Lo Speciale di Natale, a Giugno

AMBER SERENITY HYDRAPREFETTO TASSOROSSO ✧ 18 Y.O. ✧ Hydra Manor Rosegarden Street, n°9 → Villa Hydra

Con le spalle al muro, le braccia conserte e lo sguardo vitreo perso nel vuoto, Amber avrebbe potuto facilmente somigliare ad una statua di ghiaccio; un ornamento da interni. Probabilmente, se non avesse indossato l'abito rosso che la sarta si era tanto raccomandata di non - "assolutamente non" - trascinare per terra, il successivo cameriere non si sarebbe mai fermato davanti a lei. Il poverino fu comunque bellamente ignorato, dato che la giovane ereditiera non era minimamente incline ad uscire dal vortice di ricordi a cui si era dolcemente aggrappata. Aiutata dal sottofondo musicale gentilmente offerto da un pianista d'eccezione, Zio William, si era lentamente isolata dal contesto, troppo incapace di concentrarsi su quell'occasione che tanto aveva atteso. La Vigilia dagli Hydra era davvero qualcosa da non perdere, e lei per prima l'aveva sempre tanto apprezzata fin da quando i suoi occhi grandi si erano spalancati e con una mela caramellata in mano aveva mosso i primi passi verso l'abete incantato del salotto. Era l'unico giorno in cui i grandi muri candidi non la spaventavano; ornati fino al midollo di festoni e drappi eleganti. Ogni singola decorazione era stata scelta, convalidata e posizionata da Cordelia, che impiegava settimane a discutere con la governante ed il maggiordomo. Amber non aveva potuto, né voluto, rinunciare alla festa, ma al contempo, quando Killian l'aveva invitata - ed ecco il pensiero ricorrente - a trascorrere parte della Vigilia assieme, promettendo di andare anche oltre la mezzanotte, aveva accettato senza rimorsi, ritrovandosi così per la prima volta a doversi dividere in quei due mondi, entrambi parti di sé. Stare lì era un compromesso con le proprie tradizioni, in un giorno alternato, tra festeggiare in famiglia ed immergersi nel Natale sfarzoso a cui si era affezionata negli anni, e passare la serata con Killian, l'unico in grado di strapparle un sospiro anche a chilometri di distanza. Ogni memoria, ogni lettera e quei pochi istanti rubati al Wizard Store, stavano rendendo l'attesa delle cinque del pomeriggio, una semi agonia. «Forse dovresti tornare su questo pianeta... ». La voce rauca di Kaius, cugino di secondo grado con accento tedesco ben marcato, scalfì appena la superficie dei pensieri della biondina, prima che questi le provocassero un tuffo al cuore. Oh, avrebbe dovuto fare di meglio per riportarla a terra.

"PS: Ah, quasi dimenticavo... "Mister F. Resween", io lavoro al Wizard Store ora." aveva vergato quelle parole senza impedirsi di sorridere. Non aveva pensato di avvisarlo prima di quel cambio e del suo abbandono di Fortebraccio perché... beh, perché era avvenuto in quel periodo di profondi scossoni che li aveva visti allontanarsi quasi irrimediabilmente, e la sola idea di rincorrere quei pensieri la rabbuiava un po'. Aveva poco senso fossilizzarsi sul passato, ora che il futuro aveva preso vita dopo quella sera d'autunno. Avvisato del cambio, Killian si era presentato proprio in quel negozio di Londra, probabilmente più accessibile anche dal Ministero, per trascorrere qualche minuto assieme. Il turno era appena finito, toccava a lei chiudere il negozio, non v'erano clienti in giro e Niahndra non si sarebbe vista; era quindi il momento perfetto. Il cuore aveva comunque battuto diversi colpi a vuoto nel rivedere la figura scura che più volte aveva minacciato di portarselo via, con discreto successo di recente. Gli aveva sorriso, per nulla incline a nascondere quel che provava quando erano da soli. Qualche vaga chiacchiera, legata agli ultimi gufo che erano riusciti a scambiarsi, fu quanto Killian concesse, prima che il suo tono si facesse più serio, e così anche l'espressione."... sai, non ci sarebbero né Persephone, né Azalea..." aveva detto, alludendo alla possibilità di vedersi la sera della Vigilia di Natale. Illuminati, gli occhi di Amber avevano risposto da soli, annunciando un'affermazione che difficilmente sarebbe passata inosservata a lui che decifrava ogni cosa. Per non dismettere l'alone scherzoso, lei aveva comunque finto - doveva migliorare la sua capacità, perché sorrideva troppo per essere credibile - di dover controllare l'agenda immaginaria che non aveva in mano prima di concordare che sarebbe stato bene vedersi dopo la festa dagli Hydra, così da non fare un torto alla sua famiglia ed al contempo non negarsi quelle ore con lui che tanto agognava. Anche lì, a pochi passi di distanza, non si era sentita sufficientemente soddisfatta perché aveva dovuto tenere a freno il desiderio di muovere un piede di mezzo metro più avanti, per più di una ragione: il luogo in cui si trovavano, in primis. Un "ok, passo da te alle sei allora", seguito da un "ci vediamo presto" sussurrato a bassa voce, un sorriso scaltro da parte dell'Auror ed in un battibaleno le Nubi di Londra avevano lasciato lei ed il suo cuore in balia di una nuova tempesta e di un negozio da chiudere! Sistemandosi una ciocca ribellE, aveva seguito con lo sguardo l'allontanarsi del mago, che non si era esentato dal coglierla sul fatto, appena al di là della vetrata, imponendole istintivamente di sorridere ancora. Doveva ammetterlo, un po' le erano tremare le mani, strette dietro la schiena, quando lui si era avvicinato per sussurrarle quell'arrivederci così dolcemente minaccioso. Ancora meno poteva essere certa di non essere arrossita dopo l'incastro delle iridi complici, sempre pronte a mettere in dubbio le sicurezze che credeva di aver acquisito, per il solo gusto di vederla oltre il velo di una di quelle vecchie maschere.

L'ennesimo cameriere pronto a inciampare sul breve strascico per offrirle un calice, la risvegliò del tutto. Con i riflessi più pronti di quanto avrebbe creduto, liberò la mano dall'incastro con l'altra, dietro la schiena, ed afferrò il prezioso bicchiere in vetro, prima che questo scivolasse oltre il vassoio. Non aveva più toccato un goccio di alcool da quando la McCramble aveva corretto il suo succo - non poteva dire di non esserne stata cosciente, sapeva benissimo che conteneva vodka, glielo aveva detto - ed era finita dritta distesa sul suo pavimento! Ancora si vergognava da morire. Uno sguardo intenso si posò sul cugino, che le sorrise con l'aria di chi credeva di aver vinto dopo anni di assedio. «E quindi sei viva; buono a sapersi perché mi annoio a morte! Paul si è perso con una tipa e mio padre.. beh, non è che io sia venuto qui per seguirlo come un'ombra!» Con dolcezza, Amber rassicurò il magonò, probabilmente terrorizzato dall'idea che una sola parola critica su di lui, alla Griffiths, potesse significare un immediato licenziamento, ignorando inizialmente la sfilza di lamentele del cugino. Non aveva tutti i torti, ovviamente la governante avrebbe impiegato meno di un secondo a sbarazzarsi di lui, se l'avesse visto... ma la bionda non avrebbe mai detto nulla. Attese che il ragazzo si ricomponesse e riprendesse il giro del salone, prima di rivolgersi a Kaius. «Scusa.. sono un po'...» distratta? asociale? per niente interessata? in logorante attesa di andarmene? pronta a fuggire alla velocità di uno schiantesimo? «...Impegnata» Trattenendo a stento una risata di scherno, il tedesco non arretrò di un passò. «Sì certo, sei impegnata a fare la bella statuina qui; caspita, questo sì che ti terrà occupata tutta la notte.» la canzonò, nella speranza di ricevere una spintarella sul fianco o uno sguardo corrucciato, tipico di Amber, ma lei al contrario sorrise, avvalendosi di una certezza che avrebbe cancellato l'espressione sorniona di Kaius come un secchio d'acqua gelida. Aveva già vinto. Si premurò di abbassare il tono di voce abbastanza affinché solo lui udisse. «Kai... io tra mezz'ora me ne vado» rispose, ignara della propria espressione «Quest'anno te la cavi da solo, stavolta è..» meraviglioso? felice? strano? assurdo? incredibile? «... diverso» ammise, tenendo a freno le labbra a fatica. Nessuno sapeva di Killian, ed il cugino - per quanto tenesse a lui - non sarebbe stato il primo ad essere messo al corrente del movente tacito della sua felicità. Non era felice all'idea di abbandonare il tedesco in balia di una serie di parenti di un'antipatia atroce, ma era felice per tutt'altra ragione e quella veniva gelosamente custodita. «Non lo dire nemmeno per scherzo! Intendi lasciarmi da solo con... tuo nonno???» Serissimo, Kaius recitò alla perfezione l'espressione dell'affranto ed abbandonato viandante.. senza suscitare altro che una risata sincera di Amber. L'idea di vederlo disquisire con Constantine di miniere e minerali per ore intere, era tanto comica quanto drammatica! «Credo tu sia ancora in tempo per nasconderti al piano di sop-» ma non finì la frase, perché una lontana prozia incastrò con lo sguardo il povero biondo, immobilizzandolo sul posto con la promessa di una discussione filosofica perfino peggiore. Libera da ogni vincolo, Amber scivolò dietro le sue spalle, sussurrando un lievissimo "mi dispiace" appena più sentito, a cui seguì un ringhio basso che sapeva di "sei la peggiore cugina del mondo". Due minuti dopo, le scarpe affondavano nella neve.

→ Dulwich Village, n°23
Sulla gruccia, appeso all'armadio, il vestito sfarzoso che Cordelia aveva fatto cucire per lei, era stato relegato a mero spettatore. Impotente, aveva visto Amber disfarsi diligentemente di lui, infilarsi in doccia, ravvivare i capelli con un colpo di bacchetta ed indossare abiti puramente babbani. In silenzio, aveva assistito alla collisione di due mondi apparentemente distanti, ora uniti da una confessione che i due giovani si erano scambiati al lume di un sole calante. Davanti allo specchio appannato dal vapore alla lavanda, la strega si era concessa più di un sospiro di sollievo, vibrante di un sentimento che ancora difficilmente conteneva e, in effetti, perché farlo? Inclinando il capo si era chiesta se fosse solo un vaneggio di una mente stanca, o se stessa accadendo sul serio...Lei e Killian... era tutto vero? Ma il pacchettino scuro avvolto da un nastro candido, a cui scoccò l'occhiata successiva, le ricordò che era tutto vero: compreso il regalo che aveva scelto per Killian. La neve cadeva a grandi fiocchi su Londra e su tutti i suoi abitanti, compreso quello che con un schiocco si era appena materializzato sul piccolo sentierino del numero 23. Inutile dire che - una volta pronta - Amber aveva sostato alla finestra della sua camera, che dava giusto sull'ingresso, con la tenda scostata e che quando l'aveva visto aveva stretto con più forza la tenda, arretrando in un istante per non farsi scoprire. Sarebbe stato superfluo perfino dire che lui in realtà l'aveva vista benissimo e che l'idea che lo stesse aspettando potesse anche per lui significare qualcosa di più. Nel vortice del caos che la sola presenza dell'Auror stava provocando, Fergus bubbolò con un certo disappunto. Nemmeno si contavano le volte in cui la sua padroncina era passata ad un soffio dal trespolo - prendi la borsetta, indossa il cappotto, dove hai messo il regalo? - prima di imporgli di andare fino a Rosegarden Street, di nuovo. In verità quello era un ordine Johnathan che, benché non avesse creduto pienamente ad una "semplicissima cioccolata calda da Eloise", aveva chiesto alla figlia di portarsi via il gufo, affinché lo avvisasse per qualsiasi esigenza o emergenza. Un piccolo prezzo da pagare per Amigdala. Pronta, Amber scese gli scalini quasi di corsa, per poi arrestarsi a dieci centimetri dal pomello in ottone. Sollevò la mano, ancora incredula, avvolta nel mantello bianco che nascondeva il maglioncino acquistato ad un mercatino babbano la settimana prima. Sapeva chi si celava oltre il legno scuro, ma era tutto così bello da spaventarla. Per una volta, dopo anni, si erano trovati a volere la stessa cosa... nello stesso momento, e quando uscì all'aria gelida di Londra, non si curò più delle mani fredde o della punta del naso che già si arrossava, perché Killian era lì e valeva più di ogni altra cosa. Lo accolse con un sorriso candido come i fiocchi che si posavano a tratti anche sulla figura scura. «Andiamo?» chiese, avvicinandosi a lui e ricambiando il primo sguardo indagatore, degno di quel "ciao" che non si dicevano quasi mai. Al suo cenno si sarebbe preparata alla smaterializzazione.

24 Dicembre - Lo speciale di Natale

AMBER SERENITY HYDRAPREFETTO TASSOROSSO ✧ 18 Y.O. ✧ Hydra Manor Rosegarden Street, n°9 Le aveva dato il tempo di un respiro, a porta chiusa sul mondo, prima di annullare la distanza a cui erano stati obbligati e ricordarle quanto e come potesse essere infinitamente meglio stringersi a lui dal vivo e non solo in sogno. Tremò, nel rendersi conto di quanto fosse reale. Il sorriso, rimasto ad illuminare l'espressione della strega lungo tutto il tragitto, dalla rocambolesca accelerata sul tratto ghiacciato ed il percorrere le scale a due a due, si perse in un bacio che ne prometteva una serie infinita. Sentì il cuore esploderle in petto e le gambe cedere al primo contatto con le labbra di Killian. La sicurezza con cui aveva agito, parlava ancora più dello sguardo che le aveva rivolto appena si erano incontrati sul vialetto di Dulwich. Rapido, aveva sfruttato il contatto rimasto saldo tra la mano guantata a metà e quella gelida ed affusolata, per garantirsi di non posticipare i saluti, quelli importanti. Ed Amber aveva aspettato quel momento così tanto, che il primo guizzo di disorientamento - lampante in quegli occhi sinceri - era stato spazzato via dalla certezza di voler rimanere in quell'abbraccio finché non avesse deciso di aver recuperato mesi di arretrati. Il che, sfortunatamente per lui, avrebbe voluto dire molto... molto tempo. Non si oppose al naturale arroventarsi dei pensieri e dei baci. Agganciata una mano in vita, l'altra ricercò i lineamenti precisi del collo, trasformando la pressione delle labbra da dolce ad urgente, in un'escalation di stadi intermedi che minacciava di surclassare quel primo vero contatto avuto mesi fa. Impressi nei gesti, incastrati alla perfezione, c'erano anni passati a imporsi di non sfiorarsi, non pensarsi...ed ancora meno avvicinarsi. Killian era qualcosa di talmente travolgente, ora, che la giovane aveva temuto scioccamente di aver immaginato ogni cosa come una pazza svitata. Ma quei respiri affannati dalla voglia di continuare a colmare l'assenza e la distanza, erano la cosa più vicina che avesse ad una conferma, e la più dolce. Si era chiesta per settimane cosa avrebbe fatto nel rivederlo, come si sarebbe comportata o cosa gli avrebbe detto, a volte contraddicendosi, ma tutto era servito solo a condurla tra le braccia dell'unica persona che sapeva come mandarla in panne ed uscirne vivo. Nemmeno la più credibile delle fantasie avrebbe mai potuto prepararla alla paralizzante felicità che accelerava i battiti dei loro cuori, così vicini che-... erano altri passi quelli che scivolavano sul pavimento di gran carriera? Galoppando con la goffaggine di un cucciolo con un corpo in continua accelerazione, e le orecchie più lunghe del muso, Milkshake comparve in tutta la sua agitazione, costringendo i due a separarsi ed Amber a riprendere fiato. «Oh...e quindi sono già di troppo...» asserì, divertita. Avrebbe potuto giurare che se Killian le fosse rimasto accanto, avrebbe percepito con chiarezza i battiti del suo tamburo cardiaco. Istintivamente, dopo aver scoccato uno sguardo a metà tra il felice e l'amareggiato al mago, si abbassò sulle ginocchia quel tanto che bastava a dare al cane il chiaro messaggio di "sono qui, fammi tutte le feste che vuoi" e che il piccolo interpretò come un "ora ti bacio fino allo sfinimento". Fortunatamente la biondina agì prima che il tartufo umido e nero si appropriasse del suo volto, frapponendo una mano tra lei ed il suo nuovo pretendente; non avrebbe condiviso le sue labbra con nessun altro non fosse Killian... neppure se si trattava di un cucciolo dal soffice pelo candido e con un fiocco da far invidia alle bambole più elaborate. Non c'era bisogno di chiedere chi lo avesse agghindato così, lo zampino di Azalea era riconoscibilissimo! Ed Amber rise.

Spogliatosi del cappotto, il mago richiamò l'attenzione della strega, intenta a tenere a bada Milky, che in compenso sembrava gradire particolarmente i grattini dietro l'orecchio destro. "So che vorresti passare tutta la sera con lui, ma dovresti aiutarmi ad apparecchiare", concordando, Amber riprese una posizione più umana, e lasciò che il ragazzo le indicasse le stoviglie riposte in massa sul tavolo che - contrariamente a come ricordava - era stato spostato in salotto. Senza bisogno di pensare, estrasse il catalizzatore in sorbo, pronta ad agitarlo un paio di volte ed assolvere al compito, ma quel gesto venne bloccato sul nascere proprio da Killian. Esattamente con la destrezza di qualche tempo prima, quando doveva impedirle di tranciarsi la mano in due, ma con un'espressione che lasciava intendere la totale bontà del gesto, le sfilò la bacchetta di mano, con l'intento annunciato di sequestrarla. "No no no, questa la prendo io. Confiscata fino a nuovo ordine", disse, guadagnandosi un sorriso stupito di Amber. Reggendo il gioco, ancora inconsapevole di quanto le avrebbe fatto bene una totale immersione nella realtà più babbana del numero 9, la biondina ammiccò a Milky, ancora zompettante ai suoi piedi e sussurrò ad alta voce un : «Hai sentito Milky?...mai contraddire un Ispettore», sul finale lo sguardo tornò a Killian, furbo e volutamente giocoso. E solo quando il mago indossò le vesti del cuoco, senza minimamente dirle cosa aveva preparato, lei inspirò profondamente l'aria Natalizia che aleggiava anche lì. Sebbene non avesse niente a che vedere con lo sfarzo degli Hydra, l'appartamento suscitava in lei più interesse ancora. Qualche luce, un albero spoglio e non proprio al massimo della sua forma ed altri piccoli addobbi, avrebbero fatto storcere il naso a Cordelia, ma riuscirono a scaldare il cuore di Amber sbiadendo perfino la bellezza del grande abete del salone principale. Non poteva prendersi in giro, erano veramente due mondi diversi, ma dal momento in cui si era tolta il mantello, aveva abbracciato totalmente quello più umile e sincero. Pronta a viverci una serata magica senza bisogno di magia. Appesa la mantellina candida all'appendiabiti, la strega impiegò poco a capire come incastrare le tovagliette rosse e i piatti spiccatamente floreali - anche lì c'era lo zampino della padrona di casa - che le ricordarono le variopinte ciotole di un altro dei loro incontri. L'indecisione la colse, maledetta, nel dover decidere se posizionare le vettovaglie frontali, laterali o ad angolo. Era ovvio quanto volesse stargli accanto, ma al contempo voleva perdersi il meno possibile gli sguardi che ora Killian non censurava più. L'abile mossa della mano fece scivolare le tovagliette affinché una fosse al lato opposto dell'altra. Soddisfatta, fece un passo indietro e per poco non si ritrovò seduta a terra! Milkshake aveva infatti deciso di passarle alle spalle proprio in quel momento, facendo pericolosamente vacillare il suo equilibrio. Poteva avercela con un batuffolo ingrandito che la guardava nel vano tentativo di tenere dritte entrambe le orecchie? Proprio no. A braccia conserte, osservò assorta l'arredamento globale, con indosso un maglione nero lungo tanto da farle anche da gonna e delle spesse calze grigie. Milkshake si era appoggiato alla sua gamba destra ed una buffo pupazzo di neve improvvisato Disc jockey ammiccava a tre suoi compari, dal centro del maglione. Raccolse i capelli biondi in una coda morbida e imprecisa, prima di affacciarsi in cucina.

24 Dicembre - Lo speciale di Natale

AMBER SERENITY HYDRAPREFETTO TASSOROSSO ✧ 18 Y.O. ✧ Hydra Manor Rosegarden Street, n°9 Il caos aveva fatto della cucina di Killian, il suo regno. Ogni singolo oggetto fuori posto richiamava in Amber il contrasto netto con la cura - fin troppo maniacale - di Johnathan nello stesso ambiente. Non fosse stato per l'attenzione alle tempistiche, suo padre sarebbe stato capace di riporre subito ogni oggetto dopo un primo utilizzo, ed un gratta e netta. Lì però c'era qualcun altro ai fornelli e questo non poté che consolidare il sorriso sulle labbra morbide, anche quando lo sguardo dell'Auror tornò alla sua ospite ed un profumo incredibilmente incoraggiante riempì le narici. Subito, però, l'apostrofo accentuato sul maglione di Amber, e la relativa e cristallina presa in giro che ne seguì, le imporporarono le guance ed il gioco ebbe inizio. Riguardò l'acquisto che aveva fatto in un momento di profondo sconforto. Scegliere come vestirti quando doveva incontrare lui era particolarmente spinoso, e l'aveva capito nel momento in cui non aveva trovato niente di idoneo in armadio. Era facile mostrarsi in abiti da ballo, nelle occasioni scolastiche, o con le semplici vesti della commessa del Wizard, totalmente integrata con la vita magica. Ma i babbani. Oh, quelli sì che erano complessi e non poteva permettersi di essere troppo strana perfino per loro. «Ehi! questo» provò a dire, falsamente offesa dalla reazione di Killian, ma non riuscì a non ridere di sé ugualmente, mentre agitava il dito in aria imitando il gesto dell'abile venditrice babbana «è la miglior alternativa alla cosa che indossavo dai nonni qualche ora fa» Non si sarebbe mai presentata da lui con un abito praticamente da cerimonia rosso cremisi e scomodo da morire. «Mi sembrava carino...e a tema» aggiunse pensierosa, «... anche se non sono sicura si usi così lungo» ammise, poi. Il fatto che fungesse anche da gonna probabilmente non era contemplato nel concetto di chi l'aveva ideato, ma da una Amber che aveva passato ore avanti e indietro per i mercatini per trovare qualcosa di comodo e babbano, non ci si poteva aspettare di più.

Persa in un mondo di foglietti appiccicati ovunque, ma abbastanza sicura che alla fine lui stesse ridendo più con lei che di lei, per poco non venne travolta quando lo slancio del cuoco provetto la sfiorò di pochissimo. A poco valse l'avviso, un centimetro più a destra e sarebbe stata centrata in pieno dalla pentola. Seguì con lo sguardo, soffocando l'ennesima risata - da quando non era così felice? - il mago farsi largo in salotto ad una velocità tale da prevenire ogni gesto del cagnolino, che invece era rimasto accucciato sotto l'abete. Un ultimo sguardo alla grafia ignota che aveva imbrattato ogni quadratino di carta e si ritrovò a seguire le indicazioni del maître, accomodandosi e lasciando che un silenzioso crampo cogliesse in fallo il suo stomaco. Aveva fame, e quello forse avrebbe aiutato la strega a fare gli onori al cuoco! «Ha un aspetto... invitante!» La convinzione con cui condì l'ultima affermazione, era così sincera che chiunque avesse realmente assaggiato il risultato, si sarebbe chiesto se - dopo un'ora - fosse ancora della stessa idea. In realtà ad Amber della cena importava poco, se anche le avesse servito un pomodoro al forno, sarebbe andato benissimo, perché lo sguardo acquamarina passava più tempo a ispezionare il ragazzo che il piatto, e così pensava fosse dall'altra parte del tavolo. Tra un sorriso e lo stridere sommesso delle posate sul piatto, altre parole riempirono la stanza. Pensieri, tradizione che di famiglia in famiglia, laddove presenti si tramandavano, e forse un racconto un po' troppo dettagliato su come il cugino di Amber aveva cercato di convincerla a non abbandonarlo in balia di Costa, e la parentesi culinaria vide la sua natura fine. Eppure la ragazza era quasi sicura di aver letto qualcosa riguardo delle patate al forno? Forse in un post-it giallo vicino ai fornelli? In ogni caso non indagò oltre, facendosi bastare una cena tutto sommato nemmeno così tragica. Certo, lei era abituata a standard molto elevati, ma dopo il primo istante si era convinta profondamente che avrebbe barattato l'Agnello alla Wellington di Chapman, con qualunque nome avesse l'arrosto di Killian, se non altro per il clima impagabile e l'atmosfera emozionante che solo Le nubi grigie di Londra sapevano allestire.

Il tempo di un lieve tamponarsi le labbra con il tovagliolo piacevolmente scoordinato, e gli sguardi si incastrarono ancora, procurandole un brivido lungo la spina dorsale. Non ebbe modo di attuare il piano di riorganizzazione del salone - l'educazione di John le imponeva di sistemare prima di qualsiasi altra cosa - perché al suono di "non ci pensare nemmeno", la sua mano venne nuovamente rapita e trascinata con garbo e fermezza verso il divano. Un lampo scuro allora si impadronì dello sguardo di Amber, quando rivide l'ombra di una versione triste di sé, rannicchiata proprio in quell'angolo a destra. Scelse il lato sinistro, così, per non soffermarsi troppo su qualcosa di realmente sbagliato. Ora stava con Killian, sul serio, non c'era niente che dovesse temere. Spalla contro spalla, vennero illuminati dal bagliore azzurro del televisore - una versione decisamente moderna dell'aggeggio di Dustin, quello che Camillo aveva aiutato a sistemare anni prima - e la bionda non poté impedirsi di chiedere al mago: «Anche questa è una tradizione?» pronta ad abbracciare la scelta di un film per lei inedito ma che, avrebbe scoperto nel tempo, era un ritorno a volte ingombrante per chi aveva spesso a che fare con quell'aggeggio. Osservò il cambio rapido dei canali e quando fu posta davanti alla scelta di due "grandi capolavori" inclinò la testa e sciolse la coda alta, lasciando che i capelli scendessero morbidi ed un po' invadessero lo spazio vitale di Killian. «... Si è perso?» chiese, in riferimento ad un primo spezzone già in onda di un film, ma lo sguardo venne inevitabilmente rapito dal quello che dava il canale successivo. Verde, con un odio per il Natale. «E' una specie di Goblin, vero?» scelse.

24 Dicembre - Lo speciale di Natale

AMBER SERENITY HYDRAPREFETTO TASSOROSSO ✧ 18 Y.O. ✧ Hydra Manor Rosegarden Street, n°9 La biondina si prese un secondo per ispezionare la disastrosa scelta cromatica attuata sulla coperta che occupava tutta la sua visuale, e ne prese un secondo per apprezzare invece l’idea di accoccolarsi con Killian, che trascendeva l’aspetto esteticamente inquietante. “E poi parlavi del mio maglione!” Sembravano apostrofare gli occhi chiari, ma quello che invece le labbra si lasciarono sfuggire fu un: «Quella donna è piena di risorse.... » tra il trattenere una risata ed il fingersi seria, seguito da:«Ormai la tua reputazione è totalmente rovinata» ed un'alzata di spalle ancora meno credibile. Illuminati solo dalle lucine intermittenti avvolte amorevolmente a casaccio sull'abete e dall'azzurro dello schermo, i tratti di Amber si arrossarono per l'aver osato avvicinarsi ancora un po' a Killian. Doveva prendere le misure con la vicinanza legittima, perché il cuore palpitava come un folle ogni volta che il cervello realizzava dove fosse, e soprattutto "con chi". Era felice. Ed anche se lui tentava di metterla in guardia su quella che i non magici definivano recitazione ma che lei trovava più “pessima imitazione di magia mal riuscita”, molte scene rimasero incomprensibili per la bionda. Sentirlo incapace di contenere il risolino ogni tanto, però, la contagiò più volte di quante avrebbe voluto. Un sospiro, ad indicare quanto tranquilla fosse, e sullo schermo nero si sollevarono i nomi di chi, probabilmente, aveva messo in atto la recita. Senza esserne propriamente consapevole, Amber aveva appena deciso che non le piacevano i film in cui c’era troppa finzione, troppo sfoggio di una simil-magia che a volte ci prendeva ed a volte no. Al contempo aveva anche appena deciso che avrebbe voluto vederne altri con lui, più che altro per i tentativi fin troppo onesti di convincerla di quale fosse il migliore modo per guardali e comprenderli.

Vinta dalla curiosità di conoscere un altro frammento di Killian, era già sul punto di chiedergli qualcosa di più sulle sue preferenze cinematografiche quando, con la rapidità di un felino, lui la sorprese. Un pacchetto rosso acceso con un fiocco dorato stava ora sotto il suo naso e faceva impallidire quello più piccino celato nella tasca della lunga mantella candida. Forse era stato un errore scegliere un cartoncino nero? Non era scoccata la mezzanotte, ma non ci voleva un genio per immaginare che fosse il suo regalo di Natale. Niente però le impedì di stupirsi e spostare lo sguardo tra il fiocco e Killian un paio di volte. L'aveva a portata di mano... aveva programmato tutto per lei? Si appoggiò lentamente allo schienale e raddrizzò la schiena per godersi il momento. Aveva ricevuto talmente tanti regali in vita sua - e non se ne sarebbe mai vantata perché molti di quelli giacevano in stanze chiuse di Villa Hydra - che aveva sviluppato un’immunità anche solo all’aspettativa che questi suscitavano in altre persone, scoprendosi più interessata a farli che a riceverli. Quel dono però non veniva da un conoscente noioso o da un amico dell’amico di Constantine. Veniva da Killian e lei non stava più bella pelle. «Questo è barare» lo canzonò osservando il mutismo dell’orologio appeso al muro, indicandolo con la mano libera «...ma...» lasciò sospendere la parola, imponendosi di non passare tutto il tempo a fissare l’Auror, che sapeva avere gli occhi nebulosi fissi su di lei. Con calma voluta e precisione degna delle sue più naturali ossessioni, Amber si concentrò finalmente sul regalo e, passo dopo passo, ripercorse l'incarto dalle basi, svelando un'altra scatola candida. Le iridi di giada si fecero più concentrate mentre anche il sottile velo di plastica finiva accartocciato ed il telefono grande quanto il palmo della sua mano le scivolava in grembo. Le spalancò, incapace di decidere se fosse più sorpresa o incuriosita. Ad onor del vero non era del tutto certa di cosa fosse, ma era piuttosto noto che quel genere di tecnologia non funzionasse ad Hogwarts, e quindi a cosa le sarebbe servito? Eppure, sebbene stranita, si voltò verso Killian e con voce sottile chiese lumi su cosa esattamente fosse e come avrebbe potuto... iniziare ad usarlo? Non si perse una sillaba delle prime istruzioni, dal pulsantino laterale per l'accensione e lo spegnimento, al numero di telefono salvato in rubrica, fino alla funzione fotografica che - sebbene non riportasse foto in movimento - si avvicinava molto ad un'idea di "conservazione del ricordo" che le piaceva. Il vero senso del regalo era quello? Un mezzo di comunicazione più avanzato per rimanere in contatto nel mondo fuori Hogwarts senza dover per forza usare Fergus o Amigdala. Tra le righe, poteva essere un modo per sentirsi più vicini. La realizzazione del concetto basilare trasformò la sua espressione. Emozionata, non vide i propri occhi brillare quando la mezzanotte rintoccò nel salone ed un nuovo sorriso venne letteralmente assorbito da Killian. «Lo porterò sempre con me. Ecco, forse avrò bisogno di qualche altra ripetizione ma.. AH!» Si ricordò di respirare solo alla fine quando aggiunse, improvvisamente illuminata: «Ho anche io qualcosa per te». Il tono appena più incerto.

Alzarsi di scatto le permise di sgranchirsi le gambe e dargli le spalle, affinché il mago non vedesse la preoccupazione rabbuiare la strega. E se il suo regalo fosse stato sciocco? E se alla fine avesse avuto senso solo per lei? Possibile? Insomma si erano scambiati quella battuta ormai due anni prima, poteva benissimo non ricordarla più. Era lei quella con la memoria di ferro... non poteva pretendere che per tutti fosse così. Infilò la mano tremolante nella tasca del mantello e dopo un respiro estrasse il sottile pacchetto nero e lucido. Il filo bianco creava un fiocco elegante e semplice. L'aveva impacchettato da sola, ma il tutto assumeva poca importanza in confronto ai dubbi che l'assalivano. Si sedette accanto a lui e, quasi scusandosi con lo sguardo che gli rivolse, allungò il piccolo regalo allo scoccare del dodicesimo rintocco. Ruppe il silenzio con un lievissimo: «Ehm... Buon Natale, Killian» che si perse nell'eco dei battiti lenti del cuore. Avrebbe voluto spiegargli cosa fosse, o perché avesse scelto proprio quel medaglione, o anche sparire, ma tacque in favore della speranza di sorprenderlo. Lui era indubbiamente riuscito a farlo con lei, che tutto si sarebbe aspettata tranne un cellulare!

24 Dicembre - Lo speciale di Natale

SPOILER (clicca per visualizzare)

Medaglione Pirata (copia)
+4PS | +4PC

... e Buon Natale