Effimera Leggerezza, Privata

Non c'è luce che penetra attraverso le grandi finestre. La luna è celata dalle dense nubi nere che macchiano la volta celeste.
Silenzio. Nessun sussurro nella foresta. Il vento riposa. Lei?
Gocce di sudore le sfiorano la pelle come fiamme. Gli occhi si sforzano. La testa si muove agitata mentre le mani afferrano le coperte.
Di nuovo. Ancora. È lì.
«Oliver!»
«Fate qualcosa! Non lo vedete? Sta morendo!»
«Aiutatelo!»

«Vi prego!»
«Svegliati, forza!»
È trasparente l’immagine.
È chiaro il suono delle grida.
Le rose ricamate sul vestito posano a terra, si diramano intorno all’esile corpo accovacciato e tremolante. La mano si allunga, tocca il terreno, afferra le radici e si bagna di sangue.
Alza la testa. Non c’è nessuno. È sola. L’eco delle sue grida silenziose rimbomba nello spazio, nella quiete che d’improvviso la invade.

«Dove sei?» sussurra. Le dita raccolgono il vuoto, gli occhi fissano la pelle sporca. Sente freddo ma non ha niente per coprirsi, solo strati di rose appassite.
Lentamente si alza in piedi. Respira a fatica. Lo sente il peso opprimere il petto, il cuore rallentare i battiti e la sensazione di terrore invadere il suo spazio.

«C’è nessuno?» chiede. La voce trema, l’eco risponde.
Ora cammina, un piede dopo l’altro, verso una strada non definita dove già da tempo vaga. Persa.
Un fitto bosco, è quel che sembra. Gli alberi si vedono a malapena e c'è un muro di nebbia davanti, dietro, intorno a lei. Nient'altro.

Uno scenario inesistente. Un luogo familiare.

Le spine le pungono i piedi ma non le sente. Sanguina ma non se ne preoccupa. L’aria è rarefatta, quel fumo denso la fa boccheggiare. Non si ferma, cammina e basta.

«L’hai fatto» dice una voce improvvisa. Oliver.

«Cosa?»

«Mi hai lasciato.»
Un ultimo passo e un morso alla gola la costringe a portare una mano sul collo.
«È ciò che sai fare meglio, non è vero?»
Nessuna risposta, rimane in silenzio a fissare il vuoto.

«Se sono morto è colpa tua. Se loro lo sono è colpa tua» tagliente. Il cuore ora sanguina.

«Sta zitto!» grida, mentre afferra la testa fra le mani e la scuote. Vattene. Il mento verso l’alto, le labbra schiuse cercando di far entrare aria nei polmoni. Non ci riesce, quel peso la soffoca, quelle parole la distruggono. Sono vere, come l’immagine che le appartiene, e fa male.
Lacrime calde le tagliano il viso adesso, come lame affilate solcano la pelle mutandone il colore. Il riflesso della luce offuscata dalla spessa bruma le illumina il volto, lo scopre della tristezza da cui è sopraffatto. Poi una luce fioca lampeggia davanti a lei; fra lo strato di nebbia si apre un varco che la invita ad avanzare. Un passo dopo l’altro e gli occhi si abituano a quel calore; solo quando l’ha quasi raggiunto si spegne improvvisamente, lasciando alle tenebre il potere di abbracciarla. Nell'ultimo istante di chiarore, la propria immagine trionfa riflessa fronte ai propri occhi come vincitrice del Regno e le spine la stringono senza farle alcun male.




Uno scatto e Megan si sollevò dal letto. Il cuore batteva forte e risuonava nel petto, nelle ossa, senza avere intenzione di fermarsi. Non voleva vedere oltre, non voleva rimanere ancora. Nascose la testa fra le mani e cercò di trovare la calma mentre controllava il respiro. È solo un incubo, un dannatissimo incubo, ripeteva mentre dentro di lei le ferite sanguinavano ancora.

«Va tutto bene Miss Haven?» la voce della compagna di stanza lasciò che tutto si concretizzasse. Era sveglia, non doveva più temere di vedere altro, di percepire altro.
Tirò su il viso scoprendo parzialmente il volto; le lunghe ciocche corvine si appiccicarono sulla cute, bagnandosi di sale. Cercò lo sguardo della giovane ragazza al proprio fianco, le sorrise e annuì. Sarebbe stato facile non crederle, le parole rappresentavano ciò che visibilmente non era. Tuttavia, fintanto che nessuno si fosse spinto oltre lei avrebbe continuato a camminare in quella direzione.

«Va tutto bene, non preoccuparti» tornò supina a guardare il soffitto. Da quella sera, la notte del Ballo, gli incubi avevano preso ancora una volta a tormentarla e Oliver aveva iniziato a farne parte. Sospirò un’ultima volta prima di provare a dormire ma non avrebbe più chiuso occhio.

–––

Il ticchettio degli orologi scandiva ogni minuto che passava. Lento e inesorabile il tempo non lasciava mutare niente nella vita di Megan e da anni s’era fermato lasciandola in balia del vuoto più totale. Si sentiva come una macchia di petrolio in un oceano: galleggiava andando lentamente affondo, intossicando chiunque provasse a toccarla. La sofferenza che pesava sul cuore adesso si era quasi del tutto annullata, spenta da una parete spessa che circondava il cuore stanco di pompare dolore. Come si sentisse non era chiaro nemmeno a se stessa, che combatteva ogni giorno con i suoi demoni convinta di potersene liberare. C’era sempre un briciolo di speranza che provava a farsi largo nella sua anima ma era più facile non lasciarlo passare. Codarda, egoista, erano gli aggettivi che gli altri le avrebbero attribuito; qualcuno lo aveva già fatto rinunciando, altri si erano solo fatti del male provando a combattere.

Un battito di ciglia aveva interrotto lo stato di ipnosi in cui si trovava in quel momento e, nello stesso istante, la porta dell’Ars Arcana si aprì. Un'anziana donna le sorrise e lei si sforzò a fare altrettanto indossando una maschera perfetta. Poteva fingere di essere la persona che non era in quel luogo; a volte si dimenticava dei demoni che aveva dentro e mostrava una serenità teatrale impeccabile. Riprese così a sistemare gli ultimi oggetti arrivati, posizionandoli con attenzione sul bancone. Toccava a lei il magazzino quel giorno.

«Mi scusi, volevo fare un regalo a mia nipote cosa mi consiglia? Ha sette anni» chiese la donna. Megan alzò lo sguardo e aggrottò le sopracciglia. «Non abbiamo molto per bambini ma credo che può andare benissimo un amuleto, o un talismano» rispose prelevando da sotto il bancone un contenitore in legno con le pietre all’interno.
«Prego, scelga pure. Ah, qui può trovare le catenine» indicò il piccolo stand alla sua sinistra. Aveva posato così gli occhi sulla donna con molta più attenzione adesso, fantasticando su quanto potesse essere orgogliosa di sua nipote. Sorrise involontariamente, pezzi di ricordi affioravano confusi. Elizabeth. Un abbraccio. Un sorriso. Gli occhi blu ancora acerbi che incontravano il mare stanco delle tempeste, ma che splendeva ugualmente per non scoraggiare chiunque lo attraversasse. Ora era tutto diverso: c’era ghiaccio in quel mare e poteva solo ferire.
Le domande riaffioravano ogni qualvolta ci pensava ed era frustrante non poter avere alcuna risposta. Megan così spostò lo sguardo e iniziò a scrivere sul registro, concentrarsi su altro era la cosa migliore.
La donna qualche minuto più tardi varcò l’uscita con il regalo e a scandirne l’azione il cuculo risuonò stabilendo l’orario di chiusura. Così, dopo aver sistemato l’ultimo scatolone sullo scaffale alla destra del locale, accanto alle anfore, Megan lasciò il negozio.

Il vento estivo lasciava sempre un odore buono. I fiori sulle finestre delle botteghe inebriavano con le loro numerose fragranze. Il venticello fresco e il sole, ancora alto nel tardo pomeriggio, permettevano di poter godere del panorama che agli occhi riservavano. Diagon Alley era poco affollata, la maggior parte delle persone se ne stava seduta nei locali a sorseggiare qualcosa di fresco, o in vacanza in qualche luogo sperduto del mondo.
Un ultimo incastro e la porta si chiuse definitivamente. La ragazza poté tirare un sospiro di sollievo e raccogliere lo zaino poggiato a terra.
«Megan?»
Si senti chiamare e lo sguardo cercò quella voce.
«Casey?» strinse gli occhi. «Cosa ci fai qui? Ho appena chiuso. Se ti serviva qualcosa» alzò le spalle, «Troppo tardi.»
Era dalla sera del Ballo che non aveva notizie della Grifondoro e vederla lì, in quel momento, la portò negli attimi precedenti al caos.
«Passa domani, trovi Horus» aggiunse infine, abbozzando un sorriso di circostanza.

Portò le dita a scansare una ciocca che le aveva sfiorato il naso. La leggera brezza estiva si faceva largo tra i vicoli, spostando le poche nuvole nel cielo violaceo che si preparava ad accogliere il tramonto. Gli occhi fissi sulla Grifondoro in attesa di una risposta. Megan la osservava e nell’incertezza dei gesti, delle parole, rivisse il loro primo incontro.
Non era stata che una semplice chiacchierata prima del caos ma se ci pensava bene, le poche frasi dette avevano avuto un certo peso. Era passato poco più di un mese ormai, eppure se ripensava a quei momenti, il terrore continuava ad accerchiarla.
Fu tentata a dirle di no, a fuggire da lì. Sapeva che sarebbe caduta in trappola, che in qualche modo tutto ciò che era accaduto le sarebbe di nuovo piombato sulle spalle. E cosa avrebbe dovuto fare? Come avrebbe dovuto mostrarsi di fronte a Casey?
La sera del Ballo, l’unica persona che davvero aveva avuto a cuore la sua situazione era stata Emily. Ma chi era lei per giudicare? Non era nemmeno andata a trovare Oliver!
Si era data della codarda e tutt’ora lo pensava. Se avesse dovuto cercare una giustificazione a quelle azioni probabilmente non l’avrebbe mai trovata; aveva avuto paura.


Avanzò qualche passo per accorciare le distanze, lo zaino, ora, pendeva lungo la schiena. La guardò, studiò le iridi muschio provando a sondarne la profondità. Era imbarazzo quello che vedeva? Lo stesso che colorò le proprie guance sorpresa da quel gesto. Doveva dirle di no e basta, ma proprio nel momento in cui abbassò le palpebre sul lastricato, schiudendo le labbra, le parole della studentessa di Godric le tornarono chiare nella mente.
«Più cerco di andare incontro alle cose, più esse si allontanano. Più amo ciò che amo, più mi ferisce. Più cerco di non annegare, più le onde si alzano», le aveva detto e nella confusione lei aveva dimenticato. Poteva quasi sentire il senso di colpa colmarla. Quella frase, quell’incontro nato per puro divertimento, il suo. Cosa le aveva realmente lasciato dentro? Aveva visto qualcosa nella ragazza, qualcosa che in qualche modo – in un intreccio di fili aggrovigliati – l’avvicinava a lei. Era forse la solitudine? La voglia di voler provare ad essere diversi e non averne le possibilità, o la capacità? La rabbia.
Però Megan era stata capace. Qualcosa le aveva detto, qualcosa che lei stessa non era stata in grado di seguire. Poi…
Alzò la testa e di nuovo le labbra si incurvarono a mostrare un leggero sorriso. «Perdonami, credevo che fossi qui per...» rivolse lo sguardo alla porta dell’ Ars Arcana, «prendere qualcosa, ecco».
Allungò la mano e afferrò il caffè. «Grazie» disse subito dopo annuendo, poi scosse leggermente il capo, strinse le palpebre e la fronte si corrugò mostrando un’espressione confusa. «Ma perché?» infine chiese. Non le piaceva rimanere in balia dei dubbi, diventava matta ogni volta che veniva costretta a starci. Voleva dare un senso a qualsiasi cosa, sempre. Razionalizzare. Quel gesto sapeva che non veniva dal nulla: cosa voleva Casey da lei?
Successivamente, le iridi blu si posarono sul bicchierone di carta, era ancora caldo. Inebriata dal profumo che il liquido bruno emanava, chiuse gli occhi portando la bevanda alle labbra. Un sorso, due.
Qualche istante più tardi avrebbe invitato la studentessa a seguirl; Londra avrebbe aperto loro ben presto le porte. C’era qualcosa che andava conclusa, o semplicemente affrontata? Non sarebbe stato facile per Megan consentire a Casey di avvicinarsi ma la ragazza non sarebbe stata né la prima né l’ultima. La fiducia era una prezzo che faceva pagare moltissimo.
In quell’incontro l’unico visibile lato positivo, adesso, era l’intrattenersi fuori casa più del previsto. Elizabeth non avrebbe dato peso alla sua assenza, alla pari di quello che dava alla sua presenza. Megan era solo la copia esatta della madre troppo giovane, che portava alla donna solamente dolore ogni volta che ne incrociava le iridi cobalto.

Il piccolo suono prodotto dalla rotellina metallica, distrasse Megan da quel breve momento di quiete. Un ultimo sorso e si staccò dal bicchiere, mordendosi velocemente il labbro per non far cadere una goccia di caffè lungo il mento. Tornò così a guardare Casey con interesse, curiosa di sapere cosa l’avesse portata da quelle parti: di fronte all’Ars, ad aspettare la fine del suo turno. I gesti della Grifondoro furono tesi, tanto che fronte a un primo silenzio Megan cambiò espressione. Gli occhi si chiusero appena e le sopracciglia s’incurvarono pensierose fino al manifestarsi della domanda.
Sorrise. Incrociò gli occhi verdi e non distolse lo sguardo in alcun modo. «Perché dovresti disturbare?» con il gesto appena accennato della mano portò il caffè verso di lei, «Non avrei accettato» concluse. Un mezzo riso mise in evidenza la fossetta sulla guancia sinistra, mentre rimaneva a fissarla in attesa. Di cosa?
All’inizio del discorso Megan mimò la stessa azione della ragazza. Lo sguardo si perse lungo la strada nella staticità di quell’attimo. Neppure la leggera brezza veniva percepita dalle piante nelle fioriere, nessun accenno di movimento. Non stava guardando veramente.
Così, nel silenzio accettava quella richiesta; consapevole.
«Mi chiedevo come stessi. Perché non ti ho più vista al castello dopo...»
Un battito accelerato cambiò in in pochi istanti il suo stato d’animo. Megan era decisamente sorpresa. Ricordare il Ballo di quell’estate lasciava vivere gli ultimi istanti, il terrore provato e i sensi di colpa. Seguì i passi della Grifondoro respirando profondamente, poi disse: «La strada verso Londra è lunga» abbozzando un sorriso nervoso. A seguire il silenzio fra di loro venne interrotto da alcuni passanti, che nella parte opposta della strada avanzavano indisturbati tra una chiacchiera e l’altra. Megan li guardò appena, il tempo di un desiderio: avere la stessa spensieratezza.
Successivamente, le parole avanzate dal Prefetto la costrinsero a voltarsi. L’espressione che si manifestò sul volto fu indecifrabile, persino lei stessa fu colta alla sprovvista. Non sapeva bene come rispondere alla domanda, né come recidere la corda sempre più tesa.
Il picchiettio della bacchetta sul muro e l’ingresso nel Paiolo sancirono il vero inizio, le parole di Casey cessavano e davano spazio a una reazione vicina. Megan passò fra i clienti che affollavano quel posto e poco prima di varcare la soglia d’uscita posò gli occhi sul tavolo che, l’anno precedente, l’aveva ospitata insieme alla Tassorosso Thalia. Le veniva quasi da ridere mentre i ricordi ricostruivano quei momenti, quella sera, il livore provato verso quella ragazza non avrebbe mai cessato di farsi largo dentro di lei.
«Sto bene» parlò finalmente. Era davvero così? Non le importava. Gli eventi che nel tempo l’avevano plasmata, l’avevano altresì condotta verso un solo punto finale, uno scopo. Così, lasciava il presente guidarla dove avrebbe voluto che andasse. Tutti i momenti passati con ogni singola persona davano spazio a inevitabili emozioni che racchiudevano pochi ma definiti attimi. Cosa avrebbe rappresentato per lei quel giorno? E Casey?
«È tutto okay!» si premurò di confermare dopo quei pochi secondi di silenzio. Il suono deciso di quelle ultime tre parole sembrarono stabilire un punto, Poi, però, parlò di nuovo: «Spero che anche Oliver stia bene. Per il resto, non devi ringraziarmi è stato divertente» ghignò in ultima battuta.
I lampioni accesi, nonostante il cielo avesse ancora i colori dell’indaco, facevano strada alle due ragazze lungo Charing Cross Road. Il traffico babbano a quell’ora aveva diminuito il caos cittadino e Londra accoglieva l’inizio della vicina notte: locali e movida estiva.
«Passiamo per di qua, vieni!» la invitò con un cenno della mano. La strada verso l’entrata dell Hyde Park era lunga, circa mezz’ora dal punto in cui si trovavano; tre fermate di metro.
Sorpassata la vicina Leicester Square Station, svoltarono in direzione della lunga Cranbourn Street. La folla di turisti – che campeggiavano di fronte a ristoranti, fast food e lungo la via – li travolse; la stessa Megan fu costretta a spostarsi più volte per non incappare in qualche scontro spiacevole.
«E tu Casey? Come stai?» chiese infine rallentando il passo. Che fosse una domanda fatta date le circostanze, o da un vero e proprio interesse verso la Grifondoro ancora non lo sapeva; le uscì spontanea per interrompere un lungo probabile silenzio. Il lungo tragitto le attendeva senza troppi impedimenti, o almeno così era scontato pensare.
Nei pensieri di Megan albergava il contrasto di emozioni che provavano a far calare la maschera, a mostrare chi fosse realmente, a lasciare andare totalmente le sensazioni provate. La razionalità e l’irrazionalità. Tuttavia, la scelta era unicamente la sua, stabilire un rapporto e classificarlo in un lungo elenco già stabilito. Dove avrebbe collocato Casey? E perché?
C’era qualcosa che il Ballo le aveva portato, oltre al terrore, alla rabbia e al risentimento: Emily Claire Rose, un legame.

Chiuse gli occhi. La brezza estiva le accarezzò la pelle e brividi intensi avvolsero l’esile corpo; Megan invece di sentirne la delicatezza avvertì migliaia di aghi freddi e appuntiti trafiggere l’epidermide, che di fatto rimaneva intatta alla vista. Aveva smesso di respirare per qualche secondo, il petto rispose a quell’impulso agitandosi. Il cuore sembrava non produrre alcun suono ma se si concentrava – nella quiete di quegli attimi – lo sentiva battere lontano, come se il ghiaccio improvviso avesse intaccato il miocardio iniziando a bloccarne le capacità di propulsione. Casey stava portando alla luce la paura, il dolore e i sensi di colpa.
La mano strinse il contenitore e il tappo in plastica si sollevò cadendo a terra. Furono attimi fugaci e chiari segnali. La Grifondoro non poteva immaginare cosa realmente significasse avere le mani sporche di sangue, lo shock provato e l’incapacità di fare un passo verso chi ha bisogno di un aiuto, il tuo. Sì, era stato terribile e ancora le notti insonni la perseguitavano. Chiudere le palpebre e immaginare di svegliarsi la mattina seguente senza che gli incubi facessero la loro entrata, alterando in tal modo il sonno, era diventato impossibile. Passerà, tutto passa. Si era detta più volte mentre il sudore impregnava le morbide coperte di lino, colava lungo la fronte e il cuore scoppiava nella cassa toracica seguendo il tumulto di un respiro in affanno.
Così, Megan tornò a guardare Casey non curandosi del resto. La guardò senza dar peso a quanto in quel momento aveva dato a vedere, conscia di sapersi difendere. «Non credo di riuscire a parlarne» disse. Il tono era apparentemente calmo, non rispettava lo stato d’animo che s’era posato su di lei: un velo scuro che le aveva adombrato il viso pallido e le iridi blu, ora di un grigio morte. Lo sguardo, poi, si abbassò andando a posarsi sulle linee irregolari del terreno. «È stato orribile» aggiunse, la voce nel pronunciare le ultime sillabe si era spezzata. Era una confessione quella? O semplicemente una conferma?
L’immagine che cercava di reprimere con tutte le sue forze tornò a proiettarsi davanti a lei. Era notte e ballava, si sentiva leggera. Ballava e il resto delle figure attorno prendevano sfumature irregolari sotto il chiarore della luna piena. Linee infinite, veloci sotto il vorticare di quella danza. Le mani di Oliver, la presa che aveva su di lei e poi il vuoto. Se avesse dovuto descrivere quegli attimi non sarebbe stata in grado di definirne le particolarità. Ricordava il volto di Oliver, il sangue, quella voce e le urla. Il senso di nausea risalì dallo stomaco, Megan fu costretta bere un altro sorso di caffè caldo per cercare di respingerlo. Le iridi tornarono a guardare avanti a sé, il passo riprese la regolare andatura e un respiro profondo si liberò nell’aria. «È qualcosa che non dimenticheremo, Casey. Non resta che lasciare che passi e lentamente farà meno male. È difficile, lo so, ma prima o poi ci si fa l’abitudine.» Era sfuggita. Se Casey aveva pensato di averla afferrata e stretta a sé, condividendo quel momento, l’aveva persa ancora. La presa non era stata abbastanza salda, le dita avevano perso attrito sulla fune tesa che, lentamente, si allungava di nuovo aumentando le distanze.
Probabilmente la ragazza non si aspettava una simile risposta, eppure Megan non avrebbe potuto dirle qualcosa di diverso. Cosa cercava Casey Bell in lei? Un conforto? O era semplicemente curiosa di sapere cosa avesse provato davanti a quella scena raccapricciante? Oppure le importava davvero sapere come si sentisse? Megan non parlava mai, un enigma difficile da affrontare, comprendere. Eppure, c’era qualcosa che la Grifondoro poteva intuire nei suoi gesti, nelle sue parole cui note a tratti mancavano di potenza e precisione. Doveva scavare più affondo, toccare le corde tese che da tempo vibravano vuote in assenza di suono e nient'altro.

La sera scendeva e le luci dei negozi e dei lampioni illuminavano la lunga strada che le ospitava. Erano a Coventry St. ora, pochi metri, un centinaio o poco più, e avrebbero raggiunto Picadilly Circus poi proseguito dritto, sorpassando i grandi schermi a led e la statua di Eros. Megan camminava ancora qualche passo avanti a Casey, era attenta a sentirne la presenza alla proprie spalle, di tanto in tanto abbassava lo sguardo per coglierne il passo incerto. Bevve un altro sorso di caffè, il liquido nero era tiepido adesso.

Il respiro aveva iniziato a riprendere il proprio meccanismo regolare. Lo sguardo si perse tra la folla e Megan, nel bel mezzo del caos, si sentì protetta. Lì, in quel preciso istante, rappresentava un individuo in mezzo a tanti altri individui e nessuno faceva caso a lei, nessuno sapeva chi realmente fosse, quale carica rappresentasse e, soprattutto, cosa avesse affrontato nella propria vita. Questo era ciò che amava di più quando tornava a Londra, la libertà di non doversi preoccupare di niente e nessuno; rinchiudersi nel proprio mondo, invalicabile.
Casey Bell si trovava alle sue spalle, la seguiva, camminava con lei e doveva ammettere – per quanto volesse con tutta se stessa reprimere quel senso di quiete provata – che si sentiva piacevolmente confortata dalla sua presenza. Si morse le labbra mentre un leggero senso di colpa si riversò nello stomaco. Il modo in cui la ragazza l’aveva guardata poco prima, lasciando intravedere il dispiacere provato, gli occhi verdi mutati in uno sguardo assente, colpevole, l’aveva spiazzata. Sì, Megan aveva visto come aveva sostenuto il suo sguardo; come aveva battuto una mano invisibile sul proprio petto addossandosi delle colpe per aver chiesto, per aver parlato troppo. Una parte di lei avrebbe voluto fare un passo indietro, l’altra aveva agito diversamente. Quel che non sapeva Casey, però, e che in Megan aveva lasciato accendere una leggera fiammella. Il freddo che aveva sentito poc’anzi s’era affievolito; lo sguardo che dapprima era parso scostante, colmo di dolore ed ira, ora – nascosto agli occhi della Grifondoro – era triste. Così, seppur l’aver sentito quelle sensazioni aveva lasciato in lei un senso di leggerezza, aveva deciso comunque di voltarsi e allungare il passo. Nel silenzio, nel punto esatto del suo “io” più profondo, aveva compreso che non avrebbe voluto che la ragazza andasse via, doveva solo portarlo alla luce.
«Sono venuta da te perché… Perché voglio che tu sappia che se tu volessi mai parlarmi, di questo, di qualsiasi cosa, io vorrei provare a capirti.»
Al suono di quelle parole si unirono gli sguardi delle persone che, attorno a lei, si erano fermate ad osservare le due giovani, anche se solamente per una manciata di secondi. Il tono di Casey si era elevato sopra al trambusto generale, coprendo le chiacchiere della gente che era di passaggio o sostava a pochi metri di distanza. Megan si bloccò, il cuore iniziò a battere. Respirò profondamente. La consapevolezza di aver trovato qualcun altro disposto a non andare via causò in lei un fremito che le attraversò il corpo dalla testa ai piedi. La sensazione di una piacevole carezza, di un tocco leggero, e una mano tesa ad afferrarla. Allo stesso modo Megan sentì la responsabilità di un nuovo rapporto, la difficoltà che avrebbe potuto riscontrarvi e il dolore. Tuttavia, nel silenzio di quell’attimo, si ritrovò a non dare ascolto alle proprie fragilità bensì chiuse gli occhi prima di voltarsi e si beò della leggerezza che l’aveva avvolta. Effimera ma intensa. Decise di tenersi stretta a quella presa, di non chiedere alcuna motivazione. Lasciarsi semplicemente andare senza capire realmente quale fosse la causa, la propria.
Quando incontrò finalmente gli occhi di Casey, Megan fu colta da un imbarazzo fugace. Sorrise e socchiuse appena le palpebre in un grazie silenzioso ma chiaro. Le labbra curve all’insù scoppiarono in una risata sincera, mostrando la luminosità del suo sorriso. Vederla lì con un sacchetto dondolante fra le mani in un’espressione che a lei parve colma di imbarazzo la tranquillizzò.
«Così come vorrei finalmente capire come funziona lo specchietto degli orari delle ronde e delle gite ad Hogwarts. Non credi anche tu che è un vero casino?» Le aveva chiesto; in quelle parole la Corvonero percepì un velo di ironia.
C’era riuscita Casey, era riuscita a mettere una pietra sopra ad un argomento che apriva una ferita ancora troppo fresca. L’aveva toccata piano, sfiorata con delicatezza. Forse aveva capito che se doveva arrivare a comprendere cosa realmente Megan nascondesse dentro di lei – dolore, rabbia, risentimento –, solo il tempo e la vicinanza l’avrebbero aiutata.
Così, nella confusione di uno sfondo ora sfuocato, che parve non esistere in quegli istanti decisivi, Megan avanzò verso di lei. Un ultimo sorso di caffè e gettò il cartone in uno dei cestini poco distanti, allungando semplicemente il braccio. «Cosa hai lì?» le chiese curiosa mentre con il suo permesso afferrava il sacchetto tra le dita scoprendone il contento. La guardò in tralice scuotendo il capo «Hai pensato proprio a tutto, non è così?», afferrò un muffin avvolto in uno dei fazzoletti e ne assaggiò un pezzo con golosità. «Santo cielo, sì. Penso che i turni siano un vero casino e che questi muffin sono buonissimi!» affermò poco dopo. Non aveva avuto nemmeno il tempo di inghiottire il cibo tanto che nella spontaneità dell’azione quasi se ne vergognò. Posò il dorso della mano sulle labbra e scosse la testa «Perdonami», rise.
Quello pareva essere un vero e proprio inizio. Megan le stava dando una possibilità.

Lasciando Picadilly Circus alle proprie spalle entrambe avrebbero proseguito condividendo ciò che rimaneva del loro tempo insieme, prima di vedere la notte posare il proprio velo sulla città, fino al giorno in cui il treno le avrebbe fatte rincontrare.
Come?