spontaneamente con un velo di dolcezza.
«Questo non dovevi dirlo.» Sussurrò, l’attimo prima che egli potesse allontanarsi, seppur di poco, dal suo orecchio. Gli attimi successivi restò in silenzio ad ascoltare ciò che egli avesse ancora da dire, senza distogliere lo sguardo dal suo viso neppure per un attimo. Quel sorriso era ancora lì presente sulle sue labbra e l’espressione ivi dipinta era assolutamente deliziata da quel suo modo di fare, oltre che incuriosita. Decise dunque di reggere il suo gioco, anche se sarebbe finito con una sconfitta per lei prima ancora che potesse iniziare.
«Molto bene, allora.» Afferrò la sua mano e permise alle loro dita di intrecciarsi tra di loro, gesto non propriamente casuale. Tentò di tirarlo a sé ed una volta che i loro corpi si ritrovarono nuovamente vicini, Sophie si sarebbe allontanata poco dopo, nell’intento di ricominciare a camminare.
«Ti concedo di accompagnarmi a casa, dunque. Dopodiché potremo vedere chi ha ragione.»