Underwater, Privata

La pergamena riluce sotto i dardi luminosi che trapassano la coltre di nubi in un sabato pomeriggio come tanti. Non possiede decori che ne impreziosiscono la filigrana, né parole graffianti, bensì un messaggio semplice che si avvale di sufficiente attrattiva: ingresso gratuito x2 al London Acquarium.
Cammini con passo dinoccolato mentre osservi corrucciato il lascia passare per un intrattenimento alternativo e di nuovo ti domandi perché sei solo.
Avresti potuto proporre a Jolene di farti compagnia, certo che le avrebbe fatto piacere; sarebbe stata una buona occasione per aggiungere delle new entries all'acquario magico dei suoi alloggi a Hogwarts, con cui tenere compagnia ai pesci ninfea che ancora aspettano di vedersi assegnato un nome.
Oppure proporlo ad Ariel, così da poterla osservare mentre scatta fotografie che, come la prima volta che le vedesti a Bibliomagic, sai che potrebbero colmarti il cuore di sensazioni. Ma hai temuto vi fosse il rischio che avesse già deciso di intrattenere per conto suo l'amica comune. O, ancora, avresti potuto proporlo a Jane la scorsa notte, quando l'hai lasciata raggomitolata tra le coperte, ma la possibilità che si superi quel confine non vuoi vagliarla.
Preferisci la solitudine, quella che hai ricercato in un impiego che non rispecchia le tue reali capacità; una via comoda, la stessa che percorri da anni. Scontato.
Ma ultimamente si sono messi in moto meccanismi imprevisti e pur di rifuggirli sei andato a cercare una delle poche certezze alle quali ti puoi ancora aggrappare.
Ultimamente troppe cose stanno cambiando: ti fanno sentire come un vaso frantumato in mille pezzi; ciascuno ha una sua collocazione, ma mentre cerchi il modo di rimetterli insieme, ti accorgi che taluni si sono smussati e devi trovare un altro modo per incastrarli.
Il clamore generale ti seguire, sommesso se rapportato al rumore dei pensieri che ti vorticano nella mente. Similare a quello prodotto da uno sciame di api, punge con insistenza e sembra non volerti dar tregua.
Ti concentri sul motivo che ti ha condotto all'Acquario di Londra, cerchi con lo sguardo la biglietteria babbana e, una volta raggiunta, la sorvoli alla tua destra per raggiungere una porta apparentemente chiusa. Tendi un drappo della giacca per celare la dodici pollici mentre la adoperi per picchiettarne la superficie e con nonchalance la tua silhouette sparisce al suo interno.
Il tuo sguardo cristallino si lascia rapire dal primo scorcio del mondo sottomarino che pulsa oltre le ampie vetrate che incorniciano l'architettura dell'edificio.
Bentornato, Lucien.
Ti metti in coda per la biglietteria magica e mentre attendi con pazienza il tuo turno non puoi esimerti dal lasciarti rapire dalle creature che danzano nella corrente.
Un liquido verdastro, bilioso, simile ad acqua di mare orna un angolo della biglietteria: sembra che la natura stia cercando di sopraffare ciò che l'uomo le ha imposto. Sorridi, finalmente un'espressione serena ti strapazza dopo giorni di tormento.
I cambiamenti ti stuzzicano, ma non quelli che hai cercato di rifuggire per cosi tanto tempo.
Toni coloriti carpiscono il tuo interesse e, lieto di abbandonare i cupi pensieri che nuovamente cercano di imporsi, sposti lo sguardo sulla scena di fronte a te.

Le calde giornate estive restano impresse nella tua memoria, ma i loro contorni divengono labili e presto o tardi dovrai abbandonarli in favore di ricordi più recenti e, inevitabilmente, più tiepidi. Non è un problema poichè di fatto hai sempre apprezzato l'autunno, il foliage che ne è simbolo indiscusso, che colma i tuoi occhi chiazzandone le iridi cristalline di sfumature ramate e ocra. Ora quelle tonalità sono precluse al tuo sguardo, amalgamato alle tonalità bluastre dell'acquario; puoi scorgerne ancora pochi dettagli dalla tua postazione, ma bastano a farti patire la coda alla biglietteria. Un curioso siparietto, però, cattura il tuo interesse offrendoti un modo per ingannare l'attesa.
Cogli lo scambio di battute tra i due e mentre ciò accade, riconosci nelle fattezze femminili la Caposcuola Megan Milford Haven. Il suo è uno dei pochi nomi di studenti che ricordi, trattandosi di una figura di rilievo nel castello e non essendo poi così tanti gli studenti che vengono a bussare alla tua capanna. Ciò ti permette di districarti al meglio nelle tue mansioni e di ritagliarti del tempo per te ed i tuoi interessi. Sebbene il temperamento che rivela tenga testa alla situazione, è palese che sia in difficoltà. Scrolli il capo, non è affar tuo dopotutto, eppure l'occhio ti ricade di nuovo sulla scenetta e decidi di intervenire. Forse non era destino che quell'ingresso venisse sprecato per una sola persona, dopotutto. Grazie alla tua mole ti fai spazio per raggiungerli, attirando verso di te le lamentele di sconosciuti che dovranno arrendersi all'evidenza e tapparsi le bocche inacidite.
«E invece sembra proprio che entrerà gratis, la signorina.» asserisci con voce ferma e decisa, scevra di aggressività. Il bigliettaio fa scattare un sopracciglio verso l'alto, scettico, e sta per replicare quando gli sventoli davanti il naso il tuo buono per un ingresso gratuito per due persone. Ti squadra, probabilmente chiedendosi da dove tu sia spuntato fuori e per quale ragione stai aiutando quella che ai suoi occhi appare come una furbetta. Già, perchè lo fai? Un moto di compassione, possibile? Improbabile e forse la risposta ti trafiggerà la mente quando meno te lo aspetti o forse non arriverà mai; poco importa.
«Fare il bigliettaio nell'acquario più rinomato della capitale, anzi, dell'intero Stato, è un onore.» con un cipiglio scazzato l'uomo non può esimersi dal preparare due biglietti per te e per Megan. «Dovrebbe solo pregare Merlino di arrivare ad ottenere un impiego come questo quando avrà terminato gli studi.» Evidentemente pungolato dall'asserzione della Corvonero, cerca di risponderle per le rime con scarsi risultati. Nel mentre tu, Lucien, ti domandi se davvero la giovane dimostri la sua età anagrafica e che quindi sia realistico che il bigliettaio le abbia attribuito il ruolo di studentessa. Ne osservi i tratti, fini e femminili, e pensi che secondo te dimostri qualche anno in più.
Entrambi venite favoriti dei biglietti così da poter finalmente abbandonare quella noiosa fila e la fastidiosa presenza del lavoratore. Fai cenno alla ragazza di seguirti, superando il controllore e avvicinandoti alla prima vasca. «Vedo che sei passata dall'osservare gli uccelli ad osservare i pesci.» ti lasci sfuggire con una nota di ironia, rimembrando il giorno in cui vi siete incrociati all'evento tenutosi presso il Serraglio Stregato. Dare del Tu fuori dal castello è per te imperativo. «Naturalmente, ora che abbiamo sbrigato le faccende noiose, sei libera di riprendere la tua strada. Ma se ti andasse di farmi compagnia, mi farebbe piacere.» Una proposta che giunge strana a te per primo, oltre che probabilmente a lei. Ti torna in mente il giorno in cui allo Zoo ti sei trovato a chiacchierare con Amber invece di preferire la consueta solitudine che ti è cara; anche in questo caso, trovandovi già a stretto contatto, ti viene naturale pensare di condividere quella visita in compagnia e forse, a monte, vi è un semplice interesse per chi come te sembra condividere l'interesse per le creature magiche sottomarine.

L'ostacolo è stato superato e mentre compie un lavoro che reputa al alti livelli, tu e la Caposcuola lo lasciate a crogiolarsi nelle proprie convinzioni. Sono le gradazioni cromatiche che vanno dal cobalto al blu acciaio a colmare i vostri sguardi curiosi, le pareti in vetro iper resistente grazie alla magia vi abbracciano. Difficile scegliere l'angolazione, vorresti averea la capacità dei gufi di ruotare il capo di oltre 270 gradi senza accusare problemi di circolazione, avido come sei di non perderti nessun guizzo animale. È Megan a scegliere per entrambi e tu ti lasci condurre dal suo entusiasmo, analogo al tuo.
«Così sembra» commenti con un sorriso sghembo il suo riferimento all'interesse che vi accomuna che, curiosamente, vi ha portati nello stesso luogo nello stesso momento. «Non è necessario, ma sono lieto che tu abbia accettato la proposta.» Lo credi davvero giacché senti qualcosa che ti attrae di lei, forse riconducibile alle similitudini che hanno portato, te in passato e lei al presente, ad indossare i colori bronzo blu. L'acqua è così vicina eppure così tristemente lontana da te; ne vorresti un contatto diretto che ti è precluso così, se non altro, ti avvicini ponendoti a pochi centimetri dal vetro. Così vicino ti sembra di essere dentro l'acquario: sopra, sotto, a destra e a sinistra, ogni angolazione scelta dalle iridi artiche ti fa sentire dentro lo scenario marino, ma gli abiti asciutti ti ricordano che è solo un'illusione.
Scorgi con la coda dell'occhio il cartello su cui Megan ha posato tatto e sguardo e quando le rispondi, i tuoi occhi restando fissi sul fondale. «Di tanto in tanto, vaghi scintilli argentati che riflettono la luce. Sono molto rapide»
Il tuo è quasi un sussurro, quasi ti costasse parlare perché ogni senso è vigile nella ricerca. «È una specie protetta dalla Confederazione Nazionale dei Maghi attraverso leggi severissime contro il bracconaggio. Si dice che trovarne uno sia segno di buon auspicio.»
Sollevi le spalle, lasciando intendere che non attribuisci veridicità all'informazione. «Eccola» l'indice sottile punta una formazione rocciosa ricoperta di licheni, sperando che Megan riesca a notare un esemplare seminascosto da alghe smeraldine. Tempo pochi secondi e scompare inghiottito dal vegetale e, parallelamente, noti che la giovane strega si è voltata verso il percorso alla propria sinistra. Non hai modo di notare che qualcosa ha minato la sua serenità, è stata abile a camuffarlo e non la conosci abbastanza da poter captare gesti che cerca di oscurare. Lanci un ultimo sguardo dove ormai non noti più scaglie argentee e seguendo la scelta della ragazza, ti sposti verso uno spazio dedicato agli Avvincini. «Ho creduto di vederne uno con un'amica, nel lago, poco tempo fa.» Il ricordo dell'immersione assieme a Jolene dopo che l'ennesima vecchia si parò sul tuo cammino offrendovi dell'Algabranchia, si fa nitido nella tua mente. Hai creduto che quell'episodio fosse solo un granello di una distesa molto più ampia e che un giorno i destini di entrambi vi riporteranno tra quelle acque ricche di misteri.

Gli Avvincini non ti sono mai piaciuti. Non tanto per il loro aspetto sgradevole, quanto più per la loro nota aggressività che si distacca dal tuo modo di essere calmo e controllato, però ti incuriosisce il fatto che i Maridi li tengano nelle loro case come animali domestici, cosa che lascia trapelare la pericolosità delle più note sirene. Cerchi di cogliere la reazione della tua accompagnatrice di fronte a delle creature che, supponi, non ha ancora avuto occasione di vedere da vicino. Ti ricordi quando anche tu, da studente, fantasticavi su quella o questa creatura e al ventaglio di opportunità pratiche che il tuo impiego ti offre in tal senso. Ti piace la sfumatura ironica che traspare dalle parole di Megan, è una componente caratteriale di cui non puoi fare a meno e che cerchi sempre in coloro ai quali ti accosti. «Oui, una delle emozioni più intense della mia vita» le rispondi resituendole l'ironia con un sorriso sincero. Una massa di tentacoli si avvicina a voi, quasi desiderosa di un contatto precluso dalla lastra di vetro. Sembrano in buona salute, valuti da alcuni dettagli, ma ti domandi se psicologicamente quella condizione imposta non pesi loro. Non ami vedere le creature in gabbia, lo dicesti anche ad Amber allo zoo molto tempo fa, ma se rimesse in libertà sai che difficilmente riuscirebbero a sopravvivere dopo tanto tempo in cattività. Quella gabbia dorata è la condizione migliore per loro, ormai. Una domanda di natura personale trafigge la coltre di pensieri che si sta annuvolando nella tua mente e, lietamente stupito, non le fai attendere la risposta.
«Bene. La solitudine che comporta non mi è di peso e, superati i primi tempi, le fatiche fisiche hanno temprato il fisico e ormai i dolori che ne derivano sono un lontano ricordo. Per sbrigare le faccende più ostiche potrei avvalermi della magia, naturalmente, ma mi piace tenere viva quella parte babbana che ha influenzato la mia infanzia e che mi ha dato gli strumenti per potermi occupare di alcune mansioni senza l'ausilio della bacchetta» come spaccare la legna, che è una vera faticaccia. Hai sgarrato qualche volta, ti sei concesso le comodità della magia e non te ne sei pentito. Ti dedichi dunque alla seconda domanda che ti ha posto la strega «Sai, anche la segretaria scolastica, la signorina Darmont, mi fece la stessa domanda in sede di colloquio» Ricordi come se fosse ieri il primo incontro con Lucille; da allora molte cose sono cambiate e ti domandi se sei lo stesso che quel giorno rispose a quella domanda «Hogwarts è gravida di segreti e l'idea di riprendere a scoprirli mi ha sempre stuzzicato. Poi..beh, mia sorella Océane è un tipetto difficilmente gestibile e diciamo che poter controllare che non si cacci in troppi guai mi torna comodo. Cosa che non potrei fare se lavorassi altrove» Anche lei ultimerà gli studi, un giorno, e allora questo espediente non sarà più valido «Rifuggo la monotonia e la ripetitività, amo stare all'aria aperta e a contatto con la natura, gli animali e le creature magiche risiedenti nella Foresta Proibita. Il ruolo di Guardiacaccia poteva offrirmi tutto questo» concludi, domandandoti se, rispetto ad allora, non si siano aggiunte altre motivazioni che al momento ti sfuggono. È il momento di fare tu una domanda alla bella ragazza. «Dimmi, Hogwarts ha risposto favorevolmente alle tue aspettative oppure in qualcosa ti ha delusa?»
«Oh, i Plimpy!» commenti in risposta rivagliando quanto emerso alla festa a Villa Scott circa le coperte con disegnate quelle creature appartenenti allo sgradevole padrone di casa. Lucas Scott...non lo hai più visto da allora, ma è stato lo stesso anche per Jane? Oppure...scuoti il capo improvvisamente stizzito, scacciando il pensiero come una mosca fastidiosa «Sono buffi, non trovi? Potrebbe mordicchiarti i piedi se nuotassi nelle sue vicinanze. Si dice ne esistano anche esemplari d'acqua dolce che popolano i ruscelli, ma non sono mai riuscito a verificarlo» Scrolli le spalle, non ti distruggi per la cosa. È a questo punto che noti una cosa che ti induce a far scattare l'indice, facendo segno a Megan di guardare il punto da te indicato. «Vedi quello? Non è un pezzo di legno, ma una creatura. Si chiama DugBog ed è ghiotto di Mandragole. Poverette..» scuoti il capo «Ricordo che durante una lezione di Erbologia, il professore alzò delle foglie di una di queste piante per trovare un groviglio lacerato e imbrattato di sangue. Le urla delle mie compagne di allora, alla vista della macabra scoperta, furono ben più strazianti di quelle prodotte normalmente dalle Mandragole» Allora la cosa ti fece ridere come un troll e non mancasti di schernire le poverette, beccandoti le riprese del docente. Ora ti rendi conto di aver peccato come sempre di scarso tatto.

Non ottieni subito una risposta al tuo quesito e ciò ti porta a supporre che vi sia più di una motivazione che induca la strega a vagliare una situazione complessa e conosciuta solo a lei, prima di articolare una risposta ed offrirtela. «Immagini bene» le confermi accogliendo lo spazio di quella nuova argomentazione, dimenticando per un attimo la questione che tu stesso hai posto a tavolino. Hai omesso un piccolo dettaglio, ossia che in un secondo momento avevi fatto uno scherzo ai danni delle suddette compagne per il puro gusto di sentirle nuovamente strillare; aveva un che di sadico, ma a onor del vero allora eri una persona diversa. Più o meno. Rifletti piuttosto sull'asserzione di Megan sul Dugbog o, più in generale, della perfezione di Madre Natura. La ritieni una considerazione pertinente e matura, che non puoi che condividere e glielo fai intendere con qualche gesto. Sei stato Corvonero anche tu e, a suo tempo, rifiutasti di avvicinarti a quella spilla tanto ambita, tuttavia ritieni di comprendere, man mano che parlate, per quale motivo sia finita appuntata alla divisa di Megan. «Mi spiace» commenti con semplicità e sincerità l'altrui ammissione rigiardante eventi poco favorevoli di cui probabilmente non verrai mai a conoscenza, com'è giusto che sia. Si nuota in un vasto mare senza confini dove, presto o tardi, ci si scontrerà con gli imprevisti che la vita pone sul nostro cammino; affrontarli alla sua età non è facile, lo sai bene.
«Ne sono lieto. Spremi Hogwarts più che puoi, assimila tutto ciò che di buono ha da offrirti perché quei sette anni voleranno senza che te ne renderai conto e ti ci ritroverai lontana prima di quanto credi. I rimpianti è davvero difficile rifuggirli, qualcosa credo ci sarà sempre, ma se puoi fai che siano minimi.» Ti torna in mente un articolo scritto da Lucas Scott su di lei, che purtroppo non avevi fatto in tempo a leggere a suo tempo. Chissà se da quello scritto emergeva qualcosa di più di quella ragazza?
Proseguite lungo l'ampio corridoio con le profondità azzurrine che vi cingono da ogni angolazione in un effetto scenico senza uguali, seppur claustrofobico. Ed è un ossimoro curioso visto che quando ti immergi nel mare hai la sensazione di non avere confini e di nuotare in uno spazio spoglio di costrizioni fisiche e mentali.
«È un nome francese, com'è facile intuire, scelto da mia madre. Aveva sempre sognato di visitare l'oceano e quando fu possibile, mio padre realizzò questo sogno portandola in viaggio in Islanda, per camminare scalza sulle gelide spiagge dell'oceano Atlantico settentrionale. Lì scoprì di essere incinta e decise di dare a mia sorella questo nome: oceano, appunto, nella sua lingua madre. Lei sarebbe stata il suo oceano personale e la risultante di un viaggio che aveva unito ancora di più lei e mio padre.» Tu non eri stato incluso in quel viaggio intimo, lasciato in custodia alla zia materna con la promessa di qualche conchiglia e minerale in regalo. Al loro ritorno avevi appreso che non saresti più stato figlio unico e per fortuna eri abbastanza maturo da poterlo accettare con serenità. Océane era nata portando con sé un temperamento a tratti calmo come le acque dei giorni d'estate, a tratti turbolento come il peggiore dei maremoti. Alla fine quel nome si era rivelato più che azzeccato.
«Si, è insolito.» Ridacchi immaginando cosa potrebbe balenare nella mente della Corvonero. «In realtà posso controllare ben poco e nemmeno è mio interesse farlo. Non sono uno di quei fratelli appiccicosi che controllano quando la sorella respira e come lo fa, anzi, viviamo vite molto separate e individualiste. Però si caccia spesso nei guai e sono più tranquillo a sapermi vicino, qualora le servisse il mio aiuto.» ammesso che tu scopra che le serve, eh Lucien? Le voci corrono leste a Hogwarts, ma potrebbero non giungere in tempo alle tue orecchie. «Tu hai fratelli o sorelle?»

La risata che trabocca dalle labbra fresche e piene della ragazza sono un piacevole suono che si scontra con quelli di matrice naturale che vi avvolgono. Strilli e schiamazzi di bambini, brontolii di genitori stanchi, mani che si pressano ripetutamente contro le vetrate e lo sciabordio dell’acqua che ospita creature marine di ogni genere. È un suono piacevole il suo, così come le parole che ne conseguono. Abbozzi un mezzo sorriso vedendo Megan mimare un lunascopio, d’altronde non sei portato per le comuni manifestazioni delle tue emozioni. «È una scenetta divertente da immaginare ma, appunto, all’immaginazione deve restare confinata.» Ha un che di inquietante immaginare d’essere un fratello con un attaccamento così soffocante da poter compiere gesti che minano la privacy di tua sorella. Come hai detto a Megan una scenetta simile dovrebbe rimanere confinata all’immaginazione, non che sia stato effettivamente così per te. Ricordi il Ballo delle Fate e quel momento in cui abbandonasti Aiden e Jolene perché vedesti Océane introdursi nella boscaglia con un Serpeverde dalla brutta fama e li seguisti per controllare che non ne scaturisse qualcosa di pericoloso. Ti pizzichi la guancia, colpevole.
I movimenti aggraziati e flessuosi dei Kelpie rapiscono entrambi, la loro mole e velocità sono così considerevoli da produrre una scia di bollicine al loro passaggio. Sono creature subacquee che ti hanno sempre affascinato e sogni, segretamente, di poterne cavalcare uno sfruttando i giunchi come funi. Ma sai che così gli faresti male. «Brividi?» Volgi lo sguardo verso la strega incuriosito. «E se ti dicessi che conosco un incantesimo indicato per domare i Kelpie? In generale viene usato dai Domatori per rendere inoffensivi animali feroci e demoni mutaforma.» Lo useresti solo nelle situazioni di pericolo, altrimenti preferiresti un approccio più emotivo che lasciasse libera scelta alla creatura di fidarsi di te e chetarsi, cosa che invece la magia in questo caso le imporrebbe senza possibilità di scelta.
Fai come la giovane strega ti ha esortato, serri le palpebre ed immagini gli animali e le creature nel loro ambiente naturale. Liberi.
Il tuo volto si indurisce alle successive parole di Megan e senza che te ne rendi conto la tua fronte poggia sul vetro freddo, quasi volessi entrare a contatto con le creature immerse. «Serve a quelle creature ferite che, in seguito ad un lungo periodo di cure lontane dal loro habitat naturale, non potrebbero essere rilasciate perché non più in grado di adattarsi. Serve ai piccoli di queste, nati già in cattività e dunque impossibilitati ad una vita in libertà perché non saprebbero come sopravvivere. Ma trovo assurdo che la magia non sia riuscita a operare in tal senso e che vi siano ancora questi limiti» Non avrebbero dovuto esistere vincoli alla magia, almeno non in quel frangente. «Non amo gli acquari o gli Zoo; le pupille delle creature che dimorano nei mari emanano una luce che a questi esemplari manca. Ci vengo solo per la comodità di poter rimirare, raggruppati, animali e creature che altrimenti potrei non riuscire mai a vedere con i miei occhi.» Alcune creature sono rare, difficili da scovare a meno che non ci si rechi in luoghi appositi dove si può avere qualche speranza, pazientando per giorni ed esplorando con i giusti mezzi. E a te quel tempo manca, perciò questa è la strada più comoda e rapida per rimirarle.
Stacchi la fronte dal vetro avvertendo ancora il freddo sulla pelle. «Tu perché sei qui?» domandi con un tono che lasci intendere la tua curiosità di vederla in un luogo che, palesemente, le arreca disturbo.

Quando ti trovi in dimensioni che non sono quella sulla quale cammini normalmente, hai sempre una sensazione di disagio che però in quella particolare riproduzione di fondali cobalto si fa ancor più pressante. A differenza della tua interlocutrice non lo dai a vedere, come con qualsivoglia emozione, ma non per questo esse non palpitano nel tuo cuore. Sebbene ogni scenario ti si presenti con piccole differenze, ciascuno è molto simile e a mutare sono perlopiù le creature che lo popolano. Alcune le hai viste solo sui libri, altre di persona e hanno il potere di rapire il tuo interesse facendoti mettere da parte per un momento il contorno.
«Nessuno si aspetta che tu lo faccia» ribadisci con tono calmo come l'acqua che viene solleticata dal movimento perpetuo di quelle forme multicolore. Una delle tante ingiustizie della vita; quando avevi l'età della strega esse ti avevano portato ad odiare il mondo in cui vivevi; avevi finito per imparare a conviverci, come tutti. «L’importante è che tu faccia girare l'economia pagando il biglietto e magari tornando una seconda o terza volta» un ghigno sardonico si fa largo sul tuo volto: sapete entrambi che molto probabilmente nessuno dei due lo farà. Ti piace come ragiona Megan, la vedi più matura della sua età come d’altronde eri tu ed altri concasati a suo tempo. Potresti pure dimenticare di avere a che fare con una tua studentessa, ma solo per un attimo.
«Ci sono riserve ed allevamenti per quasi tutte le specie, ma molte di queste non fanno business - non quanto strutture come questa - e nessuno vi investe. Sono principalmente opera di piccoli magizoologi e allevatori del settore, tuttavia poche riescono a spiccare. La gente è più attratta da Draghi e Runespoor che da piccoli Shrake e Plimpi, eppure ciascuna avrebbe bisogno di cure in egual modo» Come per ogni cosa vi sono le eccezioni e se un allevamento contenente anche quelle piccole creature marine e lacustri riesce a resistere e a non chiudere nel tempo è solo perché offre ai curiosi anche colonie di Maridi e Kelpie.
Giungete alle ultime vasche che compongono quel contorto percorso, affascinante per certi versi ma anche molto triste. Chiaramente i pezzi forti vengono tenuti per ultimi, difatti una stuola di bambini chiassosi è premuta contro il vetro a rimirare il corpo sinuoso quanto imponente di un Serpente Marino. È la prima volta che ne vedi uno dal vivo e il tuo cuore perde un colpo: sei affascinato ed al contempo intimorito dalla sua imponenza. Non rientra tra le creature ritenute più pericolose, difatti il Ministero le ha classificate XXX e non vi sono testimonianze di esseri umani periti a causa loro, tuttavia ritieni che già la loro stazza ed un eventuale movimento brusco sott'acqua potrebbe prendere contro qualcuno e fargli colpire violentemente una roccia. Non avrebbe causato volontariamente la morte del malcapitato, ma si sarebbe comunque potuta verificare a causa loro.
Il palmo della mancina preme la superficie trasparente mentre ti concentri sul quesito posto da Megan «Non sarebbe corretto nei confronti dei tuoi compagni; se facessi una lezione extra a te dovrei acconsentire a farla anche a loro, che si sentirebbero legittimati a richiederla e non riuscirei più a star dietro alle molteplici mansioni sia di docente che di guardiacaccia. Nel mio orario di ricevimento potrei darti qualche informazione in più se quelle già divulgate a lezione o presenti nei testi in biblioteca non fossero sufficienti. E qualora si trattasse di una creatura particolare di interesse anche di qualche altro tuo compagno si potrebbe vedere se in futuro il preside ci accordi una visita in un allevamento che se ne occupa oppure potrei segnalartele per un approfondimento sul campo più intimo e personale.» Il Serpente Marino raggiunge una cavità rocciosa e di lui resta un ricordo che colma lo sguardo.