Magic fireworks

26 anni | docente e guardiacaccia | hogsmeade in festa

Le festività animavano Hogmeade di luci, musiche e profumi che vorticavano nell’ aria frizzantina. Molteplici erano le iniziative proposte dai negozi che si rincorrevano lungo la High Street e, quella sera, un piccolo negozietto di articoli da regalo aveva organizzato un banchetto con vin brûlé, acqualllegra e vino elfico, dolcetti e piatti magici, una ricca esposizione di articoli magici perfetti per diventare doni natalizi e fuochi d’artificio.
Già a Hogsmeade per alcuni rifornimenti di natura personale, Lucien si era lasciato allettare dalla proposta pubblicitaria. Alla fine era difficile non lasciarsi conquistare da cibo e bevande gratuite, senza contare che aveva avuto occasione di chiacchierare con qualche residente del villaggio che conosceva di vista e il tempo era volato. Era giunto il momento di accendere i fuochi d’artificio magici che avrebbero dato un bello scossone al villaggio (e, chissà, magari avrebbe anche fatto crollare qualche trave marcia della Stamberga Strillante). Esortato a dare il proprio contributo non solo rimpinzandosi lo stomaco, Lucien prese posto in una collinetta distante dalle viuzze principali, intorno a lui altri maghi e streghe intenti a divertirsi con lo stesso intrattenimento. Da lì si godeva di un panorama mozzafiato sul villaggio, fatto di piccole luci colorate, e non vi era percolo che l’intrattenimento pirotecnico creasse qualche problema alle architetture e agli abitanti.
Il primo ciclo di fuochi, che dovevano sfrecciare all’unisono, partì al primo movimento di bacchetta e allo stridio che ne conseguì, si unirono le sue urla e risate. La riproduzione di calderoni in ebollizione e scope che sfrecciavano tra le stelle si manifestò sotto gli sguardi galvanizzati dei presenti. Molti non si conoscevano, ma era durante eventi genuini e inaspettati come quello che le cose più inaspettate prendevano forma, unendo gli animi di sconosciuti accomunati dal desiderio di far festa in un periodo così particolare come quello. Il mago accese un paio di fuochi, tappandosi le orecchie per i rumori acuti, quindi raggiunse la collega di Erbologia per invitarla ad unirsi ai festeggiamenti in modo pratico.
«Vieni Mireen, ci sono ancora questi da accendere!» urlò nel trambusto generale tra gli schiamazzi e stridii dei fuochi, i botti che seguitarono, i suoni della natura che incorniciavano quel momento di giubilo. Le indicò alcuni fuochi che aspettavano impazienti di colorare il cielo color ossidiana con le loro tinte allegre e movimenti giocosi innescati dalla magia.
Lucien era felice di trascorrere una serata diversa dall’ordinario, anche se le masse non erano mai rientrate nelle sue preferenze.

17 anni | grifondoro | hogsmeade in festa

Penny Laurence l'avrebbe portato sulla cattiva strada, oramai l'aveva assodato. In ogni malefatta che s'addiceva, il Grifondoro era in prima linea: le armature blasfeme durante il periodo di natale, le bacche di pungitopo trasfigurate in bombe di pittura, i rametti di vischio che s'avvinghiavano come trappole ai corpi di tutti gli studenti che malauguratamente tentavano un bacio romantico, i bagni del terzo piano del Castello di Hogwarts infestati da Fate Mordace, e tanto, tanto altro; la lista poteva andare avanti per pagine, con la consapevolezza che il nome del concasato svettasse ovunque come firma lampante. Da parte propria, tuttavia, Oliver era sceso a patti con l'amico: purché gli scherzi e i dispetti non riguardassero anche lui, come vittima, allora avrebbe potuto chiudere un occhio, l'altro, e il terzo pure. Da quando la spilla da Caposcuola non pesava più come un macigno sul petto, Oliver si sentiva di gran lunga più... leggero, in qualche modo. Certo, non era mai stato tanto coraggioso da spedire Penny in punizione, una di quelle che avrebbero potuto lasciare il segno; restava pur sempre il suo migliore amico, intimamente però confidava in una giustizia più marcata di Casey Bell. A lei la spilla, a lei l'ardua sentenza – un mantra, quello, che si ripeteva con un ghigno sulla bocca, ancor più quando Penny sostituiva il suo bagnoschiuma preferito al miele con il sapone di uova di rana: un episodio a malincuore fin troppo recente. Quel tardo pomeriggio, ad ogni modo, aveva tentato invano di sottrarsi alle grinfie del concasato. Né i cinque rotoli di pergamena sull'Algabranchia per la Professoressa Fiachran (lui aveva già finito, Penny avrebbe preso troll meno meno con molta probabilità) né la minaccia di liberare il Pugnacio dall'incantesimo immobilizzante e lasciare che lo attaccasse fino a ridurlo a brandelli, per sfortuna, avevano rappresentato una soluzione distinta. Così, baule sottobraccio, aveva seguito Penny lungo le strade acciottolate che conducevano al Villaggio di Hogsmeade. Man mano che procedevano, imboccando un sentiero dopo l'altro, Oliver si era convinto che tutto sommato una gita fuori le mura scolastiche non potesse essere chissà quale perfida idea; soltanto quando Penny aveva cominciato a marciare verso il promontorio, ben lontano dai vari negozietti del sobborgo, aveva drasticamente compreso il senso della loro fuga. Il baule, ignaro com'era, conteneva in effetti una schiera di fuochi d'artificio (gran parte proprio di Oliver, ben rubati dall'amico dal fondo dei suoi cassetti). Così tanti fuochi che Filibuster in persona, poveretto, avrebbe potuto lasciarci le penne. C'era da chiedersi come mai Oliver ne avesse acquistati in abbondanza, nell'ultimo periodo; ma tra una festa qui, Natale, Capodanno in arrivo, la risposta era presto detta. Per di più taceva un segreto, aveva in mente una sorpresa proprio per l'amico. Più spensierato, Oliver seguì allora Penny lungo il percorso sconosciuto. Forse il buonsenso dell'amico non si era dissipato completamente come un soffio di cenere.
«Siamo arrivati?» Il meriggio si tingeva delle tinte già più scure della sera, concedendo un'atmosfera ben più mistica. C'era qualcosa, nell'aria: odore di fuoco, di polvere da sparo e di bruciato, uno di quei profumi che nel tempo Oliver aveva imparato ad associare alle feste. Un colpo, un altro, un altro ancora, il cielo infatti sfavillò di così tanti colori e suoni da lasciare a bocca aperta. Con l'espressione già più sognante, un po' come quando era bambino, non poté fare a meno di volgere lo sguardo in alto, sempre più in alto. Da un punto all'altro, inseguiva una luce, la seconda, la terza, e via in un caleidoscopio brillante. Nel modo in cui le palpebre calavano forzatamente, alla serie di rimbombi tutto intorno, gli sembrò di trattenere scintille cangianti, e che presente e futuro si mischiassero tra loro in trame altrettanto sorprendenti. Non avrebbe saputo dire come né quando, infatti, si ritrovò al fianco di Penny, la bacchetta già stretta nella mano destra. Lasciò scattare il baule in apertura, liberando vari fuochi.
«Fuochi Forsennati Weasley tra tre, due, uno...» Boom. Un fischio lunghissimo, molto acuto, risuonò in lungo e in largo sul colle in cui si trovavano. Attorno c'erano altri fuochisti, altri spettatori e partecipanti ad uno spettacolo che non poteva fare a meno di coinvolgere tutti. Sulle loro teste apparve l'immagine di un calderone luminosissimo, che attirò l'attenzione di Oliver con un wooow a stento trattenuto. Non erano loro, sembravano fuochi di maghi vicini...
«Evanesco.» Un tremito d'eccitazione e di timore insieme zampillò sul volto del Grifondoro, quando sentì l'amico partire all'arrembaggio con l'incantesimo; come i Weasley avrebbero potuto confermare, infatti, i fuochi deluxe schizzarono in cielo fino a moltiplicarsi in altri sette, otto, dieci altri fuochi. Una cascata di rubini e di pietre d'oro, tutte in fiamme incandescenti sopra di loro, a illuminare la notte calante. Evanesco, gridò. Si unì a sua volta, mentre Penny cacciava fuori dal baule altri fuochi. E via ancora, forse calcando un po' troppo la mano.
«In arrivo artiglieria pesante badabooom.»
Oh no. Oh no no no. Lo vide ancor prima che partisse in velocità estrema. Una scintilla di un fuoco già esploso colpì il cartone di quello in accensione, cambiandone così direzione. L'attimo seguente, come c'era da aspettarsi, l'ultimo razzo volò non verso l'alto, ma in avanti. Assumendo la forma di una Fenice a mezz'aria, il becco rosseggiante di fuoco, si avviò rapidissima verso un gruppetto nelle immediate vicinanze. Un mago e una strega che forse, forse ricordavano...
«Penny, stiamo per essere espulsi.»
Ti prego, Godric. Fa che non siano davvero loro.

Fenice esplosiva in arrivo a ore dieci. Mi sono permesso di fare capolino per qualche scambio, mi piaceva troppo come idea e quando mi ricapita di incendiare il mondo con Mr Cravemoore e Miss Fiachran? Prova Cosy by the fire anche per me.

26 anni | docente e guardiacaccia | hogsmeade in festa

L’adrenalina vorticava frenetica negli animi dei presenti e quel momento di festa unì anche gli sconosciuti in quelle attività che facevano brillare gli occhi come spilli arroventati.
L’ennesimo razzo, dalle fattezze di una Fenice incandescente, non puntò la volta celeste bensì…il gruppetto composto da Lucien, Mireen e un paio di maghi con cui si era scambiata qualche parola prima di iniziare lo spettacolo pirotecnico.
Fortuna volle che la traiettoria li schivò per un pelo, centrando in pieno però un pino. Uno sfrigolio unito all’odore di aghi bruciacchiati si unì a quello prodotto dai fuochi. L’impennata presa dal battito cardiaco di Lucien al rischio di non riuscire a schivare il pericolo, o eventualmente deviarne la traiettoria con l’ausilio della bacchetta, lo fossilizzò sul posto per una manciata di secondi. Occhieggiò prima Mireen poi i due sconosciuti per verificarne lo stato psichico. A quel punto, com’è logico aspettarsi, spostò lo sguardo nella direzione da cui era sopraggiunto il fuoco, notando i due studenti con un’espressione colpevole dipinta in fronte. Da un malandrino come Penny Laurence se lo sarebbe aspettato, ma da Oliver Brior proprio no. Che dopo aver detto addio alla spilla da Caposcuola e tutte le responsabilità ad essa associate, Oliver si fosse dato ai folleggiamenti vari ed eventuali?
Un’ombra severa calò sui tratti spigolosi del docente, le sopracciglia si arcuarono disegnando una serie di ramificazioni sulla fronte, marcate dal gioco di luci ed ombre offerto dall’ambiente in cui si trovava. Raggiunse i due malandrini con poche rapide falcate, sovrastandone l’altezza di una manciata di centimetri.
«Laurence! Brior!» la sua voce tuonò grave ma non riuscì a sovrastare i sibili dei fuochi; ugualmente confidò di poter essere udito dai due, vista la vicinanza. «La vostra bricconata costerebbe a Grifondoro la sottrazione di una quantità di punti tale che la Coppa quest’anno diventerebbe un miraggio raggiungibile solo attraverso i Sognisvegli Brevettati!»
I lapislazzuli saettarono verso il Prefetto Tassorosso, Camille Donovan, la cui espressione preoccupata non sembrava cedere il posto a quella colpevole. Quindi tornò a dedicarsi ai Grifoni, ancorando le mani ai fianchi ossuti. «Per la vostra sconsideratezza meritereste l’espulsione.» L’accento francese marcò l’ultima parola lasciando che il riverbero illuminasse le giovani menti di quella consapevolezza. La statura avrebbe potuto renderlo più minaccioso ai loro occhi di quanto la voce bassa non riuscisse già a fare, gli spicchi di ombre sul volto la ciliegina sulla torta a renderlo sorprendentemente minaccioso. «Ma visto che a Natale si è tutti più buoni…» la mancina pescò nelle ampie tasche del mantello finché non ne estrasse un paio di stelle di Natale che gli erano state donate al banchetto del negozio assieme ad un bicchiere di vino all’ortica e le attaccò sulle teste di Oliver e Penny. «…anziché punirvi, vi nomino miei elfi del Natale della serata, con tanto di stella distintiva» proclamò solenne abbozzando un sorriso bastardo. Non era in orario da lavoro, pertanto non rappresentava il loro docente di Cura della Creature Magighe, quella sera, ma un normale adulto dotato di ironia che non si aspettava pertanto che si mettessero davvero a sottostare ad ogni suo ordine. A meno che non fosse anche di loro interesse. Dalle famose tasche incantate di Estensione Irriconoscibile, tirò fuori un paio di fuochi d'artificio che aveva acquistato ai Tiri Vispi qualche mese prima (cit. produce un drago di fuochi d'artificio che si muove nel cielo per 15 minuti, per poi scomparire in un fenomenale soffio di fuoco) che allungò ad Oliver e Penny con fare complice.
«Il primo compito che vi assegno è divertirvi con questi, se possibile mirando al cielo stavolta.» Si rivolse dunque a Camille ormai tornato di buon umore «Posso contare sul Prefetto Donovan che si assicuri che i suoi compagni di scuola non combinino altri guai?» Orsù era ora di tornare ai festeggiamenti.

17 anni | grifondoro | hogsmeade in festa

Granelli di sabbia dorata turbinavano in cielo all'impazzata, puntellandone la sera con così tanti bagliori da concedere l'impressione d'essere ad una festa di Capodanno in largo anticipo; per un attimo sembrò come vivere una notte d'Oriente, le stelle avvinte da fasci di luce ineguagliabile, il buio sfumato in una danza di creature iridescenti. Illusioni di Fenici, Fwooper e Occamy zampillavano da un punto all'altro, le ali dispiegate nelle tinte adamantine e rosseggianti, il cuore dei presenti in visibilio. Alcuni fuochi d'artificio provenivano proprio dalla scorta dei Grifondoro, gli incantesimi snocciolati ad un colpo seguito all'altro: incendiavano così figure incredibilmente intriganti, tanto mistiche e variopinte da rendere quella porzione del Villaggio di Hogsmeade come un mondo onirico a sé. Altre vivacissime esplosioni, invece, si liberavano lungo il colle che avevano raggiunto – da destra si sollevò d'improvviso una cascata color rubino, che andò dissolvendosi di lì a breve in una serie di diagonali altrettanto brillanti. C'era soltanto l'imbarazzo della scelta: ovunque si posasse lo sguardo, il Sobborgo incendiava la sera. Svelava in quel modo, nell'originalità del ritrovo stesso, un incanto che già cristallizzava meravigliose memorie nel tempo. Oliver desiderò recuperare la macchinetta fotografica dalla borsa lì sul promontorio, scattare così un'istantanea che avrebbe portato poi sempre con sé; già immaginava di custodirla tra le pagine dei taccuini preferiti oppure di attaccarla proprio alla parete del dormitorio, accanto il poster dei Kenmare Kestrels.
«Potremmo finire ad Azkaban, dici? Compagni di cella?» Il commento di Penny, però, riuscì a dissipare drasticamente ogni fantasia d'insieme. Un colpo rimbombò tutto intorno, anticipando un nugolo di folletti coloratissimi – altri botti d'artificio, altri effetti spettacolari. Se non fosse dipeso dal momento un po' d'alta tensione, infatti, avrebbe di gran lunga ammirato la danza degli spiritelli sopra le loro teste. Con uno stridio acutissimo, più simile allo squittio di un topolino, la Fenice esplosiva impattò contro un albero poco più avanti. Sentì puzza di bruciato e non poté fare a meno di deglutire, leggermente preoccupato. Qualcuno s'affrettò a spegnerne ogni probabile pericolo a suon di Aguamenti.
«Camille». Sorpreso? Felice? Quando riconobbe la Tassorosso appena arrivata, la voce di Oliver suonò quasi... sollevata. Non impiegò un istante di più, accostandosi all'altra con una, due, tre fiammelle ancora inattive tra le mani. Avrebbe dovuto liberarsi dei fuochi, con tutta probabilità: il richiamo dei loro nomi, suo e di Penny, lo mandò tuttavia in confusione.
«Reggimi il gioco, tutta la colpa è di Penny.» Non ebbe bisogno di indicare alle sue spalle: l'espressione fintamente offesa del concasato esprimeva tutto il resto. Aveva una girella multicolore già accesa nella mano sinistra, le tinte cangianti sfavillavano in riflessi sul volto. Appena raggiunti dal Guardiacaccia di Hogwarts, una e più scusanti si consumarono sulla bocca: fondamentalmente non poteva negare di esserne... divertito, per giunta molto. Non gli capitava di correre rischi simili da tanto, per un attimo gli parve quasi di tornare indietro nel tempo: le malefatte, gli scherzi e le caotiche situazioni che avevano realizzato lui e Fred anni prima, in effetti, restavano indimenticabili. Camille aveva colto il punto, tutto sommato lui era sempre stato un tipo esplosivo: la spilla da Caposcuola ne aveva stemperato in parte una verve malandrina, ma restava un Grifondoro.
«Professor Cravenmoore, è stata una casualità.» Cercò di spiegarsi fin da subito cortesemente, ponendosi in qualche modo esattamente davanti Penny. No, non per protezione; più per paura che l'amico rispondesse a tono, mettendo entrambi ancor più nei guai. Tra i due, non occorreva interpellare il passato per capire che Oliver fosse molto più diplomatico. Accennò un sorriso, infatti, a dispetto di parole che avrebbero mandato in paranoia ogni studente diligente: sottrazione punti, punizione, espulsione. La fantasia galoppò, l'immagine di una cella con un tozzo di pane raffermo conteso tra lui e Penny balenò teatralmente. Dietro di sé, sentì Penny borbottare qualcosa come "non è Grifondoro, è francese".
Sperò che essendovi davanti, coprendolo interamente, Oliver ne nascondesse ogni sillaba piccante: i fuochi d'artificio tutto intorno erano una benedizione. Alla fine Penny lo affiancò, appena in tempo per una stellina sulla testa – una per lui, una per Oliver. Ne rimase sorpreso, ad un tratto così sbigottito da trattenere a stento un soffio divertito sulla bocca; il concasato ne sembrò invece estasiato.
«Guarda un po', sei passato da proteggere gli Elfi a diventarne uno.» Lo rimbeccò così, scoccandogli un colpetto al fianco con la mano destra, la stessa mano in cui Penny stringeva la bacchetta. Un soffio di polvere cenerina si propagò a vista d'occhio, accompagnato da un sibilo che mise Oliver in allarme. Gocce di fiamme blu marino stillarono d'improvviso lungo le dita del ragazzo, lì dove la bacchetta di Penny aveva appena sfiorato le girandole d'artificio che Oliver stringeva. Il contatto, così semplicissimo, azionò la magia dei Fuochi Forsennati Weasley.
«Penny, cosa diamine...» Boom, baboom, badabooom. Così vicine tra di loro, le girandole si accesero tutte in successione, non più di cinque in totale. Dal blu all'azzurro, dal turchese allo smeraldo, sfolgorarono tra le mani di Oliver – con la stellina ancora sulla testa, indietreggiò di scatto: la pelle in parte ustionata, nulla di grave, abbandonò come prima reazione le fiammelle. Sfilarono così come in una parata multicolore, alcune sotto le gambe dei presenti, altre nell'incavo delle loro braccia, altre in direzioni disparate tra di loro. Avrebbero colpito qualcuno? Oliver e Penny, i più vicini, saltellarono per sfuggire agli assalti delle girandole incediate, tutte impazzite. Quasi sembrava che fossero vinti da una fattura Tarantallegra. Con la differenza, però, di non riuscire a smettere né di ridere né di imprecare il buon Godric e tutti i fondatori.
«Non volevo, Professore. Non volevo!»
La voce di Penny gridava sulla serie di botti impazziti tutto intorno.

Ahiiiia

26 anni | docente e guardiacaccia | hogsmeade in festa

Mireen era incredibile. Riusciva sempre a trovare un modo per distinguersi; il suo aspetto, inoltre, era in continuo mutamento e si distingueva sempre per l’originalità. Quando lo raggiunse, egli non trattenne un largo sorriso dopo aver radiografato i dettagli di quel vestito originariamente a tema con il periodo natalizio.
«Molto, Mireen, e ti sta davvero bene!» le rispose con sincerità senza tardare a dedicarsi ad una seconda domanda da parte della collega. «Oh, ma non sono tutti miei! Figurati, col nostro stipendio non potrei svaligiare nemmeno il più economico dei negozi.» La paga a Hogwarts non era male, il problema era lui che non si tratteneva dallo sperperare fino all’ultimo zellino.
Quando Mireen lo rimbeccò per aver sgridato Penny e Oliver, si limitò ad alzare i palmi delle mani e ridurre le labbra spaccate ad una mezzaluna; era già abbastanza stranito di averla vista abbracciare il suo studente, poi accorsero le cure nei suoi riguardi che gli fecero pensare che l’avrebbe vista bene a lavorare in infermeria con Jolene.
Cinque girandole multicolori turbinarono tra i presenti, dando il via ad una danza di corpi senza arte né parte il cui intento stava nell’evitare un contatto che, purtroppo, non risparmiò le mani di Oliver. A sua volta Lucien cercò di evitare il bombardamento muovendosi come un idiota sul posto, avvertendo una vicinanza ad altezza della schiena che per fortuna non procurò danni nè alla cute nè al tessuto del mantello.
«Ammutinamento!» sbottò ridacchiando per l’accaduto, intenerito dal balbettio di Oliver.
Ma le sorprese non erano finite, difatti una concatenazione di causa-effetto portò Camille a far partire accidentalmente l’ennesimo fuoco d’artificio; per la sorpresa gli cadde il bicchiere di vino all’ortica (noooo!) e trattenne suo malgrado un sorriso sentendo il linguaggio colorito che non si sarebbe aspettato da una torta di melassa come lei.
«Stavo meglio prima col mio buon vino, ma tant’è… » rivolse a Camille un’espressione contrariata mente si spostava a raccattare alcune luci natalizie sistemate attorno ad un cespuglio e si faceva passare attorno al corpo il cavo che le teneva assieme: in pochi secondi si trasformò in un omone lampeggiante «Ecco, conciato così forse posso sperare che mi veda e non mi punti addosso altre creazioni pirotecniche, dico bene Brior?» domandò sardonico, conscio di metterlo in imbarazzo - forse più di Mireen - ma, ehi, era un piccolo prezzo da pagare per aver evitato altri tipi di conseguenze e aver guadagnato nuovo fuochi con cui intrattenersi. Con le luci intermittenti che gli tinteggiavano il volto prima di rosso, poi di verde, di giallo ed infine di blu, accolse con estremo piacere la proposta dolciaria di Mireen.
Pinzò con indice e pollice un paio di lucine e le sventolò per farsi notare «Io, io!» ridacchiò come un ebete «Non puoi tentarmi con i dolci!» commentò divertito avvicinandosi a lei col palmo riverso a mò di mendicante. Un petardo fece un gran baccano, sottraendo per un attimo l’attenzione del mago che, voltato nella direzione da cui era sopraggiunto il boato, riconobbe Jolene e Jane nella folla. Istintivo, prese a sbracciarsi per far cenno loro ti raggiungere il gruppetto creatosi.
Si, aveva puntato il bicchiere di vin brûlé.

17 anni | grifondoro | hogsmeade in festa

Il profilo del Castello di Hogwarts brillò in lontananza, facendo da sfondo ad un vero e proprio teatro delle meraviglie. I confini, dalla foresta alle torri sopraelevate, primeggiavano di sfumature così colorate e luminose da ricordare una tavolozza da pittore – un pensiero tra tutti, un po' ribelle, scivolò tra ricordi e sensazioni in mente e cuore di Oliver, guidandolo verso il volto rubicondo della Signora Grassa. Curiosamente si scoprì vinto dal desiderio di raccontarle tutto di quella sera, di come fosse partito all'arrembaggio verso l'ignoto spettacolo di fuochi d'artificio e di come vi avesse quasi lasciato la pelle tra una scintilla e l'altra; e soprattutto... di come non si fosse mai sentito così bene, semplicemente bene. Nulla poté la sventatezza di Penny, nella miccia che aveva involontariamente fatto partire; nulla poté l'ustione leggera delle girandole di fuoco, le une dopo le altre a lasciare segni poco seri sulla pelle. Nella schiera di colori, bagliori e fischi, tutto intorno gli sembrò di vivere come un sogno ad occhi aperti, e per un attimo tornò indietro nel tempo – anni, molti anni addietro, quando lui e altri concasati avevano letteralmente incendiato la Sala Comune Grifondoro a causa di un uovo d'Ashwinder di cui nessuno, lui per primo, aveva allora conoscenza. Sebbene il confronto lasciò il dubbio d'essere davvero impazzito, forse per via di una girandola dritta in fronte, Oliver vi collegò la stessa spensieratezza di quell'intreccio: ferite o meno, era una memoria che in sé custodiva un'infinita meraviglia. Non poté fare a meno di sorridere, in effetti. Un'espressione che forse, in quelle circostanze, poté zampillare sul volto come un cenno di follia: invece sentì l'impulso di portarsi all'indietro, stringere Penny in un abbraccio e continuare ad incendiare la notte del Sobborgo di Hogsmeade con lui e tutti gli altri.
«Camille, sulla destra!» Il grido si tinse di una nota squillante, di genuino, palese divertimento. Le girandole che aveva inconsapevolmente acceso, infatti, scattarono nelle immediate vicinanze, creando uno e più pericoli a vista d'occhio; in breve, per fortuna, si estinsero come lamelle incandescenti, un grappolo d'oro e d'inchiostro calante sotto il cielo stellato. Si ritrovò subito stretto nell'abbraccio così vivido di una strega che portava nel cuore, la cui empatia non poté che lasciare ancora una volta il segno. Non ebbe bisogno d'altro per riconoscerla, e sebbene sentisse Penny sghignazzare dietro di sé, Oliver ne colse un'infinita dolcezza. C'era profumo di cannella, poi, che per lui attingeva a memorie di casa.
«Professoressa Fiachran, la ringrazio.» Sciogliendo l'abbraccio, accompagnò le parole con un sorriso sincero e un'espressione appena imbarazzata; le gote apparvero più rosee, attingendo ad un fascio color vermiglio in discesa da altri fuochi nei paraggi.
«Non c'era bisogno, davvero.» Parlò con gentilezza, sollevando entrambe le mani, la pelle nuovamente intatta al seguito del pronto incantesimo della Docente. Nel frattempo tanto lui quanto Penny ascoltarono la rapida rimbeccata della strega verso il collega, e se per Oliver sembrò di vivere una tensione (per sé, s'intendeva, al timore d'essere causa di un contrasto che avrebbe portato solo guai per lui e Grifondoro), Penny si apprestò ad elogiare l'altra con un applauso squillante.
«Così si fa, ben detto Professoressa!» Alla conferma, poi, di poter incendiare il cielo, lo sguardo di Penny sfavillò più di un fuoco forsennato.
«Liam aveva ragione, è una bomba.» Commentò così, non troppo sottovoce. Il riferimento al concasato, fratello minore della Docente di Erbologia, sarebbe stato evidente. Un'espressione che, per Oliver, risultò completamente fuori dall'ordinario; più rosso di un Cherubino di Piediburro, cercò di allontanarsi dall'onda d'azione del concasato – aveva ancora un drago d'artificio tra le mani, a ben vedere.
«Ora è molto più visibile, è vero.» Parlò verso il Professor Cravenmoore, riprendendosi in fretta. Le luci natalizie, le file di decorazioni e colori lungo la figura dell'altro, infatti, lo resero immediatamente simile all'abete che avevano in Sala Comune. Bizzarro, ma affascinante.
«Fiiiuh, ci vuole il Settimanale delle Streghe.» Ancora una volta, Penny andò oltre. Accennò ad un inchino verso i Docenti, dapprima verso l'uno, poi verso l'altra: non c'era presa in giro né offesa, buffamente manifestava un apprezzamento veritiero per gli abiti eccentrici di entrambi. Un colpo, un altro, un altro ancora, altri maghi nel frattempo realizzavano giochi pirotecnici degni d'attenzione. Una cascata rosseggiante, trapunta da arabeschi arancio e giallo, esplosero poco oltre.
«Ho una proposta.» Si avvicinò a Camille, scoccandole uno sguardo d'intesa. Penny s'intrufolò subito, stringendo in una mano altri fuochi d'artificio e in un'altra una bottiglia che Oliver avrebbe giurato veder apparire dal nulla. La offrì al Guardiacaccia subito dopo.
«Avanti, Professore. Si faccia un goccetto di questa, è Stella del Crepuscolo. Direttamente dalla...»
«...dalla scorta del mio baule, maledetto Vermico-» Oliver si fermò appena in tempo, un battibecco che lo fece tornare rosso. Abbozzò l'ennesimo sorrisetto, staccando la bottiglia dall'amico e passandola verso il Docente. Aveva immaginato di regalarla per Natale, ma tant'era...
«Direttamente dalla Testa di Porco, è un Idromele delizioso che permette di vedere tutte le stelle. La prego, lo consideri un mio dono. Per tutti voi.» Avvolse con lo sguardo l'altra Docente, tirando finalmente via la stella di carta dalla propria testa. Non appena libero, cercò di attaccare la decorazione direttamente sul capo di Camille, sempre con delicatezza e quel guizzo buffo tra gli occhi smeraldini.
«Ti nomino Comandante delle Stelle, è un grande onore.» Aggiunse alla Tassorosso. Boom, un'altra esplosione in cielo. Tornando al gruppo, concluse in fretta, alzando leggermente la voce oltre i rimbombi oramai tutto intorno. «Prima dicevo: ho una proposta. Di sicuro tra tutta questa gente ci sarà qualcun altro da Hogwarts. Consideriamo una sfida: Studenti contro Adulti, non importa il numero. Chi realizza lo spettacolo di fuochi più vistoso e bello in assoluto, vince.» Cosa, sentì Penny ancor prima che aprisse bocca.
«Vince i dolcetti della Professoressa Fiachran e...» Badaboom.
Altre scintille dorate, il riflesso illuminò il volto estasiato di Oliver Brior.
«La gloria.» Badababoom.

Prova Night under stars.
Interazione con Camille, Ladì, Lucien, proposta di una mega sfida di fuoco (correte tutti!) Dieci punti in meno per Memory e Ladì per aver spezzato l'equilibrio grafico. Scherzo... forse.