Jasmine Tea, Privata

Avrebbe seriamente dovuto prendere in considerazione l'idea di andarsene. Sarebbe bastato un semplice : "no, grazie", ed era certa che l'Auror non l'avrebbe fermata, fino a quel momento le aveva mostrato il giusto rispetto per i suoi limiti. Ma non l'aveva fatto, e le ragioni si accapigliavano tra loro per capire quale delle tante l'avrebbe spuntata, mentre Amber conosceva già l'esito. Mai l'avrebbe ammesso, ancor meno ad alta voce, ma poter conversare con calma di argomenti per lei interessanti era un dono in un periodo tanto nero. L'approssimarsi dell' Autunno aveva riscaldato un po' il suo cuore; mal sopportava il caldo, ma sapere che sarebbe stata solo una delle tante stagioni che avrebbe passato da sola aveva riportato alla luce pensieri che era bene rimanessero sepolti. Istintivamente, in quel gesto involontario di cui non si era ancora accorta, si massaggiò il polso sinistro, passando le esili dita sulle macchie di inchiostro sottopelle. Indelebile. «La burocrazia arriva ovunque» commentò distratta, prima di tornare a prestare attenzione a quanto stava dicendo. Dovette mordersi la lingua, figurativamente, per trattenersi dal chiedere quali altre mansioni extra ordinarie erano soliti svolgere gli Auror. Nonostante tutto però non riuscì proprio a trattenere quella distruttiva curiosità che sussurrava e l'avvolgeva come il più velenoso dei serpenti. «E' così noioso rimanere in ufficio?» Poteva anche fingere indifferenza mescolando quel che rimaneva del suo Tè, ora quasi freddo, ma c'era anche troppa curiosità nei suoi occhi. A differenza però di chi non vedeva l'ora di intraprendere una carriera e voleva sapere tutto di quel percorso per pianificare la propria esistenza con entusiasmo, Amber non mostrava così tanta gioia. Anzi, la curiosità che la spingeva a chiedere sembrava più analitica, semplicemente votata a registrare un'informazione che più che renderla allegra avrebbe forse gettato la chiave dell'armadio in cui stava per rinchiudersi.

Fiducia o non fiducia, un tradimento sarebbe stato imperdonabile. Purtroppo, ed anche quello era difficile da dire, lei aveva una memoria incredibile, ricordava anche il minore dei torti, perfino quello che a tredici anni era apparso grande come un Troll. Ricordava benissimo il ballo di Natale nel giardino di Hogwarts, la pista da pattinaggio, ed Aaron che tornava al Castello mano nella mano con una Grifondoro. All'epoca certo non vantava alcun diritto - così come mai sarebbe accaduto - su di lui, ma aveva creduto così tanto in quel loro avvicinarsi l'estate prima che vederlo dimenticarsi di lei così rapidamente era stato un duro colpo. Una cosa totalmente infantile, a pensarci ora, dopo anni di distanza e dopo aver provato un sentimento cento volte più grande verso qualcun altro, ma se ancora si ricordava di quella sua versione tredicenne, era perché aveva considerato quello smacco come il primo vero tradimento, seppur basato su un suo auto convincersi di una cosa che non c'era. Negli anni aveva maturato l'idea che bisognasse essere in due a volere qualcosa con la stessa intensità, e si era convinta di averci capito qualcosa, alla fine... eppure ora era lì, con il cuore tenuto insieme da nastro adesivo magico e qualche incantesimo fasullo. Non era proprio infallibile. Avrebbe potuto chiedere molto di più ad Aiden, per non esplorare il suo lato della faccenda, ma non se la sentì. L'argomento "fiducia" era talmente fragile in quel periodo per Amber che non era certa di cosa avrebbe potuto rispondere dopo l'ennesima domanda diretta. E non poteva dimenticare chi aveva davanti. La deviazione sui mini-muffin fece bene ad entrambi, e la specifica sul cocco fece guadagnare al mago il vaghissimo accenno di un sorriso. La giovane strega non era propriamente amante di quel gusto, ma sapeva che esisteva al Jasmine Tea qualcosa per soddisfare anche il suo palato. «Se non sbaglio ce ne sono un paio a metà della pagina due.» disse, rendendo forse fin troppo palese quanto conoscesse quel confortevole bar.

Nel vederli intenti ad adocchiare il Menù, Meera si avvicinò di nuovo al tavolo e, servizievole come sempre, chiese: «Volevate altro, ragazzi?». Come prima, Amber non esitò ad ordinare un mini-muffin ai frutti di bosco e, controvoglia, riconsegnò il piccolo menù dietro il quale non avrebbe più potuto nascondersi per i minuti successivi. C'era ancora un po' di quel fantastico Tè al Gelsomino nella sua tazza, ma non era abbastanza per scaldare le falangi già lievemente arrossate. Di sicuro però non ne avrebbe chiesto altro, non ne aveva il tempo.

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Cosa voleva sentirsi dire? Se l'era chiesto senza trovare una risposta che la soddisfacesse. Era talmente delusa da se stessa che si era quasi imposta di sperare che Aiden non rispondesse perché lei non aveva più il diritto di sapere niente. Voleva davvero capire se Killian passava le sue ore a firmare carte e compilare verbali? Sarebbe stata meglio se avesse saputo che una parte del suo lavoro era noiosa o se avesse potuto - nei momenti in cui non poteva evitare di pensare a lui - immaginarlo in un ufficio, dietro una scrivania? Oppure avrebbe preferito figurarselo in missione, magari costantemente a rischio ma impegnato in qualcosa che non la riguardava per niente? Non lo sapeva. Non sapeva quale opzione - anche tra quelle non espresse - avrebbe potuto sollevarle il morale. Di una cosa però era certa: chiedere non l'avrebbe aiutata a smettere di tormentarsi. Aveva dato fuoco a tutto, ora non poteva certo sperare che fosse Weiss ad indurre la fase successiva ma, soprattutto, non lo voleva. Alla fine aveva davvero chiedersi se si potesse risorgere dalle ceneri? Lei, che in quelle ceneri era affondata come fosse il più logoro dei relitti. Quel senso di angoscia che l'aveva accompagnata negli ultimi giorni, poco prima del ritorno ad Hogwarts, tornò a presentarsi e con lui anche il desiderio di cambiare argomento. «E' chiarissimo, la medaglia in fondo ha sempre due facce» concluse, ora più che mai convinta di dover mettere un freno alla sua curiosità.Un tirato sorriso accompagnò le parole, a voler dire che - in fondo - più di così non avrebbe chiesto. Quella strada non l'avrebbe portata da nessuna parte e lei dal principio non avrebbe dovuto percorrerla. Ma perché diamine aveva pensato di trascinare un Auror al Jasmine Tea con la pretesa di potersi sentire per un attimo più vicina a Killian? Fu una fitta al cuore il solo realizzare quel pensiero.. era per quello che l'aveva fatto? Aveva sfruttato la scusante della missione a Gerusalemme, che poi non era che un pretesto, solo per poter trascorrere qualche minuto con qualcuno che potesse fare da ponte metaforico tra lei e la persona che più al mondo sentiva di aver ferito e che altrettanto impunemente l'aveva pugnalata? Prendere coscienza della cosa le strinse lo stomaco in una morsa gelida. Aveva creduto di poterlo dimenticare, ed invece al presentarsi di quel'occasione non aveva lasciato perdere. Non avrebbe dovuto comportarsi in quel modo fin dal principio. Dopo tutti quei mesi avrebbe solo dovuto elaborare l'evidente perdita e non cercare niente che potesse darle anche un piccolo scorcio sulla vita di cui non avrebbe più dovuto sentir parlare.

«Quando ho tempo, sì, hanno una buona scorta di Tè» rispose, cercando di tirarsi fuori con le unghie e con i denti dalla fossa che si era scavata da sola.«.. ed il posto è così tranquillo che sembra quasi irreale nel bel mezzo del traffico magico e babbano di Londra.» concluse, senza accorgersi di averne scavata un'altra. Aveva poi tanta importanza che lui sapesse che le piaceva trascorrere un po' di tempo lì? Probabilmente sì, cosa le impediva di pensare che potesse in futuro cercarla proprio al Jasmine tea? Rivelare i propri posti "sicuri" non era una cosa che amava fare, e non avrebbe dovuto farlo nemmeno in quel momento. Così le cose che avrebbe fatto meglio ad evitare erano già due. Troppe per un breve ritaglio di tempo concesso a Gerusalemme e poi esteso ad altro. Ma prima che potesse tranquillizzarsi con un chiaro " beh, un solo muffin e sarà finita", Aiden ne ordinò dodici solo per sé. Allibita ed incapace di nascondere il primo stupore, così come Meera al suo fianco - che al contrario di Amber sorrise divertita ed ammiccante al rosso- , osservò l'Auror e si chiese se in qualche modo avesse fatto colazione o se fosse a digiuno da un giorno intero. Mai si sarebbe permessa di esprimere un giudizio, in ogni caso, ma lo stupore comparso come un lampo avrebbe dato comunque tempo al mago di comprendere come quel dettaglio avesse attirato la sua attenzione. Non passò inosservato anche quello sguardo che, nell'atto di andarsene, la cameriera aveva lanciato al cliente, possibile che lui fosse un tipo attraente per Meera? Non era certo affar suo, ma non era nemmeno tanto sciocca da non capire cosa accadesse intorno a lei. Se lei aveva scelto di ignorare totalmente il genere maschile negli ultimi mesi - non che generalmente vi prestasse poi tanta attenzione - non era certo così per il resto dell'universo femminile. Avrebbe potuto trarre un sospiro di sollievo, se solo l'ombra delle chiacchiere di circostanza non avesse deciso di incombere su di loro sotto forma di innocente domanda generale: "E per il resto a scuola come vanno le cose?".

Amber avrebbe voluto ridere per l'ingenuità bonaria di quella richiesta, ma non lo fece. Quella che per tutti non era che una normale conversazione non si sarebbe mai adattata ad una come lei, oltre al fatto che non riteneva opportuno dover rendere conto ad altri del suo andamento scolastico. Correva troppo con l'immaginazione, lo sapeva, e l'incapacità di sopportare l'ennesimo giudizio era talmente radicata in lei che anche se Weiss non sembrava altro che un mago gentile ed accomodante, per lei si era appena eretto a giudice senza mandato ufficiale. Non erano amici, erano conoscenti e quel genere di domande non avrebbe mai trovato grande spunto di conversazione in quel frangente. E si chiese inevitabilmente, mentre lo sguardo passava in rassegna Aiden - che non mancava di osservare ripetutamente lei ed i suoi modi - se non fossero davvero già arrivati al non avere più niente da dirsi per ricorrere a quei temi. Il "resto" era quasi peggio del timore per gli esami imminenti, ma nessuna delle due cose avrebbe lasciato le sue labbra. Tamburellò lentamente con le dita sulla porcellana della tazza. L'Auror aveva avuto fortuna nel trovarla talmente sfinita da arrivare a concedere così tanto di sé, ma Amber aveva ancora dei soldati armati pronti a difendere il suo castello, sebbene non fosse rimasto molto da proteggere e si erano allarmati sul finale di quella conversazione. «Hogwarts è sempre la stessa, anche se il corpo docenti ora è nettamente più giovane, e questo credo sia un bene per la nostra preparazione.» Deviò la domanda su qualcosa di altrettanto generico - mentre i Muffin arrivavano al tavolo - parlando con calma e tranquillità, senza far trasparire il disagio che la domanda aveva istigato. Nonostante i suoi pensieri e quelle iridi ora meno leggibili, Amber volle attenersi al " ok, rimaniamo sul neutrale e dopo i muffin, addio".

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Affogare i dispiaceri della vita in un boccale di idromele ai Tre Manici di Scopa non era propriamente nelle sue corde, ma Amber non poteva negare che l'immagine mentale formatasi si sarebbe prestata bene per dipingere Aiden. Le sarebbe bastato cambiare lo sfondo, aumentare gli avventori, e sostituire la tazza con un corno ricolmo di una delle bevande più famose del locale et voilà, senza alcuna difficoltà il rosso avrebbe potuto adattarsi a quel contesto mentale. Tutto l'opposto di quanto invece sembrasse stonare, nei suoi pensieri almeno, al Jasmine Tea. Non volle pronunciarsi sul livello di appetito che il mago stava sottolineando, e mentre Meera sorrideva con gusto alle battute, quasi desiderosa di rimanere ad ascoltare per ore, lei si perdeva in quei pensieri inutili. Un toccasana per qualcuno che aveva passato anche troppo tempo a pensare a qualcosa di ben oltre la propria portata. «Ad ognuno il suo» Disse, alzando appena le spalle e riprendendo il filo del discorso che rischiava di perdere. Avrebbe accennato un sorriso di circostanza perché l'altro non si sentisse giudicato, l'ultima che aveva diritto di esprimere il proprio giudizio era lei. Però una cosa era vera, non era il tipo da trovare conforto nel cibo o nel bere, ma forse l'inghippo era proprio quello: Amber non cercava conforto. O almeno non quello che portava all'oblio. Sbagliava? Di certo passare l'estate a maledirsi non era stato un buon modo per dimenticare quanto accaduto ad un bel po' di isolati di distanza da lì e la prova era proprio davanti a lei. Ingoiò l'amaro boccone della verità non senza definirsi una pietosa replica di se stessa.

L'arrivo del vassoio con i dolcetti fu provvidenziale ma al tempo stesso sancì nettamente la fine di quella conversazione. Amber da settimane era diventata quasi incorporea, viveva a metà, con un piede nella realtà ed uno nella gabbia della sua mente, costruita appositamente per rinchiudere il suo "Io". Con poco si distraeva e nessuno aveva i biglietti per quel luogo mentale in cui finiva per rimanere più a lungo del dovuto, e fu così anche con i Mini-Muffin. Vedere quell'esercito di dodici posti da un lato del vassoio e quell'uno solitario a fronteggiarli la fece sorridere amaramente. Era iniziato tutto con Gerusalemme e proprio quell'insolito schemino le ricordava come si fosse sentita incredibilmente sola - quasi per sua scelta - durante la missione nel passato. «Mmh?» si riscosse dalla sua distrazione quando percepì le parole di Aiden che gentilmente si offriva di condividere con lei parte del proprio esercito. «Oh.. no, grazie.» rifiutò con gentilezza, o almeno con tutta quella che riusciva a trovare, per non sembrare scortese. Lei non divideva mai il cibo con nessuno e viceversa, non era abituata a quei gesti, ma trovò una scusante ben più valida del suo personale vissuto: «Non sono io quella che non ha fatto colazione stamattina», aggiunse consapevole che avrebbe voluto dire che alla fine aveva ascoltato la spiegazione dell'Auror a fronte dello stupore delle due ragazze. Allungò la mano per afferrare il solitario muffin che aveva scelto, sebbene lo stomaco non reclamasse nulla. Fece appena in tempo ad addentarne mezzo, che la serietà di Aiden la convinse ad abbassare il resto del dolcetto e prestargli completa attenzione. Aveva mostrato molto di sé solo con le proprie espressioni, dal rossore d'imbarazzo al divertimento, alla curiosità, era un uomo indubbiamente genuino non era poi così difficile leggerlo nei suoi occhi blu.

In ascolto, Amber tornò composta. La tazzina di Tè era ormai vuota, ma era evidente che ci fosse ancora qualcosa a tenere l'Auror lì con lei ed era sul punto di scoprirlo. Con il senno di poi sarebbe stato meglio finirla prima ancora di arrivare ai muffin. Non vedeva e non parlava con Nieve da alcuni giorni, precisamente dal diverbio sull'Hogwarts Express ed in verità la bionda aveva fatto in modo di giostrarsi con i turni per non finire in ronda con lei per altre settimane. Si era detta di doverle stare distante perché nemmeno se si fosse scusata l'avrebbe perdonata, e poi di certo la ragazzina aveva bisogno di sfogarsi con qualcuno ed Amber non aveva la minima intenzione di fare nuovamente da muro di gomma. Era stato così difficile contenere il nervosismo per non mandare in fiamme un'amicizia che quando la miccia l'aveva accesa l'altra, non l'aveva nemmeno fermata. Non aveva ancora deciso di chi fosse la colpa, ma era altrettanto stanca di identificarsi come carnefice universale. Non si premurò di nascondere la serietà che quella richiesta aveva portato alla luce e meno che meno il tremolio fulmineo di chi deve reprimere ogni istinto per non sparare a zero su una persona con un'altra. Lui si preoccupava di non essersi preso cura di Nieve? Lui? Amber lasciò che una risata ironica e per niente rassicurante - dettata anche e soprattutto dal livello di frustrazione raggiunto - sfuggisse volutamente al suo controllo. Non voleva che Aiden pensasse che fosse colpa sua, ovviamente, ma un paio di parole per Nieve Rigos le avrebbe spese. Prima di rispondere raccolse la mantella. C'erano molte cose che non andavano bene in quel discorso. Lei non era un Gufo, per citarne una. Era stata a lei a vivere l'avventura con Nieve, per aggiungere la seconda. Voleva forse dirle anche lui che non si era presa cura abbastanza dei suoi compagni di avventura? Aveva almeno una vaga idea di come fossero andate le cose sulle mura in fiamme? Era forse a lui che si era stretta la Grifondoro quando aveva raggiunto con l'ultimo balzo le mura del Palazzo di Erode? *No* Si alzò in piedi.

«Mi dispiace, questo non lo posso fare.» aggiunse con serietà, non era con lui che ce l'aveva, non del tutto almeno, ma nelle iridi fiammeggiavano mille "non detti" e qualcosa certo sarebbe sfuggito alle imposizioni rigide. «Non solo la conosco, sono stata con lei per tutto il tempo a Gerusalemme. Ogni istante, ogni respiro, ogni ferita.» trattenne il "quindi non puoi venire a dirmi che ho fatto un pessimo lavoro" che però sarebbe stato percepibile dal tono usato. Sottile, tagliente. Bruciava anche sapere che, dopo quella missione, nessuno si era invece preoccupato per lei. Nessuno le aveva chiesto come fosse stato, forse era bastato sapere che non avesse riportato gravi ferite per ignorare quanto invece il suo spirito aveva subito. E Nieve era un'ingrata. «....sappi che Nieve Rigos sa arrangiarsi benissimo anche da sola.» Un lampo di delusione per quel "Vaffanculo Amber" che pesava come un macigno la costrinse a stringere con troppa forza il tessuto della mantellina mentre l'indossava. Non le avrebbe portato alcun messaggio perché non voleva né vederla, né parlarle ed ancora meno voleva sentire altri commentare le sue gesta. Non volle nemmeno interrogarsi sul perché Aiden fosse così interessato alla studentessa, non voleva aprire il capitolo " Auror - Studente" che ancor di più stringeva la morsa sul suo cuore. Fece quei poco passi che l'avrebbero portata più vicina ad Aiden, ma anche in rotta verso l'ingresso e dunque l'uscita del Jasmine Tea. «Credo che dovrai avvalerti di un pezzo di pergamena ed un buon Gufo, perché non intendo farlo Aiden.» e dopo aggiunse: «Ora devo tornare ad Hogwarts. Puoi lasciare tutto sul mio conto, la cameriera mi conosce». Attese una reazione.

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Ho la netta sensazione che i ringraziamenti di Amber tarderanno.
... AH, il tasto "Nieve Rigos" *fru, brutta faccenda cara mia

Si era contenuta, era stata gentile in fondo no? Non aveva rivelato dettagli intimi della discussione recente con Nieve e si era tenuta abilmente per sé tutto quanto potesse dare della Grifondoro una pessima impressione esterna, e c'erano un paio di cose che avrebbero fatto al caso suo in quel momento. Ma rovinare qualunque rapporto ci fosse tra il Prefetto e l'Auror non era nelle sue intenzioni, ancor meno le importava. Aveva deciso che, qualunque fosse stata la reazione di Weiss lei sarebbe andata via. Non avrebbe fatto il messaggero per nessuno motivo al mondo, a quelle condizioni. Eppure lui sembrava di tutt'altra idea perché, scattando in piedi senza che lei potesse prevederlo - già gli dava le spalle - la raggiunse in poche falcate e la stretta, seppur lieve, con cui le prese il braccio attivò il suo sistema nervoso. Fulminea, Amber si voltò. I capelli biondi, come lame fendettero l'aria attorno ai due e senza pensarci due volte anche le iridi riprodussero l'immagine più tagliente possibile. L'espressione più dura che avesse in repertorio fece la sua comparsa l'istante successivo, quando lo sguardo passò dalle dita dell'Auror al suo volto. Cosa gli era preso? Come poteva pensare di limitare il suo spazio in quel modo? Oh, se c'era una cosa che Amber detestava era il contatto indesiderato, soprattutto se volto ad immobilizzarla in qualche modo, blando o meno che fosse. Gelida, l'acquamarina che si agitava nei suoi occhi divenne una lastra di ghiaccio impenetrabile e niente avrebbe mai fatto capire ad Aiden di aver fatto la cosa giusta, tutto in lei gridava: "Togli quella mano dal mio braccio. Adesso". Ma lui non sembrava intendere, convinto - forse a ragione - che solo tenerla ferma gli avrebbe consentito di aprire le valvole di sfogo del suo personale fiume in piena. Velenosa come il più letale dei serpenti, l'ansia che quel tocco le aveva provocato salì a stringerle la gola; cosa diavolo voleva significare quel gesto? Se non gli andava bene che se ne andasse poteva parlarle comunque, ma di certo non bloccarla a pochi passi dall'uscita, davanti a quelle poche persone che frequentavano il locale a quell'ora e Meera, che solo Morgana sapeva cosa diamine avrebbe pensato. Quello era stato un errore in piena regola, uno che era bene non commettere con Amber. Non poteva vederla, ma la mano destra libera era corsa allo scomparto interno della mantellina dedicato alla bacchetta, d'istinto. Non avrebbe certo osato puntargliela contro in un frangente simile, ma fosse stata fuori in una via più buia e non con una Auror, avrebbe certo minacciato quel semi sconosciuto se non le avesse in fretta liberato il braccio.

Fu solo quel "Amber, ti prego" ad incuriosirla, altrimenti avrebbe tentato lo strattone secco per liberarsi di lui immediatamente, e defilarsi sul serio. Percependo quel briciolo di forza in più, in lei trovò spazio anche il timore di non riuscire nemmeno a tornare ad Hogwarts. Aveva preso un tè con quell'uomo, non poteva dire di conoscerlo, e di certo non si stava meritando la sua fiducia. Non voleva lasciarlo parlare, ma il suo nominare Eloise aggiunse benzina sul fuoco che divampava nello sguardo sempre più crudo che gli rivolgeva. Non solo le stava dicendo che nessuno di loro - lei compresa - sembrava cavarsela da solo, e che Nieve sarebbe stata meglio sotto la sua ala, ma che per di più aveva affrontato quella guerra con Eloise, esattamente come Amber avrebbe voluto. Era troppo, e tutto assieme. Certo avrebbe potuto vedere il buono di fondo, l'eroe che si dipingeva dinanzi a lei, e quegli ideali di protezione che avrebbero fatto impallidire il più impavido dei guerrieri. E invece no. Quando tutto il discorso giunse alla fine, coinvolgimento degli antenati compreso, Amber non perse la durezza mantenuta fino a quel momento. Abbassando il tono di voce abbastanza perché risultasse tagliente si affrettò a dire: «Ora devi lasciare il mio braccio.» e non era una domanda, ma un'imposizione che si aspettava venisse rispettata, perché non aveva intenzione di fare una scenata nel bel mezzo dell'ingresso al locale ed ancora meno rendere evidente a chiunque il suo personale fastidio. Ma perché era dovuto arrivare a tanto? Cosa in lei gli aveva fatto credere di poterla toccare? «Non rimarrò a farmi dire come avresti gestito le cose se a Gerusalemme fosse andata diversamente, o quanti di noi avresti potuto difendere, né voglio sapere in quanti e quali modi ti sei preso cura di Eloise. Avere una balia non ci insegna ad affrontare la realtà, per brutta che sia.» trattenne un sospiro « Per quanto riguarda Nieve puoi farti raccontare da lei come è andata, sono certa che non vedrà l'ora di dirtelo, di persona. Ma dovrai scriverle tu.» E con quello avrebbe potuto chiudere il discorso, ed evitargli un discorso sull'evidente incomprensione in atto; Amber non aveva sentito il bisogno di più protezione, si era semplicemente sentita inutile, ma di certo aveva apprezzato il fatto di dover fare da sola. Eppure un pungolo feroce la costrinse ad aggiungere una cosa particolarmente ovvia per lei. Era stanca di chi si ergeva a "difensore universale" senza avere reale cognizione di chi era davvero che doveva difendere, e meno che meno senza essere richiesto espressamente come tale. La sola idea la soffocava. Così, avvicinandosi di un passo, e mantenendo il suo contegno - nonostante fosse alterata il tono di voce era sempre rimasto neutro e per niente nervoso, quasi leggesse un editto senza enfasi - aggiunse: «Noi non siamo bambini.»

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OPS.
Ah... Amberina ed il contatto.. Nu nu nu. Ops x2

Nuovamente libera, Amber si rimpossessò del braccio con un gesto altrettanto repentino. Avrebbe potuto andarsene senza dire nulla, ma non era riuscita a frenare il desiderio di sottolineare come i concetti espressi da Aiden cozzassero l'un l'altro. Voleva salvarli tutti, eppure riconosceva che non fossero dei bambini bisognosi di una guardia del corpo a tempo pieno. La bionda si era fatta un'idea di chi aveva davanti, ma non sembrava che lui fosse in grado di ricambiare lo stesso favore. Scosse il capo, convinta più che mai che non esistesse una "normalità" per lei. Se una situazione poteva andare male, lo faceva senza un freno. Si era convinta che dopo lo scontro con Nieve, fosse meritevole almeno di un po' di pace... ed invece non era riuscita a stare tranquilla nemmeno per dieci giorni consecutivi. Ma se l'era cercata, aveva scelto lei quel percorso ed aveva scelto di invitare l'Auror a seguirla, ed ora quelle ragioni più profonde sembravano ancora più sciocche del desiderio di salvare ogni anima in quelle missioni nel passato. Chi poteva prendere in giro? Aiden non avrebbe mai potuto darle quello di cui aveva bisogno, nessuno sarebbe stato in grado di farlo, e lo capì anche dalle ultime parole pronunciate dal mago. Non stava a lei rassicurarlo su quanto i suoi ideali fossero giusti o sbagliati, avrebbe dovuto capirlo da solo. In ogni caso non era negli interessi della Tassorosso cambiare l'atteggiamento di qualcuno, ed ancora meno dopo aver visto i risultati e le "conquiste" terrificanti che aveva raggiunto grazie al proprio. Altro buco nell'acqua, insomma. Si trovò senza parole nel tentativo di rispondere a quella giustificazione che non aveva senso di esistere. Aiden non doveva spiegare a lei quali fossero i suoi ideali, Amber li aveva già capiti, ma di fronte alla realtà semplice dei fatti non poté che ritrovarsi senza nulla da dire. Non avrebbe mai sminuito il senso del dovere di qualcun altro, né gli avrebbe detto se fosse giusto o meno appellarsi solo a quello. Non erano le scuse di cui sentiva di avere bisogno quelle che lui aveva proferito. Chiunque in effetti avrebbe potuto scusarsi con lei per i motivi più vari, eppure alla bionda ogni parola sarebbe apparsa priva di senso, perché l'unica persona a cui riusciva a pensare era anche l'unica che - a ragione - non avrebbe voluto scusarsi mai più. La durezza dello sguardo acquamarina virò lentamente per riassestarsi su quella malinconia distruttiva da cui tutto era partito. Non era migliorato nulla.

Aiden Weiss era un individuo complesso nella sua apparente semplicità, ma nonostante il gesto che poco prima gli aveva fatto perdere parecchi punti, sembrava fosse essenzialmente "buono". Magari perfino troppo per la strada che aveva scelto di percorrere. Si chiese, in quel preciso momento, come avrebbe fatto un mago della sua indole a sopportare una vita intera di privazioni, sofferenze e probabili missioni fallite, se la sola idea di non aver salvato un gruppo di studenti l'aveva portato a reagire così. Dietro gli occhi blu sembrava celarsi un mare in burrasca, pronto a fare dell'Auror davanti ai suoi occhi un mago quasi imprevedibile. Perfino troppo per i suoi gusti. Così, ancora una volta, di fronte alla possibilità di indagare oltre Amber fece un passo indietro. Non le interessava. «Bene» Fu tutto quanto gli concesse come chiusura di quel dialogo che aveva sfiorato confini per lei invalicabili. Aveva già dato abbastanza nell'occhio, in piedi nel bel mezzo dell'ingresso, doveva tornare al Castello.

Non disse null'altro, fece solo un cenno con il capo, con l'espressione seria di poco prima ancora stampata in volto. Non volle nemmeno girarsi verso Meera, che li osservava ammutolita. Amber voltò solo le spalle all'Auror e scelse la via più breve per uscire dall'impiccio il prima possibile. Il tintinnio dei campanelli della porta trasparente fu tutto quanto scelse di lasciarsi alle spalle. L'umidità di Londra la accolse con il peggiore degli abbracci, che per lei fu comunque un toccasana. L'Autunno alle porte non lasciava scampo agli incauti senza una sciarpa. Impiegò incredibilmente poco a raggiungere il Wizard Store e nel breve tragitto pensieri di intricati cercarono di bussare alle porte del suo subconscio, ma tutti furono lasciati fuori, ad attendere nell'anticamera spoglia della sua mente. Era stanca di sbagliare, stanca di mettere sempre un piede in fallo e stanca di rivivere determinati momenti del suo recente passato ogni volta che si sentiva sopraffatta da sentimenti contrastanti. Afferrò la passaporta con poca grazia, chiuse gli occhi a Londra, e li riaprì ad Hogwarts. Di nuovo al sicuro.

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